Émile Buré

Émile Clément Charles Buré est le fils de Charles Louis Buré, marchand mercier à Dreux et d'Honorine Alphonsine Ernestine Bonneau[1]. Il commence ses études au collège de Dreux (1883-1887) et les poursuit à Paris au lycée Janson-de-Sailly[2]. Il prépare le concours d'entrée à Saint-Cyr. Admissible au concours en 1896[3], il abandonne bientôt son projet de devenir officier.

Étudiant, il fréquente la jeunesse des cafés du Quartier latin et devient socialiste, sous l'influence notamment de Jean Longuet[4]. Il fait partie du groupe des étudiants collectivistes vers 1898-1900[5]. Il appartient avec ce-dernier à la Fédération des socialistes révolutionnaires indépendants, qui intègre la Confédération des socialistes indépendants en 1899[6]. Il est aussi dreyfusard[7].

Il signe ainsi en 1898 un appel demandant la révision du procès de Dreyfus, en tant qu'ancien président des Corniches (classes préparatoires à Saint-Cyr) de France[8]. Il rencontre Aristide Briand, alors socialiste ; ce-dernier est secrétaire général de la Fédération socialiste, Buré est secrétaire adjoint[9]. Il devient le secrétaire de la revue Le Mouvement socialiste d'Hubert Lagardelle[10] ; son nom apparaît dans le sommaire dès la première année en 1899[11]. Selon Jean Longuet, il appartient à la fraction de gauche du Parti socialiste français de Jean Jaurès[12]. Il est membre en 1904-1905 du comité de rédaction de La Vie socialiste de Francis de Pressensé[13]. Il collabore aussi aux Cahiers de la Quinzaine de Charles Péguy. En 1903, Georges Clemenceau l'engage à L'Aurore pour être rédacteur parlementaire. Clemenceau devient un mentor et un ami[4]. Buré est celui qui attribue à Clemenceau le surnom de « Tigre », en 1906[14].

À partir de 1906[4], il est membre de plusieurs cabinets ministériels, ce qui l'amène à abandonner ses idéaux socialistes de jeunesse et à mieux connaitre les coulisses du pouvoir; cela le servira pour affiner ses futurs éditoriaux. Plusieurs sources le présentent comme chef de cabinet de Clemenceau lorsque ce-dernier est nommé ministre de l'intérieur en mars 1906[15]. C'est en réalité Jean Philip, autre journaliste de L'Aurore, qui occupe cette fonction[16]. Buré n'est que chef-adjoint du cabinet de Julien Simyan, sous-secrétaire d'État aux postes, d'octobre 1906 à 1909[17]. Il est ensuite chef adjoint du cabinet d'Aristide Briand, président du conseil, entre 1909 et 1911. Membre officieux du cabinet de ce-dernier en 1912 et 1913, il intègre à nouveau son cabinet en 1914[18]. En novembre 1915, il redevient chef-adjoint du cabinet de Briand, nommé à nouveau président du conseil[19].

Jean Longuet souligne en 1918 qu'il est un renégat du socialisme[20]. Buré est alors rédacteur en chef[21] et éditorialiste du quotidien La France d’Édouard Julia; il y est entré en 1913. Il se targue d'être fidèle au « vieil enseignement réaliste » de Karl Marx contre les illusions et le pacifisme des socialistes[22] et taxe le parti socialiste de « parti de la défaite »[23].

Le 2 août 1919, il devient le directeur politique d'un autre quotidien, L’Éclair, avec comme programme la lutte contre à la fois les socialistes internationalistes et l'Action française, la « guerre au cosmopolitisme (...), à l'étatisme (...), la révision de la Constitution, la décentralisation sur la base du régionalisme économique »[24]. Il appuie de ce fait le Bloc national. Il est assigné en justice en décembre 1924 par le gouvernement du cartel des gauches lorsque son journal publie un document confidentiel. Il est défendu par l'avocat Alexandre Zévaès, qui collabore par ailleurs à L’Éclair[25] et bénéficie d'un non-lieu.

