Eauze

Eauze est une commune d'environ 4 000 habitants nommés Elusates. Elle est située sur la Gélise dans l'ouest du département du Gers. Elle est limitrophe du département des Landes. La ville est le centre de l'Aire urbaine d'Eauze.

Situation de la commune.

La superficie de la commune est de 6 986 hectares ce qui en fait la cinquième plus grande superficie du département ; son altitude varie de 106 à 193 mètres[3].

Eauze se situe sur le bassin sédimentaire aquitain. Son sous-sol se compose de dépôts marins constitués majoritairement de grès à ciment calcaire, de dépôts de marnes à huîtres et de sables fauves venus de l'océan Atlantique et de dépôts continentaux composés de sédiments détritiques de molasses où dominent les graviers, sables et argiles acheminés par les cours d'eau[4]. Ces formations marines et continentales rendent le sous-sol favorable à la culture de la vigne.

Eauze se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible)[5].

Une petite rivière, la Gélise, affluent gauche de la Baïse (bassin de la Garonne), serpente au pied de la ville. Le Bergon, affluent droit de la Douze (bassin de l'Adour), traverse les terres de la commune. Le territoire de la commune est ainsi sur la ligne de partage des eaux entre ces deux bassins.

La commune est au croisement de la RD 626, ex-RN 626 (Mimizan - Saint-Justin - Vic-Fezensac - Auch - Lombez - Pamiers) et de la RD 931, ex-RN 131 (Agen - Condom - Manciet prolongée jusqu'à Aire-sur-l'Adour).

Eauze est sur le tracé de l'itinéraire à grand gabarit qui relie Langon à Toulouse et qui emprunte à l'ouest de la ville un tronçon de l'ex-RN 626 qui a été reclassée en RN 524. Une bretelle de contournement de la RN 524 a été mise en service pour permettre aux convois acheminant les tronçons de l'A380 de contourner la ville pour rejoindre Blagnac par la RN 124.

La ligne 952 du réseau liO relie la commune à Condom depuis Cazaubon.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[6]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[7].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[8]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[9] complétée par des études régionales[10] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1995 permet de connaître l'évolution des indicateurs météorologiques. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Eauze est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 2]^,[11]^,[12]^,[13]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Eauze, une unité urbaine monocommunale[14] de 3 942 habitants en 2018, constituant une ville isolée[15]^,[16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Eauze, dont elle est la commune-centre[Note 3]. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[17]^,[18].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (81,6 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (82,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (39,2 %), cultures permanentes (32,7 %), forêts (12,5 %), terres arables (6,7 %), zones urbanisées (3,2 %), prairies (3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,8 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,7 %), eaux continentales[Note 4] (0,4 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Eauze est l'ancienne Elusa, la cité du peuple aquitain ou proto-basque des Elusates. À 3 km au nord de la ville actuelle, un oppidum est déjà occupé dès le III^e siècle av. J.-C. Alliés aux Sotiates, les habitants de Sos (Lot-et-Garonne), ils résistèrent aux Romains mais après le siège de Sos, les Elusates furent vaincus en 56 av. J.-C. par Publius Crassus, envoyé par Jules César[20] à la tête d'un important corps d'armée[21] et la suprématie romaine leur fut imposée.

Après la conquête, les Elusates furent érigés en civitas lors de l'organisation administrative romaine mise en place à la fin du I^er siècle av. J.-C. À cette occasion, le peuple voisin des Sotiates fut inclus au territoire de la nouvelle civitas.

Une nouvelle agglomération fut créée ex nihilo, au début du I^er siècle, à 1 km à l'est de l'actuelle Eauze. Elle prit le nom d'Elusa. La cité fut élevée au rang de colonie puis devint, au Bas Empire romain, au III^e siècle, la capitale de la province de Novempopulanie[22]. Au IV^e siècle, Eauze devint un des premiers évêchés (Liste des évêques d'Eauze). Un synode s'y tint en 551. La ville fut détruite pendant le Haut Moyen Âge., très probablement lors de l'invasion des Vandales en 408[23], puis occupée par les Wisigoths.

Elusa conserva son rôle de métropole jusqu'au VIII^e siècle[24].

Au sommet de la colline surplombant les ruines de l'antique cité, un monastère naquit vers 980. Il fut rattaché à Cluny au XI^e siècle. Autour de ce prieuré dédié à saint Luperc, la ville médiévale s'est développée, se protégeant derrière des remparts et des fossés (tour de ville actuel). La communauté des habitants a obtenu du comte une charte des Coutumes et était administrée par quatre consuls. Le monastère percevait une partie des taxes levées sur le marché du jeudi et les foires. Le roi Charles IX de France peu après son passage à Eauze en 1565, « créa » ou plutôt relança ces marchés désorganisés par les guerres.

