Shoah en Roumanie

En 1952, selon Raul Hilberg[1], seuls 53 % des 790 000 Juifs roumains de 1938 vivaient encore en Roumanie. En 2003, le président de la Roumanie Ion Iliescu a mis sur pied une commission d'enquête présidée par Elie Wiesel pour faire le jour sur l'histoire de la persécution et l'extermination des Juifs sous le régime Antonescu : selon les conclusions de cette commission, les 47 % manquants (près de 380 000 personnes) avaient soit émigré vers la Palestine de Roumanie (environ 90 000 personnes) ou des régions ex-roumaines de l'URSS (36 000 personnes), soit été victimes du régime Horthyste après la cession de la Transylvanie du nord à la Hongrie (130 000 personnes dont 120 000 furent déportées vers l'Allemagne), et du régime Antonescu lors de l'Opération Barbarossa (250 000 personnes devenues Soviétiques par la cession à l'URSS des territoires où elles vivaient, dont plus de 120 000 périrent en Transnistrie ; à cela il faut ajouter environ 4 000 autres Juifs devenus soviétiques qui s'étaient enfuis vers l'est lors de l'attaque germano-roumaine, et qui furent rattrapés par les Einsatzgruppen et tués en Ukraine). Au total, parmi les 380 000 personnes manquantes, il y aurait 290 000 victimes et 126 000 déplacés ou émigrés[2]. Comme la France de Pétain, la Roumanie d'Antonescu est un État qui s'est impliqué directement, au-delà des attentes des nazis, dans la déportation et la mise en œuvre de la destruction des Juifs d'Europe présents sur son territoire. Le régime d'Antonescu a pris part à la mort ou à l'expulsion de près de la moitié de sa population juive d'avant-guerre, mais s'est cependant désolidarisé du projet d'extermination nazi et a refusé en 1942 de laisser déporter des Juifs roumains vers les camps d'extermination allemands, ce qui explique que 53 % de la population juive a survécu à la période de la guerre.

Sur les 756 930 Juifs roumains de 1938, 420 000 changent de nationalité en 1940 lorsque la Roumanie cède de vastes régions à l'URSS, à la Hongrie ou à la Bulgarie, 369 000 conservent la nationalité roumaine et 356 237 apparaissent au recensement de 1951, mais au fil des années, la communauté s'étiole, émigrant vers Israël, vers la France ou vers les États-Unis, et les Juifs ne sont plus que 146 274 au recensement de 1956[3], 24 667 au recensement de 1970, 9 670 au recensement de 1992, et 6 179 au recensement de 2002 (voir Démographie de la Roumanie). Par ailleurs, sur les 420 900 Juifs devenus soviétiques, bulgares ou hongrois en 1940, les deux-tiers ont péri entre 1941 et 1944, victimes des régimes de Ion Antonescu. Entre un quart et un tiers des Juifs restés Roumains ont également été victimes du régime Antonescu, soit 47 % des Juifs roumains de 1938[1].

La population juive de la Roumanie au recensement de 1930. Les deux tiers deviennent citoyens soviétiques ou sujets (mais non citoyens) hongrois lors des changements territoriaux de 1940. Ceux devenus soviétiques subiront prioritairement les persécutions du régime d'Antonescu entre 1941 et 1944. Ceux devenus sujets hongrois subiront les persécutions du régime de Horthy entre 1940 et 1944.

