La Planète des singes (franchise)

Franklin Schaffner en 1977.

Après avoir obtenu les droits du roman, Jacobs passe plus de trois ans à essayer de convaincre des réalisateurs de s'occuper du projet[4]^,[5]. Il embauche aussi plusieurs artistes pour créer des dessins préparatoires et le scénariste Rod Serling, créateur de la série télévisée La Quatrième Dimension (1959-1964)[4]^,[5]. Le scénario de Serling s'éloigne du roman de Boulle en introduisant le thème de la guerre froide, notamment à la fin, où il révèle que la planète des singes est en fait la Terre du futur que l'homme a ravagé avec une guerre nucléaire[6]. Le coût de la production est alors estimé à dix millions de dollars, ce qui semble trop risqué pour les studios d'Hollywood ou des financeurs européens[4]. Les producteurs engagent donc l'écrivain Michael Wilson, qui a précédemment adapté pour le cinéma le roman de Pierre Boulle Le Pont de la rivière Kwaï (1952), pour réécrire le scénario de Serling[7]^,[8]. Jacobs et son associé Mort Abrahams finissent ensuite par persuader Charlton Heston d'endosser le rôle principal[4]. Heston leur recommande alors le réalisateur Franklin Schaffner[4]. Ces deux derniers enregistrent ensuite des bouts d'essai qui parviennent à convaincre la 20th Century Fox que le film peut être un succès[4].

La Fox insiste cependant pour que le budget soit revu à la baisse[9]. Pour faire des économies en effets spéciaux, Wilson décrit une société simienne plus primitive que celle du roman[8]^,[10]. La nouvelle version du scénario change une grande partie de l'intrigue et des dialogues mais conserve le thème de la guerre froide et la fin de Serling[10]^,[11]. Pour réaliser les maquillages nécessaires au film, les producteurs engagent ensuite John Chambers, qui a notamment travaillé sur la série Les Monstres (1964-1968)[12].

Charlton Heston en 1963.

Heston interprète l'astronaute George Taylor qui s'écrase sur une planète étrange où des singes intelligents dominent des humains primitifs muets[13]. Kim Hunter et Roddy McDowall jouent les chimpanzés bienveillants Zira et Cornelius et Linda Harrison interprète la belle humaine Nova, dont Taylor tombe amoureux[13]. Maurice Evans joue le méchant orang-outan Zaïus[13]. La fin du film, où Taylor, tombant sur les restes de la statue de la Liberté, découvre qu'il est retourné sur Terre, est devenue au fil du temps une scène culte et l'un des moments les plus emblématiques du cinéma de science-fiction[14]. La Planète des singes sort le 8 février 1968 et devient un succès critique et public. Il est également l'un des plus gros succès du box-office pour l'Amérique du Nord avec des recettes estimées à trente-deux millions de dollars pour un budget inférieur à six millions[15]^,[16]. John Chambers reçoit un Oscar d'honneur lors de la 41^e cérémonie des Oscars pour ses maquillages[12]. La musique de Jerry Goldsmith et les costumes de Morton Haack sont également nominés aux Oscars[17]. La Fox demande alors à Jacobs et Abrahams de tourner une suite bien qu'ils n'en aient pas envisagé une au départ[15].

La préproduction d'une suite intitulée Le Secret de la planète des singes débute deux mois après la sortie du premier film. Jacobs et Abrahams demandent d'abord des idées à Serling et Boulle mais ne sont pas convaincus[18]. Finalement, à l'été 1968, les producteurs engagent Paul Dehn pour écrire le scénario[19]^,[20]. Charlton Heston accepte de revenir mais seulement pour quelques scènes et à la condition que son personnage meure et que son salaire soit donné à une œuvre caritative[21]. Dehn est donc obligé de centrer le scénario sur un nouveau personnage, Brent, interprété par James Franciscus[22]. Shaffner étant indisponible, en raison de son travail sur Patton (1970), les producteurs engagent, en janvier 1969, Ted Post comme réalisateur[20]. Celui-ci a du mal à porter à l'écran le scénario car la Fox ne lui alloue qu'un budget de trois millions de dollars[23].

L'histoire suit le personnage interprété par Franciscus, un astronaute parti à la recherche de Taylor qui se retrouve à son tour sur la Terre futuriste dominée par les singes[24]. Après avoir rencontré les singes du premier film, Brent découvre que Taylor est retenu prisonnier par des humains mutants qui vénèrent une ancienne bombe nucléaire. Kim Hunter, Maurice Evans et Linda Harrison reprennent leur rôle de Zira, Zaïus et Nova[24]. Roddy McDowall n'étant pas disponible, il est remplacé dans le rôle de Cornelius par David Watson[25]. James Gregory interprète le général gorille Ursus tandis que Paul Richards joue Mendez, le chef des mutants[24]. Le film sort le 26 mai 1970[24]. Contrairement à son prédécesseur, Le Secret de la planète des singes est mal accueilli par la critique et est considéré comme l'un des pires films de la saga avec La Bataille de la planète des singes[23]. Malgré cela, le film est un succès au box-office. Cela pousse la Fox à commander à Jacobs une autre suite même si la conclusion du film montre une destruction nucléaire de la planète[26]^,[27].

Roddy McDowall en 1988.

À la suite du succès commercial du Secret de la planète des singes, Arthur P. Jacobs envoie un bref télégramme à Paul Dehn pour lui demander un nouveau scénario : « Singes bien vivants ; suite nécessaire »[27]. Dehn commence alors à travailler sur ce qui deviendra Les Évadés de la planète des singes[27]. Les producteurs recrutent Don Taylor comme réalisateur[27]. La Fox accorde cependant un budget réduit à 2,5 millions de dollars, ce qui implique un calendrier de production très serré[28].

Pour réduire le budget et contourner la fin apparemment définitive du Secret de la planète des singes, le film donne une nouvelle direction à la série en se concentrant sur Zira (Kim Hunter) et Cornelius (Roddy McDowall, de retour dans le rôle)[23]. Les deux chimpanzés reviennent donc avec un autre singe à l'époque contemporaine, ce qui réduit considérablement le coût du maquillage et de la décoration[23]. Dans le film, Zira et Cornelius sont d'abord acceptés par la société américaine[29]. Cependant les craintes que leur enfant à naître puisse être plus intelligent que les humains et la crainte d'être dominés par des singes évolués pousse les dirigeants américains à les faire éliminer[29]. La femme de Jacobs, Natalie Trundy, interprète le docteur Stephanie Branton[29]. Bradford Dillman joue le docteur Lewis Dixon, Ricardo Montalbán est Armando et Eric Braeden tient le rôle de l'antagoniste Otto Hasslein, le conseiller scientifique du président des États-Unis[30].