Henri III de Navarre (pas encore alors Henri IV de France), rentré dans ses États après ses quatre ans de captivité à la Cour, fut pris dans une embuscade en 1576 à Eauze, où il s'en fallut de peu qu'il ne pérît[25]. Il en rendit responsable le lieutenant du roi de France en Guyenne, Villars, successeur de Monluc, et obtint son remplacement par Biron (avec qui ses rapports ne furent guère meilleurs). Henri fut clément avec la population : la ville ne fut pas pillée et seuls les meneurs furent punis.

Le même Henri III séjourna à Eauze en juin 1579 avec son épouse Marguerite de Valois (1553-1615), la fameuse Reine Margot, dans la maison « de Jeanne d'Albret ».

Place de sureté protestante par l'Édit de Nantes, Richelieu ordonna d'abattre les fortifications d'Eauze en 1624.

Wellington, poursuivant Soult en 1815, y installa ses canons.

En 1832, Eauze a absorbé la commune voisine de Saint-Amand.

La ville d'Eauze est jumelée avec  Ampuero (Espagne), ville de la province de Cantabrie, située à 55 km à l'est de Santander.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[26]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[27].

En 2018, la commune comptait 3 942 habitants[Note 7], en augmentation de 1,68 % par rapport à 2013 (Gers : +0,53 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• École maternelle Beausoleil,
• École élémentaire Félix-Soulès,
• Collège Jean-Rostand,
• École maternelle Sainte-Thérèse,
• École élémentaire et collège privé Saint-Taurin.

Arènes Nimeño II à Eauze.

• La feria d'Eauze. Elle se déroule généralement le premier week-end de juillet. Elle est accompagnée d'une corrida aux arènes Nimeño II. La ville est membre du l'Union des villes taurines françaises.
• Le festival Galop Romain. C'est le temps d'un week-end que la ville dévoile ses origines et les fait découvrir au public (troisième week-end de juillet). L'édition 2016 aura lieu aux Arènes du 22 au 24 juillet. Au programme : spectacles, démonstrations, artisanat, parades[34]...
• Le festival de la BD. Cette fête de la bande dessinée regroupe chaque année 32 auteurs (32, comme le Gers) le premier dimanche d'août.

Basket Elusa Club : vainqueur de la coupe du Gers 2011. L'équipe féminine 1 évolue en Régionale 1 (Midi-Pyrénées). Les minimes 1 ont évolué cette année en Top12 régional.

Eauze est une ville d'origine antique (Elusa), ancienne capitale de la Novempopulanie à la fin de la période gallo-romaine (III^e – V^e siècle), évêché jusqu'au VII^e siècle[35], possédant de nombreux vestiges du passé. Les ruines de la cité antique d'Elusa sont à l'Est de la ville actuelle. On peut distinguer la ville médiévale, située à l'intérieur des anciens remparts aujourd'hui transformés en boulevards et dont subsistent quelques vestiges, et la ville moderne, qui grandit à l'extérieur. On peut noter un certain nombre de constructions remarquables :

Cathédrale Saint-Luperc

Eauze, la cathédrale Saint-Luperc.

La cathédrale située place d'Armagnac, est consacrée à saint Luperc[36], évangéliste qui convertit Anatole et Dassin.

Construite de 1467 à 1521, par l'évêque Jean Marre de Condom. C'est un vaisseau gothique haut de 22 m, à nef unique, et chapelles basses entre les contreforts, avec un clocher octogonal. Des briques romaines ont été réemployées dans les murs. Ses hautes baies ont des vitraux du XVI^e siècle et du XIX^e siècle. Le bâtiment abrite un orgue de tribune réalisé en 1842 par le facteur d'orgues Daublaine-Callinet à buffet néogothique puis augmenté par le facteur d'orgues Magen.

L'archevêque d'Auch François-Augustin Delamare fait de l'église de nouveau une cathédrale en 1865.

• Cloître de l'ancien prieuré, reconstruit au XVIII^e siècle, mais dont il subsiste une arcade gothique de porte datant du XIV^e siècle, place Saint-Taurin. Devenu petit séminaire en 1841, il a été transformé en collège privé en 1906.

