Bassin houiller de la vallée de Villé

L'exploitation de Lalaye est active à la fin du XVIII^e siècle dans le massif du Kohlberg, à partir des années 1820, les travaux ne consistent qu'à reprendre les anciens travaux pour les vider totalement, l'activité cesse en 1848 en raison de l'épuisement du gisement[6].

La concession de Lalaye est accordée à la comtesse de Choiseul, Madame de Suffren et Messieurs Commart frères possède une surface de 49 hectares et inclut les communes de Lalaye (qui connait une exploitation par galerie) et Bassemberg mais aussi des fragments des villages de Fouchy, Villé, Breitenau, Neuve-Église[7].

La couche rencontrée à Villé est formée de feuillets successifs de houille et de schiste noir, dans ces conditions le triage est impossible[8].

Cinq couches de houille sèche composée de 10 % de cendre, 76 % de charbon et 14 % de matières volatiles, pouvant contenir de la pyrite de fer, sont rencontrées et exploitées Lalaye[9]:

1. la couche nommée « petites veines » est composée de trois petites couches entrecoupées de schiste, la puissance totale de la houille varie de 0,20 à 0,25 mètre ;
2. la couche nommée « Schramm-Kohle » est composée de deux veines entrecoupées d'un mince filet de schiste, la puissance totale de la houille varie de 0,15 à 0,20 mètre ;
3. la couche nommée « haut-travail » est coupées par un mince filet de schiste, la puissance totale de la houille varie de 0,70 à 0,80 mètre ;
4. la couche nommée « bas-travail » a une épaisse comprise entre 0,20 et 0,30 mètre ;
5. la couche nommée « veine-du-dessus » est épaisse de 0,25 mètre.

Un puits de 70 mètres de profondeur est creusé à Lalaye, il rencontre des couches faillées, verticales[6].

• Vestiges miniers du Kohlberg.
• 
  Entrée de mine.
• 
  Terril.

La couche rencontrée à Erlenbach (Albé) est d'une puissance de 0,60 mètre, elle est de 0,35 mètre à Gaentzlach, surmontée d'un lit de 0,35 mètre plus pur qui est mise à part comme houille de première qualité, il s'agit de houille grasse composée de 27 % de cendre, 52 % de charbon et 21 % de matières volatiles[8].

Les travaux de recherches sont entrepris dès 1808 et la concession d'Erlenbach est accordée en 1819[5] à Messieux Cuny et Couleaux frères possède une surface de 27 hectares et inclut les communes d'Erlenbach et de Trimbach, ainsi qu'une petite partie de Villé.

Les deux concessions de Lalaye et d'Erlenbach appartiennent à Monsieur Cuny depuis le 1^er juin 1826[7].

Monsieur Nœtinguer crée la compagnie du Bas-Rhin, basée à Colmar qui entreprend des recherches en dehors des concessions et des affleurements, sans succès. Le 1^er avril 1829, le conseil de la compagnie du Haut-Rhin et Monsieur Cuny s'accordent pour des recherches dans les deux concessions et de partager les bénéfices en cas de mise en exploitation. Le matériel de recherches est repris sur les anciens sondages réalisés dans le sud du Haut-Rhin[10].

Bas de l'ancienne partie du village de Saint-Hippolyte et au loin le château du Haut-Koenigsbourg.

Des mines de houilles sont exploitées sur la commune de Saint-Hippolyte par galeries entre 1747 et le XIX^e siècle. La concession s'étend sur 2 600 hectares, en 1837, elle exploite une couche de 35 cm de houille collante dans un gisement arrivant à épuisement[11].

La concession de Sainte-Croix-aux-Mines occupe une surface de 145 hectares[11], elle est accordée le 27 avril 1784 à Pierre Leclerc de Blamont pour 25 ans. Le charbon est exploité par les houillères du Hury, il est découvert en 1768 à la suite de la chute d'un arbre, déraciné par le vent. Le 11 janvier 1782, les actionnaires se partagent 11 650 livres. Trois veines sont alors en exploitation, leur épaisseur varie de 10 à 30 cm, la houille est d'assez bonne qualité mais très friable. L'extraction est difficile et occupe une trentaine d'ouvriers qui emploient chaque année 300 à 400 livres de poudre et une vingtaine d'arbres pour le boisage. La mine produit entre 800 et 900 tonnes de charbon commercialisé dans les environs. En 1806, une seule veine est exploitée et fournit en moyenne 40 tonnes par mois, qui sont essentiellement consommés à Strasbourg et Sélestat[12].

Les couches exploitées en 1837 n'excèdent pas 20 cm d'épaisseur[11]. La mine est toujours en activité en 1845 et ferme définitivement en 1849[12].

