Les Restos du cœur

Ancien autobus de la Compagnie des transports strasbourgeois, offert aux Restos du Cœur

Fondés par Coluche en 1985, Les Restos du cœur, association reconnue d'utilité publique, « ont pour but d'aider et d'apporter une assistance bénévole aux personnes démunies, notamment dans le domaine alimentaire par l'accès à des repas gratuits, et par la participation à leur insertion sociale et économique, ainsi qu'à toute l'action contre la pauvreté sous toutes ses formes[7]. »

Actuellement, les Restos du Cœur continuent à aider les personnes en difficulté.

La création des Restos du cœur intervient dans le contexte de la fin de l'« utopie de gauche » marquée par le « tournant de la rigueur » pris par le gouvernement Pierre Mauroy tant au niveau économique qu'au niveau sociétal[8]. L'origine des Restos revient à Daniel Balavoine : en octobre 1983 dans des chroniques sur la radio parisienne Ici et Maintenant !, il commence par un billet d'humeur en interpelant le gouvernement et les patrons de la grande distribution pour qu'ils puissent se réunir et qu'ils créent une banque alimentaire. Mais la radio a une faible diffusion et son idée n'est pas suivie. Ce projet est repris deux ans plus tard par Coluche qui crée les Restos du cœur dont le premier parrain est Balavoine[9].

Le secrétaire et factotum de Coluche, Jean-Michel Vaguelsy, raconte comment l'idée a germé un jour de février 1985. Alors que Coluche vient de signer au fisc un chèque de 3 millions de francs aux impôts, il s'exclame : « Tu te rends compte, avec tout le pognon que je donne, si tous les mecs qu'ont du blé comme moi s'y mettaient, on pourrait régler le problème ». Quand sa cuisinière Anita lui apprend qu'un repas revient à quinze francs, l'humoriste calcule qu'avec l'argent de ses impôts, il peut offrir 200 000 repas[10].

S'étant engagé contre la famine en Éthiopie en interprétant avec d'autres artistes, la chanson SOS Éthiopie, l'humoriste est interpellé par des lettres et un auditeur d'Europe 1 sur la nouvelle pauvreté en France[11]. Le 26 septembre 1985[12], Coluche, en direct sur Europe 1, se révolte contre les gaspillages alimentaires d’une société de consommation et dénonce la destruction des surplus agricoles en France et en Europe[13] :

« Quand il y a des excédents de nourriture et qu’on les détruit pour maintenir les prix sur le marché, on pourrait les récupérer et on essaiera de faire une grande cantine pour donner à manger à tous ceux qui ont faim (…) J’ai une petite idée comme ça (…) si des fois il y a des marques qui m'entendent, s'il y a des gens qui sont intéressés pour sponsoriser une cantine gratuite qu'on pourrait commencer à faire à Paris et puis qu'on étalerait dans les grandes villes de France, nous on est prêts à aider une entreprise comme ça, qui ferait un resto qui aurait comme ambition au départ de servir 2 000 à 3 000 repas par jour gratuitement. »

L’idée est lancée. L'ami de Coluche, Aldo Martinez, propose pour générique de l'aventure « Les cantines du cœur » mais son imprésario Paul Lederman le trouve trop misérabiliste et choisit « Les restos du cœur »[14]. Dès le 14 octobre, les statuts de l'association sont déposés. La médiatisation et l'organisation des premiers centres régionaux de distribution ainsi que leur approvisionnement sont assurées par des étudiants des écoles de commerce, fédérés par l'un de leurs camarades étudiant à Sup de Co, Alexandre Lederman, fils de l'imprésario de Coluche[15]. Le premier restaurant du cœur ouvre ses portes en France le 21 décembre 1985 sous une tente dans un terrain vague du 19^e arrondissement de Paris. Quinze jours plus tard, sont mises en place une vingtaine d'antennes régionales qui distribuent 60 000 paniers-repas jusqu'au 21 mars[10].

La même année, au Parlement européen, le député belge José Happart a pris la parole et dénoncé une situation économique dont sont victimes des millions de personnes :

« N’est-il pas inadmissible que le coût des soins de santé et des charges dues à la pauvreté sera plus important que celui d’une aide alimentaire fournie à la société concernée ? »

Il demande donc que ces surplus chèrement stockés et détruits soient mis à la disposition de ceux qui en ont besoin, invitant Coluche à Strasbourg pour montrer son initiative. Le Programme Européen d’Aide aux plus Démunis (PEAD) sera institué en 1987[16].

