Vaux-Lavalette

Vue des collines vers le sud-ouest, près de la D 143, direction Gurat.

Vaux-Lavalette est une commune du Sud Charente, du pays de Lavalette, limitrophe du département de la Dordogne, située à 8 km au sud-ouest de Villebois-Lavalette et 26 km au sud d'Angoulême.

Le bourg de Vaux-Lavalette est aussi à 8 km au nord-est de Montmoreau, 13 km au nord-ouest de Verteillac en Dordogne, 18 km au nord d'Aubeterre, et 21 km de Ribérac[1].

La commune est traversée par la D 17 et la D 19, routes nord-sud qui passent sur les côtés de la commune, la D 17 dans la vallée de la Lizonne à l'est et la D 19 sur la crête séparant la Lizonne de la Tude à l'ouest. Le bourg est desservi par une route transversale, la D 143[2].

Vaux-Lavalette est limitrophe de quatre autres communes, dont une dans le département de la Dordogne.

Communes limitrophes de Vaux-Lavalette

	Gurat
Montmoreau		Vendoire (Dordogne)
	Salles-Lavalette

Géologiquement, la commune est située dans les coteaux calcaires du Bassin aquitain datant du Crétacé supérieur. On trouve le Campanien, calcaire crayeux, sur toute la surface communale. La crête à l'extrême ouest de la commune est recouverte de dépôts du Tertiaire (Lutétien et Cuisien) composés de galets, sables et argiles, propice aux bois de châtaigniers.

La vallée de la Lizonne, à l'est, est occupée par des alluvions récentes du Quaternaire composées de sable et tourbe[3]^,[4]^,[5].

Le relief est assez prononcé entre le bas de la commune situé à l'est dans la vallée de la Lizonne (72 m), et le sommet situé sur la crête à l'ouest, 188 m, occupé par un point géodésique IGN et un réservoir d'eau. Le bourg est situé sur une crête secondaire reliant la vallée de la Lizonne à la crête principale à l'ouest.

La commune de Vaux-Lavalette est située sur la rive droite de la Lizonne; elle est de forme allongée d'ouest en est, assez petite en surface et entourant une petite vallée affluent de la Lizonne de sa source à son confluent: le Rivallis, qui se jette face aux tourbières de Vendoire.

Le bassin hydrographique est celui de la Dordogne ou Gironde.

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain.

Selon l'Inventaire national du patrimoine naturel (INPN), le site « Marais alcalins de la vallée de la Nizonne »[6] concerne la commune de Vaux-Lavalette. Dans les faits, les communes du département de la Charente mentionnées par la fiche ne font que tangenter cette zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF), intégralement comprise dans le département de la Dordogne, comme le montre la carte du site[7]. Ces communes de Charente, dont Vaux-Lavalette, sont traitées dans une autre ZNIEFF décrite ci-dessous.

À Vaux-Lavalette, la vallée de la Nizonne fait partie de la ZNIEFF de type II nommée « Vallées de la Nizonne, de la Tude et de la Dronne en Poitou-Charentes »[8]^,[9].

Vingt-deux espèces déterminantes d'animaux y ont été répertoriées[8] :

• un amphibien : la Rainette verte (Hyla arborea) ;
• un crustacé, l'Écrevisse à pattes blanches (Austropotamobius pallipes) ;
• cinq insectes dont trois lépidoptères : l'Azuré de la sanguisorbe (Phengaris teleius), le Cuivré des marais (Lycaena dispar) et le Fadet des laîches (Coenonympha oedippus) et deux odonates : l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale) et la Cordulie à corps fin (Oxygastra curtisii) ;
• sept mammifères : la Loutre d'Europe (Lutra lutra) et le Vison d'Europe (Mustela lutreola), ainsi que cinq chauves-souris : le Murin à moustaches (Myotis mystacinus), l'Oreillard roux (Plecotus auritus), la Pipistrelle de Kuhl (Pipistrellus kuhlii), le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros) et la Sérotine commune (Eptesicus serotinus) ;
• quatre oiseaux : l'Alouette lulu (Lullula arborea), le Martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis), le Milan noir (Milvus migrans) et le Tarier des prés (Saxicola rubetra) ;
• trois poissons : le Chabot commun (Cottus gobio), la Lamproie de Planer (Lampetra planeri) et le Toxostome (Parachondrostoma toxostoma) ;
• un reptile : la Cistude (Emys orbicularis).

Vingt-neuf autres espèces animales (quatre mammifères et vingt-cinq oiseaux) y ont été recensées[8].

Inclus dans la ZNIEFF ci-dessus, le site « Tourbières de Vendoire » est une ZNIEFF de type I[10]^,[11] qui s'étend sur 148,62 hectares, dont un peu moins d'un tiers sur le territoire de Vaux-Lavalette, le long du cours de la Lizonne et du canal des Moulins. Les communes de Gurat et Salles-Lavalette sont également concernées.

