Eyguières

Eyguières est située au pied du massif des Alpilles et son territoire est inclus dans le parc naturel régional des Alpilles.

Ce village provençal traditionnel doit son nom à l'existence de trois sources : la Borme, Gilouse et Font-Vielle. Ainsi, plusieurs fontaines jalonnent les ruelles et places du village.

Au sud/sud-ouest de la ville s'étend l'aérodrome de Salon - Eyguières. Cet aérodrome a été créé en 1935.

Ce site de 206 hectares est le seul terrain sportif du département ouvert à la circulation publique sans autorisation (en dessous de 5,7 tonnes). La municipalité a l’intention de lui donner une dimension commerciale et d’attirer une nouvelle clientèle de jets et d’aviation d’affaires.

Mont Sainte-Cécile (306 m), point culminant du massif du mont Menu.

Sur le territoire de la commune se trouve le massif du mont Menu. Le plissement des Alpilles a formé un anticlinal dont le substrat est formé de couches de roches sédimentaires plissées où se mêlent des strates calcaires, des marnes et du grès.

À la suite du décret du 14 mai 1991 définissant le zonage sismique de la France, le canton d’Eyguières a été classé en zone Ib, qui correspond à une « sismicité faible »[1].

Canal de la vallée des Baux passant au pied du mont Menu (Eyguières).

• La Gilouse est l'une des trois sources d'eau présentes dans la commune d'Eyguières.
• La Borme.
• Font-Vieille.

La commune est également traversée par le canal de la vallée des Baux.

Baignée par les eaux de source, mais également par le canal d'Adam de Craponne, Eyguières a pour devise : L'aigo fai veni pouli (« L'eau rend beau »).

Le climat dans les Alpilles est considéré comme méditerranéen. Les hivers y sont doux et secs et les étés chauds et secs. La température moyenne maximale est observée en juillet et août (+29 °C), la température moyenne minimale en décembre et janvier (+3 °C)[2]. Le mois le plus pluvieux est janvier avec 7 jours de pluie en moyenne, contre 2 jours en juillet[2]. La région des Alpilles reçoit davantage de précipitations que le littoral de la Méditerranée : 500 mm/an en Camargue contre 600 à 700 mm/an pour les Alpilles.

Les grandes gelées sont très rares, alors qu'elles étaient plus fréquentes au XIX^e siècle, comme en témoignent les nombreux gels du Rhône, quasiment inconnus depuis le siècle dernier.

Le mistral y souffle violemment du nord ou du nord-ouest, particulièrement en hiver et au printemps. Le mistral souffle fortement 100 jours par an en moyenne et faiblement 83 jours, ce qui ne laisse que 182 jours sans vent par an[3].

On distingue deux types de mistral : le « mistral blanc », qui dégage le ciel en totalité et accentue la luminosité, et le « mistral noir », plus rare, qui est accompagné de pluie.

Le tableau ci-dessous indique les températures et les précipitations pour la période 1971-2000 :

De nombreuses espèces animales nichent dans les Alpilles et peuvent aléatoirement être observées sur le territoire de la commune d'Eyguières. La plus réputée est l'aigle de Bonelli, espèce protégée, comme le vautour percnoptère, le faucon crécerellette et le hibou grand-duc[4].

Les rochers arides abritent une espèce de lézard emblématique des Alpilles, le lézard ocellé, lui aussi considéré comme menacé et protégé[4].

Des espèces végétales protégées, comme la nivéole d’été (Leucojum aestivum) ou l'hélianthème à feuilles de Marum (Helianthemum lavandulaefolium), s'y rencontrent au fond des vallons.

• 
  Lézard ocellé.
• 
  Aigle de Bonelli.
• 
  Vautour percnoptère.
• 
  Faucon crécerellette.
• 
  Hibou grand-duc.

