Carthagène (Espagne)

La ville de Carthagène se situe en Espagne, plus précisément au sud-est de la péninsule Ibérique au point de coordonnées 37° 36′ N, 0° 59′ W. Son territoire municipal couvre une superficie de 558,3 km² (soit cinq fois la superficie de Paris intra-muros).

Les limites de la commune de Carthagène sont en quelque sorte un grand plan incliné dans la direction nord ouest-sud est, limité au nord par le cours d'eau du nom de Fuente Álamo, au sud et à l'est par la mer Méditerranée et à l'ouest par les Monts de Pericón et Montagne de los Victorias.

Son centre historique est situé sur cinq collines : Molinete, Monte Sacro, Monte de San José, Despeñaperros et Monte de la Concepción, ce qui lui valut le nom de Petite Rome dans l'Antiquité (Rome ayant sept collines).

Carthagène est située sur un grand plan incliné en direction NO-SE, limité au nord et nord-est par les chaînes pré-littorales de Carrascoy et au sud et sud-ouest par les chaînes littorales jusqu'au Cap de Palos. Le substrat géologique est constitué de calcaires et de matériaux métamorphiques comme l'ardoise ou le marbre.

La ville s'ouvre sur la mer Méditerranée par une large baie délimitée par les Monts de San Julián et Galeras.

Quelques massifs de montagnes se trouvent à la municipalité. Au soud-oest se situe Sierra de la Muela et au quart soud-est Sierra de la Fausilla[6]. Le massif Sierra minera de Cartagena - La Unión occupe la moitié sud de La Unión et une part du quartier soud-est de Carthagène.[7] La montagne la plus haute de la municipalité s'appelle Peñas Blancas et elle a une altitude de 629 m[8]. Une autre montagne remarquable est nommée Roldán et se situe au quart sud-ouest de la municipalité[9]. Il y a aussi des collines au surgissement volcaniques telles que Cabezo Beaza[10] et Carmolí, située au nord-est[11]^,[12] et plusieurs autres[13].

Concernant les lits hydrauliques, aucun cours constant de l'eau n'est présente à Carthagène, mais environ trois dizaines d'arroyos sont présents à la municipalité[14]^,[6].

Représentations cartographiques de la municipalité

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Les Champs de Cartagena et la Mar Menor, vue par satellite.

Les 558,30 km² de son territoire se répartissent en plusieurs localités et noyaux de population, le centre étant lui-même divisé en quartiers (barrios) : centre historique; San Antonio Abad, El Plan, La Magdalena, Canteras, Santa Lucía, San Félix, El Hondón, Alumbres, Escombreras[15].

Les autres localités du territoire (regroupées par diputaciones) sont : Rincón de San Ginés, El Algar, La Palma, Pozo Estrecho, El Albujón, La Aljorra, Perín, Beal, Miranda, Lentiscar, Los Puertos de Santa Bárbara, Campo Nubla et Los Médicos[15].

Évolution démographique de Carthagène, 1900-2005.

D'après l'INE, Carthagène comptait, au 1er janvier 2007, 217 286 habitants, (182 021 dans la ville-centre et 39 840 dans les autres localités), dont 12,75 % de nationalité étrangère[16].

L'aire urbaine inclut La Unión, Fuente Álamo de Murcia, San Javier, Torre Pacheco, San Pedro del Pinatar soit une population totale de 332 035 habitants.

Le climat est chaud et semi-aride, défini comme étant subtropical méditerranéen. Le caractère maritime modère les températures, mais les précipitations dépassent rarement les 300 mm annuels.

La température moyenne annuelle est de 20 °C, le mois le plus froid étant celui de février avec 12 °C ; le mois le plus chaud, août, avec 28 °C en moyenne.

Plaque apposée en 2000 au port de Cartaghène et marquant les événements principaux de la ville.