Pour fêter sa croix de chevalier de la Légion d'honneur attribuée en 1922, ses amis organisent un banquet. Un de ses amis de jeunesse, Anatole de Monzie, le préside. Trois ministres en exercice y prennent part, dont Léon Bérard. Ainsi que d'autres hommes politiques, radicaux, centristes ou de droite modérée: Chéron, Yves Le Trocquer, Laurent Eynac, Frédéric François-Marsal, Paul Doumer, Symian, Henry de Jouvenel - autre ami de jeunesse -, Daniel Vincent, Gaston Vidal, Paul Laffont, Jules Pams, etc. Et des directeurs de journaux ou journalistes, comme Étienne de Nalèche ou Eugène Lautier[26].

Il devient le 18 novembre 1925[27] le directeur et rédacteur en chef de L'Avenir, lorsque ce journal reprend L’Éclair[28]. Il doit cependant partager la direction politique avec André François-Poncet, membre du conseil d'administration de la société possédant le journal[29]. Des relations conflictuelles avec François-Poncet[30] ou bien Ernest Billiet[9] l'amènent à quitter L'Avenir en juin 1928[31]. Il accepte alors l'offre de François Coty de diriger un nouveau journal, L'Ami du peuple du soir[32], mais il démissionne avant la parution du premier numéro[4]. Revenu à L'Avenir le 29 octobre 1928 pour livrer ses « libres propos »[33], il le quitte bientôt définitivement, en juillet 1929. Il collabore parallèlement à un quotidien de province, La Petite Gironde, de la fin de l'année 1926 à 1928, même si ce journal ne partage pas tous ses points de vue[34].

Les journaux qu'il dirige se classent à droite - une droite modérée -, dans la mesure où Buré s'oppose aux socialistes et aux communistes[35], et au cartel des gauches. Ainsi, fin 1923, il prend part à une réunion destinée à préparer les élections législatives de 1924, au siège de l'Union des intérêts économiques, aux côtés d'Ernest Billiet, des dirigeants des principales organisations de droite (Antony Ratier, Mamelet et André François-Poncet pour le Parti républicain démocratique et social, Auguste Isaac et deux autres représentants de la Fédération républicaine, Xavier de La Rochefoucauld et Dufresne pour l'Action nationale républicaine[36] et l'Action libérale populaire), et de deux autres directeurs de quotidiens, Henry Simond de L'Écho de Paris et Léon Bailby de L'Intransigeant[37]. En 1925, L’Éclair et L'Avenir soutiennent la Ligue républicaine nationale[38] et Buré attaque Édouard Herriot, les socialistes et les communistes[39].

Il fonde en 1929 et dirige un nouveau journal du matin, L'Ordre, « journal quotidien d'opinion et d'informations ». Son premier numéro paraît le 20 décembre 1929[40]. C'est un petit journal, au tirage modeste, lu surtout pour l'éditorial de son directeur politique, Buré. Ce-dernier se préoccupe essentiellement de ses éditoriaux, et fréquente les milieux politiques, à la Chambre des députés ou lors de déjeuners[4], d'où son embonpoint marqué[41]. Ses articles sont souvent cités par d'autres journaux dans leur revue de presse et il polémique avec d'autres directeurs comme Eugène Lautier[42] ou Léon Bailby[43], ou encore Charles Maurras à la fin des années 1930[44]. Avec aussi des hommes politiques radicaux, comme Joseph Caillaux[45], Georges Ponsot[46] ou François Albert[47]. Avec des dirigeants socialistes, tel Paul Faure[48]. Des socialistes le mettent en cause dans Le Populaire, en « une »[49].

Les bureaux de L'Ordre se situent à Paris au 31, rue Tronchet. Buré est secondé par un rédacteur en chef, Léon Treich (un ancien de l'Eclair), qui s'occupe presque seul de la confection du journal. Georges Ludwig [Note 1](ancien de L'Eclair) est le co-directeur-administrateur du journal jusqu'à sa mort en 1934. Jacques Ebstein[Note 2], secrétaire général[50], le remplace en 1934. Ce-dernier publiait dans L'Eclair et L'Avenir des interviews de personnalités françaises ou étrangères, comme Mussolini en 1926, que Buré a rencontré avec lui à Rome[51]; il continue d'en mener de temps à autre pour L'Ordre. Bernard Auffray, qui publiait une chronique de politique étrangère, devient alors le secrétaire général, et le directeur administratif de facto[52]. Parmi les autres collaborateurs de L'Ordre, on relève d'autres anciens de L'Eclair/Avenir comme l'avocat Pierre Loewel, critique littéraire, membre du parti radical[Note 3], Louis Marsolleau, Jean Sers de Givet[Note 4], chef de la rubrique de politique étrangère, ou encore Jacques Debû-Bridel[53], rédacteur parlementaire, issu de l'extrême droite. Ainsi qu'André Stibio[Note 5], Alfred Silbert[Note 6], ou un homme de gauche comme Jean Pierre-Bloch[54]. Et puis, à partir de mai 1938, lorsque le journal parait sur 6 pages au lieu de 4, Julien Benda, Fernand Gregh, Georges Duhamel, Georges Lecomte, Roland Dorgelès, Pertinax[55].