Les Évadés de la planète des singes traite du racisme, un thème qui deviendra le plus important du reste de la saga[31]. Le film sort le 21 mai 1971, moins d’un an après Le Secret de la planète des singes[32]. Il est bien accueilli par les critiques[32]. Le rédacteur en chef du magazine Cinefantastique, Frederick S. Clarke, écrit que la série naissante possède tout le potentiel pour « être la première épopée de science-fiction du cinéma »[33]. La Fox commande donc une troisième suite[32].

Le succès des Évadés de la planète des singes pousse la Fox à produire une suite mais avec le budget relativement modeste de 1,7 million de dollars[32]. Paul Dehn revient en tant que scénariste tandis que le producteur Arthur P. Jacobs engage J. Lee Thompson comme réalisateur[34]. Celui-ci avait été approché par Jacobs pour les précédents films mais n'avait pas pu se rendre disponible[34]. Pour La Conquête de la planète des singes, Thompson et Dehn se focalisent sur le thème des conflits raciaux[34]. Dehn assimile les singes aux Afro-Américains et s'inspire des émeutes de Watts de 1965 et d'autres événements du mouvement des droits civiques[34]. Roddy McDowall revient dans le rôle de César, le fils de son personnage précédent, Cornelius[35]. Ricardo Montalbán est également de retour dans le rôle d'Armando, tandis que Don Murray joue le rôle du gouverneur Breck ; Severn Darden interprète Kolp et Hari Rhodes endosse le rôle de MacDonald[30].

La Conquête de la planète des singes se situe dans un futur proche où les humains se servent des singes comme esclaves. César brise les chaînes de la servitude et déclenche une rébellion contre la tyrannie humaine[30]. Le film sort le 30 juin 1972[30]. Les critiques sont mitigées mais le public est toujours au rendez-vous. La Fox commande alors un autre film[36].

La Fox lance La Bataille de la planète des singes avec le budget modeste estimé entre 1,2 et 1,8 million de dollars[37]^,[38]. Les producteurs débutent donc le projet en sachant que ce sera le dernier film de la série[39]. J. Lee Thompson revient en tant que réalisateur et Paul Dehn retourne au scénario. Cependant une maladie oblige ce dernier à quitter le projet avant d'avoir terminé son travail. Les producteurs engagent donc John William Corrington et Joyce Hooper Corrington pour finaliser le scénario[40]^,[41]. La Bataille de la planète des singes comme La Conquête de la planète des singes se concentre sur les conflits raciaux mais les Corrington remplacent l'histoire pessimiste de Dehn par un discours plus optimiste, bien qu'ambigu[42].

Le film présente César, dirigeant du mieux qu'il peut une communauté de singes et d'humains alors qu'une guerre dévastatrice a ravagé une grande partie de la planète. Il lutte à la fois contre des humains mutants et contre une tentative de coup d'État[43]. Roddy McDowall reprend le rôle de César et Severn Darden celui de Kolp. Paul Williams joue l'orang-outan Virgil, Austin Stoker joue MacDonald (le frère du personnage nommé MacDonald dans le précédent film) et Claude Akins joue le machiavélique général gorille Aldo. John Huston prête sa voix au narrateur de l'histoire, le législateur orang-outan[43]. Le film sort le 2 mai 1973. Il génère des bénéfices supérieurs à son coût de production, mais est sévèrement jugé par les critiques qui le considèrent comme le moins bon de la série[44].

Les critiques interprètent de différentes manières le message du film et son impact sur la série[45]. Les images ambiguës de la fin ont particulièrement été analysées. Le spectateur découvre en effet que, plus de six cents ans après les événements principaux, le narrateur raconte à des enfants singes et humains l’histoire de César devant une statue représentant ce dernier en larmes[45]. Selon certaines interprétations, la statue pleure des larmes de joie parce que les deux espèces vivent enfin en harmonie. Cela donne alors une fin optimiste. Selon d'autres, la statue pleure parce que le conflit racial existe toujours, ce qui implique que l'avenir dystopique du premier film est inévitable[45].

Photo de tournage de la série avec James Naughton, Ron Harper et Roddy McDowall.

Outre leur rentabilité au box-office, les films remportent des succès d'audience lors de leurs passages à la télévision. Pour capitaliser sur ce succès, Arthur P. Jacobs prévoit une série télévisée[46]. L'idée lui en était venue dès 1971, lors de la production de La Conquête de la planète des singes, mais il l'avait mise de côté lorsque la Fox lui avait commandé un cinquième film[46]. Jacobs décède le 27 juin 1973, ce qui met fin à la mainmise d'APJAC Productions sur la franchise La Planète des singes[46]. La Fox nomme alors Stan Hough, l'un de ses anciens dirigeants, comme producteur de la série télévisée[46]. La chaîne CBS programme ainsi la série pour l'automne 1974[46].

Ron Harper et James Naughton interprètent Alan Virdon et Peter Burke, deux astronautes américains qui traversent une faille temporelle vers un futur où les singes dominent les humains. Ces derniers peuvent parler, contrairement au film original[47]. Roddy McDowall revient dans le rôle de Galen, un chimpanzé qui aide les astronautes. Booth Colman interprète le conseiller orang-outan Zaïus et Mark Lenard joue le général gorille Urko[47]. Les épisodes suivent Virdon, Burke et Galen qui cherchent un moyen de rentrer chez eux tout en aidant les humains et les singes opprimés à combattre la cruauté des autorités[47]. Le premier épisode est diffusé le vendredi 13 septembre 1974 de vingt à vingt-et-une heure sur CBS[48]^,[49]^,[50]. Toutefois, les cotes d'écoute déçoivent. Les producteurs pensent que ce désamour provient des récits répétitifs et du peu de temps à l’écran des singes[48]^,[49]^,[50]. Au vu du coût de production considérable, CBS annule donc la série après seulement quatorze épisodes, dont le dernier est diffusé le 20 décembre 1974[48]^,[49]^,[50].