• 227 av. J.-C. : fondation par le carthaginois Hasdrubal .
• 209 av. J.-C. : conquête par Scipion l'Africain et les Romains
• 5 av. J.-C. - 1 apr. J.-C. : construction du théâtre romain
• 552 : début de la domination byzantine
• 624 : expulsion des Byzantins par Suintila de Wisigoths
• 734 : conquête arabe (capitulation du Kurah de Tudmir)
• 1245 : reconquête par Alphonse X le Sage
• 1246 : concession du Fuero de Córdoba à Carthagène
• 1250 : restitution du siège épiscopal
• 1254 : concession du territoire communal par Alfonso X
• 1492 : départ de ce port des Juifs expulsés d'Espagne
• 1503 : incorporation dans la couronne de Castille
• 1576 : fortification de la ville par Philippe II
• 1610 : expulsion des Morisques par ce port
• 1668 : cartagena, la base des cuisines
• 1723 : arrivée de la représentation de la Vierge de la Charité
• 1726 : création du Département maritime
• 1749 : construction de l'Arsenal de commence
• 1749 : début des travaux de l'hôpital militaire
• 1781 : fin des travaux de la Muralla del Mar (dit « mur Charles III »)
• 1855 : concession du titre d'Excellence au conseil municipal
• 1870 : débarquement de Amadeo I de Savoie à Carthagène
• 1873 : révolution Cantonale
• 1888 : Isaac Peral invente le sous-marin
• 1903 : construction de la première Ecole Doctorale d'Espagne.
• 1923 : couronnement canonique de la Vierge de la Charité
• 1931 : Alfonso XIII quitte l'Espagne depuis ce port

Hispanie à la suite de la division provinciale de Dioclétien

Théâtre romain de Carthago Nova. Détail de la scène (scaenae frons) avec l'inscription du dévouement à Lucius César sur le passage latéral, après restauration.

Il existe des preuves d'établissements préhistoriques autour de la ville de Carthagène, comme sur le site de Las Amoladeras en La Manga[21].

Sur toute la côte, il existe des vestiges archéologiques très nombreux, comme ceux situés sur le village ibérique de Los Nietos (es), dans la mer Mineure (Mar Menor), ainsi que des épaves de bateaux phéniciens qui documentent des activités artisanales et commerciales intenses dans toute la zone de la sierra minera (es).

En ce qui concerne le site urbain de la ville de Carthagène, les références les plus anciennes pourraient correspondre à la cité de Mastia, de peuplement ibère ou tartésien aux alentours du VI^e siècle av. J.-C.. Cette cité est traditionnellement associée à la ville de Carthagène.

Il existe également des légendes de quelques auteurs de l'Antiquité (comme Silius Italicus, Justin, Strabon ou Trogue Pompée) qui soutiennent que Teucros fut le fondateur de l'actuelle ville de Carthagène en 1184 av. J.-C. (après avoir été exilé par son père). Selon d'autres auteurs, il est possible que lorsque Teucros arrive sur l'actuelle côte de Carthagène, la ville soit déjà fondée par la décision du roi légendaire Testa (en 1412 av. J.-C.) sous le nom de Contesta[22].

La première trace de peuplement dans la ville correspond à l'année 227 av. J.-C., année durant laquelle le général carthaginois Hasdrubal le Beau, beau-frère du non moins célèbre général Hannibal, fonde la ville de Qart Hadasht (Nouvelle Ville), après avoir battu l'ibère Orisón, et s'assurant ainsi le contrôle des riches gisements de minerais du sud-est de la péninsule Ibérique.

Qart Hadasht devint la principale cité du royaume carthaginois d'Hannibal en Ibérie. Sa célèbre expédition à destination de l'Italie en traversant les Alpes avec ses éléphants, partie de cette ville, marqua le début de la Deuxième guerre punique en 218 av. J.-C.

Lors de la deuxième guerre punique le général romain Scipion l'Africain prit Qart Hadasht lors de la première bataille de Carthagène en 209 av. J.-C.. Sous le nom de Carthago Nova, la cité devint une des cités romaines les plus importantes de la Péninsule Ibérique[23]. La ville fut d'abord intégrée à la province de Tarraconaise. Polybe et Tite Live tirèrent de cet épisode un récit, intitulé La Clémence de Scipion.

En 44 av. J.-C., Carthago Nova fut la troisième cité hispanique à être élevée au rang de colonie, après Tarraco et Corduba, sous le nom de Colonia Vrbs Iulia Nova Cartago (C. V. I. N. C.). Auguste la dota alors d'un forum et d'un théâtre monumental[23]. Sous Tibère, la cité devint le siège du conventus iuridicus carthaginensis, c'est-à-dire une juridiction administrative dont Carthago Nova était la capitale à l'intérieur de la province de Tarraconaise.

