MK2

Marin Karmitz crée sa propre maison de production MK2 en 1969, d'abord exclusivement consacrée aux courts-métrages (notamment ses réalisations dont Camarades en 1969). Ses productions rencontrant des problèmes de diffusion, il décide de devenir lui-même exploitant.

La première salle ouvre en 1974 : c'est le 14 juillet Bastille près de la place de la Bastille. Cette enseigne initiale sert de marque pour les salles dont les ouvertures suivent : le 14 juillet Parnasse, le 14 juillet Odéon, le 14 juillet Nation et le 14 juillet Beaugrenelle.

MK2 a contribué à former de grands professionnels du métier, comme Jean Labadie qui partira fonder BAC Films au milieu des années 1980, Michel Saint-Jean (parti créer Diaphana) ou encore Laurent Carignon qui fut de longues années directeur de salles de MK2 puis programmateur de tout le réseau de salles 14 juillet.

MK2 ensuite implante peu à peu des cinémas dans des quartiers défavorisés de la capitale, notamment sur le plan culturel : il y programme des films d'auteurs, des films en version originale, des événements et débats autour des films, crée des librairies juxtaposées aux salles de cinéma. Au sud du bassin de la Villette, avec les deux cinémas jumeaux, le MK2 Quai de Seine (1996) et MK2 Quai de Loire (octobre 2005) : ils ont pris place dans deux anciens entrepôts (construits à partir de poteaux et charpentes métalliques d’Eiffel pour l’Exposition universelle de 1878), de part et d'autre du bassin et sont reliés par une navette.

D'abord spécialisé dans l'exploitation cinématographique, MK2 s'est diversifié dans les années 1980 dans la distribution et dans la production de films, puis dans la production de documentaires pour la télévision.

En 1998, Marin Karmitz opère une unification de l'identité des activités de son groupe et, le 29 avril, change l'appellation des salles de 14 juillet en MK2[12].

En octobre 2005, Marin Karmitz, cède sa place de directeur général du groupe à son fils Nathanaël Karmitz. Depuis 2014, Nathanaël et Elisha Karmitz codirigent MK2.

À la suite d'un conflit d'intérêts au sein de l'alliance passée entre le réseau MK2 et le groupe Europalaces (en particulier, le succès de Pathé à l'appel d'offre pour remplacer le MK2 Beaugrenelle), la direction des cinémas MK2 rompt l'accord commercial selon lequel les détenteurs de la carte Le Pass peuvent accéder à tous ses cinémas. Ainsi, depuis le 5 septembre 2007, les salles MK2 sont accessibles aux abonnés de la carte UGC Illimité tandis que la carte Le Pass n'est plus acceptée dans les salles MK2 depuis le 1^er novembre 2007[13].

En décembre 2016, MK2 annonce la création à Paris du premier lieu entièrement consacré à la réalité virtuelle, le MK2 VR[14]. Cette nouvelle activité est complétée par la suite par l'annonce du lancement de MK2 dans la distribution internationale de contenus en réalité virtuelle[15], au sein de la société MK2 films.

En décembre 2017, le groupe MK2 a annoncé son intention d'ouvrir un cinéma dans l'eurométropole de Strasbourg, à Schiltigheim.[16]

En avril 2020, pendant la période de confinement que traverse la France du fait de la pandémie de Covid19, MK2 annonce un accord avec Netflix portant sur la mise à disposition sur la plateforme de films de répertoire de François Truffaut, David Lynch, Alain Resnais, Charlie Chaplin, Jacques Demy, Xavier Dolan ou Krysztof Kieslowski[17].

Parmi les films produits par MK2, on peut citer : Opéra de Malandro de Ruy Guerra, Au revoir les enfants de Louis Malle, Yol de Yilmaz Güney, Une affaire de femmes et la Cérémonie de Claude Chabrol, I Want to Go Home d'Alain Resnais, Trois Couleurs : Bleu, Trois Couleurs : Blanc et Trois Couleurs : Rouge de Krzysztof Kieślowski, Chocolat de Claire Denis, Mysterious Skin de Gregg Araki, Carmin profond d'Arturo Ripstein, Gabbeh de Mohsen Makhmalbaf, Last Days de Gus Van Sant, Baxter de Jérôme Boivin, L'Heure d'été d'Olivier Assayas, Laurence Anyways de Xavier Dolan.

MK2 Films, créé en 1974, assure la commercialisation en France du catalogue MK2, qui compte plus de 500 films de 30 nationalités différentes. Le groupe se spécialise dans des films d'auteur ou de type « art et essai », et la découverte de cinématographies ou d'auteurs étrangers.

MK2 Films distribue en salles les films produits ou acquis par le groupe, avec une moyenne de huit à douze films par an.

MK2 Bibliothèque

MK2 est le troisième réseau à Paris, avec treize complexes cinématographiques proposant soixante-seize écrans et, depuis 2009, le premier réseau à Paris à signer l'équipement de l'ensemble de ses salles en cinéma numérique[18]. Le circuit accueille environ cinq millions de spectateurs par an[19]. Ces implantations disposent également, à l'enseigne du groupe, de trois restaurants, quatre cafés et deux librairies.

Le groupe édite aussi le magazine mensuel Trois Couleurs qui est disponible gratuitement dans toutes les salles du groupe et dans 250 lieux de culture et de consommation à Paris.

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