En 1981, la Fox transforme dix des épisodes en cinq téléfilms[51]. Chaque téléfilm combine deux épisodes avec des segments d’introduction et de conclusion mettant en scène McDowall dans le rôle de Galen[51]. Ces téléfilms reçoivent ce que le spécialiste Eric Greene appelle « les titres les plus farfelus du corpus des singes » : Le Retour de la planète des singes, La Ville oubliée de la planète des singes, Trahison et cupidité sur la planète des singes, Vie, liberté et poursuite sur la planète des singes et L'Adieu à la planète des singes[51].

Greene trouve que la position chronologique de la série au sein de la saga est intéressante[52]. Se déroulant en 3085, elle se situe environ neuf cents ans avant l'arrivée de Taylor dans le premier film et quatre cents ans après le sermon que prononce le législateur à la fin du film La Bataille de la planète des singes[52]. En décrivant un avenir où les singes dominent les humains, elle montre implicitement que la vision égalitariste du législateur a échoué[52]. Cela donne ainsi raison à l'interprétation pessimiste du final du cinquième film[52]. Greene indique également que le thème du racisme est moins présent dans la série que dans les films, malgré la présence des épisodes Pris au piège et Le Libérateur où le sujet est évoqué[53].

En 1975, à la suite de l'échec de la série télévisée, la chaîne de télévision NBC et la 20th Century Fox concluent un accord pour adapter La Planète des singes en série d'animation pour le samedi matin[54]. C'est la société DePatie-Freleng Enterprises qui est chargée de réaliser les épisodes d'une demi-heure[54]. C'est Doug Wildey, co-créateur de la série Jonny Quest (1964-1965), qui est chargé de produire, de diriger et de réaliser la plus grande partie des épisodes[54]. Wildey ne connaît alors que les deux premiers films et base ses histoires sur eux[54]. Il néglige ainsi le thème du racisme pour revenir à ceux de la guerre froide et de la guerre du Viêt Nam, thématiques centrales de ces deux films[54].

La série met en scène les astronautes américains Bill Hudson, Jeff Allen et Judy Franklin qui se sont accidentellement écrasés sur une Terre futuriste[55]. Ils découvrent que le monde est alors peuplé par trois groupes bien distincts : des humains muets habitants dans des cavernes, des humains vivants sous terre dans un concept proche des mutants du Secret de la planète des singes et des singes intelligents et civilisés[55]. Au cours de la série, les astronautes s'impliquent de plus en plus dans les affaires de la planète en défendant les humains face à la tyrannie des singes[55]. Des personnages présents dans les films ou dans la série télévisée sont repris pour la série. Il s'agit notamment de Cornelius, de Nova, du général Urko, du docteur Zaïus et de Zira[55]. NBC diffuse treize épisodes entre le 6 septembre et le 29 novembre 1975 sans grand succès[56]. La chaîne envisage de produire trois nouveaux épisodes pour conclure la série mais, finalement, renonce à cette idée[56].

À partir de la fin des années 1980, la Fox amorce périodiquement des projets de films[57]. En 1988, elle charge le jeune réalisateur indépendant de 21 ans Adam Rifkin de développer un nouveau film[57]. Rifkin rédige alors une histoire, suite directe du premier film, mais qui ne prend pas en compte les autres films de la saga[57]. Elle met en scène un descendant du héros du premier film qui mène un soulèvement semblable à celui de Spartacus contre des singes oppresseurs dirigés par le général Izan[57]. Le scénario est, dans un premier temps, validé par la Fox, mais l'arrivée de nouveaux dirigeants met fin à ce projet[57].

Quelques années plus tard, en 1993, le studio engage Oliver Stone comme producteur exécutif et nouveau scénariste avec Terry Hayes[58]. L’histoire qu'il propose évoque une humanité menacée par une maladie inscrite dans son ADN[59]. Deux scientifiques remontent donc dans le temps pour découvrir l'origine de cette information génétique déficiente[59]. Ils découvrent que cette maladie a été créée par des singes intelligents de l'âge de la pierre pour s'assurer la destruction éventuelle de l'humanité si elle venait à se révolter contre eux[59]. Les producteurs engagent l'acteur Arnold Schwarzenegger en mars 1994 pour tenir le rôle-titre puis embauchent Phillip Noyce comme réalisateur en janvier 1995[60]. Cependant, le scénariste Terry Hayes entre en conflit avec les producteurs de la Fox qui souhaitent changer son scénario pour en faire une comédie[58]. Le producteur délégué Dylan Sellers insiste notamment pour que le scénario inclue une scène mettant en scène des singes jouant au baseball[58]. Les producteurs licencient donc Hayes en février, ce qui entraîne le départ du projet de Stone et de Noyce[58]^,[60].

Les dirigeants de la Fox engagent ensuite le réalisateur Chris Columbus et lui commandent un nouveau scénario[61]. Celui-ci rédige avec son collaborateur, Sam Hamm, une histoire reprenant des éléments du premier film mais aussi du livre de Pierre Boulle, notamment les singes évolués astronautes[61]. Le scénario met en scène un astronaute singe d'une planète lointaine qui déchaîne un virus dévastateur sur Terre[61]. Des scientifiques humains se rendent alors sur la planète de l'astronaute pour y trouver un remède. Une fois leur mission réussie, il découvre en revenant sur Terre qu'elle est envahie par les singes[61]. Une nouvelle fois, les dirigeants de la Fox sont insuffisamment convaincus[61]. Columbus quitte donc le projet fin 1995[60]. Plusieurs réalisateurs sont ensuite contactés par les studios, notamment Roland Emmerich, James Cameron et Michael Bay, mais aucun projet ne va à son terme[61]^,[60].

Tim Burton en 2012.

En 1999, la Fox engage William Broyles Jr. pour écrire un nouveau scénario. Fox insiste pour une date de sortie en juillet 2001, mais offre à Broyles une grande liberté artistique[61]. Cette perspective attire le réalisateur Tim Burton qui espère ne pas faire une nouvelle version mais souhaite plutôt réinventer La Planète des singes[62]. Cependant Burton trouve la production difficile notamment à cause du calendrier trop court que lui impose la Fox[62]. De plus, comme le budget alloué par le studio est de cent millions de dollars, le scénario ambitieux de Broyles est modifié pour en réduire le coût. Lawrence Konner et Mark Rosenthal sont donc engagés pour la réécriture d'une partie de l'histoire alors même que le film entre en production[62].

