Beni-Ouragh

Au début du XIV^e siècle, le sultan « Abou Hamou-Moussa I^er El Ziani », de la dynastie des Zianides, a maté un soulèvement des tribus berbères, et avait également chassé de l'Ouarsenis un autre prince opposant , du nom de Mohammed Ibn Attia[9] et, ce n’est qu’en 1314, qu’il a fondé la première agglomération, appelé « Ksar Hamou-Moussa », d’où le nom de la ville de Hamou-Moussa, qui est devenue plus tard Ammi Moussa, son appellation actuelle.

En contant les luttes entre les deux dynasties zianides et mérinides, Ibn Khaldoun parle de l’Ouarsenis comme d’une « entité administrative » à la tête de laquelle les deux dynasties nommaient gouverneurs des chefs de tribus qui l’habitaient. En 719 AH/1319, Omar Ibn Othman fut nommé « sultan du Ouarsenis » par Abû at-Tâchfîn et lui resta fidèle jusqu’à mourir en repoussant une attaque Mérinide contre Tlemcen[10].

Décadence : à la fin du XIV^e siècle, le Royaume zianide de Tlemcen retrouva quelque importance avec Abou Hammou Moussa Ier, mais avec les premières années du XV^e siècle commença la décadence du Royaume à sa tête le souverain Abû Abd llah V.

En 1511, les Zianides se soumettaient à la souveraineté des Espagnols établis à Oran, prise d'Oran par l'empire espagnol.

La dynastie zianide succomba elle-même aux Turcs, en 1555 dépendant du Beylik de l'Ouest, celui-ci n'y construisit guère, mais en laissa un élément ethnique important : les Kouloughlis qui se rangèrent du côté des Français.

au XVI^e siècle, les tribus berbères amazigh des montagnes de l'Ouarsenis et de Dahra étaient autonome[11][12].

Avant la colonisation française de 1830, les Beni-Ouragh étaient gouvernés par leur chef chérifien, l'Agha Sidi Mohammed Bel Hadj[13][14] qui était issu en 1775 d'une famille noble (chérifienne) qui commandait depuis un temps fort reculé les Beni-Ouragh de son pays “Ouarsenis” (en berbère : Tamurt n Warsnis).

Le premier, Bel Hadj, chef tout-puissant d'une bande nomade de l'est, vint s'établir dans les Beni-Ouragh, les armes à la main, vers le huitième siècle de l'hégire (en 816 AH / 1413). Il sut non seulement s'y maintenir, mais il y assit solidement son influence, que nul ne chercha à contester sérieusement à ses descendants, sous les divers pouvoirs qui, de fait ou nominalement, dirigèrent le pays[15].

Un de ses descendants, ‘Addâ Ibn ‘Îssâ, fut le premier investi par les Turcs. Il fut nommé Cheikh des Marioua. Il eut pour successeur un de ses frères, El Hadj Mohammed, et, à la mort de celui-ci, le Bey Hassen donna à Mohammed Bel Hadj, petit-fils de ‘Addâ Ibn ‘Îssâ, le commandement de Marioua, en y ajoutant les deux tribus des Meknassas et des Matmatas[16].

Les Turcs, trop faibles, ménageaient beaucoup la famille Bel-Hadj et laissaient aux contrées qu'elle administrait toute leur autonomie[17].

Cette Prépondérance ne tarda pas à porter ombrage à l'Émir ‘Abd el-Qadr[18]., dont l'influence avait succédé à celle des Turcs et qui ne trouvait pas un serviteur assez dévoué dans Mohammed Bel Hadj, de grandes difficultés surgirent entre ces deux personnalités.

L'Émir ‘Abd el-Qadr réussit à faire Mohammed Bel Hadj prisonnier et l'envoya à sa deïra, d'où celui-ci parvint à s'échapper le jour de la prise de la smala par le duc d'Aumale, il revint immédiatement dans son pays le Ouarsenis au milieu des siens les Beni-Ouragh et reconquit facilement toute son autorité sur eux.

