Béatrix Dussane

Béatrix Dussane en 1910.

Passionnée par le théâtre, Béatrix Dussane est reçue au Conservatoire d’art dramatique où elle suit les cours le mercredi et le samedi matin. Née Dussan, elle ajoute un « e » à son patronyme pour imiter la grande comédienne de l'époque Réjane (pseudonyme de Gabrielle Réju). Un premier prix de comédie classique couronne ses efforts le 22 juillet 1903. Elle est engagée aussitôt comme pensionnaire par Jules Claretie, administrateur de la Comédie-Française. Le 23 septembre, elle fait ses débuts dans Le Malade imaginaire (rôle de Toinette). Nommée sociétaire en 1922, elle siège au conseil d’administration de 1935 à 1942.

En janvier 1939, M^me Dussane est révoquée et mise à la retraite par arrêté ministériel de Jean Zay. Après s'être pourvue en Conseil d'État, cet arrêté est annulé pour irrégularité[1]. Conférencière bien connue des cercles littéraires de l'Ouest, M^me Dussane peut ainsi reprendre ses rôles de soubrette à la Comédie française, dans lesquels elle excellait.

Professeur au Conservatoire d'Art dramatique de Paris, elle aura comme élèves Sophie Desmarets, Robert Hirsch, Michel Bouquet, Maria Casarès, Denise Gence, Serge Reggiani, Daniel Gélin, Gérard Oury, Michel Le Royer, Alice Sapritch, Gilles Claude Thierrault et bien d’autres.

Dès les années 1920, elle donne des conférences, collabore à différentes revues (dont La Revue française, La Revue universelle, Le Journal de la femme, La Revue hebdomadaire, Le Journal, etc.) et publie plusieurs ouvrages sur le théâtre. À partir de 1951, elle tient une chronique dans Le Mercure de France[2].

Vers la fin de sa carrière, elle produit des émissions radiophoniques et télévisées consacrées à l'histoire du théâtre : Au jour et aux lumières, Des chandelles aux projecteurs, Tréteaux, racontez-moi, etc.

Elle fut très proche du poète Tristan Derème jusqu'à sa mort en 1941. Elle fut mariée à Lucien Coulond, auteur dramatique et journaliste au Gil Blas, à Comœdia et au Journal.

La salle de conférence de l'École normale supérieure de la rue d'Ulm est nommée en sa mémoire. Elle a en effet donné des cours de diction aux normaliens[3].

Elle est inhumée au cimetière du Père-Lachaise (95^e division)[4].

• 1968 : Le Franciscain de Bourges de Claude Autant-Lara : La dame élégante

• La Comédie-Française, Paris, La Renaissance du livre, 1921 (rééd. Hachette, 1960)
• Le Comédien sans paradoxe, Paris, Plon, 1933
• Un comédien nommé Molière, Paris, Plon, 1936 (rééd. Plon, 1956)
• Sophie Arnould, la plus spirituelle des bacchantes, Paris, Albin Michel, 1938
• Mes quatre Comédies-Françaises, de Claretie à Bourdet, Paris, Le Divan, 1939
• Du nouveau sur Racine, Paris, Le Divan, 1941
• Les Vers que je dis, pourquoi ne les diriez-vous pas ?, Paris, Le Divan, 1943
• Reines de théâtre (1633-1941), Lyon, H. Lardanchet, 1944
• Notes de théâtre (1940-1950), Lyon, H. Lardanchet, 1951
• Maria Casarès, Paris, Calmann-Lévy, 1953
• Au jour et aux lumières. 1 - Premiers pas dans le temple, Paris, Calmann-Lévy, 1955
• Au jour et aux lumières. 2 - Par les fenêtres, Paris, Calmann-Lévy, 1958
• Le Théâtre, Paris, Hachette, 1958
• Cas de conscience du comédien, Paris, Fleurus, 1960
• J'étais dans la salle, Paris, Mercure de France, 1963 - Recueil de chroniques publiées entre 1951 et 1962
• Dieux des planches, Paris, Flammarion, 1964

• La ville de Paris a donné son nom à une rue du 15^e arrondissement.