Le film met en scène Mark Wahlberg dans le rôle de l'astronaute Léo Davidson qui s'écrase accidentellement sur une planète lointaine où des singes parlants asservissent des humains. Léo bouleverse ainsi la civilisation simiesque en découvrant que les singes ont évolué à partir des primates terrestres qui avaient accompagné Léo dans sa mission spatiale mais qui étaient arrivés, grâce à une faille dans l'espace-temps, trois mille ans plus tôt[63]. Helena Bonham Carter joue la chimpanzée Ari tandis que Tim Roth interprète le chimpanzé Thade, le maléfique général dirigeant l'armée des singes[63]. Le fim est mal accueilli par les critiques de cinéma qui le jugent inférieur au premier. De nombreuses critiques négatives portent sur la fin du film. Cependant les effets spéciaux du film sont, eux, généralement appréciés[64]^,[65]. Le film est en revanche un succès commercial avec 362 211 000 de dollars de recettes[66]. La Fox pense initialement donner une suite au film, cependant l'accueil critique négatif et le refus de Burton de tourner un autre film mettent fin au projet[62].

Andy Serkis en 2017.

En 2005, les scénaristes Rick Jaffa et Amanda Silver se lancent dans l'écriture d'un scénario pour un nouveau film de la saga[67]^,[68]. Inspiré par des articles de presse décrivant des grands singes élevés comme des êtres humains et par les progrès de la génétique, Jaffa conçoit le scénario autour de l'idée d'un chimpanzé génétiquement modifié qui serait élevé au sein d'une famille d'humains[67]^,[68]. Avec Silver, il présente l'histoire aux dirigeants de la Fox comme une nouvelle vision du parcours du chimpanzé César, le héros du film La Conquête de la planète des singes[67]^,[68]. Les dirigeants sont impressionnés et achètent donc le scénario mais tardent à le mettre en chantier à la suite des réécritures du scénario et des problèmes pour recruter les producteurs et le réalisateur[67]^,[68]. Finalement, en 2010, la Fox engage Peter Chernin et Dylan Clark de la société Chernin Entertainment pour être les producteurs du film avec Rick Jaffa et Amanda Silver[67]^,[68].

Dans la version finale du scénario, César obtient une intelligence améliorée grâce à un retrovirus créé par Will Rodman, l'homme qui l'élève. Enfermé dans un refuge pour primates, César organise le soulèvement des singes[69]. Le scénario entretient des liens complexes avec les autres histoires de la saga, ce qui entraîne une certaine trouble quant à sa place. L'auteur Oliver Lindler indique que les prémices du film peuvent faire penser qu'il s'agit d'une nouvelle version de La Conquête de la planète des singes mais la Fox et les critiques professionnels évitent généralement le terme[70]. Ils préfèrent le voir comme une préquelle du film La Planète des singes de 1968 ou un redémarrage de la saga même si les fans l’accueillent plutôt comme étant une nouvelle version[71]^,[70]^,[72]. Une fois le scénario terminé, le studio recrute le réalisateur Rupert Wyatt. Pour les effets spéciaux, la Fox décide ne plus recourir au maquillage et opte pour la capture de mouvement en s’offrant les services de la société d’effets spéciaux néo-zélandaise Weta Digital. Wyatt recrute James Franco pour le rôle de Will Rodman tandis que l’acteur spécialiste de la capture de mouvement Andy Serkis obtient le rôle de César[73].

Le film sort le 5 août 2011. Il est bien accueilli par les critiques qui louent particulièrement les effets spéciaux et la prestation de Serkis[74]. La Planète des singes : Les Origines est également un succès majeur au box-office avec 482 millions de dollars engrangés pour un budget de 93 millions[75]. Les effets spéciaux de Weta permettent au film de décrocher deux prix de la Visual Effects Society et d'être nommé à la 84^e cérémonie des Oscars. Le travail remarquable de Serkis pousse également la Fox à le proposer pour les Oscars. Cependant sa candidature n'est pas retenue[74]. Après le succès du film, la Fox planifie une suite[76].

Matt Reeves, Jason Clarke, Keri Russell et Andy Serkis lors de la présentation du film au San Diego Comic-Con de juillet 2013.

Les producteurs Peter Chernin et Dylan Clark débutent la préproduction d'un nouveau film juste après la sortie de La Planète des singes : Les Origines en 2011. La Fox leur alloue un budget de 170 millions de dollars[77]^,[75]. Rick Jaffa et Amanda Silver reviennent à l'écriture et Andy Serkis reprend son rôle de César. En revanche, Rupert Wyatt, ne préférant pas s'engager dans ce projet, est remplacé à la réalisation par Matt Reeves[77]^,[78].

Le film se déroule dix ans après La Planète des singes : Les Origines alors que la grippe simienne qui a amélioré l'intelligence des singes a également décimé une grande partie de l'humanité. César tente de maintenir la paix entre sa communauté de grands singes et un groupe d'humains vivant à proximité[79]. La société Weta Digital réalise à nouveau les effets spéciaux, notamment les incrustations des toiles de fond et les captures de mouvement des singes[80]. Les principaux personnages humains sont interprétés par Jason Clarke, Keri Russell et Gary Oldman[79]. Sorti le 11 juillet 2014, le film est très bien accueilli par la critique qui trouve le scénario attirant et les effets spéciaux impressionnants[81]^,[82]. Également un succès public, le film engrange plus de 710 millions de dollars de recette[75]. Ses effets spéciaux reçoivent plusieurs distinctions dont trois prix de la Visual Effects Society et une nomination à la 87^e cérémonie des Oscars[83].

Affiches promotionnelles installées sur le mur d'une station du tramway de Hong Kong en 2017.

S'appuyant sur le succès du précédent film du reboot, la Fox lance la préproduction d'un film trois mois avant la sortie de La Planète des singes : L'Affrontement. Matt Reeves revient en tant que réalisateur mais également comme co-scénariste en compagnie de Mark Bomback. Peter Chernin, Dylan Clark, Rick Jaffa et Amanda Silver sont eux aussi de retour à la production[84]^,[85]. Dotée d'un budget de 150 millions de dollars, La Planète des singes : Suprématie sort le 14 juillet 2017[86]^,[75].