Lors de sa capturation par l'Émir ‘Abd el-Qadr la veille de la prise de la smala il devait être étranglé par ordre de l'Émir, mais l'Agha de l'infanterie régulière, dans la tente duquel il s'était réfugié avait pris sur lui de retarder son exécution[19].

C'est dans cette position que le trouva le général Bugeaud lorsqu'il pénétra dans la vallée du Rhiou en 1842 : (cité dans le rapport du Gouverneur général d'Algérie , à la suite de l'expédition de l'Ouarsenis[20], comme s'étant particulièrement distingué le 7 décembre 1842 à Qhedal et le 10 décembre 1842 dans un combat contre les Beni-Ouragh et les troupes régulières de l'Émir ‘Abd el-Qadr)  ; Mohammed Bel Hadj combat les troupes coloniales et envahisseurs Françaises du Général Bugeaud de manière frénétique et diligente, et deux de ses frères périrent dans les engagements que les Beni-Ouragh soutinrent contre les troupes coloniales Françaises.

L'avantage étant resté à ces dernières, malgré les difficultés naturelles que présente ce pays montagneux, Mohammed Bel Hadj vint faire sa soumission; il reçut le titre d'Agha et le commandement des huit tribus qui composent les Beni-Ouragh proprement dits. Depuis cette époque, sa fidélité à notre cause ne s'est pas démentie un seul instant. Plus tard, en 1853, afin de récompenser par une position plus considérable les services qu'il nous avait rendus et qui avaient beaucoup contribué à maintenir dans le devoir une population nombreuse et autrefois très remuante, Mohammed Bel Hadj fut nommé le chef d'un aghalik administratif qui comprenait, en outre des Beni-Ouragh, les tribus des Beni-Tighrin, des Keraïch et des Hallouya, du cercle d'Ammi Moussa, chez les Béni-Ouragh, on n'y fait le commerce de résine, de térébenthine, de goudron et de bois de construction[21].

Mais bientôt le grand âge de l'Agha et ses infirmités ne lui permirent plus d'exercer aussi effectivement son action. Cependant, si l'autorité du vieux Mohammed Bel Hadj, qui avait déjà quatre-vingt-dix ans au moment de l'insurrection de 1864, fut un jour en partie méconnue, si sa voix fut impuissante à maintenir dans le devoir tous les Beni-Ouragh à cette heure d'effervescence religieuse, il faut convenir que son attitude ferme n'a pas peu contribué à ôter à la lutte le caractère de durée qu'elle paraissait annoncer dès le début.

Obéissant à sa volonté formelle, ses fils purent rallier un certain nombre de cavaliers fidèles qui soutinrent courageusement notre cause, et c'est en tentant un héroïque effort contre des masses insurgées qu'un de ses fils, El-Hadj Mohammed ben Aïssa, fut tué par les rebelles devant Ammi Moussa. Dans la même affaire, un autre de ses fils, Séïaf, reçut deux blessures. Mohammed Bel Hadj était aveugle depuis 1863. C'est à cette époque que remontent les derniers services que son état de santé le laissa en mesure de nous rendre. Depuis ce moment il vécut sans prendre aucune part directe aux affaires, mais entouré d'une légitime considération. Il est mort le 21 janvier 1868 à l'âge de cent trois ans (103 ans), officier de la Légion d'honneur du 2 juin 1865.