• En 1985-1986, 8,5 millions de repas sont distribués par 5 000 bénévoles[17].
• En 1988-1989, 25 millions de repas sont distribués par 9 000 bénévoles[18].
• En 2008-2009, près de 100 millions de repas ont été distribués par les Restos du cœur. Le nombre de repas servis depuis la création dépasse le milliard[19] ;
• En 2009-2010, plus de 103 millions de repas sont distribués aux gens dans le besoin.[20]
• En 2012-2013, le nombre de bénéficiaires des restaurants du cœur est évalué à 900 000 personnes pour la 28^e campagne d'hiver.
• En 2015-2016, le nombre de repas servis depuis la création a dépassé 2 milliards.
• En 2016-2017, 130 millions de repas sont distribués par 72 000 bénévoles[21] à 860 000 personnes accueillies à travers 2 027 centres d'accueil[22].

Les personnes accueillies bénéficiant de ces aides sont des personnes dans la précarité, et malheureusement tous les profils sont représentés, qu'il s'agisse de personnes seules ou de familles monoparentales, des chômeurs en fin de droit (la moitié des personnes accueillies sont au chômage, déclarait Olivier Berthe en novembre 2013[25]), de retraités disposant du seul « minimum vieillesse » ou encore de jeunes de moins de 25 ans ne disposant pas du RSA.

Les Restos du cœur parlent d'une pauvreté prenant un autre visage, avec la venue des travailleurs pauvres[26]^,[27].

En 2016, 926 000 personnes ont été accueillies par les Restos du Cœur. C'est un nombre qui, contrairement à ce que pensait Coluche à sa création, augmente chaque année.

Les Restos du cœur sont attentifs au bon emploi des fonds mis à leur disposition par les donateurs et les collectivités publiques. Organisation essentiellement financée par les donateurs et les collectivités publiques et animée par des bénévoles, les frais généraux sont très réduits (7 % des ressources en 2012-2013), les dépenses superflues sont éliminées. La procédure d'appels d'offres permet d'obtenir les meilleurs prix. Ainsi, plus de 90 % des ressources financières sont consacrées aux actions.

Graphique montrant la répartition des ressources financières des restos du cœur.

Conformément à la législation, les comptes de l'association sont visés par un Commissaire aux comptes.

Votée en 1988, la loi Coluche innove en permettant aux petits donateurs (les plus nombreux) de bénéficier d'avantages fiscaux jusque-là réservés aux grands donateurs. Sa dernière version permet aux donateurs des Restos du cœur de bénéficier d'une réduction d'impôts de 75 % pour un don allant jusqu'à 470 euros. Au-delà, et dans la limite de 20 % des revenus, la réduction est de 66 %. Chaque donateur reçoit :

• un reçu fiscal, au verso duquel figure le bilan financier agréé par un commissaire aux comptes ;
• le compte d’emploi des ressources qui détaille les sommes engagées par les Restos.

L’association Les Restaurants du cœur - Les Relais du cœur est membre du Comité de la Charte pour promouvoir le don en confiance, et certifier la transparence de ses activités caritatives et la bonne gestion et utilisation des dons qu’elle reçoit de la part du public.

Depuis 1987, les Restos du cœur bénéficiaient du « Programme européen d'aide aux plus démunis » (PEAD). Après de très fortes inquiétudes liées à la menace planant sur la reconduction de ces fonds, et sur les restrictions d’accès aux surplus agro-alimentaires européens menacés, les Restos du Cœur ainsi que d'autres associations françaises et européennes ont réussi à obtenir de l'Europe la mise en place du FEAD. Cependant, les Restos du Cœur doivent toujours trouver les ressources nécessaires pour financer les actions dans un contexte délicat avec des réductions d'aides et un nombre croissant de personnes accueillies.