Ce journal d'opinion a besoin de subventions pour survivre. C'est Jacques Ebstein qui se charge de trouver des commanditaires. Dans ses mémoires, Bernard Auffray le présente comme un mondain, fréquentant les salons et les personnalités de droite[Note 7], moins « respectueux de l'indépendance » du journal que Ludwig dans la mesure où il n'hésite pas à mettre L'Ordre au service de ses « ambitions mondaines » (échos flatteurs, mise en avant de certaines manifestations)[56]. L'évolution de la ligne éditoriale du journal dans les années 1930 fait que ses amis le lui reprochèrent et lui « tournèrent le dos »[57]. Auffray affirme que Buré « ne s'achète pas » mais qu'il eut besoin de subsides et que les subventions versées limitèrent son indépendance. Il évoque celles d'Ernest Billiet et d'Ernest Mercier, du Redressement français[58]. L'Ordre est subventionné par l'industriel de la sidérurgie et dirigeant de la Fédération républicaine François de Wendel jusqu'en 1933[59]. Une société anonyme possédant le journal est lancée en 1934-1935. Buré siège à son conseil d'administration. Il possède 1200 actions du capital formé de 2000 actions, du fait de ses apports. Parmi les actionnaires, on trouve quelques uns de ses collaborateurs, tels Jacques Ebstein ou Jean Sarrus, des administrateurs de sociétés, l'industriel et député du Nord Louis Nicolle (droite modérée), le député Bertrand de Sauvan d'Aramon (Fédération républicaine)[60]. Dans son article de septembre 1980, Auffray affirme que Buré s'est refusé à adopter la politique préconisée par ses soutiens financiers au lendemain du 6 février 1934, puis au lendemain de Munich en 1938. Il évoque « son administrateur, très répandu dans les milieux mondains de la droite, (qui) le quitta avec un certain fracas et avec lui disparurent les plus importants des subsides nécessaires à la vie du journal »[61].

Buré collabore à partir de mars 1933 à l'hebdomadaire Je suis partout[62] où dans le numéro du 30 décembre 1933, sous le titre « le problème juif » il indique qu'il n'a « jamais été ni antisémite ni philosémite » et rappelle qu'il a déclaré récemment qu« Hitler avait commis un crime abominable en maltraitant les juifs »[63] ; il quitte ce journal à la veille du 6 février 1934[64]. Il est aussi de 1935 à 1938 le directeur politique d'un hebdomadaire, Vendémiaire, fondé en 1934 par Maurice Guillaume[65]. Il collabore à la fin des années 1930 à la revueL'Europe nouvelle dont Pertinax est devenu le rédacteur en chef[66].

Dans les années 1930, c'est un partisan d'une droite modérée, opposé à la manifestation antiparlementaire du 6 février 1934 et aux Ligues d'extrême droite[67], à l'interdiction de la franc-maçonnerie[68], et en 1936, aux « démagogues » de gauche - socialistes et communistes - comme de droite, qui mèneraient à la dictature[69]. Il critique les grèves de 1936[70]. L'Ordre est le seul quotidien de droite à désapprouver clairement le discours antisémite que tient Xavier Vallat contre Léon Blum en 1936[71].

Devenu très patriote, sous l'influence notamment de Clemenceau, il est hostile au pacifisme de son ancien mentor Aristide Briand[72] et attentif au danger allemand, de la République de Weimar puis du Troisième Reich. Il réclame une alliance franco-soviétique contre l'Allemagne d'Hitler à partir de 1934 et dénonce les Accords de Munich en 1938, à l'instar d'Henri de Kérillis ou André Géraud (alias Pertinax)[73]. Contrairement à Kerillis[74], il est hostile à Franco et aux franquistes, du fait de son opposition à Hitler et à Mussolini[75]. Ce qui l'amène à dénoncer les nationaux français et les journaux qui admirent trop les dictateurs et oublient le danger allemand[76].