Le film dépeint le conflit armé des singes de César avec un groupe de paramilitaires humains dirigés par un mystérieux colonel. César se lance également à la recherche d'un nouveau foyer pour les siens[87]^,[88]. Andy Serkis reprend une nouvelle fois le rôle de César, Woody Harrelson interprète le colonel tandis que Steve Zahn interprète le personnage de Méchant singe[87]^,[88]. Le film est salué par la critique qui loue, comme pour le film précédent, les effets spéciaux et le scénario. La plupart des critiques trouvent également qu'il s'agit d'une bonne conclusion de l'histoire de César[89]^,[90]. Le film rapporte 491 millions de dollars[75]. Dès octobre 2016, la Fox annonce qu'elle envisage d'ajouter un film à la saga[91]^,[92].

En 2019, la Walt Disney Company achète la Fox et débute l'exploitation des principales licences du studio dont La Planète des singes[93]. Un nouveau film pour la franchise est ensuite rapidement confirmé avec Wes Ball, le réalisateur de la trilogie Le Labyrinthe (2014-2018), à la direction[94].

Le roman de Pierre Boulle, La Planète des singes, est traduit en de nombreuses langues et réimprimé très périodiquement depuis sa première édition en 1963[95]. La première série de films donne aussi lieu à des mises en roman rédigées par des écrivains de science-fiction. Ainsi Le Secret de la planète des singes est transposé en 1970 par Michael Avallone[96]. Jerry Pournelle, coauteur de La Poussière dans l'œil de Dieu (1974), écrit la mise en roman des Évadés de la planète des singes[96]. John Jakes, auteur de la trilogie Nord et Sud (1982-1987), se charge de La Conquête de la planète des singes tandis que David Gerrold, scénariste de l'épisode de Star Trek nommé Tribulations (1967), réalise celle de La Bataille de la planète des singes[96]. Des mises en roman de la série télévisée et de la série d'animation sont également produites[96]. En 2001, William T. Quick rédige la mise en roman du Planète des singes de Tim Burton ainsi que deux préquelles. La sortie de ce film est également accompagnée par plusieurs romans jeunesse[97].

Des bandes dessinées La Planète des singes sont publiées régulièrement depuis 1970[98], dont, parmi les plus notables, le magazine Planet of the Apes de Marvel Comics, publié de 1974 à 1977[98]. Cette série en noir et blanc contient les adaptations des films de la première série, des histoires inédites scénarisées par Doug Moench ainsi que des reportages et des interviews[98]. Il est alors l'un des titres les plus populaires de Marvel, recevant plus de trois cents lettres de fans à la sortie de chaque numéro. Marvel publie également, de 1975 à 1976, le mensuel Adventures on the Planet of the Apes qui comprend notamment des réimpressions en couleurs des adaptations des deux premiers films[98].

En 1990, profitant d’un regain d’intérêt pour la franchise, Malibu Comics lance une bande dessinée mensuelle en noir et blanc[99]. Le premier numéro se vend à plus de 40 000 exemplaires. C'est alors un record pour une bande dessinée en noir et blanc et permet à l'éditeur de sortir vingt-quatre numéros en deux ans. La série met en vedette Alexandre, le petit-fils de César, alors qu’il se bat pour gouverner la civilisation simienne[99]. Ce succès conduit Malibu à publier cinq autres mini-séries : Ape City, Planet of the Apes: Urchak's Folly[Note 2], Ape Nation, Planet of the Apes: Blood of the Apes et Planet of the Apes: The Forbidden Zone[99]^,[Note 3].

Les éditeurs Gold Key Comics, Dark Horse Comics et Boom! Studios publient également des bandes dessinées La Planète des singes à diverses périodes. Les productions de Boom! incluent aussi des croisements avec d'autres franchises fantastiques ou de science-fiction notamment un avec Star Trek en 2014[100] et un avec King Kong en 2017[101]. En 2018, Boom! publie un roman graphique de Dana Gould et Chad Lewis, lequel est une adaptation du scénario original du film de 1968, écrit par Rod Serling[102].

En France, les Éditions Lug proposent le magazine La Planète des singes[103]. Publié de février 1977 à août 1978, il adapte une partie des comics Marvel, notamment les trois premiers longs métrages mais aussi d'autres histoires de la franchise, ainsi que des aventures de Doc Savage à partir du treizième numéro[104]^,[105]. Les ventes insuffisantes amènent l'éditeur à arrêter la publication après dix-neuf numéros alors qu'un vingtième est planifié et qu'une maquette de sa couverture est en phase de production par l'illustrateur Jean Frisano[103]. Les bandes dessinées Marvel sont ensuite éditées sous la forme de deux intégrales par les éditions Panini en 2018 et 2019[106]. En 2012 et 2013, l'éditeur Emmanuel Proust publie en français et en trois albums l'une des séries de Boom! qui met en scène Alaya, la petite-fille du législateur, peu de temps après l'assassinat de celui-ci[107].

La franchise, et plus particulièrement la série télévisée et la série d'animation, donne lieu à la production de nombreux jouets et produits dérivés[108]. Au cours des années 1970, la Fox autorise une soixantaine d'entreprises à fabriquer environ trois cents produits « La Planète des singes », notamment des figurines, des jeux, des kits de construction, des livres à colorier, des cartes à collectionner, des répliques d’armes, des costumes, de la vaisselle et des boîtes à goûter. Ce niveau de marchandisation est une première dans le domaine cinématographique et a, sans doute, inspiré les autres producteurs de films et de séries télévisées ultérieurs[108]^,[109]. Les figurines vendues par Mego à partir de 1973 sont les premiers jouets vendus en tant que produits dérivés d'un film. Leur succès populaire préfigure le développement de la production de figurines basées sur des franchises[110]. L'auteur Eric Greene indique que les jouets La Planète des singes sont alors si populaire que de nombreux enfants aux États-Unis s'inventent des jeux de rôle « Singes contre Humains » à la manière du classique « des Cowboys et des Indiens »[108]. Avec le retour de la franchise au XXI^e siècle, la Fox accorde des licences d’exploitation à plusieurs sociétés pour fabriquer des jouets[111]^,[112]. La société japonaise Medicon réalise ainsi en 2001 vingt-deux figurines des personnages des premiers films et de la série télévisée[112]. En 2014, la société américaine NECA produit des figurines détaillées représentant les nouveaux personnages mais aussi les classiques, vendus comme objets de collection[111]. En 2018, à l'occasion des cinquante ans du premier film, la société américaine Weta Worshops réalise une sculpture miniature détaillée représentant huit singes de sa saga dans le style monumental du mont Rushmore. La société commercialise également trois figurines de Zira, Zaïus et Cornelius[113]. En 2020, c'est la société Mezco qui livre une figurine de seize centimètres avec vingt-huit points d'articulation représentant le docteur Zaïus[114].

