Lalaye

Le territoire communal repose sur le bassin houiller de la vallée de Villé[1].

• Le Giessen d'Urbeis ;
• le Charbe (ruisseau).

Lalaye est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[2]^,[3]^,[4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sélestat, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 37 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[5]^,[6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (85,4 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (85,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (85,4 %), zones agricoles hétérogènes (12,1 %), zones urbanisées (2 %), prairies (0,5 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

Le village de Lalaye est situé à proximité de la route qui relie Sélestat à Saint-Dié, route qui passe par Villé à 3 km. Lalaye se trouve sur la D 39, à la sortie de Bassemberg. Les villages les plus proches sont : Fouchy, Breitenau et Urbeis, situés tous au sud du massif de la Honel et de Steige qui se trouve à l'extrémité de ce massif. En arrivant à Fouchy, il faut quitter la D 39 et s'engager sur la D 97 qui se trouve en face de l'hôtel restaurant Diette.

• Le Blanc-Noyer ;
• Chindé ;
• Charbes ;
• la Grande Basse ;
• la Grande Bollée ;
• le Pransureux ;
• Sachelingoutte ;
• Wachtembert ;
• la Hollée ;
• les Mines.

Son annexe Charbes portait autrefois le nom de Mittelscheer dont on a retrouvé des traces en 1471, 1477, 1488 puis en 1492 dans des documents concernant les mines de Bilstein. Ce toponyme est aussi mentionné sur une carte de Specklin datant de 1576. Sur la carte de Cassini établie au XVIII^e siècle, le nom apparaît sous la dénomination de Charpe, puis sous Charbes. En patois local, le village était désigné sous le nom de Horb. Mittelscheer est le nom germanique du ruisseau qui prend sa source au Climont et qui coule parallèlement à celui de la Scheer d'Urbeis et à celui de Steige. La Scheer est l'ancien nom connu actuellement sous le vocable de Giessen. Charbes signifierait le ruisseau de la Scheer.

On ne connaît pas exactement la date exacte de la création du village. Cependant on trouve une première mention dans un inventaire dressé en 1303 par Burkhard von Fricke, un notaire qui s'était mis au service de la puissante famille des Habsbourg. Au milieu du XIII^e siècle, cette famille possédait l'Albrechstal et le notaire avait pour mission de recenser tous les droits et revenus de cette famille dans chaque village dont celui de Lach. Par la suite la commune passa entre les mains de plusieurs propriétaires, soit comme fief ou comme propriété. Ce fut notamment le cas de la famille des Rathsamhausen zum Stein (Rathsamhausen du ban de la Roche), puis de la famille noble des Bollwiller.

La communauté catholique de Lalaye était affiliée à la paroisse de Villé. Les habitants de confession catholique étaient donc obligés de se rendre à Villé pour suivre les offices du dimanche. Un document de 1665 sur "l'état des paroisses" de la seigneurie de Villé mentionne qu'il n'y a pas de chapelle à Mittelscheer, mais signale l'existence d'un édifice à Lach qui se trouve en bon état et qui est placée sous l'invocation de sainte Dorothée. L'abbesse d'Andlau en perçoit la dîme et le curé de Villé administre cette chapelle et y célèbre la messe. À partir de 1777, l'ancienne chapelle est démolie et une église dont les plans sont édifiés par Christiani est érigée au même emplacement. Cette église permet d'accueillir des effectifs beaucoup plus nombreux dus à l'arrivée massive de la forte immigration du XVIII^e siècle. La communauté catholique comprend une cinquantaine de feux au milieu du siècle contre une vingtaine en 1720. En 1803, un vicaire est affecté à Lalaye-Charbes et réside dans le nouveau presbytère construit en 1810. Lalaye obtient le statut de paroisse en 1820.

Avec la guerre de Trente Ans qui ruine le village, Louis XIV confie les terres aux Choiseul-Meuse. Le village se repeuple alors grâce à l'arrivée massive de Lorrains qui amènent leur patois roman (welche). On voit arriver dans le village les Humbert, les Masson, les Forchard qui viennent des Vosges.

À partir du XIX^e siècle, Lalaye connaît un fort exode de sa population dû principalement au manque de débouché et de travail dans la vallée. Certains habitants émigrent vers Paris, d'autres s'installent au Canada ou aux États-Unis. Monseigneur Jean Gaire, grand missionnaire originaire de Lalaye, s'installe au Canada. Il encourage ses compatriotes à venir le rejoindre.

