Championnats du monde de cyclisme sur route

Lors du congrès de l'Union cycliste internationale de 1920 à Paris, la délégation italienne demande l'organisation d'un championnat du monde pour les professionnels, avec le soutien des Belges, des Français et des Suisses. Seul un championnat amateur est organisé à partir de 1921, sous la forme d'un contre-la-montre. Il remplace le championnat du monde de demi-fond amateur, qui n'a plus lieu depuis 1914.

En 1926, lors d'un nouveau congrès de l'UCI à Paris, il est décidé d'ouvrir la compétition aux professionnels dès l'année suivante. Les professionnels et les amateurs participent alors à la même course à l'issue de laquelle sont établis deux classements distincts. Le premier championnat du monde ouvert aux professionnels a lieu au Nürburgring le 21 juillet 1927. Il est remporté par l'Italien Alfredo Binda. Le Belge Jean Aerts, cinquième de l'épreuve, est sacré champion du monde des amateurs[1].

Depuis 1994, une course « contre-la-montre » est disputée et offre un titre de champion du monde de la catégorie chez les hommes et chez les femmes.

À partir de 2023 les championnats du monde de cyclisme sur route seront tous les quatre ans (années pré-olympiques) organisés dans le cadre plus large des Championnats du monde de cyclisme UCI (dont la première édition aura lieu à Glasgow), et qui rassemblent treize championnats du monde de cyclisme dans différentes disciplines (route, piste, VTT...)[2].

Les vainqueurs des épreuves du championnat du monde ont le droit et l'honneur de porter le maillot arc-en-ciel pendant une année, soit de l'obtention du titre jusqu'à sa remise en jeu. Il s'agit en réalité d'un maillot blanc avec les 5 bandes représentant les 5 continents.

Les coureurs qui ont été champions du monde au moins une fois lors de leur carrière ont droit de porter les couleurs arc-en-ciel sur le bord des manches de leur maillot en rappel de leur titre acquis.

Épreuves élites (sénior) de 1927 à 2020[10]

Tableau des médailles Rang Nation Or Argent Bronze Total 1 Italie 33 34 35 102 2 Belgique 33 20 18 71 3 Pays-Bas 32 29 17 78 4 France 26 21 21 68 5 Allemagne[11] 17 20 22 59 6 États-Unis 13 15 11 39 7 Suisse 12 15 15 42 8 Union soviétique 10 14 16 40 9  Grande-Bretagne 10 9 8 27 10 Espagne 9 12 16 37 11 Australie 6 10 7 23 12 Suède 6 3 4 13 13 Allemagne de l'Est 4 1 3 8 14 Danemark 3 6 4 13 15 Russie 3 5 4 12 16 Lituanie 3 3 5 11 17 Pologne 3 3 2 8 18 Slovaquie 3 0 0 3 19 Norvège 2 2 4 8 20 Biélorussie 2 1 1 4 21 Luxembourg 1 2 3 6 22 Nouvelle-Zélande 1 2 2 5 23 Ukraine 1 2 1 4 24 Irlande 1 1 3 5 25 Colombie 1 0 1 2 26 Lettonie 1 0 0 1 Portugal 1 0 0 1 28 Canada 0 2 4 6 29 Tchécoslovaquie 0 2 2 4 30 Autriche 0 1 2 3 31 Hongrie 0 1 1 2 Slovénie 0 1 1 2 33 Kazakhstan 0 0 2 2 34 Finlande 0 0 1 1 Uruguay 0 0 1 1 Total 237 237 237 711

Rang Continent Or Argent Bronze Total 1 Europe 226 215 219 660 2 Amérique 18 20 18 56 3 Océanie 7 16 12 35 4 Asie[12] 0 0 2 2 Total 251 251 251 753