Cela lui vaut d'être taxé d'« esclave des Soviets » par Georges Bonnet[77]. Et d'être attaqué par les maurrassiens de L'Action française, qui le respectaient auparavant du fait de son patriotisme[78]. Ils l'accusent désormais d'être un « vendu »[79]. Ces antisémites soulignent à partir de 1934 l'action du co-directeur de L'Ordre, « l'affreux (Jacques) Ebstein »[80], juif, qu'ils appellent « Jacob Ebstein »[81]. Le journal de Charles Maurras souligne également l'action trouble d'Otto Katz[82]. Buré a préfacé en 1938 un livre de cet agent soviétique, spécialiste de l'agit-prop, Hitler en Espagne, paru aux Éditions Denoël[83]. Katz aurait même travaillé pour L'Ordre en 1938-1939 et l'aurait fait bénéficier d'une subvention de 2 millions de francs attribuée par Juan Negrín[84]. « J'ai été rédacteur du quotidien parisien L'Ordre. (...) Je suis entré à la rédaction avec l'accord de la direction du PCA en 1938. J'y représentais les intérêts de la République espagnoles car Negrin finançait L'Ordre avec deux millions de francs français. (...) Mon devoir était de veiller à ce que la ligne de la politique étrangère de L'Ordre soit antimunichoise, antinazie, favorable au pacte franco-soviétique et à l'aide à la République espagnole », avouera Katz plus tard, lorsque l'URSS décida de l'épurer (ce qui jette le doute sur la véracité de ses affirmations)[85], déclarant aussi que Buré recevait de l'argent de l'ambassade de Tchécoslovaquie comme de l'ambassade soviétique[86]. Buré condamnera pour autant le pacte germano-soviétique de 1939, la politique que mène l'URSS en 1939-1940 et « l'obéissance servile » des communistes français[87].

Contre les accusations des maurrassiens, Buré écrit en 1938 :

« Il fut un temps, où Charles Maurras combattait avec moi le pacifisme briandiste (...) il anathèmisait avec moi les Français qui n'étaient pas patriotes sans condition. Un beau jour, il changea de ligne politique et, comme je n'en changeai pas, il me traita de vendu. Vendu à qui ? Il ne savait pas bien. Successivement, il accusa l'Angleterre, la Russie, les Etats balkaniques, les juifs de m'avoir acheté. (...) Les premières injures de Charles Maurras me troublèrent. Même si j'avais eu une faiblesse, me disais-je, celui-ci aurait dû être le dernier à la dénoncer, car il avait eu, lui, la preuve de ma parfaite indépendance. Pour l'avoir défendu contre le pape, n'avais-je pas perdu une situation journalistique des plus enviables ? (...) Charles Maurras défend aujourd'hui le pacifisme fauteur de guerre avec la même frénésie sarrasine qu'il la combattait hier. Il est anti-hitlérien, mais tous les hitlériens trouvent désormais bon accueil auprès de lui[88]. »

Il fuit la France en juin 1940, embarque à Bordeaux et gagne les États-Unis. Il est déchu de la nationalité française le 6 septembre 1940 par le régime de Vichy, comme d'autres journalistes jugés « bellicistes » (Kerillis, Geneviève Tabouis, Pertinax)[89], et ses biens sont mis sous séquestre[90]. L'Action française continue d'évoquer Buré et Ebstein[91], réfugié au Brésil, également déchu de sa nationalité[92]. Léon Daudet reconnait toutefois le talent d'« habile journaliste » de Buré, tout en le présentant comme un alcoolique [93]. Le Matin du 10 décembre 1940 annonce qu’ « Émile Buré, devenu complètement fou a été interné dans un asile d’aliénés par les autorités new-yorkaises. »

À partir de mai 1943, Buré co-dirige à New York avec Henry Torrès un hebdomadaire gaulliste, France-Amérique. Ce périodique est publié dans les locaux de la Délégation de la France libre, au 626 de la Cinquième avenue. Le premier numéro, daté du 23 mai 1943, est accompagné d’un message d’encouragement du Général de Gaulle : « Je souhaite bonne chance à France-Amérique. Je suis certain que votre journal contribuera à faire connaître à l’Amérique notre amie ce que peut et ce que veut la France […]. Il aidera ainsi à renforcer entre nos deux pays l’amitié qui est indispensable à la victoire et à la reconstruction du monde »[94]. Il revient en France en 1944 et relance son journal, qui reparaît en février 1945. Sa publication cesse en avril 1947. Une seconde tentative, sous un autre nom, L'Ordre de Paris, dure peu de temps, de septembre 1947 à juillet 1948[40].

