Unité urbaine de Nice

D'après les données statistiques fournies par l'INSEE au recensement de 2011[1], Nice et son agglomération se classaient au cinquième rang national, figurant après les quatre grandes agglomérations de Paris, Lyon (2^e rang national), Marseille Aix-en-Provence (3^e rang national) et Lille (4^e rang national).

Au 1.1.2015, Nice perd sa cinquième place et est devancée par Toulouse, et en 2017 à la suite du nouveau zonage de l'INSEE de 2020 elle est devancée par celle de Bordeaux.

Nice est la cinquième commune française en nombre d'habitants et elle regroupe avec sa vaste agglomération balnéaire qui comprend notamment Cannes, Antibes et Grasse 943 583 habitants en 2016 répartis sur 51 communes, toutes situées dans le département des Alpes-Maritimes[2]. Son unité urbaine s'étend sur 743,6 km^²[3] avec une altitude moyenne de 207 mètres[4].

Sa densité de population est particulièrement élevée avec 1 269 hab/km^²[3]en 2016.

En 2020, le nouveau zonage confirme le périmètre de 51 communes de l'unité urbaine[5].

51 communes composent l'agglomération ou unité urbaine de Nice, toutes situées dans le département des Alpes-Maritimes. L'unité urbaine étant une donnée géographique et non administrative, ces communes sont en revanche rassemblées au sein de plusieurs intercommunalités : Métropole Nice Côte d'Azur, Communauté d'agglomération de Sophia Antipolis autour d'Antibes et Sophia, Pôle Azur Provence autour de Grasse, Communauté de communes des terres de Siagne, Communauté de communes du pays des Paillons et la communauté d'agglomération des Pays de Lérins autour de Cannes).

Carte de l'unité urbaine de Nice selon le zonage de 2020.

L'évolution démographique ci-dessous concerne l'unité urbaine selon l'ancienne délimitation de 1999 jusqu'en 2006 et avec les délimitations de 2010 à partir de 2009.

L'autoroute A8 reste le principal axe routier traversant d'est en ouest l'ensemble de l'agglomération mais étant largement congestionnée aux heures de pointes et même aux heures creuses. Elle est de plus payante sur l'ensemble de sa partie urbaine et représente ainsi un coût supplémentaire pour les ménages azuréens.

Concernant les transports en commun il existe plusieurs sociétés de transport qui agissent sur des territoires différents de l'unité urbaine en fonction le plus souvent des intercommunalités. Lignes d'azur gère ainsi les transports de la Métropole Nice Côte d'Azur ainsi que les transports départementaux inter-villes avec des fréquences élevées sur le littoral (autour du quart d'heure), Envibus gère les transports sur la Communauté d'agglomération de Sophia Antipolis, Sillages dans la région de Grasse et Bus Azur autour de Cannes. Pour favoriser la prise des transports en commun, le prix du ticket est fixé à 1,50 € avec la possibilité de correspondance entre différents réseaux grâce au ticket azur et un abonnement annuel à 365€ permet d'utiliser à volonté bus et tramways.

Le moyen le plus rapide pour se déplacer reste surement sur le littoral le TER qui dessert de nombreuses gares dans toutes les villes. Néanmoins la ligne étant largement surchargée car devant accueillir le trafic inter-cités, TGV, de marchandise et TER, et non cadencée, les trains doivent souvent refuser des passagers et accusent souvent de nombreux retards.