Avant que la Roumanie ne devienne officiellement alliée de l’Allemagne nazie et ne tombe sous son influence, la société roumaine (comme d'autres sociétés européennes contemporaines) comportait un grand nombre de Juifs intégrés (y compris dans les sphères politiques, économiques et universitaires) ainsi qu'une minorité de traditionalistes vivant en communautés repliées sur elles-mêmes (surtout dans le nord et l'est du pays). L'opinion publique était traversée de courants plus ou moins antisémites, portés par des partis nationalistes et xénophobes initialement très minoritaires. Après la Grande Dépression, le crédit de ces partis s'accroît dans l'opinion, surtout chez les petits-bourgeois appauvris qui adhèrent aux thèses du premier ministre Octavian Goga (qui prend les premières mesures de numerus clausus dans les universités et les professions libérales en 1937) ou de la Garde de fer, mouvement violemment antisémite. Si l'opinion reste partagée, ces partis d'extrême-droite reçoivent un certain soutien populaire et officiel lorsqu'ils demandent que les Juifs de Roumanie soient exclus de postes d’influence ou carrément expulsés du pays[4]. En effet, la base électorale de ces partis se recrute désormais aussi parmi les ouvriers et les ruraux pauvres, qui étaient marginalisés sous les régimes impériaux austro-hongrois et russe, et qui imaginent les Juifs en agents de l'impérialisme soviétique ou hongrois, ou encore du capitalisme occidental corrompu, illustré par les frasques de Carol II et de sa maîtresse (d'origine juive) Elena Lupescu (le mariage de Charles II avec Elena Lupescu sera officialisé au Brésil en 1947).

Les premières mesures d'exclusion datent de décembre 1937, lorsque le gouvernement Goga retire la nationalité roumaine à 120 000 Juifs ; certains des successeurs de Goga continuent sur la même ligne et prononcent des interdictions professionnelles qui ne touchent encore que les personnes de religion juive[5]. Le 8 août 1940, de nouvelles interdictions professionnelles ne touchent plus seulement les personnes de confession juive, mais aussi les marranes (chrétiens d'origine juive). Les mariages mixtes sont interdits. Ces diverses discriminations s'appliquent tout particulièrement (mais pas exclusivement) aux ashkénazim de langue yiddish, originaires de Galicie et de Russie, dont la naturalisation est postérieure à 1918.

Juifs tués dans la rue, Pogrom de Iași.

« Le Train de la mort » Iași, 27 juin 1941.

Sur les 756 930 Juifs roumains de 1938 :

• 420 000 changent de nationalité en 1940 lorsque la Roumanie cède de vastes régions à l'URSS, à la Hongrie ou à la Bulgarie (pays alors liés à l'Allemagne par des traités d'amitié) ;
• 369 000 conservent la nationalité roumaine, et
• 356 237 apparaissent au recensement de 1951, mais au fil des années, la communauté s'étiole, émigrant vers Israël, vers la France ou vers les États-Unis, et les Juifs ne sont plus que 146 274 au recensement de 1956[3] et 6 179 au recensement de 2002 (voir Démographie de la Roumanie).

À partir de l'automne 1940, alors que les mesures d'exclusion professionnelle se durcissent, plusieurs milliers de Juifs par mois quittent la Roumanie pour la Palestine (environ 80 000 personnes, grâce à l'association Aliyah présidée par Eugène Meissner et Samuel Leibovici)[6]. Tous n'y parviendront pas, surtout après la déclaration de guerre des Alliés à la Roumanie (décembre 1941) qui en fait des citoyens d'un pays ennemi[7] auxquels on n'accorde plus de visas pour la Palestine, comme en témoigne la tragédie du Struma (entre autres). Le film Train de vie de Radu Mihaileanu évoque aussi ces tragédies.

Situation des Juifs dans le reste de la Roumanie

La Shoah en Roumanie, aquarelle d'Ioana Olteș pour les poèmes tragiques de Solomon Moscovici (1949).

En Roumanie même, la corruption se nourrit de la spoliation des Juifs sous toutes ses formes. Même après la chute de la Garde de fer, le régime d'Antonescu, toujours allié de l'Allemagne nazie, poursuit la politique de persécution et de massacre des Juifs et, dans une moindre mesure, des roms. À partir de 1943 on met en place le travail forcé, imposé aux Juifs dans la voirie et les terrassements. 40 000 hommes sont affectés à des travaux journaliers près de leur résidence. Ils doivent se présenter le matin avec pelles et pioches, et souvent apporter leur déjeuner. 26 000 juifs peuvent acheter leur exemption[9].