Au cours du contrôle de l’association en 2003 par la Cour des Comptes, bien qu’elle ait pu noter dans son rapport officiel l’inadéquation des structures initiales pour suivre une croissance aussi considérable de ses activités, et bien qu’elle suggère certains points pour en rationaliser la gestion (par exemple une plus grande professionnalisation de certaines fonctions clés liées à la comptabilité et les approvisionnements, et une meilleure formation des bénévoles capables d’assurer un contrôle des activités), elle n’ignore pas que l’essentiel de ses activités est effectué avant tout grâce au support vital de ses nombreux bénévoles, et que de nombreux efforts ont été entrepris pour améliorer les autres points, et engranger les fruits de l’expérience. « Après une enquête approfondie sur les opérations liées à la production de l’émission [télévisée annuelle de promotion], la Cour n’a constaté aucun flux financier contestable. » Elle constate aussi que les frais de gestion et de collecte sont parmi les plus bas constatés pour des associations travaillant dans ce domaine d'aide sociale, que si les frais de gestion ont inévitablement augmenté en volume sur la période étudiée, ils se sont aussi très sensiblement réduits en taux. Dès lors, elle conclut et « constate pour sa part que l’emploi des fonds collectés auprès du public est conforme, pour l’essentiel, aux objectifs poursuivis par les appels à sa générosité. »

Le nombre de repas distribués n'a cessé d'augmenter (atteignant 100 000 000 en 2009). Malgré cela, et malgré la crise économique et sociale des années 2007-2009, les aides de l'État et de l'Europe diminuent[33].

1985-1986

Le 26 septembre 1985, Coluche, sur les antennes d'Europe 1, lance l'idée : « J'ai une petite idée comme ça. Si des fois y'a des marques qui sont intéressées pour sponsoriser une cantine gratuite qu'on pourrait commencer par faire à Paris …, nous on est prêts à aider une entreprise comme ça qui ferait un resto qui aurait comme ambition, au départ, de distribuer 2 000 à 3 000 couverts par jour. » Les « Restos du cœur » étaient nés, et plus de 5 000 bénévoles distribuent cet hiver-là 8,5 millions de repas.

1986-1987

La deuxième campagne commence sans Coluche, disparu en juin 1986. Comme il l'avait réclamé au Parlement européen en février 1986, la CEE ouvre la porte de ses stocks. En province, des associations autonomes se créent. Fidélisées par un contrat d'agrément, elles porteront les noms et logo : Restos du cœur. Les 6 000 bénévoles distribuent 11,5 millions de repas.

1987-1988

À la fin de l'hiver, les Restos décident d'organiser une « intercampagne » pour continuer à aider les plus pauvres des bénéficiaires durant toute l'année. 7 300 bénévoles distribuent 22 millions de repas.

1988-1989

Le 20 octobre, le Parlement français vote à l'unanimité la « loi Coluche » : « chaque personne ayant fait un don, même modeste, à une association, bénéficie d'une réduction d'impôts ». 8 500 bénévoles distribuent 25 millions de repas.

1989-1990

Les Restos créent les Relais du cœur, qui accompagnent et encouragent les bénéficiaires dans leurs démarches de réinsertion, et les Camions du cœur, qui offrent chaque soir des repas chauds aux sans-abris dans les rues de Paris, et ce, malgré la création du revenu minimum d'insertion. 10 200 bénévoles distribuent 26 millions de repas.

1990-1991

Les Restos signent une convention avec le ministère du logement et lancent les Toits du cœur, dans le but d'aider à l'hébergement de personnes en cours de réinsertion. 11 000 bénévoles distribuent 28 millions de repas.

1991-1992

Les Restos affirment que « l'aide à l'insertion est aussi importante que l'aide alimentaire ». Ils créent les Ateliers et les Jardins du cœur où les bénéficiaires peuvent retrouver les réflexes de la vie sociale ainsi qu'un savoir-faire. 13 200 bénévoles distribuent 29 millions de repas.

1992-1993

Les Restos ouvrent à Val d'Akor une maison de vacances tenue par d'anciens bénéficiaires et une première résidence sociale à Châtellerault, destinée à héberger pour 3 ou 6 mois des personnes en cours de réinsertion. 17 000 bénévoles distribuent 31 millions de repas.

1993-1994

Les premiers Relais bébés ouvrent : distribution de nourriture adaptée aux enfants de moins d'un an et conseils aux jeunes mamans. 20 000 bénévoles distribuent 36 millions de repas.

1994-1995

Les Restos vont plus loin : relais, jardins et toits du cœur se multiplient partout en France. 25 000 bénévoles distribuent 75 millions de repas.

1995-1996

Les Restos inaugurent la Péniche du cœur, amarrée quai d'Austerlitz à Paris, qui accueille 70 personnes sans domicile dans un but de réinsertion, pour une durée allant de deux semaines à trois mois d'hébergement, ainsi que 3 résidences sociales à Poissy, au Mans et à Dijon. 25 000 bénévoles distribuent 50 millions de repas.