Onze espèces déterminantes d'animaux ont été répertoriées sur cette ZNIEFF[10] :

• cinq insectes dont trois lépidoptères en 2000 : l'Azuré de la sanguisorbe (Phengaris teleius), le Cuivré des marais (Lycaena dispar) et le Fadet des laîches (Coenonympha oedippus) et deux odonates: l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale) et la Cordulie à corps fin (Oxygastra curtisii) ;
• quatre mammifères : le Campagnol amphibie (Arvicola sapidus), le Crossope aquatique (Neomys fodiens), la Loutre d'Europe (Lutra lutra) et le Vison d'Europe (Mustela lutreola) ;
• un oiseau, le Martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis) ;
• un reptile : la Cistude (Emys orbicularis).

Cinquante-trois autres espèces animales y ont été recensées[10] : dix-huit mammifères et trente-cinq oiseaux.

Six espèces déterminantes de plantes ont été recensées sur la ZNIEFF[10] : la Gentiane des marais (Gentiana pneumonanthe), la Léersie faux-riz (Leersia oryzoides), l'Orchis des marais (Anacamptis palustris), le Potamot coloré (Potamogeton coloratus), le Souchet jaunâtre (Cyperus flavescens) et l'Utriculaire citrine (Utricularia australis), ainsi que 102 autres espèces végétales.

Dans leur traversée de la commune, la Lizonne et sa vallée[12] font partie d'une zone du réseau Natura 2000 « Vallée de la Nizonne » avec vingt espèces animales inscrites à l'annexe II de la directive 92/43/CEE de l'Union européenne[13] :

• sept insectes : l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), l'Azuré de la sanguisorbe (Phengaris teleius), la Cordulie à corps fin (Oxygastra curtisii), le Cuivré des marais (Lycaena dispar), le Damier de la succise (Euphydryas aurinia), le Fadet des laîches (Coenonympha oedippus) et le Gomphe de Graslin (Gomphus graslinii) ;
• dix mammifères : la Loutre d'Europe (Lutra lutra), le Vison d'Europe (Mustela lutreola), et huit chauves-souris : la Barbastelle d'Europe (Barbastella barbastellus), le Grand murin (Myotis myotis), le Grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), le Minioptère de Schreibers (Miniopterus schreibersii), le Murin à oreilles échancrées (Myotis emarginatus), le Murin de Bechstein (Myotis bechsteinii), le Petit murin (Myotis blythii) et le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros) ;
• deux poissons : le Chabot fluviatile (Cottus perifretum) et la Lamproie de Planer (Lampetra planeri) ;
• un reptile : la Cistude (Emys orbicularis).

Vaux-Lavalette est une commune rurale[Note 1]^,[14]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[15]^,[16]. La commune est en outre hors attraction des villes[17]^,[18].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (81,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (81,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (69,1 %), forêts (18,5 %), prairies (7,3 %), cultures permanentes (3,9 %), zones agricoles hétérogènes (1,2 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'habitat est très dispersé en fermes. Le bourg n'est qu'un hameau.

La commune est dans la partie occitane de la Charente qui en occupe le tiers oriental, et le dialecte est proche du limousin. Elle marque la limite avec la langue d'oïl à l'ouest[22]. Elle se nomme Vau en occitan[23].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[26]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[27].

En 2018, la commune comptait 88 habitants[Note 6], en diminution de 10,2 % par rapport à 2013 (Charente : −0,48 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 51,5 % d’hommes (0 à 14 ans = 7,8 %, 15 à 29 ans = 19,6 %, 30 à 44 ans = 17,6 %, 45 à 59 ans = 25,5 %, plus de 60 ans = 29,4 %) ;
• 48,5 % de femmes (0 à 14 ans = 10,4 %, 15 à 29 ans = 16,7 %, 30 à 44 ans = 8,3 %, 45 à 59 ans = 31,2 %, plus de 60 ans = 33,3 %).

La population de la commune est relativement âgée. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (31,3 %) est en effet supérieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (26,6 %). Contrairement aux répartitions nationale et départementale, la population masculine de la commune est supérieure à la population féminine (51,5 % contre 48,4 % au niveau national et 48,5 % au niveau départemental).

La viticulture occupe une petite partie de l'activité agricole. La commune est classée dans les Fins Bois, dans la zone d'appellation d'origine contrôlée du cognac[32].

La commune fait aussi partie de l'AOP Noix du Périgord[33].

• Notes

• Cartes

• Liste des communes de la Charente

• Catillus Carol, « Vaux-Lavalette », 1999 (consulté le 1^er août 2015)

• Portail de la Charente
• Portail de l’Occitanie
• Portail des communes de France