Parallèlement à la politique du régime d'Antonescu envers la population juive, les nazis vont exercer des pressions pour que cette politique soit conforme aux grandes lignes de la Solution finale, c'est-à-dire, clairement, à partir de 1942, l'extermination systématique des Juifs. Mais le régime d'Antonescu, qui avait massacré lui-même tant de Juifs en Bessarabie, en Bucovine et en Transnistrie, fait alors preuve de réticences. Fin 1941, le SS Gustav Richter et Radu Leca, plénipotentiaire roumain pour les affaires juives, avaient obtenu de Mihai Antonescu la création d'un conseil juif fantoche : Centrala Evreilor din Romania (« Centrale des Juifs de Roumanie »), mais, parallèlement, Wilhelm Filderman et la confédération des sociétés juives de Roumanie continuent d'exercer leurs activités et organisent des secours pour les Juifs de Transnistrie[10].

En novembre 1941, l'ambassade allemande à Bucarest obtient que la Roumanie se désintéresse du sort des Juifs roumains en Allemagne, mais dans le « protektorat » de Bohême-Moravie et dans les autres pays conquis, les consuls roumains continuent d'élever des protestations et d'intervenir lorsque les Juifs de nationalité roumaine sont menacés. En juillet 1942, l'ambassade roumaine à Berlin fait remarquer que les Juifs hongrois d'Allemagne ne sont pas déportés et que la Roumanie peut difficilement accepter que les Juifs roumains soient plus mal traités que ceux de la Hongrie[11]. Toujours en juillet 1942, à la grande joie d'Adolf Eichmann, chef du RSHA, les nazis semblent avoir obtenu tous les accords pour procéder à la déportation des Juifs roumains présents dans le district de Lublin en Pologne occupée et en août, Radu Leca est à Berlin pour parapher l'accord, mais il est mal reçu et va dès lors s'employer à retarder l'opération. Peut-être aussi a-t-il été soudoyé pour cela[12].

Le caractère définitif du revirement roumain n'apparaît aux Allemands qu'à partir de décembre 1942 quand ils apprennent qu'Antonescu envisage d'autoriser de 75 000 à 80 000 Juifs à émigrer en Palestine moyennant une forte indemnité[13]. Contrairement aux autres pays de l'Europe du centre et de l'Est où une grande partie des Juifs ont été dirigés vers les camps d'extermination, 53 % des Juifs roumains survivront donc à la guerre, malgré les différentes persécutions auxquelles ils sont soumis : travail forcé, spoliation et lois d'exclusion. Matatias Carp, dans Cartea Neagră (« Livre noir »), rappelle que sur les 756 930 Juifs roumains de 1938 et sur les 369 000 ayant gardé leur citoyenneté en 1940, 265 000 (il s'agit, pour la plupart, de Juifs devenus soviétiques en 1940) ont été exterminés sous la responsabilité du gouvernement fasciste d'Antonescu.

Massacres d'Odessa

Massacre d'un convoi de déportés juifs entre Birzula (Bârzula, Byrzula) et Grozdovca, à côté de Kotovsk, 1941

Six jours après l'entrée des troupes roumaines à Odessa, un attentat des partisans tue le général Glogojanu, commandant d'Odessa et 40 autres militaires[14]. Le soir même, le gouvernement roumain ordonne des représailles implacables. Aussitôt, le nouveau commandant d'Odessa, le général Trestioreanu annonce qu'il va prendre des mesures pour pendre les Juifs et les communistes sur les places publiques. Durant la nuit 5 000 personnes sont exécutées. Le 23 octobre, 19 000 Juifs sont exécutés et leurs cadavres arrosés d'essence et brûlés[15]. Des milliers d'autres sont emprisonnés comme otages. Le 24 octobre, les Juifs emprisonnés sont transportés en dehors de la ville et fusillés devant des fossés anti-chars par groupe de 40 ou 50. L'opération se révélant trop lente, les 5 000 Juifs restants sont enfermés dans trois entrepôts, mitraillés puis les entrepôts sont incendiés. 40 000 Juifs sont ainsi tués ce jour là[16]. Le 24 au soir, le maréchal Antonescu demande que les otages qui sont encore en vie connaissent les mêmes souffrances que les Roumains morts dans l'explosion. Les victimes sont amenées dans un entrepôt qui est dynamité le 25 octobre, jour de l'enterrement des Roumains victimes de l'attentat du 22 octobre[17]. Le 1^er novembre, la ville ne compte plus que 33 885 Juifs, surtout des femmes et des enfants vivant terrorisés dans le quartier de Moldoveanca[18]. Les Juifs d'Odessa et de sa région sont ensuite déportés en Podolie (Transnistrie) sous occupation roumaine, à Bogdanovka, Domanevka et Akhmetchetka. Ils y sont logés dans des conditions déplorables, entassés dans d'anciens kolkhozes ruinés, dans des étables et des porcheries, où, à partir du mois de décembre, ils sont massacrés par la milice ukrainienne locale recrutée par les Allemands[19].