Des travaux de recherche sont entrepris entre 1818 et 1820 à 260 mètres, au nord du clocher de Triembach. Un sondage rencontre la houille après avoir traversé 33 mètres de grès houiller[13].

Plusieurs sondages sont entrepris à Villé, pour rechercher le prolongement des couches déjà connues.

Un sondage entrepris vers la maison de poste en 1820, rencontre une couche de houille de 0,70 mètre à 28,62 mètres de profondeur. Mais la couche est inexploitable car trop coupée par le schiste[13].

Un autre sondage est creusé à 510 mètres au sud-est du précédent, à la tuilerie. Il rencontre une couche de schiste bitumineux entrecoupée de veinules de houille à 76,45 mètres de profondeur[14].

Le sondage d'Erlenbach également appelé sondage de Villé est creusé par la Compagnie départementale du Haut-Rhin pour la recherche de houille sur la commune d'Albé entre le 16 juin 1829 et le 21 juillet 1830. Après avoir rencontré de faibles veinules de houille il entre dans le terrain de transition de 9,14 mètres. Il est finalement abandonné à 102,36 mètres après avoir coûté 4 510,60 francs à la compagnie[15].

La compagnie décide de creuser son dernier sondage à Fouchy, commencé en avril 1829 et achevé le 28 octobre 1831, il est directement passé du grès rouge au terrain de transition à 172,21 mètres. La compagnie a déboursé 13 615,89 francs pour son creusement[15]^,[6].

Une galerie est creusée au cours des années 1840 dans un petit vallon situé à 1,5 km de Bassemberg mais ne rencontre qu'une couche de schiste noire mêlée de houille inexploitable[16].

Le puits de Wolfsloch est creusé en 1844 un kilomètre au sud-est du château du Honcourt (commune de Saint-Martin), il rencontre du schiste et du grès houiller, mais aucune trace de houille avant d'atteindre le terrain de transition[16].

Un sondage de 44 mètres est creusé en 1834, mais ne rencontre que du schiste. Des fouilles sont réalisées par la société Ren mais sans succès[16].

Des travaux de recherche sont menés dès 1850 à Urbeis, mais ne rencontrent que du schiste et du grès[16].

Un affleurement reposant sur du granit à 200 mètres au sud-ouest de la ferme de Neumatt. Une galerie de 50 mètres de long est creusée en 1805 mais ne rencontre que de faibles indices de houille[17].

Un bassin houiller est repéré en 1770 sur les communes d'Orschwiller et de Kintzheim. Des prospections sont réalisées de 1783 à 1798 par messieurs De Dietrich puis Commart avant d'être poursuivies entre 1812 et 1828 par monsieur Cunny, mais aucune campagne ne s'est révélée concluante[18].

Il existe des nombreuses communes dont le sous-sol contient de la houille, exploitée ou non[19]^,[20].

En voici la liste des communes exploitées :

• Lobsann,
• Bouxwiller où le charbon est traité comme minerais vitriol de l'alun,
• Blienschwiller,
• Obernai - Wasselonne,
• Hohengœft,
• Dauendorf,
• Nothalten.

• Vallée de Villé
• Houillères de Saint-Hippolyte
• Bassins houillers des Vosges et du Jura
• Compagnie départementale du Haut-Rhin pour la recherche de houille
• Mines de charbon de France
• Liste des bassins houillers français

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Léonce Elie de Beaumont, Observations géologiques sur les différentes formations qui, dans le système des Vosges, séparent la formation houillère de celle du lias, Mme Huzard, 1828 (lire en ligne).
• SIM, Bulletin, vol. 7, Société industrielle de Mulhouse, 1834 (lire en ligne), p. 205-298.
• Auguste Daubrée, Description géologique et minéralogique du département du Bas-Rhin, 1852 (lire en ligne), p. 59-79.
• Jacques Baquol,Ristelhuber, L'Alsace ancienne et moderne ou dictionnaire géographique, historique et statistique du Bas-Rhin, 1865 (lire en ligne), p. 357.
• Joseph Delbos, Description géologique et minéralogique du département du Haut-Rhin, Périsse, 1867 (lire en ligne), p. 435-438.
• André Frechard et Raymond Maurer, Annuaire de la Société d'Histoire du Val de Villé : L’ancienne exploitation minière “Les Fosses” à Lalaye (n^o 12), 1987, p. 120-143
• Jean-Jacques Parietti, Les dossiers de la Houillère 4 : Le puits d'Éboulet, Association des amis du musée de la mine, 1999 (présentation en ligne).
• André Frechard et Raymond Maurer, Annuaire de la Société d'Histoire du Val de Villé : L'exploitation de charbon du Kohlberg à Lalaye (n^o 28), 2003, p. 15-55

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