Draix

Draix et les communes voisines (cliquez sur la carte pour accéder à une grande carte avec la légende).

Les communes limitrophes de Draix sont La Javie, Prads-Haute-Bléone, Thorame-Basse, Tartonne, Archail, Marcoux et Le Brusquet.

Situé dans le département des Alpes de Haute-Provence, le village de Draix se rattache à l’arrondissement de Digne-les-Bains.

Dans l’Antiquité, les Bodiontiques (Bodiontici) peuplaient la vallée de la Bléone, et étaient donc le peuple gaulois qui vivait dans l’actuelle commune de Draix. Les Bodiontiques, qui sont vaincus par Auguste en même temps que les autres peuples présents sur le Trophée des Alpes (avant 14 av. J.-C.), sont rattachés à la province des Alpes-Maritimes lors de sa création[29].

Environ un siècle après que l’organisation administrative de l’Empire romain disparaisse complètement, le polyptyque de Wadalde cite en 814 un Travigio et un Sinido qui appartenaient à l’abbaye Saint-Victor de Marseille et sont identifiés avec Draix[30].

Une motte castrale est élevée au XI^e siècle au lieu-dit la Tour[31]. La localité appartenait au chapitre de Digne depuis le XIV^e siècle. Le village de la Roche-de-Draix lui est rattaché au XV^e siècle[32] et les deux fiefs existants sont eux aussi fondus en un seul[30]. Les deux communautés relevaient de la viguerie de Digne[30].

Durant la Révolution, la commune compte une société patriotique, créée après la fin de 1792[33].

Comme de nombreuses communes du département, Draix se dote d’écoles bien avant les lois Jules Ferry : en 1863, elle en possède deux, installées au chef-lieu et au hameau de la Rouine, qui dispensent une instruction primaire aux garçons[34]. Aucune instruction n’est donnée aux filles : ni la loi Falloux (1851), qui impose l’ouverture d’une école de filles aux communes de plus de 800 habitants[35], ni la première loi Duruy (1867), qui abaisse ce seuil à 500 habitants, ne concernent Draix[36]. Si la commune profite des subventions de la deuxième loi Duruy (1877) pour construire une école neuve au chef-lieu[37], ce n’est qu’avec les lois Ferry que les filles de Draix sont régulièrement scolarisées.

La commune fusionne avec celle d’Archail (Archail-Draix) du 1^er juillet 1973 au 31 décembre 1979[38].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1765. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[46]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[47].

En 2018, la commune comptait 113 habitants[Note 3], en augmentation de 15,31 % par rapport à 2013 (Alpes-de-Haute-Provence : +1,33 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L’histoire démographique de Draix est marquée par la saignée des XIV^e et XV^e siècles et le long mouvement de croissance jusqu’au début du XIX^e siècle. Ensuite, de la fin du XVIII^e siècle à 1872, elle est marquée par une période d’« étale » où la population reste relativement stable à un niveau élevé jusqu'en 1866. L’exode rural provoque ensuite un mouvement de baisse de la population de longue durée. En 1921, la commune enregistre la perte de plus de la moitié de sa population par rapport au maximum historique de 1831[49]. Le mouvement de dépopulation ne va pas au-delà années 1930 : une « étale plancher » est atteinte, un peu au-dessus de trente habitants, avant une nouvelle période de croissance allant des années 1960 à nos jours.

À proximité du hameau de la Rouine, au lieu-dit la Roche, se trouvent les ruines d’une tour médiévale[50]. La chapelle de la Rouine a été restaurée[1]. Elle contient une statue de la Vierge à l’Enfant, et date du milieu du XVII^e siècle[30].

Le village est surplombé par une petite église romane Saint-Pons[51]^,[30] (datée de 1854[51]), sur la place centrale, avec saint Antoine comme patron[30]. Église paroissiale, elle possède une distribution des espaces intérieurs originale : une coupole surbaissée, au centre de l’édifice, est précédée et suivie de deux travées étroites. L’abside est voûtée en cul-de-four[51]. Le tableau de la Crucifixion, fin XVI^e-début XVII^e siècle, est qualifié de « post-primitif » pour l’allure statique et non réaliste de leur figuration[52]. Un ciboire en argent est classé monument historique au titre objet (XVIII^e siècle[53]).

En contrebas de l'église se trouve la mairie, et près de cette dernière, le lavoir du village.

Ce qui fut l'école du village, sur la place, est maintenant une habitation[1].

Il subsiste quelques ruines d’un établissement que la légende attribue aux Templiers, mais que rien ne permet de relier avec fiabilité à l’ordre de chevalerie qui a suscité maintes légendes[54].