Les massacres d'Odessa, en automne 1941 ont fait en tout 100 000 morts.

Pendant cette période un avocat bucarestois, Matatias Carp, président de l'Union des Juifs roumains, consigne au fur et mesure que les informations lui parviennent[20] et les communique à Wilhelm Filderman, ancien camarade de lycée d'Ion Antonescu[21] qui se « justifie » ainsi auprès de son ex-ami de jeunesse, le 19 octobre 1941 : « À Odessa, les Juifs avaient poussé les troupes soviétiques à une résistance inutilement prolongée, simplement pour nous infliger plus de pertes »[22].

L'historien Raul Hilberg constate : « Aucun pays, Allemagne exceptée, ne participa aussi massivement au massacre des Juifs »[23]. La « commission Wiesel (en) » reprend son analyse, résumant ainsi les crimes roumains : « De tous les alliés de l'Allemagne nazie, la Roumanie avait la plus forte communauté juive et porte donc la responsabilité de la mort de plus de Juifs que n'importe quel pays autre que l'Allemagne elle-même... Iaşi, Odessa, Bogdanovka, Domanovka et Petchora par exemple comptent parmi les massacres les plus hideux commis contre les Juifs au cours de la Shoah. La Roumanie a commis un génocide contre les Juifs. Le fait que des Juifs aient survécu dans certaines parties de la Roumanie ne doit pas masquer cette réalité »[24].

Commémoration au Musée de la Shoah de Șimleu Silvaniei.

Au-delà de ce bilan partagé, il existe aujourd'hui trois interprétations de la Shoah en Roumanie. Les auteurs décrivent tous les mêmes faits, mais ceux qui les ont eux-mêmes vécus, tels Matatias Carp[25], Raul Hilberg[26], Marius Mircu[27] ou Raoul Rubsel[28] les décrivent comme un hiatus d'inhumanité, une parenthèse monstrueuse dans l'histoire du peuple roumain. À l'encontre de cette position, les historiens Carol Iancu (français, Université de Montpellier), Leon Volovici (britannique)[29] et Radu Ioanid (américain)[30] parmi quelques autres, affirment que les courants xénophobes et antisémites qui ont abouti aux crimes, font partie intégrante de l'identité roumaine, adoptant ainsi le point de vue des survivants de la Garde de fer[31]. C'est aussi la position prise par les commentateurs français du Livre noir de Carp[32]^,[33]. Florin Constantiniu dans son Histoire sincère de la Roumanie et le rapport final de la Commission internationale sur le Shoah en Roumanie validé le 11 novembre 2004 par le parlement roumain, ne se prononcent pas sur cette question, mais soulignent que la disparition de la démocratie et la légitimation de la violence comme moyen politique, ont rendu ces crimes possibles et que la violence ainsi déchaînée d'abord contre les Juifs et les Roms, a sévi ensuite, sous un autre régime, jusqu'au 22 décembre 1989 au détriment de l'ensemble du peuple roumain. L'historien Neagu Djuvara, pour sa part, a estimé[34] que la première position (celle de l'hiatus) est « cathartique, car elle suscite l'horreur chez les jeunes générations et les incite à prendre des moyens pour que cela ne recommence pas », tandis que la deuxième position (celle de l'antisémitisme comme partie intégrante de l'identité) est « génératrice de nouvelles formes de xénophobie, car le jeune lecteur se trouve accusé et culpabilisé d'être antisémite par le seul fait d'être né roumain, ce qui ne l'incite pas à ressentir de l'empathie pour les victimes et peut le pousser à adhérer aux fantasmes des bourreaux » ; il ajoute que « si l'on appliquait cette position à la France, il faudrait considérer Gobineau, Maurras, Darnand, Doriot et le régime de Vichy comme un axe incontournable de l'identité française »[35].