les Meknassas (en berbère : ⵉⵎⴽⵏⴰⵙⵏ , Imeknasen ; en arabe : المكناسيون) étaient rattachés par as-Sābîq ibn Mâhmûd  à Semgan (leur ancêtre), fils de Yahia fils d'Ursetif père des Zwawa et des Zwagha, dont on trouve encore une fraction dans la commune mixte d'Ammi Moussa, sur la route de Tiaret et la limite du Ouarsenis[31][32]. Ce fut du reste un Meknassa, Messala ibn Habbous, qui obtint du calife fatimide Ubayd Allah le gouvernement de Tiaret et du Maghreb central[31], très ancienne tribu berbère, les Meknassas au sud d'Ammi Moussa, établis dans cette région déjà au temps d'Ibn Khaldoun[33] également dans la vallée de la Moulouya (frontière occidentale du Maghreb central), la tribu des Meknassas était très puissante[34], au IIIe siècle avant J-C, elle porté le nom de Macanitae[35][36] (en Grec ancien : Μακανῖται) durant l'ère du Royaume berbère de Maurétanie.

les Matmatas[37] (en berbère : ⵉⵎⴰⵜⵎⴰⵜⴻⵏ , Imatmaten ; en arabe : مطماطة) , le nom exact de cette tribu est « ilisen » (en arabe : يلسن) et elle se rattache à un ancêtre éponyme. Ilisen, un des quatre fils de Loua, fils de matmat[38][39], c'est sans doute cette tribu que désigne Ibn Khaldoun quand il dit : « un débris des Matmatas habite aujourd'hui (XIV^e siècle) le Ouarsenis[32] ; elle s'y réfugia à l'époque où les Béni-Toudjin, peuple zénatien, lui enlevèrent le territoire de Mîndas, c'est maintenant une peuplade soumise à l'impôt » , il existe d'ailleurs des Matmatas dans la commune mixte d'Ammi Moussa où ils s'étaient installés de bonne heure, suivant Ibn Khaldoun et où ils guerroyaient  au temps de Badis Ben Mansour et de Hammad ibn Bologhine au commencement du XVe siècle de notre ère (Ve siècle de l'Hégire)[38]

les Maghrawas (en berbère : ⵉⵎⵖⵔⴰⵡⵏ, imeghrawen ; en arabe : المغراويون) , présente une grande tribu zénète dans le nord du Ouarsenis[40], les Sendjas sont un rameau des Maghrawas [41], au IIIe siècle avant J-C, elle porté le nom de Macurebi[42][43] (en Grec ancien : Μακρόβιοι) durant l'ère du Royaume berbère de Maurétanie.

les Béni Ifrane (en berbère : ⴰⵜ ⵢⴼⵔⵏ , Ath Yefren ; en arabe : الإفرنيون) formaient le groupe prépondérant et ne s'était pas encore introduit au Maghreb el-Aqsa, dans l'Ouarsenis, leurs tribus est demi sédentaires[44].

les Houaras[22] (en berbère : ⵏⴻⵓⵡⴰⵔⴻⵏ , Ihuwwaren ; en arabe : هوارة) venus avec les Rostémides (Banu Rustam) dans la région et occupent les environs de Tiaret[45].

Pour la première fois, l'invasion des Banu Sulaym[3] et Banu Hilal[46][47][48][49] du XI^e siècle (en 1087) « implanta » des tribus arabes[50] dans le pays (...) Dans le plat-pays, explique-t-il plus loin, les deux populations Arabes et Berbères fusionnèrent sur la base de l'identité du mode de vie, « Bédouin », et à l'avantage de la langue arabe. Au contraire, soustraits à cette « bédouinisation », les montagnards sédentaires continuèrent leurs existence de planteurs d'arbres et modestes laboureurs[50].

Certains d'entre eux sont d'ascendance arabe, un fond berbère intimement mêlè aux apports arabes[51] dont certaines familles sont Chérifiennes.

Un peuplement fort ancien, qu'il s'agisse du passé lointain ou récent, un grand mystère continue[51].

Ibn Khaldoun, qui a développé cet aspect, écrit dans son livre Histoire des Berbères : « les Berbères sont les fils de Canaan, fils de Cham, fils de Noé... Leur aïeul se nommait “ Mazighi ”...» ; plus tard Al Idrissi reprend cette théorie et dès lors l'hypothèse d'une origine yéménite paraît confirmée[52].