Ae 6/6

Avant l'avènement de l'Ae 6/6, les trains sur la ligne du Gothard étaient tractés principalement par des Ae 4/6, Ae 4/7 et des Ce 6/8 "crocodile", qui étaient de faible puissance par rapport aux normes contemporaines.

Après la guerre, dès 1952, cette nouvelle série de locomotives symbolisaient le renouveau, la modernité et aussi la fierté nationale car elles étaient les top au niveau mondial, avec 6 moteurs de 1 000 ch, elles pouvaient tracter 600 tonnes à 75 km/h. Leur vitesse maximale était de 125 km/h. Leur conduite pouvait se faire en position assise. À chaque mise en service, c'était l'occasion d'une fête populaire dans la ville dont la locomotive portait le blason. Le prix d'achat était 2,2 millions de francs suisses, ce qui représente 9,57 millions de nos jours[1].

Les Ae 120 ⁶⁄₆ construites ont desservi pendant 20 ans la ligne du Gothard et, également la ligne du Simplon. Devenues trop lentes par rapport aux exigences du trafic voyageurs, les CFF les utilisèrent dès les années 1990 au trafic spécifique des marchandises. À noter que seuls trente-neuf exemplaires reçurent la livrée rouge. À la suite de la séparation du service voyageurs et marchandises, les Ae 6/6 rejoignirent le parc de CFF Cargo sous la dénomination UIC Ae 610.

Entre décembre 2012 et janvier 2013, ce fut la fin des Ae 6/6. Avec leurs composants vieillots, leur technicité dépassée et le manque de pièces détachées, elles furent petit à petit, toutes mises hors service et partiront par la suite à la ferraille. Bien entretenues, elles ont eu une durée de vie moyenne de 55 ans.

CFF Historic conserve plusieurs exemplaires pour faire vivre cet héritage historique des CFF[2]. Il s'agit des machines suivantes :

• Ae 6/6 11401 "Tessin" est exposée au Eisenbahnmuseum à Horb en Allemagne.
• Ae 6/6 11402 "Uri" stationnée à Erstfeld.
• Ae 6/6 11407 "Aargau" stationnée à Brugg. Elle est prêtée à l'association Mikado[3].
• Ae 6/6 11411 "Zug" stationnée à Erstfeld.
• Ae 6/6 11416 "Glaris". Elle n'est plus exploitable et sert pour les pièces rechanges.
• Ae 6/6 11421 "Grisons" stationnée à Olten.
• Ae 6/6 11425 "Genève" stationnée à Olten.
• Ae 6/6 11456 "Olten" stationnée à Olten. Elle n'est plus exploitable et sert pour les pièces rechanges.

D'autres entreprises détiennent également des Ae 6/6. Il s'agit des machines suivantes :

• Ae 6/6 11406 "Obwald". Seule la cabine a survécu et est préservée par DESM[4]
• Ae 6/6 11413 "Schaffhouse" est exposée au Musée suisse des transports de Lucerne
• Ae 6/6 11418 "Saint-Gall" est exposée chez Galliker Transport AG à Altishofen[5]
• Ae 6/6 11424 "Neuchâtel". Association Swisstrain.
• Ae 6/6 11481 "La Chaux-de-Fonds". Seule la cabine a survécu et fait office de simulateur de conduite au Musée des chemins de fer du Kaeserberg[6] à Granges-Paccot. Cependant, elle demeure « déguisée » en Ae 6/6 11409.
• Ae 6/6 11501 "Renens". Association Swisstrain.

• 
  l'Ae 6/6 prototype 11402 "Uri"
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  Ae 6/6 11407 Aargau
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  Ae 6/6 11425 Genève
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  l'Ae 6/6 11413 "Schaffhouse"

Avec l'arrivée de cette série de prestige naquit la tradition ferroviaire suisse de blasonner les locomotives. Les 25 premières Ae 6/6 (11401 à 11425) furent baptisées des armoiries des cantons suisses et arborèrent de magnifiques « moustaches » chromées, les 25 suivantes (11426 à 11450) reçurent celles des chefs-lieux desdits cantons et les 70 dernières (11451 à 11520) eurent les armes de localités importantes, soit par leur importance, soit par leur situation ferroviaire (nœud ferroviaire, atelier principal).

Lorsque fut créé en 1979 le 26^e canton suisse, le Jura, il fallut également lui trouver une locomotive. Toutes les Ae 6/6 étant déjà baptisées, on choisit de prendre l'une des deux « Jurassiennes » , en l'occurrence la n^o 11483 « Porrentruy » pour y apposer les couleurs du nouveau canton. (l'autre, la n^o 11482, portait l'écusson de Delémont, chef-lieu du canton). Comme il était hors de question de faire disparaître le blason qui avait été payé par la commune, on décida d'attribuer l'écusson au sanglier à une locomotive d'une autre série. Ce fut le Re 4/4 II n^o 11239 qui eut l'honneur de recevoir les armes de Porrentruy.

CFF Historic conserve actuellement la majorité des blasons, des écussons suisses et des sets de lettres et chiffres ainsi que toutes les plaques des constructeurs[7].