En 1998, la Fox commence à développer pour ordinateur de bureau et PlayStation un jeu La Planète des singes afin d'accompagner la sortie du prochain film[115]. La Fox et le développeur de jeux vidéo Visiware débutent les travaux alors qu'aucun scénario n'est retenu pour le film[116]^,[117]. Les créateurs sont donc obligés de développer leur propre histoire, inspirée du roman de Pierre Boulle et des films La Planète des singes de 1968 et Le Secret de la planète des singes (1970)[116]. Le jeu, de type « aventure », met en scène l'astronaute Ulysses que le joueur peut diriger pour explorer la Terre du futur dominée par les singes. La décision de la Fox de co-publier le jeu avec la société Ubisoft retarde sa sortie ; il n'est disponible que deux mois après la diffusion du film La planète des singes en salles de cinéma[115]. Le jeu sort donc en octobre 2001 pour la version sur ordinateur et en juillet 2002 sur PlayStation[118]. Une version développée par Torus Games pour Game Boy Advance et Game Boy Color sort en novembre 2001[116]^,[118]. Plutôt mal accueilli par la critique, il obtient entre autres 4/10 sur IGN[119], 49 % pour la version ordinateur[120] et 60 % pour la version PlayStation sur GameRankings[121], 10/20 pour la version ordinateur[122] et 14/20 pour la version Game Boy Advance sur Jeuxvideo.com[123].

En 1983, la Fox travaille sur un jeu vidéo pour la console Atari 2600 pour ce qui devait être le premier jeu informatique basé sur la série. Alors qu'il est encore en phase prototype, la Fox ferme sa division jeu à cause du krach du jeu vidéo de 1983. Il tombe dans l'oubli jusqu’à ce qu'en 2002 des collectionneurs retrouvent l'un des prototypes[124]^,[125]^,[126]. Les développeurs indépendants de la société Retrodesign achèvent donc le jeu puis le publient en 2003 sous le nom de Revenge of the Apes[Note 4]^,[124]. Le joueur contrôle George Taylor, le héros du premier film, alors qu'il combat les singes à travers plusieurs niveaux inspirés par le film et jusqu'au niveau final où il atteint la statue de la Liberté[126].

En 2017, la Fox commande un jeu d'aventure pour accompagner la sortie de La Planète des singes : Suprématie[127]. Le jeu baptisé Planet of the Apes: Last Frontier[Note 5] est développé par la société d'effets numériques d'Andy Serkis, Imaginarium. L'acteur supervise d'ailleurs les captures de mouvement nécessaires à la réalisation du jeu[128]^,[129]. Il s'agit d'une aventure narrative interactive ; cependant, la plupart des choix n’ont aucune incidence sur l’histoire[129]. L'histoire du jeu se déroule entre les films La Planète des singes : L'Affrontement et La Planète des singes : Suprématie mais ne suit pas les principaux protagonistes de la saga cinématographique[129]. Le jeu sort sur ordinateur, PlayStation 4 et Xbox One le 21 novembre 2017 et reçoit des critiques peu élogieuses[130]. Il obtient entre autres 9/20 sur Jeuxvideo.com[129], 3/10 sur Canard PC[131] et 3/10 sur Gamekult[132].

En 2018, FoxNext, la division de réalité virtuelle de la Fox, s'associe aux développeurs d'Imaginati Studios pour créer un jeu de tir à la première personne en réalité virtuelle nommé Crisis on the Planet of the Apes[Note 6]. Le joueur contrôle un chimpanzé qui tente de s'échapper d'un centre de détention contrôlé par des humains[133]^,[134]. Le jeu sort en avril 2018. Il est plutôt mal accueilli par la critique. Il obtient entre autres 3/10 sur IGN[133] et 9/20 sur Jeuxvideo.com[135].

Les critiques considèrent que le thème principal de la saga est son évocation du racisme[5]. En 1998, Eric Greene, auteur d'un livre sur la saga et ses produits dérivés, écrit que « la saga des singes apparaît comme une allégorie libérale du conflit racial » présent aux États-Unis[33]. Selon Greene, l’arc narratif de la franchise a pour sous-texte principal la lutte autodestructrice entre les humains et les grands singes pour la domination de l’autre[136]. Leur différence se manifeste principalement par l’apparence physique mais la domination découle du pouvoir social plutôt que d’une supériorité intellectuelle innée. Chaque film modifie l'équilibre du pouvoir pour que le public s'identifie parfois aux hommes et parfois aux singes[137]. Selon Greene, le message central de la première série est qu’une discorde raciale non résolue mène inévitablement à la catastrophe[136]. Plusieurs autres critiques reprennent par la suite l'interprétation de Greene[138]^,[139]. Les producteurs Abrahams et Jacobs n'ont pas perçu que le film La Planète des singes de 1968 contenait implicitement une évocation du racisme jusqu'au moment où l'artiste Sammy Davis, Jr. l'affirme publiquement début 1968 en indiquant que c'est « le meilleur film sur les relations entre blanc et noir qu'il a jamais vu »[5]^,[9]^,[140]. Par la suite, les producteurs utilisent ce thème plus ouvertement. De sujet secondaire des deux premiers films, il devient la thématique majeure des trois films suivants[141].

Plusieurs critiques reprochent à la deuxième série de films de minimiser le sous-texte racial du conflit entre les humains et les grands singes. Ces critiques affirment que cela affaiblit la portée des nouveaux films mais aussi le message antiraciste de la première série[142]. Ils évoquent également le manque de représentativité des Afro-Américains dans les films de cette série[143]. D'autres critiques pensent que les films incorporent les thèmes raciaux mais de manière trop subtile, ce qui simplifie excessivement le message antiraciste et renforce donc le racisme plutôt que de le remettre en question[143]^,[144].