Deux écoles voient le jour à partir du XIX^e siècle, l'une à Charbes en 1832, l'autre à Lalaye en 1860.

Le village est relativement épargné au cours des deux guerres mondiales. Entre 1914 et 1918, le village perd 17 de ses habitants et 14 au cours de la Seconde Guerre mondiale.

	Les armes de Lalaye se blasonnent ainsi : « Écartelé : au premier et au quatrième d'argent à la fasce de sinople, à la bordure de gueules, au deuxième et au troisième d'azur au pal d'or chargé de trois chevrons de gueules. »[9].

Ce sont les armes des familles de Rathsamhausen et de Bollwiller.

Lalaye comprenait autrefois d'importants gisements miniers, dont le plus ancien se trouvait au lieu-dit la Hollée. On y exploitait surtout du plomb argentifère à la fin du Moyen Âge. Le minerai était extrait notamment par un dépilage journalier. En parcourant la route, vers Charbes, on trouve une autre mine connue sous le nom de Haus Osterreich, exploitée pendant le XVI^e siècle et le début du XVII^e siècle. Plusieurs chantiers de fouilles effectués sur ces deux sites ont permis de retracer une partie de l'histoire et de découvrir un ancien puits qui était encore équipé d'une roue hydraulique et d'un double corps de pompe. D'autres filons d'antimoine existaient à la même époque au Wolfsloch. Les travaux miniers ont été effectués entre 1748 et 1848 pendant une centaine d'années.

On a surtout extrait une houille d'excellente qualité sur plusieurs galeries au Kohlberg, qui était surtout utilisée pour les forges. Le 1^er juin 1826, deux concessions situées dans la Vallée de Villé deviennent la propriété de monsieur Cuny qui autorisera en 1829 une prospection par sondage réalisée par la Compagnie départementale du Haut-Rhin pour la recherche de houille, sans grands résultats[10].

Après une absence de plusieurs années, une autre reprise d'exploitation a lieu à partir de 1901. D'autres sites miniers plus ou moins connus ont été signalés : Sachelingoutte (XVI^e siècle), Pransureux, le Beheu, Mines du Ruisseau. Ces trois sites concernaient probablement des filons d'antimoine.

• 
  Entrée d'une ancienne mine de plomb argentifère au lieu-dit la Hollée à Lalaye.
• 
  Entrée d'une mine de charbon du Kohlberg.
• 
  Terril de schiste au Kohlberg.

Une ancienne carrière de mylonite, encore activité après la Seconde Guerre mondiale, se trouvait au Molloch sur le site même de l'ancienne exploitation de plomb argentifère de la Hollée. La roche extraite servait surtout au soubassement des routes.

Église Sainte-Aurélie.

Croix près de l'église Sainte-Aurélie.

L'église Sainte-Aurélie est datée de 1777. Elle a été érigée sur l'emplacement d'une ancienne chapelle mentionnée dès le XVI^e siècle, dont on aperçoit plus aucune trace. Au Moyen Âge, Lalaye fait partie de la paroisse de Villé. L'église actuelle, construite en 1777, est placée sous la protection de sainte Aurélie, compagne vénérée de sainte Ursule. La légende rapporte qu'Aurélie soit restée à Strasbourg alors qu'Ursule ait poursuivi sa route vers Cologne. Sur sa tombe strasbourgeoise construite au IX^e siècle, a été édifiée une chapelle, dédiée d'abord à saint Maurice, puis à sainte Aurélie en 1321. Sainte Aurélie est représentée sur un vitrail de la fin du XIII^e siècle qui se trouve dans la cathédrale de Strasbourg, vêtue d'une longue robe remontée par une ceinture sous un manteau décoré. Elle porte la palme non comme martyre mais symbole de sa récompense céleste.

Intérieur de l'église Sainte-Aurélie.

L'église de Lalaye est de taille modeste (27 m × 11 m) et bien dans le style des églises alsaciennes du XVIII^e siècle. Il s'agit d'une bâtisse rectangulaire qui forme une vaste nef couverte d'un toit en bâtière. De solides chaînages d'angle, des encadrements de fenêtres, le tout en grès rose, structurent l'ensemble et brisent la monotonie. Le clocher-porche s'élève sur trois étages. Au-dessus de la porte d'entrée, un fronton triangulaire percé d'un oculus circulaire éclaire l'intérieur. La moulure en grès qui court au niveau du toit est égayée sur la tour par un arc arrondi, lui-même surmonté d'une croix en grès.

