Liste des disques de chant grégorien enregistrés par Gramophone en 1904

La réforme auprès de l'Église romaine se commença au milieu du XIX^e siècle, avec la restauration authentique du chant grégorien. Toujours soutenu, mais le mouvement s'avançait très lentement en luttant contre les opposants importants, tel le pape Léon XIII, jusqu'à ce qu'en 1901 expire 30 ans de privilège octroyé à l'Édition de Ratisbonne, dite néo-médicéenne[1].

Les enregistrements étaient intimement liés à la reforme liturgique de saint Pie X.

Une fois le nouveau pape Pie X élu en 1903, la situation fut considérablement bouleversée. En novembre, avec son motu proprio Inter pastoralis officii sollicitudes, ce saint pape inaugura en effet une immense centralisation de la liturgie de l'Église, jamais vue dans l'histoire à l'exception de l'Admonitio generalis (789) de Charlemagne[2].

Le mois d'avril 1904 se distinguait surtout plusieurs événements en faveur du chant grégorien. Une semaine après Pâques, à savoir le 11 avril, le pape fit chanter une grande messe en grégorien, exécutée par 1 210 religieux demeurant à Rome, en rendant hommage à saint pape Grégoire I^er († 604). Il s'agissait du 13^e centenaire de la disparition de ce grand pape ainsi que, notamment, saint patron du chant grégorien[3]. Puis, le Saint-Père dénonça le 25 avril la création de l'Édition Vaticane en grégorien pour l'Église universelle. À partir de ce mois-là, un certain nombre d'enregistrements du chant grégorien furent effectués en collaboration avec la Société Gramophone. Cette dernière enregistra également certains discours du congrès de chant grégorien.

La jeune entreprise britannique contribua donc aisément à progresser la reforme du Saint-Père contre la décadence liturgique depuis le XIX^e siècle. Car, en bénéficiant de l'autorité de saint Grégoire le Grand, l'usage de l'Édition Vaticane était désormais obligatoire dans toutes les paroisses, quel que soit le privilège auparavant obtenu, quelle que soit l'édition en usage[4].

D'ailleurs, selon l'Inter pastoralis officii sollicitudes (1903), plusieurs motets polyphoniques furent pareillement enregistrés[1], mais également dans la collection Canto Gregoriano[5] : Palestrina (054758 et 054759)[6], Andrea Gabrieli [7].

Certes, de nombreux dossiers dataient leurs enregistrements du 11 avril[7]. Il est vrai que l'équipe de la société Gramophone concentrait singulièrement sur ce projet[1]. Mais, il vaut mieux considérer qu'il s'agit des disques tardivement enregistrés, si l'on consulte une notice de la Bibliothèque nationale de France. En outre, la messe du Saint-Siège était évidemment chantée par quelques chantres, et non 1 210 chanteurs. Quoi qu'il en soit, d'après cette source, les disques complétés furent octroyés au pape en novembre 1904[3].

Cet enregistrement fut intensivement étudié dans les années 1970, par D^r Mary Berry[mb 1], musicologue grégorienne, fondatrice de la Schola Gregoriana of Cambridge (1975) et collaboratrice avec l'abbaye de Pontigny.

Chapelle Sixtine à laquelle Antonio Rella était le professeur du chant grégorien de plusieurs scholæ[h 1].

Saint Grégoire le Grand, docteur de l'Église (Registrum Gregorii de Trèves, vers 983).

L'enregistrement se distinguait surtout de celui de la schola papale, chanté par des membres du chœur de la chapelle Sixtine.

Ceux qui concernent furent sortis, avec un label particulier, collection Canto Gregoriano, en soulignant « XIII Centenario di S. Gregorio Magno. » L'abbaye Saint-Pierre de Solesmes avait soigneusement préparé une version spéciale de notation, en faveur de cet enregistrement[1]. En effet, non seulement il s'agissait d'un grand événement historique mais aussi la Société Gramophone avait proposé un enregistrement scientifique destiné aux études de spécialistes[1].