Le territoire d'Eyguières, et notamment ses vallons, compte de nombreux mammifères. Le sanglier y abonde, sa population est en progression. Inversement, le nombre de lièvres et de lapins tend à décroître. La raison semble en être l'épidémie de myxomatose de 1953 qui a causé des ravages dans la population et, depuis la fin du XX^e siècle, le VHD viral qui provoque la diminution de l'espèce. La raréfaction des rongeurs pourrait poser problème à terme pour la survie des espèces de rapaces qui s'en nourrissent.

On ne peut évoquer la faune d'Eyguières sans citer des espèces telles que le renard, le blaireau européen, la fouine, ou encore le campagnol ou la musaraigne. Quantité de chauves-souris s'y observent.

La flore d'Eyguières est, pour l'essentiel, xérique et méditerranéene. Le botaniste Bernard Girerd y a dénombré 800 espèces végétales en 1992[5]. Hormis l'olivier, caractéristique du paysage d'Eyguières, on note la présence de micocouliers, de chênes kermès de petite taille, d'amélanchiers. Des espèces végétales protégées, comme la nivéole d’été (Leucojum aestivum) ou l'hélianthème à feuilles de Marum (Helianthemum lavandulaefolium), s'y rencontrent au fond des vallons.

Eyguières est une commune urbaine[Note 1]^,[6]. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[7]^,[8]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Eyguières, une unité urbaine monocommunale[9] de 7 008 habitants en 2017, constituant une ville isolée[10]^,[11].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Salon-de-Provence, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 6 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[12]^,[13].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (51,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (50,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (32 %), forêts (19,9 %), prairies (15,4 %), terres arables (10,9 %), cultures permanentes (9,9 %), zones agricoles hétérogènes (5,5 %), zones urbanisées (4,7 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,5 %), mines, décharges et chantiers (0,3 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[15].

La tour des Opies.

Le territoire d'Eyguières est habité depuis la Préhistoire, comme en témoigne la grotte du Défens au lieu-dit le Resquiadou, où la présence humaine est attestée au Néolithique[16]. On y a trouvé des sépultures collectives[17]. Deux sites peuvent être signalés comme étant des stations du Néolithique final : la Patouillarde et les Barres[18]. À environ 1 km au nord de la tour des Opies, le quartier de la Patouillarde abrite, sur un terrain de forte déclivité, un oppidum qui domine la route d'Eyguières à Eygalières ainsi que le Fossé Meyrol, cours d'eau naturel déjà présent durant l'Antiquité. Construit sans rempart, du fait de sa position naturellement protégée, des centaines de tessons d'urnes du III^e siècle av. J.-C. y ont été trouvées[19].

Au premier âge du fer, si les habitats préhistoriques continuent d'être habités pour la plupart, de nouveaux sites en hauteur sont colonisés, comme les Barres Rouges[20], mais les piémonts sont eux aussi désormais habités, comme le quartier de la Patouillarde[21]. Lors du second âge du fer, le territoire d'Eyguières, comme l'ensemble des Alpilles, est peuplé de Ligures, de Celtes et de Celto-Ligures. Eyguières fait alors partie du territoire des Caenicenses, qui vivent jusqu'à Orgon[20]. Il s'agit d'un peuple largement tourné vers l'agriculture, à la différence des habitants de l'intérieur du massif, davantage tournés vers le pastoralisme et l'élevage. Les voies de communication consistent alors en des chemins qui relient les principaux oppida des Alpilles. Par le vallon des Glauges, les sites de Sainte-Cécile et du mont Menu sont reliés jusqu'au nord via la plaine de Roquemartine[22].

Le mont Sainte-Cécile, dans le massif du mont Menu.

Lors de la seconde partie du premier âge du fer (VII^e – VI^e siècles av. J.-C.), la population se sédentarise et se met à construire en dur. Les castrum se structurent à la manière d'un village avec leurs rues et leurs maisons adossées[22]. Le processus d'installation permanente est à mettre en parallèle avec l'intensification des échanges économiques avec les commerçants méditerranéens[22]. En échange de produits de luxe, les habitants des Alpilles produisent des céréales et passent d'une état d'autarcie à une véritable économie d'échange[22]. Au cours des siècles suivants, la population des Alpilles diminue de façon conséquente : le comptoir grec d'Arles attire de nombreux habitants venus de toute la région. Mais dès la fin de l'âge du fer (II^e – I^er siècles av. J.-C.), plusieurs sites commencent à être occupés, comme l'oppidum de Sainte-Cécile (mont Menu). Le village se développe et des monuments sont construits dans un style tardo-hellénistique. On retrouve notamment sur place des dalles de toiture en calcaire tendre scié, preuve de cette influence grecque[22].