En 298, l'empereur Dioclétien divisa la province de Tarraconaise en trois ; l'une de ses divisions se nomme la province Carthaginoise (en latin : Carthaginensis) dont Carthago Nova fut la capitale[23].

Vers 425, la cité fut pillée par les Vandales avant que ceux-ci ne passent en Afrique. La ville parvint à se remettre de l'attaque des Vandales, car en 460 l'empereur Majorien réunit dans la cité une flotte de 40 navires avec l'intention d'expulser le royaume vandale d'Afrique et ainsi récupérer l'Afrique romaine pour l'Empire romain. Cette nouvelle bataille de Carthagène se solda par un désastre pour la marine romaine qui fut détruite.

Hispanie byzantine

À la suite de la chute de l'Empire romain d'occident, remplacé par des royaumes germaniques en et Hispanie, l'empereur romain d'orient Justinien, soixante-dix ans après Majorien, réussit là où ce dernier avait échoué en 550. Carthagène devint alors capitale de la province romaine de Spania sous le nom Carthago Spartaria. Toutefois la province ne recouvre pas toute la péninsule : le royaume wisigoth en contrôle toujours les trois quarts et les rapports entre les deux puissances sont conflictuels. En 622 les Wisigoths menés par leur roi Suintila prirent Carthagène et, selon Isidore de Séville, la dévastèrent et détruisirent presque entièrement. Ce commentaire est peut-être exagéré, car la ville, par l'intermédiaire de son évêque Munulo, signe en 675 un des actes des conciles de Tolède.

Au cours de la domination arabe, Carthagène connut un nouveau développement avec la construction d'une mosquée et d'une citadelle fortifiée sur l'actuel mont de la Conception. La ville est connue à l'époque sous le nom de Qartayannat al-Halfa. La domination musulmane se montra, en général, tolérante envers les Juifs et les chrétiens ; ces derniers, longtemps divisés entre ariens wisigoths et orthodoxes romains, choisirent naturellement l'obédience de l'église romaine lors de la séparation des Églises d'Orient et d'Occident.

En 1245 le prince castillan Alphonse, peu après connu sous le nom du roi Alphonse X de Castille, conquiert la ville. Il restaure le diocèse de Carthagène et crée l'Ordre de l'Étoile en 1270 pour la défense navale de la Couronne de Castille, dont le siège principal est établi à Carthagène. Le passage, quelques années après la Reconquête du siège épiscopal à Murcie va être un obstacle important au développement urbain, économique et démographique de la ville.

En 1296, la ville fait partie de la Couronne d'Aragon, légitimée par le traité de Torrellas, mais le traité d'Elche en 1305 la rend à la Couronne de Castille.

Carthagène se confirme comme un important port commercial et une base navale. Toutefois, les initiatives de rois comme Pierre I^er de Castille ne permettent pas de développer architecturalement la croissance urbaine d'une ville qui dispose toujours de peu d'habitants.

En 1464, le roi Henri IV de Castille accorde à Pedro Fajardo y Quesada la seigneurie de la ville de Carthagène avec son château, ses droits de juridiction, ainsi que l'argent du tribut. Cette situation se maintient jusqu'à l'arrivée au pouvoir des Rois catholiques qui expulsent les Juifs d'Espagne qui y vivaient depuis l'Antiquité, en 1492 puis les Morisques, en 1610 - les deux communautés partant du port de Carthagène. L'Inquisition sévit. En 1503, la reine Isabelle ordonne la restitution de la ville de Carthagène avec tous les droits concédés à la Couronne de Castille.

En 1714, gravure de Pierre Giffart.

Muraille de Charles III d'Espagne.

À partir des règnes de Charles Quint et de Philippe II d'Espagne, le rôle militaire et défensif de Carthagène fut considérablement renforcé, que ce soit au niveau de la flotte royale ou comme enclave militaire avec le renforcement des murailles et la construction de quelques fortifications côtières, tels que le Fuerte de Navidad.