• Le château de Doat, édifié au XV^e siècle, résidence privée de la Famille de Sabbathier de Lafontan.
• Les vestiges des anciens remparts, restes de la première enceinte médiévale.
• Le château d'eau impérial, premier château d'eau moderne de France, construit sur les ordres de Napoléon III.
• La chapelle Saint-Jacques de l'ancien hôpital[37].
• Un petit édifice art nouveau de style pyrénéen (route de Sauboires) labellisé Fondation du Patrimoine[38].
• Le musée archéologique d'Eauze, où est exposé un important trésor romain trouvé le 18 octobre 1985 près de l'ancienne gare, dans le quartier dit de « la Cieutat » (la Cité). Il comprend 28 003 monnaies en argent, quelques-unes en or et en bronze, des bijoux et des objets précieux. Les objets et documents évoquant la vie des habitants de l'antique Elusa, capitale de la province romaine de Novempopulanie sont aussi exposés. Toute la période de la Préhistoire y est également présentée.

• Le site archéologique d'Elusa, capitale antique, où sont présentés les vestiges d'une domus, riche demeure urbaine, et des rues environnantes de la cité gallo-romaine d'Elusa.
• Les arènes Nimeño II, de 4 000 places, où se perpétue la tradition taurine gasconne.

Tout un ensemble de maisons médiévales à colombages :

• La maison de Jeanne d'Albret de la fin du XV^e siècle avec des piliers de bois et des poutres sculptées, place d'Armagnac ;
• La maison dite des Consuls, rue Bistouquet ;
• La maison de l'Office de Tourisme ;
• Les maisons de la rue Robert-Daury et de la rue Rabelais.

• Église Saint-Amand d'Eauze.
• Église Saint-Laurent de Maignan.
• Prieuré conventuel Saint-Luperc d'Eauze.
• Temple de l’Église protestante unie de France de Coliman, avenue de l'Armagnac.
• Salle du royaume des témoins de Jéhovah, boulevard saint-Blancat.

• Flavius Rufinus (vers 335-395) : préfet du prétoire d'Orient sous l'empereur Théodose et favori d'Arcadius, né à Elusa ;
• Sainte Sylvie d'Aquitaine (vers 330-vers 403/408) : sœur de Rufin, née à Elusa ;
• Saint Philibert de Tournus ou de Noirmoutier (617 ou 618-684) : moine et abbé né à Elusa ;
• Vital du Four (1260-1327) : cardinal, prieur du monastère d'Eauze ;
• Théodore Ballon (1788-1859) : général né à Eauze ;
• Victor Gounon (1801-1860) : homme politique né et mort à Eauze ;
• Jean François Doat (1801-1869) : notaire et homme politique né à Eauze
• Léontine de Mibielle (1816-1861) : poétesse née à Eauze, son père Jacques Donatien de Mibielle-Duvernier, a été maire d'Eauze ;
• Joseph Nelson Soye (1824-1882) : homme politique né à Eauze ;
• Edouard Piette (1827-1906) : préhistorien, juge de paix à Eauze en 1879-1881 ;
• Jean-Baptiste Anglade (1841 - Paris, 1913) : maître-verrier né à Eauze ;
• Félix Soulès (1857-1904) : sculpteur né et mort à Eauze, il a, entre autres, réalisé une partie de la façade du Grand Palais à Paris et a réalisé « La Défense » qui servit de modèle pour le monument aux morts d'Eauze (1923) ;
• Edgar Aillet (1883-1959) : peintre né à Eauze ;
• Gabriel Lafaye (1888 - 1959) : homme politique né à Eauze ;
• Nicolas Bérejny (1968-) : sportif paralympique ayant fait partie de l'équipe de rugby d'Eauze.
• Samuel Marques (1988-) joueur de rugby en Top 14.^{[pourquoi ?]}

Eauze se trouve sur la via Podiensis du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

On vient de Lagraulet-du-Gers, la prochaine commune est Manciet.

• Georges Courtès (dir.), Communes du département du Gers, vol. II : Arrondissement de Condom, Auch, Société archéologique et historique du Gers, 2004, 469 p. (ISBN 2-9505900-7-1, notice BnF n^o FRBNF39919209)
• Jeannine Lemaire (dir.), Eauze, terre d'histoire, p. 287, Dauba Frères, Nogaro, 1991
• Fernand Crouzel, J. Cosson, F. Bel, Jacques Galarhague, Carte géologique de la France à 1/50 000 - Eauze, Éditions du BRGM Service géologique national, Orléans, 1989, (ISBN 2-7159-1953-0) (lire en ligne)

• Liste des communes du Gers

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