Au cours du XII^e siècle, Géril, seigneur d'Eyguières, prit le parti de la Maison des Baux contre le comte de Provence. Au cours des guerres baussenques, il fut dépossédé de son fief. Les portes féodales et le rempart témoignent de ce conflit et de ceux qui suivirent en particulier au XIV^e siècle. Jaume d'Eyguières se fit remarquer tout d'abord pour avoir participé, le 24 juillet 1384 au pillage de Roquemartine et de son château, puis pour avoir ouvert ses portes aux Tuchins, paysans pauvres poussés par la famine hors du Languedoc. Cet accueil fut mal vu par ses pairs et il eut la tête tranchée, en place d'Arles, le 7 septembre 1385[23]. Le 12 octobre 1322, Rostaing Andrée de Mayronis (?-ap.1343), noble, habitant de Sisteron, coseigneur de Meyronnes, Tournoux, Gleisoles et probablement de Larche (Baillie de Barcelonnette) en 1328[24] fut chargé avec Pierre Audiberti, par le sénéchal, de faire le bornage de Saint-Rémy et de Lagoy[25].

La mort de la reine Jeanne I^re ouvre une crise de succession à la tête du comté de Provence, les villes de l’Union d'Aix (1382-1387) soutenant Charles de Duras contre Louis I^er d'Anjou. Le seigneur de Roquemartine, Albe Albe fait hommage le 27 octobre 1387 à Louis II d'Anjou, fils mineur de Louis I^er[26].

L'histoire d'Eyguières est aussi marquée par de violentes confrontations entre catholiques et protestants, durant les guerres de religion. La seigneurie passée à la famille de Sade, s'était d'abord augmentée les fiefs de Romanin et de Lagoy par mariage de Balthazar avec Agnès Hugolin. Leur fils Guillaume de Sade mena une lutte sans merci contre les religionnaires. Ses exactions furent telles que le Parlement de Grenoble le condamna à mort. Il fut sauvé par la promulgation de l'édit de Nantes. La famille de Sade a marqué de son empreinte l'histoire du village durant quatorze générations[27].

Durant la grande peste de Marseille, Eyguières fut épargnée, grâce aux barrages établis sur le canal de Craponne. C'est au cours du XVIII^e siècle que l'église actuelle du village fut reconstruite. Placée sous le vocable de Notre-Dame-de-Grâce, elle remplaça l'ancienne église romane qui menaçait ruine[27].

Peu avant la Révolution française, l’agitation monte. Outre les problèmes fiscaux présents depuis plusieurs années, la récolte de 1788 avait été mauvaise et l’hiver 1788-89 très froid. L’élection des États généraux de 1789 avait été préparée par celles des États de Provence de 1788 et de janvier 1789, ce qui avait contribué à faire ressortir les oppositions politiques de classe et à provoquer une certaine agitation[28]. C’est au moment de la rédaction des cahiers de doléances, fin mars, qu’une vague insurrectionnelle secoue la Provence. Une émeute se produit à Eyguières le 9 avril, avec un peu de retard sur le mouvement général[29].

Lors du renouveau du Félibrige, Il fut décidé que lors de la messe de minuit, à Noël, aurait lieu la cérémonie du pastrage. Avec celle des Baux-de-Provence, cette offrande des bergers à la crèche est la seule qui se déroule dans les Alpilles[27].