Dans les débuts de la guerre froide qui oppose les États-Unis à l'Union soviétique - qu'il avait souvent critiqué avant guerre[95] -, ce germanophobe devient un compagnon de route du parti communiste qui fustige alors le péril allemand[96]. S'il critique parfois les communistes français dans ses articles[97], il prend parti en 1947 et 1948 à propos de la Guerre civile grecque qui oppose les communistes aux monarchistes soutenus par les Britanniques et les Américains contre ces derniers, cosignant par exemple un manifeste aux côtés d'autres célèbres compagnons de route du PCF tels Frédéric Joliot-Curie, Aragon, Yves Farge, Picasso, Paul Eluard ou Elsa Triolet dénonçant implicitement l'intervention américaine[98]. Alors qu'il dénonçait les chimères du pacifisme et les pacifistes avant guerre, il cosigne l'appel annonçant les Assises du peuple français pour la paix et la liberté des 27 et 28 novembre 1948. Il y donne un rapport sur la France face à l'Allemagne et il y est élu membre du Conseil national des Combattants de la liberté et de la paix aux côtés de dirigeants communistes comme Charles Tillon ou Laurent Casanova et d'autres compagnons de route du Parti communiste tels Lucie Aubrac, Pierre Cot, Jacques Kayser, ou encore le général Petit[99]. Il est aussi membre du comité d'honneur du Mouvement contre le racisme, l'antisémitisme et pour la paix (MRAP)[100], proche des communistes, à partir de sa fondation en 1949. Il collabore épisodiquement à son périodique, Droit et Liberté : il y publie des souvenirs sur l'affaire Dreyfus et met en garde contre le réarmement allemand de la République fédérale d'Allemagne, contre l'« l'ardeur revancharde » de Konrad Adenauer [101].

Chevalier de la Légion d'honneur en 1922, officier en 1934, il est promu commandeur en 1951[102].

Il eut la réputation dans le milieu des journalistes d'un homme qui aima « les femmes, la bouffe et le pognon »; une réputation que Bernard Auffray nuance[103]. Le bureau directorial de ce journaliste d'opinion fut un lieu bruyant où il accueillait volontiers personnalités, journalistes et quémandeurs tout en se concentrant sur l'écriture de son éditorial[104].

Ses obsèques sont célébrées en l'église d'Auteuil, en présence notamment de l'Académicien Georges Lecomte, de Torrès, de Debû-Bridel, alors sénateurs, d'André Cornu, secrétaire d'Etat, de députés (Guy La Chambre, Louis Jacquinot, Joseph Denais), de l'ancien député Gratien Candace, de Roger Langeron, ancien préfet de police, d'officiers généraux, de Julien Cain, de directeurs de journaux ou journalistes (Pierre Lazareff, Madeleine Jacob, Rémy Roure) et d'anciens collaborateurs comme Léon Treich, Chauchat, Jean Sarrus, Pierre Loewel et S. de Givet[105].

Il épouse à Paris le 8 septembre 1902 Jeanne Marie Louise Blavet (1874-1927), fille d'Émile Blavet, journaliste et écrivain. Le couple a une fille, Germaine, qui épouse en février 1927 Félix Dechosal, industriel. Son épouse décède en décembre 1927. Des personnalités assistent à ses obsèques, parmi lesquelles des parlementaires, de droite pour la plupart (les sénateurs Léon Bérard et Frédéric François-Marsal, les députés Pierre Taittinger, Paul Chassaigne-Goyon, Louis Duval-Arnould, etc) hormis le radical-socialiste Henry Paté, ainsi que le préfet de police Jean Chiappe, Georges Lecomte, des directeurs de journaux et journalistes, des représentants d'Aristide Briand et de Raymond Poincaré, président du conseil[106].

Émile Buré se remarie le 6 octobre 1930 avec Clémentina Cotescu[107], fille d'un ingénieur roumain[108].