Certain chants étaient proprement choisis dans le répertoire de la fête de saint Grégoire le Grand, Pape et Docteur de l'Église, célébrée normalement le 3 septembre[8] : introït Sacerdotes Dei, antienne de l'offertoire Veritas mea et celle de la communion Fidelis servus et prudens. De même, les deux alléluia sont des versions réservées au docteur de l'Église (Amavit eum Dominus et Justus germinabit).

Au regard de la séquence Alma cohors una, il s'agit d'un texte médiéval consacré à saint Grégoire, et version restituée par un pasteur anglican H. M. Bannister[h 2] :

« Chœur illustre, fais retentir à l'unisson les titres de louange, dont Grégoire est paré, resplendissant comme la lune, le soleil et les astres[9]. »

- Antonio Rella et chœur de la chapelle Sixtine[10]^,[11]

• 054762 : Introït pour prêtres « Sacerdotes Dei »
• 054751 : Kyrie VIII[10]
• 054752 : Gloria VIII
• 054763 : Alléluia accompagné du verset « Amavit eum Dominus » ainsi qu'Alléluia avec « Justus germinabit » en faveur du docteur de l'Église
• 054761 : Sequence « Alma cohors »
• 054753 : Credo III, première partie
• 054754 : Credo III, deuxième partie
• 054786 : Offertoire « Veritas mea » et Communion « Fidelis servus » (antiennes)
• 054760 : Sanctus IX et Agnus Dei IX

Aux États-Unis, d'autres références étaient attribuées par la Société Victor Record. L'enregistrement était intitulé The Gregorian High Mass[12] :

• 71001 : Kyrie
• 71002 : Gloria
• 71003 : Alléluia
• 71004 : Credo, première partie[13]
• 71005 : Credo, deuxième partie[13]
• 71006 : Sanctus et Agnus Dei
• 71007 : Séquence

- Références en italique : voir aussi § Écouter en ligne

Quelques pièces furent pareillement enregistrées avec d'autres exécutants. Il est probable que cinq disques avaient été réservés à chaque schola. Les chants sélectionnés par Dom Janssens étaient ceux du Vatican. À savoir, tous les chants se consacraient à saint Grégoire le Grand. Au regard de l'introït Sacerdotes Dei, il existe trois versions, à savoir du Vatican, de Saint-Anselme et du Séminaire français :

- Dom Joseph Pothier et chœur bénédictin de Saint-Anselme

1. 054768 : Introït de l'Assomption « Gaudeamus omnes in Domino »
2. 054787 : Alléluia et antienne de l'Assomption « Assumpta est Maria » ainsi que celle de la communion « Optimam partem »

- Dom Henri-Laurent Janssens et chœur bénédictin de Saint-Anselme (identique au répertoire de la chapelle Sixtine, en rendant hommage à saint Grégoire)

1. 054764 : Introït pour les prêtres « Sacerdotes Dei »
2. 054765 : Alléluia avec « Amavit eum Dominus » et Alléluia « Justus germinabit », en faveur du docteur de l'Église
3. 054767 : Antienne de l'offertoire « Veritas mea » ainsi que celle de la communion « Fidelis servus »

- Dom André Mocquereau et chœur des élèves du Séminaire français de Rome

1. 054769 : Introït de Pâques « Resurrexi et adhuc tecum sum »
2. 054770 : Introït pour les prêtres « Sacerdotes Dei »
3. 054789 : Répons graduel pour Pâques « Hæc dies »
4. 054771 : Alléluia pour le patronage de saint Joseph « Fac nos innocuam »
5. 054790 : Alléluia pour la messe solennelle de Pâques « Pascha nostrum »

- Baron Rudolf Kanzler et chœur des moines augustins à Rome

1. 054784 : Introït pour l'Ascension « Viri Galilæi »
2. 054766 : Répons pour Noël « Hodie nobis »
3. 054783 : Séquence de Pentecôte « Veni Sancte Spiritus »
4. 054782 : Hymne pour Noël « Puer natus in Bethlehem »
5. 054785 : Trait « Absolve Domine » et antienne « In paradisum » lors de l'office des défunts

Le baron Rudolf Kanzler soulignait, lors de sa communication remerciant à Gramophone, un rôle important de l'enregistrement du chant grégorien, en citant la contribution de Charlemagne en faveur de ce chant. Selon le baron, si Charles le Grand avait pu profiter de l'enregistrement, un grand nombre d'écoles grégoriennes auraient été établies dans le monde entier[1].

