Sabine Azéma

Fille d'un avocat, née le 20 septembre 1949 à Paris, elle fait des études classiques. Après le baccalauréat, elle suit des cours de théâtre donnés par Jean Périmony, puis, à vingt ans, entre au Conservatoire (promotion 1973)[1], suivant les cours de Lise Delamare après avoir été reçue dans la classe d'Antoine Vitez. Elle est également élève au cours Florent[2]. Elle effectue sa scolarité au lycée Racine (Paris)[3].

Distinguée au théâtre dans des rôles de jeune première espiègle, elle rencontre Claude Sainval, directeur de la Comédie des Champs-Élysées, qui lui confie son premier grand rôle dans La Valse des toréadors (1974), où elle interprète la fille du personnage joué par Louis de Funès, devant Jean Anouilh, l'auteur de la pièce. Grâce à ce rôle, les propositions deviennent plus nombreuses et elle fait ses débuts à la télévision en 1975, puis au cinéma en 1976 dans une comédie de Georges Lautner, On aura tout vu, aux côtés de Pierre Richard et Jean-Pierre Marielle.

Après une interprétation remarquée dans la Dentellière (1977) et quelques autres petits rôles, elle rencontre Alain Resnais qui va donner un tournant décisif à sa carrière. Il va lui confier un nombre exceptionnel de personnages à interpréter au long d'une collaboration qui s'étend sur plus de deux décennies : institutrice au tempérament passionné dans La vie est un roman en 1983 ; héroïne tragique dans le sombre L'Amour à mort en 1984 puis dans Mélo en 1987 ; six personnages très différents, du plus cultivé au plus fruste, du rire aux larmes, pour autant de compositions très accomplies, dans Smoking / No Smoking en 1993 ; la vive et énergique Odile dans le multi-césarisé On connaît la chanson en 1997 ; chantante, dans le film-opérette Pas sur la bouche en 2003 ; tantôt vertueuse tantôt vicieuse dans Cœurs en 2006 ; dentiste harcelée puis harceleuse dans Les Herbes folles en 2009.

C'est néanmoins Bertrand Tavernier qui la révèle au grand public en lui offrant le rôle d'Irène, fille aimante, extravertie mais absente, dans Un dimanche à la campagne en 1984. Ce rôle lui vaut le César de la meilleure actrice (obtenu une nouvelle fois, deux ans plus tard, pour son interprétation de femme adultère et suicidaire dans Mélo de Resnais). En 1989, Tavernier lui offre à nouveau un rôle majeur dans La Vie et rien d'autre.

Symbole, à côté de sa collaboration avec Alain Resnais, d'une certaine cinéphilie, Sabine Azéma s'est aussi exprimée dans des films plus populaires où est mis en avant son talent comique : Le bonheur est dans le pré d'Étienne Chatiliez, Vanille fraise et Le Schpountz de Gérard Oury ou encore Le Voyage aux Pyrénées des frères Larrieu. Elle a rencontré à près de 20 ans d'intervalle un grand succès populaire dans les deux films Tanguy et Tanguy, le retour[4].

Le 17 juillet 2015, la ministre de la Culture et de la Communication Fleur Pellerin la promeut aux côtés de la comédienne Dominique Blanc au grade de commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres[5].

Sabine Azéma en 1996, par le Studio Harcourt.

En 1987, elle est membre du jury du 44^e Festival de Venise.

En 2014, elle est présidente du jury du 7^e Festival du film francophone d'Angoulême.

En 2015, elle préside le jury de la Caméra d'or lors du 68^e Festival de Cannes.

En 2018, elle est membre du jury du 44^e Festival du cinéma américain de Deauville[6].

En premières noces, Sabine Azéma a épousé Michel Lengliney, auteur de théâtre, en 1973[7].

Amie du photographe Robert Doisneau (1912-1994), elle lui a consacré un film-hommage[8] en 1992.

Elle épouse le réalisateur Alain Resnais en 1998, celui-ci meurt le 1^er mars 2014[9].

Elle vit dans le 14^e arrondissement de Paris.

• 1992 : Bonjour Monsieur Doisneau
• 1997 : Quand le chat sourit (TV)

• 1974 : Au théâtre ce soir : Le Sexe faible d'Édouard Bourdet, mise en scène Jacques Charon, réalisation Georges Folgoas, théâtre Marigny
• 1975 : La Preuve par Treize d'Olivier Ricard : Sophie
• 1979 : L'Étrange Monsieur Duvallier de Victor Vicas, Laurence
• 1980 : Au théâtre ce soir : Silence on aime de Michel Lengliney, mise en scène Maurice Risch, réalisation Pierre Sabbagh, théâtre Marigny
• 1981 : Au théâtre ce soir : La Quadrature du cercle de Valentin Kataïev, mise en scène Georges Vitaly, réalisation Pierre Sabbagh, théâtre Marigny
• 1996 : Le Veilleur de nuit de Philippe de Broca

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres, le 17 juillet 2015

• 1984 : Nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle - La vie est un roman
• 1985 : César de la meilleure actrice - Un dimanche à la campagne
• 1987 : César de la meilleure actrice - Mélo
• 1990 : Nomination au César de la meilleure actrice - La Vie et rien d'autre
• 1994 : Nomination au César de la meilleure actrice - Smoking / No Smoking
• 1996 : Nomination au César de la meilleure actrice - Le bonheur est dans le pré
• 1998 : Nomination au César de la meilleure actrice - On connaît la chanson