1996-1997

Les Restos multiplient les projets d'aide à l'insertion. Ouverture d'une résidence sociale à Chabanais. 31 000 bénévoles distribuent 61 millions de repas.

1997-1998

Les Restos ouvrent leurs premiers ateliers CLE (Communication, Lecture, Écriture) de lutte contre l'illettrisme ainsi que deux résidences sociales à Montbard et Toulon. 35 000 bénévoles distribuent 59 millions de repas.

1998-1999

Au sein des Restos se tient une vaste consultation « les Restos demain ». Organisée dans toute la France, elle réunit plus de 13 000 personnes (bénévoles et bénéficiaires) autour de débats animés sur leur avenir commun. De ces rencontres sortent mille et une interrogations et une évidence : il est temps de « distribuer autrement » l'aide alimentaire et d'améliorer l'écoute et le dialogue. 40 000 bénévoles distribuent 60 millions de repas.

1999-2000

Les 40 000 bénévoles distribuent 55 millions de repas.

2001-2002

Les bénévoles font un tour de France avec un bus et distribuent des repas chauds, équilibrés. 60 millions de repas ont été servis. Mise en place de 10 antennes nationales.

2003-2004

43 000 bénévoles distribuent 66,5 millions de repas. Très forte mobilisation des bénévoles pour sauver « la loi Coluche » en août 2003 lors de l'examen de la loi sur le mécénat[34].

2004-2005

Les restos du cœur ont 20 ans, 75 millions de repas sont distribués. La première collecte nationale est organisée[34].

2005-2006

48 521 bénévoles ont accueilli 676 756 personnes et ont servi 75 millions de repas dans 1 965 centres ou annexes.

2006-2007

81 700 000 repas distribués, 700 000 personnes accueillies par 51 000 bénévoles.

2007-2008

91 millions de repas distribués par 51 500 à 700 000 personnes accueillies dans 1 950 centres. 25 300 bébés de moins de 12 mois aidés dans 250 Restos et Points bébés du cœur.

2008-2009

augmentation des personnes accueillies de 12,5 % en moyenne, soit 800 000 personnes accueillies et 100 millions de repas distribués.

2009-2010

103 millions de repas distribués par 58 000 bénévoles et 830 000 personnes accueillies.

2010-2011

109 millions de repas distribués à 860 000 personnes accueillies, 100 millions de repas distribués de 55 000 bénévoles.

2011-2012

130 millions de repas distribués par 66 000 bénévoles à 1 000 000 personnes accueillies[35].

2012-2013

130 millions de repas distribués par 66 000 bénévoles à 960 000 personnes accueillies[35].

2013-2014

130 millions de repas distribués par 67 600 bénévoles à 1 000 000 personnes accueillies[35].

2014-2015

26 septembre 2015: 30^e anniversaire de l'appel de Coluche sur Europe 1. Du 24 novembre 2014 au 15 mars 2015: 30^e campagne des Restos du cœur. 128,5 millions de repas distribués par 69 200 bénévoles, soit un rythme annuel de plus de 130 millions de repas distribués.

2015-2016

Le cap des 2 milliards de repas servis, depuis l'ouverture des « restos du cœur », est franchi, malgré une légère baisse des ressources[36]. En raison de la hausse de la précarité, le nombre de repas distribués est en progression significative entre 2015 et 2016, souvent compris entre 6 et 10 %[37]. Le rythme annuel de distribution de repas semble se situer, en dépit de la stagnation des ressources, autour de 150 millions de repas.
71 000 bénévoles travaillent dans l’un des 2 112 centres et antennes des Restaurants du cœur à travers la France[38].

Certaines associations françaises et/ou étrangères, se revendiquent directement et/ou indirectement d’une filiation avec les Restos notamment en utilisant, dans leur dénomination et/ou leur communication, la marque « Restos du Cœur »[39]. Ces associations ne sont affiliées en aucune façon à l'association créée par Coluche[39]. La Fédération des Restos du Coeur de Belgique, dont le 1^er resto avait été inauguré par Coluche en 1986[40], demande une participation financière symbolique du bénéficiaire pour les repas et recourt à du personnel salarié pour certains postes (cuisiniers, assistants sociaux), ce qui est contraire à la philosophie de l'association française[39].