La guerre froide et la menace d'un holocauste nucléaire sont des thèmes introduits dès les premières ébauches de scénario écrites par Rod Serling pour le premier film La Planète des singes[6]. Les films de la première série sont typiquement apocalyptiques et dystopiques car ils suggèrent que les tensions de l'époque ont conduit à la destruction du monde[145]^,[146]. Les films critiquent les deux camps avec la société oppressive des singes qui est une caricature du bloc de l'Ouest alors que la ville mutante souterraine est une parodie du bloc de l'Est[145]^,[147]. Selon Eric Greene, la guerre froide est le thème central des deux premiers films et de plusieurs autres produits dérivés mais devient moins importante dans les autres films de la première série qui mettent au premier plan les problèmes raciaux[148].

La question des droits des animaux occupe également une place prépondérante dans la série. Eric Greene considère que ce thème est lié à celui du racisme[149]. Dans le premier film, Taylor est traité avec cruauté par des singes qui le considèrent comme un animal. Les films suivants montrent les humains maltraitant les singes pour le même motif[150]. L'idée d'un droit des primates est encore plus présent dans la deuxième série de films. Elle évoque en effet directement la question de la personnalité des grands singes par le combat de César et de ses condisciples pour leurs droits dans une société qui ne les considère pas comme des personnes morales[151].

N.B. : Pour plus de détails, voir le paragraphe « Fiche technique » de l'article de chaque film.

La saga cinématographique est composée de neuf films : La Planète des singes (Planet of the Apes) en 1968, Le Secret de la planète des singes (Beneath the Planet of the Apes) en 1970, Les Évadés de la planète des singes (Escape From the Planet of the Apes) en 1971, La Conquête de la planète des singes (Conquest of the Planet of the Apes) en 1972, La Bataille de la planète des singes (Battle for the Planet of the Apes) en 1973, La Planète des singes (Planet of the Apes) en 2001, La Planète des singes : Les Origines (Rise of the Planet of the Apes) en 2011, La Planète des singes : L'Affrontement (Dawn of the Planet of the Apes) en 2014 et La Planète des singes : Suprématie (War for the Planet of the Apes) en 2017[163].

 Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb. Les personnages principaux et les personnages récurrents de la franchise sont listés ci-dessous[Note 8].

Les principaux personnages récurrents de la première série de films sont :

• le général gorille Aldo, interprété par David Chow dans le quatrième film et Claude Akins dans le cinquième ;
• le propriétaire de cirque Armando, interprété par Ricardo Montalbán dans le troisième et quatrième film ;
• le chimpanzé César, le fils de Cornélius et Zira interprété par Roddy McDowall dans le quatrième et cinquième film ;
• l’archéologue chimpanzé Cornelius, interprété par Roddy McDowall[Note 9] dans le premier film, par David Watson dans le deuxième et par Roddy McDowall dans le troisième et le cinquième ;
• l’astronaute George Taylor, interprété par Charlton Heston dans les deux premiers films ;
• le gouverneur Kolp, interprété par Severn Darden dans le quatrième et cinquième film ;
• la chimpanzé Lisa, épouse de César interprétée par Natalie Trundy dans le quatrième et cinquième film ;
• la femme sauvage Nova, interprétée par Linda Harrison dans les deux premiers films ;
• le ministre de la science orang-outan Zaïus, interprété par Maurice Evans dans les deux premiers films ;
• la psychologue chimpanzée Zira, interprétée par Kim Hunter dans les trois premiers films.

Les personnages principaux apériodiques sont :

• pour La Planète des singes de 1968, le président de l’assemblée des singes interprété par James Whitmore ;
• pour Le Secret de la planète des singes, l’astronaute Brent, interprété par James Franciscus, et Mendez, le chef des humains mutants interprété par Paul Richards ;
• pour Les Évadés de la planète des singes, le zoopsychologue Lewis Dixon, interprété par Bradford Dillman ; la zoopsychologue Stephanie Branton, interprétée par Natalie Trundy[Note 10] et le physicien Otto Hasslein, interprété par Eric Braeden ;
• pour La Conquête de la planète des singes, le gouverneur Breck interprété par Don Murray ;
• pour La Bataille de la planète des singes, l’orang-outan Mandemus, interprété par Lew Ayres.

Les principaux personnages du Planète des singes de 2001 sont :

• le capitaine de l’United States Air Force Léo Davidson, personnage principal du film, interprété par Mark Wahlberg ;
• la femelle chimpanzée Ari, interprétée par Helena Bonham Carter ;
• le capitaine gorille Attar, interprété par Michael Clarke Duncan ;
• le marchand d'esclave orang-outan Limbo, interprété par Paul Giamatti ;
• le général chimpanzé Thade, interprété par Tim Roth.

Les principaux personnages récurrents de seconde série de films sont :

• le chimpanzé César[Note 11], personnage principal de la série, interprété dans les trois films par Andy Serkis ;
• la femelle chimpanzée Cornelia, la femme de César, interprétée par Devyn Dalton dans le premier film et Judy Greer dans les deux suivants ;
• le bonobo Koba, interprété par Christopher Gordon dans le premier film et Toby Kebbell dans les deux suivants ;
• l’orang-outan Maurice, interprété dans les trois films par Karin Konoval ;
• le chimpanzé Rocket, interprété dans les trois films par Terry Notary[Note 12] ;
• le chimpanzé Yeux Bleus, fils aîné de César, interprété par Nick Thurston dans le deuxième film et par Max Lloyd-Jones dans le troisième.

Les personnages principaux apériodiques sont :

• pour La Planète des singes : Les Origines, le gorille Buck, interprété par Richard Ridings ;
• pour La Planète des singes : L'Affrontement, l’ancien architecte Malcolm, interprété par Jason Clarke ; Dreyfus, le maire de San Francisco interprété par Gary Oldman et Ellie, la femme de Malcolm, interprétée par Keri Russell ;
• pour La Planète des singes : Suprématie, le colonel, interprété par Woody Harrelson ; le chimpanzé Méchant singe, interprété par Steve Zahn et Nova[Note 13], la fille adoptive humaine de Maurice, interprétée par Amiah Miller.

La Planète des singes de 1968, Les Évadés de la planète des singes, La Planète des singes : Les Origines, La Planète des singes : L'Affrontement et La Planète des singes : Suprématie sont appréciés par la critique alors que Le Secret de la planète des singes, La Conquête de la planète des singes, La Bataille de la planète des singes et La Planète des singes de 2001 sont généralement jugés moins bon.