Cependant, la croissance démographique s'est trouvée brusquement altérée en quelques occasions à la suite de l'arrivée de quelques épidémies de peste bubonique qui ont littéralement dévastées la ville, notamment celle de 1648, dans laquelle près de quatorze mille personnes sont mortes en trois mois.

Le port de Carthagène est devenu la principale base militaire dans la politique méditerranéenne des rois d'Espagne pour ses possessions en Italie et dans la contestation du pouvoir ottoman et barbaresque.

Entre le XVI^e siècle et le XVIII^e siècle, les principales modifications urbaines sont constituées par la fondation de divers couvents, qui appartiennent aux ordres des Dominicains, des Augustins ou des Franciscains et s'établirent dans la ville, à la suite des différents rejets des demandes répétées au conseil du diocèse pour avoir plus de paroisses pour la ville. Les couvents configurèrent un paysage urbain distinct et les ordres qui les dirigeaient canalisèrent la vie culturelle, religieuse et même sanitaire de Carthagène durant la totalité du XVII^e siècle.

Bien que pendant la guerre de Succession d'Espagne la ville opta pour la cause des Habsbourg, Carthagène connut une forte reprise avec l'établissement de la Maison capétienne de Bourbon.

Pendant cette période, Carthagène fut désignée capitale du département militaire de Méditerranée. L'espace urbain fut considérablement agrandi avec la construction d'une nouvelle muraille qui multiplia la surface comprise pour la ville et la construction de nouveaux bâtiments à caractère militaire comme l'Arsenal ou l'Hôpital de la Marine (aujourd’hui le siège de l'Université Polytechnique de Carthagène. De plus, la ville forme en 1799 la dernière province de Carthagène existante jusqu'à nos jours et qui s'est maintenu jusqu'à la division territoriale de Javier de Burgos en 1833.

Vue de la ville à la fin du XIX^e siècle qui permet d'apprécier son expansion.

Le processus de désamortissement provoque la fermeture de la totalité des couvents existants à Carthagène, et apporta quelques modifications de la trame urbaine, avec l'ouverture de jardins et de places.

Toutefois l'élément le plus marquant du XIX^e siècle fut surtout la Révolution cantonale qui commença le 12 juillet 1873. La ville se souleva contre le gouvernement de la Première République espagnole en défendant la thèse fédéraliste sous la direction d'Antonio Gálvez Arce. La ville résista jusqu'en janvier 1874, quand les troupes du général López Domínguez reprirent la ville[24].

La perte des dernières colonies après le désastre de 1898 eut un impact significatif à Carthagène, à la fois par la nécessité de reconstruire la flotte maritime perdue et par la résurgence de l'exploitation minière dans la Sierra minera de Cartagena-La Unión au début du XX^e siècle dans tout le comarque. Les conséquences les plus directes furent la construction de nombreux bâtiments de style moderniste, ainsi que la création de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Cartagena, bâtiment précurseur de la Caja Mediterráneo.

La vie culturelle de Carthagène vécut un important développement au début du XX^e siècle jusqu'à l'éclatement de la guerre civile espagnole de 1936-1939. Durant ces années, Carthagène fut l'unique base navale qui resta sous le contrôle de la République, et la dernière ville à être occupée par l'armée franquiste, le 31 mars 1939. C'est de ce port que, le 25 novembre 1936, les Soviétiques emportèrent l'or de la Banque d'Espagne (sept mille huit cent vingt-cinq caisses de lingots), or qui ne fut jamais restitué.

La deuxième moitié du XX^e siècle fut marquée par le développement de l'industrie énergétique et celle de l'engrais, ainsi que par la construction navale. Une industrie aux mains de l'État, qui dans les dernières décennies du siècle, a plongé la ville dans une crise profonde à la suite d'une reconversion forcée, même si cette crise est aujourd’hui dépassée.

Actuellement, Carthagène fait partie de la communauté autonome de la région de Murcie, et est le siège de l'Assemblée régionale. De plus, c'est encore la capitale de la province maritime de Carthagène, statut accordé par l'arrêté royal du 5 octobre 1607 sous le règne de Philippe III d'Espagne.