• 054772 : Communication du Congrès international grégorien remerciant à la Société Gramophone, en italien

- Baron Rudolf Kanzler

• 054773 : Cours du chant grégorien en italien, avec exécution en solo de l'antienne d'aspersion au temps pascal « Vidi aquam » (au lieu de l'« Asperges me »)

- Antonio Rella

• 054774 : Discours d'ouverture du Congrès de chant grégorien, en italien

- Père Angelo de Santi

• 054775 : Cours Le caractère fondamental du chant liturgique I, en italien

- Dom Joseph Pothier

• 054776 : Cours du chant grégorien, en italien

- Dom André Mocquereau

• 054791 : Cours Le caractère fondamental du chant liturgique II, en italien

- Dom Joseph Pothier

• Chant grégorien, Schola cantorum (chœur papal), Schola grégorienne
• Pie X, Congrès de saint Grégoire le Grand, Inter pastoralis officii sollicitudes, Édition Vaticane
• Chœur de la chapelle Sixtine
• Joseph Pothier, Rudolf Kanzler

Il est évident que la série d'enregistrement s'illustrait non seulement de sa qualité mais aussi de la richesse de répertoire ainsi que d'exécutants.

Premièrement, les disques contribuèrent considérablement à interpréter ce chant officiel jusqu'au Concile Vatican II. De nombreux maîtres de chapelle ainsi que chefs de chœur profitaient de cet enregistrement en faveur de leur exécution[mb 1].

Deuxièmement, tout comme prévu par la Société Gramophone, ceux-ci restent de précieuses sources des études grégoriennes, jusqu'ici. C'est la raison pour laquelle, dans la deuxième moitié du XX^e siècle, un album composé de 3 Long play fut à nouveau sorti, intégrant tout le répertoire, y compris les discours[1].

Ainsi, on peut y entendre la différence de l'interprétation entre deux restaurateurs du chant grégorien, Dom Joseph Pothier et Dom André Mocquereau[15]. Tous les deux engageaient cette fonction artistique et scientifique auprès de l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes, et finalement, le deuxième succéda au premier. Toutefois, Dom Pothier était un spécialiste du texte latin alors que Dom Mocquereau était essentiellement musicien, ancien violoncelliste. L'analyse par Dom Hervé Courau peut être effectivement soutenue de ces enregistrements :

« On oppose souvent les écoles liées aux deux noms majeurs de la restauration grégorienne, Dom Pothier et Dom Mocquereau. Elles correspondent en effet à deux directions différentes. Dom Pothier fait découler tout le rythme du seul mot latin. Dom Mocquereau en musicien qu'il est plaide pour le primat du rythme musical, en dehors des passages syllabiques (donc dans les pièces ornées). Ces deux grands moines avaient chacun son tempérament : le premier avait une âme de chercheur et une grosse capacité de travail, mais approximatif et ennemi de cadres rigides, il procédait par intuition plus que par déductions rigoureuses ; le second eut son chemins de Damas en la matière, le jour où il fit le lien entre l'art musical authentique qu'il appréciait en connaisseur expérimenté — il était violoncelliste — et les vestiges fragiles de la musque sacrée antique qu'il avait, par obédience, mission de faire revenir à la vie. La notion de pédagogie musicale surtout les différencie. ......... La force du mouvement grégorien de la première partie du XX^e siècle tient pour l'essentiel à ce jumelage entre une pédagogie rigoureuse, minutieuse et précise avec la science et l'expérience du grand moine[16]. »

— Dom Hérve Courau (musicologue grégorien et abbé du monastère Notre-Dame de Triors), Quelques questions sur le Grégorien, p. 24

• Pierre Combe, Histoire de la restauration du chant grégorien d'après des documents inédits, Solesmes et l'Édition Vaticane, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes 1969, 488 p.

• Mary Berry, Gregorian chant : The restauration of the chant and seventy-five years of recording, revue Early music, tome 7-2, p. 197 - 217, Université d'Oxford, 1979

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