Résultats au box-office par région/pays

Film	Année	Recettes			Entrées		Budget
		États-Unis Canada	Reste du monde	Mondial	France	Europe
La Planète des singes	1968	32 589 624 $		150 000 000 $[187]	1 715 631 entrées		5,8 millions $
Le Secret de la planète des singes	1970	18 999 718 $			1 163 547 entrées		3 millions $
Les Évadés de la planète des singes	1971	12 348 905 $			667 537 entrées		2,5 millions $
La Conquête de la planète des singes	1972	9 043 472 $			593 270 entrées		1,7 million $
La Bataille de la planète des singes	1973	8 844 595 $			437 967 entrées		1,7 million $[37]
La Planète des singes	2001	180 011 740 $	182 200 000 $	362 200 000 $	3 970 011 entrées	16 706 084 entrées	100 millions $
La Planète des singes : Les Origines	2011	176 760 185 $	305 000 000 $	481 800 000 $	3 240 118 entrées	14 741 883 entrées	93 millions $
La Planète des singes : L'Affrontement	2014	208 545 589 $	502 100 000 $	710 600 000 $	3 783 833 entrées	18 367 766 entrées	170 millions $
La Planète des singes : Suprématie	2017	146 880 162 $	343 800 000 $	490 700 000 $	2 883 962 entrées	13 524 650 entrées	150 millions $
Total		794 023 990 $	1 333 100 000 $	2 195 300 000 $			527,2 millions $

Sources : BoxOfficeMojo.com[75], JPBox-Office.com[188]^,[189]^,[190]^,[191]^,[192]^,[193]^,[194]^,[195]^,[196] et Lumiere.obs.coe.int[197]^,[198]^,[199]^,[200].

Les films et les acteurs de la saga n'ont pas obtenu d'Oscars mais ont plusieurs fois été nommés. La Planète des singes est remarquée par l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour ses costumes et sa musique[201], tandis que La Planète des singes : Les Origines, La Planète des singes : L'Affrontement et La Planète des singes : Suprématie sont tous trois mis en avant pour leurs effets visuels[202]^,[203]^,[204].

• (en) Lucille Frackman Becker, « Science and Detective Fiction: Complementary Genres on the Margins of French Literature », dans Freeman G. Henry, French Literature Series: On The Margins of French Literature, Amsterdam, Ropodi, 1993, 159 p. (ISBN 978-9-05183-426-0, lire en ligne), p. 119-126.
• (en) Brian Pendreigh, The Legend of the Planet of the Ape : Or How Hollywood Turned Darwin Upside, Londres, Boxtree, 2001, 224 p. (ISBN 978-0-75226-168-3).
• Jeff Bond et Joe Fordham, La Planète des singes : Toute l'histoire d'une saga culte, Paris, Huginn & Muninn, 2014, 256 p. (ISBN 978-2-36480-279-7).
• Julien Bordier, « Le vrai secret de La Planète des singes », L'Express, Groupe L'Express, n^o 3291,‎ 30 juillet 2014, p. 58 à 61 (ISSN 0014-5270).
• (en) Richard Von Busack, « Signifying Monkeys: Politics and Story-Telling in the Planet of the Apes Series », dans Gregg Rickman, The Science Fiction Film Reader, Lanham, Limelight Editions, 2004, 432 p. (ISBN 978-0-87910-994-3), p. 165-177.
• (en) Jason Davis, « Aping Race, Racing Apes », dans John Huss, Planet of the Apes and Philosophy: Great Apes Think Alike, Chicago, Open Court Publishing, 2013, 312 p. (ISBN 978-0-81269-822-0), p. 245-255.
• Jean-Marc Deschamps, Laurent-Xavier Lamory et Pierre Pittiloni, « Dossier La Planète des singes », Dixième planète : le magazine des produits dérivés, n^o 12,‎ août-septembre 2001, p. 30-37.
• (en) Paul C. Giachetti et Rich Handley, From Aldo to Zira : Lexicon of the Planet of the Apes, Scotts Valley, CreateSpace, 2010, 422 p. (ISBN 978-1-45383-892-1).
• (en) Eric Greene, Planet of the Apes as American Myth, Middletown, Wesleyan University Press, 1998, 286 p. (ISBN 978-0-81956-329-3, lire en ligne).
• (en) Edward Gross, Larry Landsman et Joe Russo, Planet of the Apes Revisited, New York, Thomas Dunne Books, 2001, 280 p. (ISBN 978-0-31225-239-7, lire en ligne).
• (en) Rich Handley, Timeline of the Planet of the Apes : The Definitive Chronology, New York, Hasslein Books, 2008, 322 p. (ISBN 978-0-6152-5392-3).
• (en) David Hofstede, Planet of the Apes : An unofficial companion, Toronto, ECW Press, 2001, 178 p. (ISBN 978-1-55490-446-4, lire en ligne).
• (en) David Hughes, Tales From Development Hell, Londres, Titan Books, 2004, 256 p. (ISBN 978-1-8402-3691-0).
• (en) Oliver Lindner, « The Remade Prequel: Rise of the Planet of the Apes (2011) », dans Rüdiger Heinze et Lucia Krämer, Remakes and Remaking: Concepts – Media − Practices, Bielefeld, Transcript Verlag, 2015, 184 p. (ISBN 978-3-83942-894-8, lire en ligne), p. 23-39.

• Alien
• Star Trek
• Star Wars

• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • (en) Rotten Tomatoes
• (en) La Planète des singes (1968) sur l’Internet Movie Database
• (en) Le Secret de la planète des singes sur l’Internet Movie Database
• (en) Les Évadés de la planète des singes sur l’Internet Movie Database
• (en) La Conquête de la planète des singes sur l’Internet Movie Database
• (en) La Bataille de la planète des singes sur l’Internet Movie Database
• (en) La Planète des singes (série télévisée) sur l’Internet Movie Database
• (en) Return to the Planet of the Apes sur l’Internet Movie Database
• (en) La Planète des singes (2001) sur l’Internet Movie Database
• (en) La Planète des singes : Les Origines sur l’Internet Movie Database
• (en) La Planète des singes : L'Affrontement sur l’Internet Movie Database
• (en) La Planète des singes : Suprématie sur l’Internet Movie Database

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