LGV 1

Les trains quittent la gare de Bruxelles-Midi en utilisant la ligne traditionnelle 96N, toutefois modernisée pour supporter des vitesses de 200 km/h[2]. Au niveau de Forest, les trains longent le dépôt où peuvent être maintenues les rames Thalys, Eurostar et TGV Réseau. Au kilomètre 13, à Hal, la section propre aux TGV commence, puis, après le franchissement du canal Bruxelles-Charleroi et un dernier croisement avec la ligne 96 grâce au viaduc de Lembeek, débute réellement la LGV parcourable à la vitesse maximale 300 km/h .

Tandis que la L96 rejoint Tubize, la ligne à grande vitesse rejoint l'A8 et suit son tracé entre Rebecq et Enghien. Au niveau de la sortie 25, la LGV se sépare de l'autoroute, prend une courbe suivant la nationale 7 et se retrouve ensuite parallèle à la ligne Bruxelles-Tournai une fois que cette dernière est passée sous cette même N7. Les deux lignes sont côte à côte sur environ 10 km. Deux échangeurs sont existants entre Silly et Ath, permettant au besoin une transition entre les deux lignes. Les deux photos de droite de la galerie ci-dessous ont été prises sur l'aiguillage de la bifurcation Y Beauregard où, si cela avait été nécessaire, ces trains allant vers Bruxelles auraient pu être (mais n'ont pas été) déviés sur le raccordement 1/1 menant à la ligne 94 visible à droite à l'arrière-plan.

C'est au niveau du deuxième échangeur (raccordement 1/2) que se situe le site de maintenance dit du « Coucou », à proximité d'Ath. Il a servi comme quartier général lors de la construction de la ligne (entre 1993 et 1998). C'est également là que les deux lignes, la L94 et la LGV, se séparent, la première rejoignant la gare d'Ath. Un peu plus loin, la LGV emprunte le viaduc d'Arbre, entre Ath et Chièvres. D'une longueur de 2050 m, ce viaduc, l'un des plus longs viaducs ferroviaires d'Europe, survole le canal Ath-Blaton, la Dendre, la route de Mons et la ligne Ath-Jurbise.

La ligne poursuit alors son parcours en quasi-ligne droite, en franchissant quelques ouvrages d'art. Entre Péruwelz et Leuze-en-Hainaut, la ligne passe au-dessus de l'ancienne ligne 86, devenue parcours RAVeL, ainsi que de la route nationale 60, mais passe en dessous de la Route nationale 50. À Tourpes, à la hauteur de Leuze, se trouve une voie de secours non électrifiée. Après avoir franchi l'autoroute E42 à Maubray, la LGV croise la ligne 78 reliant Saint-Ghislain à Tournai. Un troisième raccordement y est présent, permettant principalement (le cas échéant) la circulation de Thalys Paris-Liège sur la dorsale wallonne via Mons, Charleroi et Namur. Après le franchissement de l'Escaut grâce à un viaduc de 483 m, et les 365 m de tranchée couvert au niveau de Bruyelle, la ligne franchit la frontière à Wannehain, au kilomètre 88. Onze kilomètres plus loin, en France, se situe le triangle de Fretin permettant les liaisons ou vers le nord (Lille, Londres) ou vers le Sud (Paris et le Sud de la France).

La LGV utilise la signalisation TVM-430. Étant donné que la ligne débouche sur le tronçon terminal de la ligne 96, équipée de la signalisation TBL SNCB, les seules rames à grande vitesse pouvant la parcourir sont les Thalys, Eurostar, et les TGV Réseau 4510 à 4529, équipés de ce système. La rame de mesures TGV IRIS 320 (ancien TGV Réseau 4530, équipé de même), qui parcourt tout le réseau LGV français en un peu plus d'une semaine, en profite à chaque fois pour venir jusqu'à Bruxelles-Midi inspecter les deux voies de la LGV1 pour le compte d'Infrabel.

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  Eurostar Bruxelles-Londres passant à Ascq avant la construction de la LGV1.
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  Les deux lignes côte à côte.
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  Eurostar.
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  Thalys.