Quoi qu'il en soit, à l'encontre de la politique d'Ion Antonescu, il y eut des citoyens roumains qui, avec humanité et courage, en exposant leurs vies, s'y sont opposés[36]. Dans l’armée roumaine, la guerre était loin de faire l’unanimité : de juin 1941 à août 1944, 86 000 condamnations en cour martiale sont prononcées pour refus d’obéissance et/ou tentative de passage aux Alliés[37]. Comme en France, l'attaque contre l'URSS a fait sortir le P.C. de l’expectative et lui fait rejoindre l’opposition au fascisme. Deux divisions roumaines, nommées « Tudor Vladimirescu » et « Horia-Cloșca-Crișan », se sont constituées du côté Allié : elles sont l’équivalent roumain de la division Leclerc et combattirent en URSS contre les nazis. « Yad Vashem » étant inconnu dans les pays de l'est pendant la période communiste (1946-1990), la plupart des « justes » moururent sans apprendre son existence et seuls quelque 139 citoyens roumains (dont 60 en Roumanie et 79 en Moldavie) ont été identifiés par Israël comme « Justes ». Enfin Joseph Goebbels rapporte dans son journal personnel : « Antonescu est au gouvernement avec l'aide des francs-maçons et des ennemis de l'Allemagne. Nos minorités (allemandes en Transylvanie) ont la vie dure. Le Reich a fait un tel effort pour rien. » (19 février 1941)[38].

Le 23 août 1944 la Roumanie rejoint les Alliés[39] et le gouvernement du général Constantin Sănătescu supprime les mesures discriminatoires, mais 47 % de la communauté d'avant-guerre a péri et les survivants se trouvent dans une situation de précarité que les conditions de guerre ne leur permettent pas de surmonter, d'autant que les profiteurs de la « roumanisation » ne sont pas près de rendre les biens spoliés. Contrairement à une "légende" bien ancrée en Roumanie, les militaires de l'Armée rouge ne manifestent aucun empressement à rétablir les Juifs dans leurs droits : bien au contraire, ils ne se préoccupent que de leurs propres intérêts[28]. Quant aux Juifs présents dans la direction du Parti communiste, qui prend le pouvoir par le coup d'État du 6 mars 1945 et dont les plus connus sont Anna Pauker et Joseph Kichinevski (ro), ils ne se comportent pas en Juifs (ce serait du « nationalisme petit-bourgeois » ou pire, du « cosmopolitisme ») mais en communistes staliniens et, à ce titre, bien des Juifs se retrouvent eux aussi en camp comme « exploiteurs », « bourgeois » ou « éléments douteux », après la consolidation du régime en 1946-1947[28]. Si le régime communiste permet la résurgence de théâtres et de journaux en yiddish, ainsi que de quelques orchestres klezmer, ce folklore d'opérette, comme le folklore roumain, magyar ou saxon, coupé de ses racines et embrigadé par la propagande officielle, ne parvient pas à dissimuler l'étouffement de toute vie intellectuelle et économique. Au fil des années, la communauté s'étiole, émigrant vers Israël, vers la France ou vers les États-Unis et les Juifs, de 356 237 au recensement de 1951, ne sont plus que 6 179 au recensement de 2002.

Comme le fascisme d'Antonescu avant lui, le régime communiste roumain en a bien tiré profit, en faisant payer le droit d'émigrer (comme pour les allemands ou les grecs de Roumanie) au prorata du niveau d'études ou de formation atteint... qui, chez les Juifs roumains, était généralement élevé. Entre fascisme et communisme, le judaïsme roumain a péri et n'est plus qu'un souvenir... mais encore bien vivant en Israël où plusieurs journaux et de nombreux livres paraissent en roumain.