Charles Luizet

En décembre 1941, il est nommé sous-préfet de Tiaret et continue son action de résistance à Vichy, en reformant des réseaux et en préparant l’intervention alliée (opération Torch). Le 8 novembre 1942, avec l’aide du commandant Georges Bertrand, chef de bataillon du 2^e régiment de tirailleurs algériens en garnison à Tiaret, lui-même favorable aux Alliés, il entraîne la ville dans la dissidence. Son assurance et sa détermination figent les réactions pendant 24 heures, ce qui est suffisant pour la réussite de l’opération. Le lendemain, le général Robert Boissau, commandant la Division d'Oran, téléphone au commandant Bertrand : « Fusillez votre sous-préfet ! » Ordre évidemment non suivi d’effet : Luizet, avec la complicité de Langlois, un colon du sud, rejoindra Alger.

Ainsi, l’arrondissement de Tiaret passa à la dissidence. Cela a été le 8 novembre un fait unique en Afrique du Nord.

En décembre 1942, Charles Luizet est nommé sous-préfet de Bône (Algérie), puis est à Alger, le 30 mai 1943, à l’arrivée de De Gaulle. Le « Comité français de libération nationale » (CFLN), constitué le 3 juin, nomme Charles Luizet secrétaire général pour la police et les Affaires Musulmanes. Le gouvernement d’Alger se met en place et prépare alors la reconquête de la métropole .

Charles Luizet est nommé préfet de la libération de la Corse, où il arrive le 14 septembre 1943, avec les premières troupes, sur le croiseur Le Fantasque. Il organise, en plein combat (la Corse est encore occupée par les Allemands et les Italiens), au nom du CFLN, la remise en route de l’administration du premier département français métropolitain libéré. Il accueille De Gaulle le 8 octobre à Ajaccio, et l’accompagne dans sa tournée de l’île.

Il prend part à « l'offensive gaulliste » visant à reprendre l'ascendant sur le Parti communiste, devenu à la Libération le parti le plus influent de l'ile[2].

En juin 1944, la Corse est remise en ordre ; Charles Luizet est nommé commissaire de la République et envoyé en mission à Londres.

Nommé peu après préfet de police de Paris, il rejoint son poste, accompagné de Lazare Rachline, délégué pour la zone nord, Francis-Louis Closon, futur préfet du Nord. Partis d’Angleterre le 2 août, ils ne peuvent atterrir en métropole et sont transférés en Corse. Rachline sera parachuté dans l'Ain. Ce n’est qu’à la 3^e tentative que Luizet et Closon seront déposés dans un maquis du Vaucluse. De là, ils gagneront Avignon, Lyon, puis Paris le 17 août.

Charles Luizet prend ses fonctions à la préfecture de police le 19 août, dès l’enlèvement de celle-ci par les policiers patriotes. Il prend contact avec Alexandre Parodi, représentant du Gouvernement provisoire, et rencontre le colonel Rol (Henri Rol-Tanguy), le chef des FFI. Ils dirigent l’insurrection jusqu’à l’arrivée du premier char du capitaine Raymond Dronne, le 24 août au soir. Et après la réception de ce dernier à l’Hôtel de ville, Charles Luizet le reçoit à la Préfecture de police à 23 h.

Le lendemain, Charles Luizet reçoit à déjeuner, vers 13 heures, le général Leclerc ; la capitulation allemande est signée ensuite, dans la salle de billard des appartements préfectoraux, par le général Leclerc et le général Von Choltitz. De Gaulle arrive à la gare Montparnasse en fin d’après-midi, et se rend au Ministère de la Guerre où « les deux piliers de l’État que sont, en l’attendant, le préfet Charles Luizet et le délégué général Alexandre Parodi, viennent faire le point avec lui » (Jean Lacouture). Ils organisent ensemble la journée du lendemain, et le général part pour la préfecture de Police où Luizet lui présente ses collaborateurs, pendant que la musique des gardiens de la paix joue la Marseillaise et la Marche lorraine. Puis, il repart pour l’Hôtel de ville où il arrive à 19 heures 15.

Le défilé de la Libération sur les Champs-Élysées du 26 août est surveillé par Charles Luizet que l’on voit, à l’Arc de triomphe, prendre les ordres du général. Le Te Deum à la cathédrale Notre-Dame de Paris est perturbé par des tireurs que Luizet considère être des miliciens.

Les mois qui suivent la Libération de Paris sont éprouvants, car il convient de remettre en marche l’État. Les tensions sont vives entre les anciens de la France libre, les résistants, les FFI, et les considérations politiques ne sont pas absentes. L’épuration bat son plein, et il n’est pas facile d’arbitrer entre les différentes factions. Luizet se bat pour obtenir l’attribution de la Légion d’honneur à la Préfecture de police, ce qui est mal perçu par les militaires. Il est en première ligne pour appliquer les directives gouvernementales, notamment en matière de sécurité publique : c’est l’époque de Pierrot le fou et du célèbre gang des Tractions Avant, spécialisé dans les braquages. Sur la proposition de Marthe Richard, Charles Luizet décide la fermeture des maisons closes dans les 3 mois. C’est l’époque de l’épuration, avec les vengeances personnelles, les abus, les lettres anonymes, etc.

Pendant deux ans et demi, Charles Luizet tiendra les rênes de la Préfecture ; mais de Gaulle est parti en janvier 1946, ses protégés sont devenus des obstacles pour le nouveau gouvernement. Charles Luizet est écarté, en mars 1947, de la Préfecture dans le contexte de l’affaire Joanovici, même si, comme le dit le ministre de l’Intérieur Édouard Depreux « sa probité n’est pas mise en doute ». Car des problèmes de santé l’affectent : il a été opéré en janvier d’une tumeur au cerveau, et il a beaucoup de mal en s’en remettre.

• 1966 : Paris brûle-t-il ? par Michel Etcheverry