La nef est éclairée par trois vitraux sur chaque mur latéral. Certains d'entre eux ne présentent que des motifs floraux. À l'avant gauche, on reconnaît saint Édouard le Confesseur, roi anglo-saxon mort en 1066. Il est placé devant un paysage champêtre doté de sa couronne royale, son sceptre doré, vêtu d'un manteau pourpre par-dessus un habit vert. La présence de ce saint sur le vitrail est due à l'identité du donateur dont une mention confirme qu'il portait ce prénom. À l'avant droit de la nef, le vitrail est consacré à saint Antoine de Padoue. L'Enfant-Jésus qu'il porte joue avec le col de la bure franciscaine serrée par une cordelette. Les auréoles de sainteté se détachent sur le fond bleu du ciel et confèrent à ce vitrail une indéniable douceur.

Statue de la Vierge perchée sur un piton rocheux.

Rocher de Notre Dame avec la statue et la chapelle.

Une statue de la Vierge miraculeuse de Catherine Labouré a été édifiée en 1865 sur un piton rocheux qui domine le vallon de Charbes. Pour se rendre sur ce rocher il faut prendre la direction de l'église du village et se diriger sur le sentier balisé par une croix rouge. Après la dernière maison qui se trouve à droite de la montée, on peut apercevoir une ancienne mine d'où l'on a extrait jadis du plomb argentifère. Un peu plus loin, on peut apercevoir une ancienne carrière de mylonite (granit). Il faut prendre ensuite un petit sentier à travers un taillis de chaînes qui mène sur le site rocheux où se trouve une statue de la Vierge installée en 1865 et qui représente la médaille miraculeuse. La Sainte Vierge serait apparue à Catherine Laboure. Le curé de l'époque, Adolphe Bresson, avait commandé une statue de sainte Aurélie, patronne de la paroisse, mais avait reçu par erreur une statue de la Vierge. Après la Première Guerre mondiale, des processions ont lieu chaque année sur ce lieu pour remercier la madone d'avoir protégé le village pendant le conflit. Plus tard, en 1933, une petite chapelle en forme de grotte de Lourdes avec son clocheton sera érigée à cet emplacement qui sera bénie par l'abbé Le Peutrec. On racontait aux enfants de Lalaye qu'on trouvait les bébés dans le rocher protecteur. L'évêque, Mrg Ruch, vient lui-même bénir et inaugurer ce lieu le 15 août 1933. Ce rocher Sainte-Aurélie, ou encore Notre-Dame, voire Sainte-Thérèse, deviendra un point de randonnée et de pèlerinage pour de nombreux habitants des villages voisins. Cet endroit donne lieu chaque année le 15 août à une procession qui part depuis l'église du village jusqu'au piton rocheux. Au pied de la statue, on jouit d'une superbe vue sur le village de Fouchy avec son église et sa forêt de sapins installé sur les flancs du Guichat.

La croix des morts date de 1702 et est située en bordure de la D 97, adossée à la maison n° 51A. C'est une croix sculptée en grès rose de facture simple. Une petite niche vide est taillée sous l'intersection des bras et à la base du fût, le trigramme du Christ est surmonté d'une croix. Comme à Breitenau et à Neubois, la croix des morts servait de reposoir au cercueil afin que le curé voisin vienne prendre le mort en charge.

Il existe quelques bornes frontières entre Urbeis et Steige qui sont marquées entre 1731 et 1756. Elles ne sont pas marquées par des armoiries. Lalaye est représentée par les lettres LS (Lalaye-Charbes) ou par La (Lalaye). On a répertorié une borne murée de 1588 avec, dans une cartouche, une sorte de trident. On n'en connaît pas sa provenance. S'agit-il d'une borne d'une ancienne concession minière ? On ne peut le dire avec certitude.

Les anciennes maisons de mineurs ont toutes subi des transformations importantes. Il est cependant possible de les reconnaître grâce à certains détails. Elles avaient été construites avec des matériaux trouvés à proximité des entrées de mines ou le long du canal d'alimentation de la roue actionnant la pompe du puits Mathis. C'étaient de petites bâtisses rectangulaires abritant sous un toit unique une minuscule cuisine, un ou deux chambres, une étable à chèvres et une porcherie. On en trouve certaines, construites sur des terrains pentus, qui adoptaient l'organisation des fermes à étable et cellier contigus mais sous une forme très simplifiée : les animaux se trouvaient logés sous l'habitation au lieu d'être à l'arrière du logis.

• Communes du Bas-Rhin
• Houillères de Lalaye

• Lalaye sur le site de l'Institut géographique national

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