Photo du siècle

Il s'agit d'un portrait de groupe. Les artistes, au nombre de quarante-six, posent sur six rangs, devant un mur de briques grises sur lequel le titre du magazine Salut les copains est inscrit au pochoir.

Le chanteur Johnny Hallyday surplombe le reste du groupe, sur une échelle appuyée contre le mur de fond.

L'appellation « photo du siècle », donnée par les médias français au début des années 2000^{[réf. nécessaire]}, fut particulièrement reprise en avril 2016 par ces derniers lors de la célébration des cinquante ans de la prise de vue[1].

La photo est prise par Jean-Marie Périer le 12 avril 1966 à 16 heures[2], au Studio Mac Mahon, situé rue des Acacias, dans le 17^e arrondissement de Paris[1]. Elle est publiée en juin 1966 comme poster central du numéro spécial (47) du mensuel, afin de fêter le quatrième anniversaire de sa parution, sur une idée de Daniel Filipacchi[3].

L'organisation de cette photo a été difficile, nécessitant selon Jean-Marie Périer trois semaines de préparation pour pouvoir regrouper tous les artistes[4]. Certains n'ont d'ailleurs pas pu venir, tels Frank Alamo, au service militaire[4], ou Petula Clark, de retour des États-Unis, arrivée quelques minutes en retard[1], ou encore Nino Ferrer, qui a bénéficié du soutien de Salut les copains, mais ne veut pas être associé à la vague yéyé, et arrive aussi en retard[5]. Jean-Marie Périer regrette également l'absence de plusieurs chanteurs qui connaîtront le succès peu de temps après : Jacques Dutronc (son premier EP Et moi, et moi, et moi est sorti en juin 1966), Michel Sardou, Julien Clerc et Michel Polnareff[1].

Jean-Marie Périer explique la position de Johnny en surplomb par le fait que c'était grâce à lui que tout avait commencé (« Salut les copains, les années 1960, c'est d'abord Johnny », déclare-t-il)[6]. Il voulait donc qu'il soit mis en valeur par rapport aux autres membres du groupe, mais à l'insu de ces derniers pour ne pas les vexer (certains d'entre eux étant tout aussi populaires, Claude François et Richard Anthony notamment) ; il raconte qu'il a donc laissé une échelle dans le décor, et subrepticement demandé à Johnny, au dernier moment, d'y monter d'un échelon en prétendant ne pas bien le voir[4].

Dans son autobiographie[7], la chanteuse Annie Philippe rapporte que cette séance photo a semblé ennuyer tout le monde : « On monte sur les gradins, on se dit à peine un bonjour, et on s'installe aux places qu'on nous a indiquées… ».

La photo du siècle

Les artistes présents sur la photo sont, de haut en bas et de gauche à droite[2]^,[8]^,[9]^,[10] :

• 1 Sylvie Vartan, 2 Johnny Hallyday, 3 Jean-Jacques Debout, 4 Hugues Aufray, 5 Catherine Ribeiro, 6 Eddy Mitchell (Les Chaussettes noires), 7 Danyel Gérard, 8 Claude Ciari ;
• 9 France Gall, 10 Serge Gainsbourg, 11 Frankie Jordan, 12 Michèle Torr, 13 Sheila, 14 Chantal Goya, 15 Dany Logan ;
• 16 Michel Paje, 17 Ronnie Bird, 18 Monty, 19 Sophie Hecquet, 20 Noël Deschamps, 21 Jacky Moulière, 22 Annie Philippe, 23 Claude François, 24 Eileen, 25 Guy Mardel, 26 Billy Bridge ;
• 27 Michel Berger, 28 Michel Laurent, 29 Nicole (Les Surfs), 30 Salvatore Adamo, 31 Thierry Vincent, 32 Tiny Yong, 33 Antoine, 34 Françoise Hardy, 35 Benjamin ;
• 36 Dick Rivers (Les Chats sauvages), 37 Monique (Les Surfs), 38 Hervé Vilard, 39 Jocelyne ;
• 40 Dave (Les Surfs), 41 Rocky (Les Surfs), 42 Coco (Les Surfs), 43 Pat (Les Surfs), 44 Le Petit Prince, 45 Richard Anthony, 46 Christophe, 47 peluche de Chouchou (la mascotte de Salut les copains).

Les artistes chantaient essentiellement ou intégralement en français et avaient la nationalité française sauf Eileen (Américaine), Adamo (italo-belge) et les six membres des Surfs (Malgaches).

Entre parenthèses, le numéro de leur place sur l'image ci-dessus.

• Jocelyne (25 juin 1972) (39) ;
• Claude François (11 mars 1978) (23) ;
• Dany Logan (9 juin 1984) (15) ;
• Serge Gainsbourg (2 mars 1991) (10) ;
• Benjamin (1992) (35) ;
• Michel Berger (2 août 1992) (27) ;
• Monique (Les Surfs) (15 novembre 1993) (37) ;
• Billy Bridge (21 novembre 1994) (26) ;
• Nicole (Les Surfs) (5 mai 2000) (29) ;
• Sophie Hecquet (28 octobre 2012) (19) ;
• Richard Anthony (19 avril 2015) (45) ;
• Johnny Hallyday (5 décembre 2017) (2) ;
• France Gall (7 janvier 2018) (9) ;
• Dick Rivers (24 avril 2019) (36) ;
• Christophe (16 avril 2020) (46)

• A Great Day in Harlem, autre photographie collective de musiciens.

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