A la fin du XIX^e siècle, l'essor du chemin de fer permet à la ville de se doter d'une gare de grande importance dans la région. En effet, il s'agit d'une gare de bifurcation située sur la ligne de chemin de fer d'Arles à Salon-de-Provence, construite en 1887 et la ligne d'Eyguières à Meyrargues consrtuite en 1889. Les lignes sont fermées et abandonnées respectivement en 1947 et 1950. La gare est aujourd'hui devenue une salle polyvalente et une école a été construite dans le périmètre. Les voies ont laissé place à un parking et la cour des marchandises à un grand square. Restent le château d'eau et la remise aux locomotives[30]. Les chemins dits Des Magnanons et Du Regirau reprennent le profil de la voie[31].

Durant la Seconde Guerre mondiale, un point d'appui allemand, constitué par quelques petits bunkers, fut mis en place sur la route d'Aureille. Ce site avait probablement mission, sous l'Occupation, de protéger l'aérodrome, alors occupé par une section de Flak. Situé sur une propriété privée, le site n'a jamais été mentionné dans l'organisation du Südwall.

La forme la plus ancienne est Aquiera attestée en 1044, puis Aquaria au XI^e siècle et Aigueria en 1143 d'après l'occitan Eiguièro (« rigole, ruisseau »).

La ville est entourée par de nombreux ruisseaux et canaux.

Pour ce toponyme l'ancien provençal Eiguièro selon la norme mistralienne ou Aiguiera selon la norme classique. La signification classique de cette racine courante dans cette aire régionale aigu. fait en général référence à une eau (canal important, aqueduc, source généralement abondante et aux bienfaits évidents)^{[réf. nécessaire]}. Le toponyme d'origine viendrait^[évasif] d'aquila lié à l'oppidum de mont Menu[32]. Les formes en eig, aig sont parfois comme ici des faux-amis qui proviennent de la racine pré-indo européenne ak, akw (sommet) qui donna : Aquina en latin et le Castrum d’Aquina dans le Var (Aiguines aujourd’hui) et Eyguières (Aquiera en 1044) et Eygalières (Aquilaria en 1216). Par contre, les graphies moins anciennes révèlent le glissement sémantique progressif dans le sens des eaux, clairement à l'origine du blasonnement^{[réf. nécessaire]}.

Eyguières est une des dix-sept communes de l'agglopole Provence (nouveau nom de la communauté d'agglomération Salon-Étang de Berre-Durance) qui compte 130 000 habitants.

La part régionale de la taxe d'habitation n'est pas applicable.

La taxe professionnelle est remplacée en 2010 par la cotisation foncière des entreprises (CFE) portant sur la valeur locative des biens immobiliers et par la contribution sur la valeur ajoutée des entreprises (CVAE) (les deux formant la contribution économique territoriale (CET) qui est un impôt local instauré par la loi de finances pour 2010[38]).

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[39]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[40].

En 2018, la commune comptait 6 926 habitants[Note 3], en augmentation de 3 % par rapport à 2013 (Bouches-du-Rhône : +2,07 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2008, le revenu fiscal médian par ménage était de 20 480 €, ce qui plaçait Eyguières au 5 114^e rang parmi les 31 604 communes de plus de 50 ménages en métropole[43].

Oliviers
Vincent van Gogh, 1889.

Le vin de pays des Alpilles est un vin de pays de zone, au nord des Bouches-du-Rhône qui a vocation à labelliser, après dégustation, les vins ne pouvant postuler à l'appellation d'origine. Jusqu'en 2000, il portait le nom de vin de pays de la Petite Crau. La production est d'environ 6 000 hectolitres par an. Son vignoble, installé sur un plateau caillouteux, est limité, au nord, par la Durance et au sud, par les Alpilles[44].

La commune produit de l'huile d'olive de la vallée des Baux-de-Provence est protégée par une appellation d'origine contrôlée (AOC) depuis un décret pris par l'INAO, le 27 août 1997. Les variétés d'olives qui entrent dans son élaboration sont la salonenque, la beruguette, la grossane et la verdale des Bouches-du-Rhône[45]. Elle produit aussi des olives cassées et des olives noires qui relèvent du même décret de l'INAO. Les variétés d'olives cassées proposées à la commercialisation sont la salonenque et la beruguette. Pour les olives noires la seule variété acceptée est la grossane[46] ^,[47].