Carthagène est desservie par les routes et autoroutes suivantes :

• A-30 (autoroute de Murcie), qui la relie à Murcie et Madrid via Albacete ;
• AP-7 (autoroute de la Méditerranée) qui conduit à Vera, au sud ;
• RM-2 MU-602, voie rapide d’intérêt local vers Fuente-Álamo et Alhama de Murcie ;
• MU-312, voie rapide locale vers la Mar Menor.

La ville compte une gare, ainsi que le terminus d’un chemin de fer à voie étroite qui la relie au littoral à Los Nietos.

La ville est desservie par l’aéroport de Murcie-San Javier

Les sites les plus importants sont[25] :

• la muraille punique (construction défensive réalisée au III^e siècle av. J.-C.) ;
• le théâtre romain de Carthagène (construit à la fin du I^er siècle av. J.-C.) ;
• l'amphithéâtre romain (actuellement en fouilles) ;
• l'Augusteum (temple dédié à l'empereur Auguste) ;
• la Casa de la Fortuna (une domus) ;
• la nécropole du Bas-Empire romain ;
• la Torre Ciega (monument funéraire romain) ;
• le forum et les thermes (actuellement en fouilles) ;
• le Decumano (une partie de la route principale romaine).

Muraille de Charles III, XVIII^e siècle

Le statut de port militaire a entraîné la fortification de la ville. Plusieurs forts et batteries des XVIII^e et XIX^e siècles entourent la ville.

Des fragments de la muraille édifiée par Charles III entre 1766 et 1786 sont toujours visibles.

Parmi les autres édifices militaires, l’ancien château de la ville, le Château de la Concepción, l’Arsenal, l’ancien hôpital de la Marine, l’ancienne école de marine, la Capitainerie générale et l’ancien Parque de artillería.

Gran Hotel. Víctor Beltrí, 1916

Le centre-ville de Carthagène a été classé ensemble historico-artistique, en particulier l’ensemble d’immeubles bourgeois du XIX^e siècle et du début du XX^e siècle ; parmi eux, la Casa Pedreño (1872), la Casa Cervantes (1900), le Palacio de Aguirre (1900), le Palais du consistoire (1907), la Casa Zapata (1909), le Grand Hôtel (1916), la Casa Llagostera (1916), œuvres d’architectes comme Tomás Rico, Carlos Mancha ou Víctor Beltrí.

Le casino occupe un bâtiment du XVIII^e siècle, l’ancien palais du Marquis de Casatilly.

Le patrimoine religieux est dominé par la Cathédrale Santa María la Vieja, partiellement détruite lors de la Guerre d’Espagne, mais également l’église Santa María de Gracia, du XVIII^e siècle et l’église de la Charité (1893), de style néoclassique, hôte de la patronne de la ville, la Vierge de la Charité (Virgen de la Caridad).

Auguste en Pontifex Maximus. Musée du théâtre romain.

Les musées les plus importants du municipalité[26] :

• musée archéologique municipal ;
• musée d'archéologie subaquatique (ARQUA) (es) ;
• musée du théâtre romain de Carthagène ;
• musée naval de Carthagène ;
• musée militaire (es), qui partage avec les archives municipales le parc de l’Artillerie (es) ;
• musée Carmen Conde – Antonio Oliver ;
• musée ethnographique du Campo de Carthagène.

Le sous-marin de Peral en 2007.

Ces sont quelques des principaux monuments de Carthagène[27] :

• monument aux héros de la bataille de Cavite et de la bataille de Santiago de Cuba, érigé en 1923 en souvenir des soldats morts lors de la guerre hispano-américaine de 1898 ;
• sous-marin Peral. Près du port, le premier sous-marin torpilleur électrique du monde, construit par le carthaginois Isaac Peral en 1888, est exposé.

• (es) Miguel Martínez Andreu, Manual de Historia de Cartagena, Ayuntamiento de Cartagena, 1996. 
• (es) Juan Soler Cantó, La Historia de Cartagena, Murcia, 1999. 
• (es) Francisco Ruiz Navarro, Las Cartagos y Cartagenas ultramarinas, Cartagena: Fundación Mastia, 2002 (ISBN 84-875-2973-9). 

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (es) (en) Mairie de Carthagène
• (es) Autorité portuaire de Carthagène

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