• 
  Locomotive cantonale avec « moustaches »
• 
  Locomotive communales sans moustaches
• 
  Ae 6/6 11492 en livrée Cargo sur l'aire de repos d'Erstfeld

Cantons suisses 11401 à 11425				Chefs-lieux 11426 à 11450				Autres localités 11451 à 11520
11401		Ticino		11426		Stadt Zürich		11451		Winterthur		11486		Burgdorf
11402		Uri		11427		Stadt Bern		11452		Baden		11487		Langenthal
11403		Schwytz		11428		Stadt Luzern		11453		Arth-Goldau		11488		Mendrisio
11404		Luzern		11429		Altdorf		11454		Yverdon		11489		Airolo
11405		Nidwalden		11430		Gemeinde Schwyz		11455		Biel / Bienne [Note 1]		11490		Rotkreuz [Note 2]
11406		Obwalden		11431		Sarnen		11456		Olten		11491		Wohlen
11407		Aargau		11432		Stans		11457		Romanshorn		11492		Emmen [Note 3]
11408		Solothurn		11433		Glarus		11458		Rorschach		11493		Sissach
11409		Basel Land		11434		Stadt Zug		11459		Chiasso		11494		Schlieren
11410		Basel Stadt		11435		Fribourg		11460		Lugano		11495		Bülach
11411		Zug		11436		Stadt Solothurn		11461		Locarno		11496		Stadt Wil
11412		Zürich		11437		Stadt Basel		11462		Biasca		11497		St.Margrethen
11413		Schaffhausen		11438		Liestal		11463		Göschenen		11498		Buchs SG
11414		Bern/Berne		11439		Schaffhausen		11464		Erstfeld		11499		Sargans
11415		Thurgau		11440		Herisau		11465		Oerlikon		11500		Landquart [Note 4]
11416		Glarus		11441		Appenzell		11466		Sursee		11501		Renens
11417		Fribourg / Freiburg [Note 1]		11442		St.Gallen		11467		Zofingen		11502		Nyon
11418		St.Gallen		11443		Chur		11468		Lenzburg		11503		Payerne
11419		Appenzell I.R.		11444		Aarau		11469		Thalwil		11504		Le Locle
11420		Appenzell A.R.		11445		Frauenfeld		11470		Brugg		11505		Lyss
11421		Grischun / Graubünden [Note 1]		11446		Bellinzona		11471		Pratteln		11506		Grenchen
11422		Vaud		11447		Lausanne		11472		Brig		11507		Wildegg
11423		Valais / Wallis [Note 1]		11448		Sion		11473		Saint-Maurice		11508		Wettingen
11424		Neuchâtel		11449		Neuchâtel		11474		Vevey		11509		Gossau
11425		Genève		11450		Ville de Genève		11475		Vallorbe		11510		Rheinfelden
11483		Jura		11482		Delémont		11476		Les Verrières		11511		Dietikon
								11477		Martigny		11512		Horgen
								11478		Sierre		11513		Wallisellen
								11479		Visp		11514		Weinfelden
								11480		Montreux		11515		Kreuzlingen
								11481		La Chaux-de-Fonds		11516		Baar
								11482		Delémont		11517		Brunnen [Note 5]
								11483		Porrentruy [Note 6]		11518		Flüelen
								11484		Romont		11519		Giubiasco
								11485		Thun		11520		Langnau i.E.

Vols d'armoiries

Ae 6/6 à Renens sans armoiries

Des inconnus chasseurs de trophées pénétraient dans les gares de triage et démontaient les armoiries et les croix suisses. Les CFF décidèrent de toutes les retirer des motrices afin de les mettre à l'abri. Les Ae 6/6 circulèrent désormais sans écussons. La nouvelle livrée CFF-Cargo reçut de nouvelles armoiries à proximité des cabines sur le côté gauche.

Ae 610 486

En octobre 2006, le restoroute de l'aire de repos d'Erstfeld situé sur l'autoroute A2 fut temporairement fermé pour des rénovations. Pour maintenir un service de restauration, les CFF exposèrent sur l'aire de repos une locomotive Ae 6/6, un fourgon VU II et deux voitures-restaurant de type VU IV ouvertes au public. Cette idée pour le moins originale s'inscrivait dans le cadre du 125^e anniversaire du Saint-Gothard. Cette locomotive, numérotée 11492, fut la première à recevoir la nouvelle livrée CFF Cargo et l'immatriculation UIC Ae 610. L'on fit le choix de lui remettre un écusson, celui de la commune où elle se trouvait (Erstfeld), au détriment de celui d'origine (Emmen). À la remise en service du restoroute, en novembre 2007, l'Ae 610 492-1 a repris du service sur le réseau ferré suisse mais a conservé les écussons d'Erstfeld laissés vacants par la 11464 qui elle n'a jamais retrouvé d'armoiries.

La première, officiellement en service, fut la Ae 6/6 11486 Burgdorf. À noter que celle-ci a perdu ses armoiries frontales et latérales.Au début, il était prévu que quatre-vingts Ae 6/6 seraient repeintes aux couleurs Cargo. Mais à la suite de problèmes financiers, seules treize de ces machines reçurent cette livrée (liste mise à jour 26 juillet 2008)[8].

Plusieurs fabricants de modèles réduits ferroviaires ont réalisé l'Ae 6/6 à diverses échelles :

Märkiln HO Ae 6/6 11404 Luzern

La fondation Pro Juventute[9] a émis un timbre de 1 franc suisse à l'effigie de l'Ae 6/6 11414 "Berne".

• « Locomotives et automotrices CFF », Secrétariat général CFF, Berne 1997, disponible sur le site de CFF Historic

• Eisenbahn-Journal Special 2/2009 dédié au Ae 6/6, disponible sur le site de CFF Historic