Hormis l'agriculture, l'économie la plus facilement identifiable autour du massif des Alpilles est liée au tourisme. Même les producteurs viticoles et oléicoles semblent tenir compte du développement du tourisme et de plus en plus de domaines proposent de la dégustation, voire dans certains cas de véritables cours d'initiation à l'œnologie.

On peut considérer trois principales sortes de tourisme dans les Alpilles. Tout d'abord, le tourisme historique et culturel qui s'appuie sur un patrimoine riche (les Baux-de-Provence, Glanum, etc.) ou sur des festivals. Ensuite, le tourisme détente qui se traduit par un important développement des chambres d'hôtes, de l'hôtellerie et de la location saisonnière, par une concentration importante de piscines et par des animations comme des marchés provençaux. Enfin, le tourisme vert qui profite des nombreux chemins de randonnées et du cadre protégé qu'offrent le massif et ses environs.

La commune possède deux écoles maternelles (Nicaise et Trécasteaux), deux écoles primaires (Gilous et Peri) et un collège (Lucie-Aubrac). Elle dispose également d'une école de musique (sous le statut d'association) où la pratique instrumentale, ainsi que le solfège, sont enseignés aux enfants, ainsi qu'aux adultes.

La commune dispose d'un complexe sportif, d'une piscine municipale et de clubs de tennis, handball, etc.

Le chemin de grande randonnée n^o 6 traverse la commune.

On trouve sur la commune plusieurs docteurs et deux pharmacies, ainsi qu'un centre cardio-vasculaire. Les autres centres hospitaliers les plus proches sont sur Salon-de-Provence à environ 8 kilomètres.

Le culte catholique est célébrée en l'église paroissiale Notre-Dame-de-Grâce.

Le traitement des déchets des ménages et déchets assimilés est assuré dans le cadre des missions de l'agglopole Provence[48].

Autour du 12 août, la fête du village s'appelle la Saint-Vérédème, du nom du saint du VII^e siècle qui vécut en ermite près d'Eyguières et qui est aujourd'hui considéré comme le saint patron d'Eyguières.

Eyguières est mentionnée dans une des Lettres de mon moulin d'Alphonse Daudet, « Les Vieux » :

« Il faut que tu me rendes un service, mon ami. Tu vas fermer ton moulin pour un jour et t'en aller tout de suite à Eyguières... Eyguières est un gros bourg à trois ou quatre lieues de chez toi, – une promenade. »

• Les Alpilles. Encyclopédie d'une montagne provençale, divers auteurs, éd. Les Alpes de Lumière, Forcalquier, 2009, (ISBN 978-2906162976).
• « Les Alpilles et la Montagnette », Carte archéologique de la Gaule, t. 13/2, 1999, p. 203-207, (ISBN 978-2877540599).
• Alphonse Michel (1837-1893) né à Mormoiron et juge de paix à Marseille et à Lorgues a rédigé l'histoire de la ville Istori de la vilo d'Eiguiero, édité en 1882 à Draguignan, impr. C. et A. Latil, in-4°, 476 p. le site http://sites.google.com/site/istoridelavilodeiguiero[59].
• Hervé Aliquot, Les Alpilles, Éd. Aubanel, Avignon, 1989, (ISBN 270060136X)
• Michel Bernard-Savoye, Eyguières, Equinoxe, Le Temps Retrouvé, 1992.

• Vin de pays des Alpilles
• Liste des monuments historiques des Bouches-du-Rhône
• Liste des communes des Bouches-du-Rhône

• Site de l'office du tourisme d'Eyguières.
• Site internet de la commune
• « Sauvons l'aérodrome de Salon-Eyguières ! », sur Sauvons l'aérodrome de Salon-Eyguières ! (consulté le 25 septembre 2020)
• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
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