Hermès International

Thierry Hermès, fondateur d'Hermès.

Réclame de 1923 (l'Illustration)

Thierry Hermès est le fondateur de l'entreprise Hermès. Il est né le 15 janvier 1801, à Krefeld, en Allemagne. La ville, située sur la rive gauche du Rhin alors annexée à la France, était réputée pour son artisanat de l'impression textile. En 1821, il s'installe en Normandie dans une ville réputée pour le travail des peaux, Pont-Audemer. Il entre comme apprenti chez un artisan sellier-harnacheur. Le 17 avril 1828, il épouse Christine Pétronille Pierrart (1806-1896) dont il aura un fils : Charles-Émile (1831-1876). Thierry Hermès gagne Paris en 1837 où il ouvre sa première manufacture, rue Basse-du-Rempart (aujourd'hui disparue), près de l'église de la Madeleine. Son activité est celle d'un maître artisan harnacheur sellier, qui conçoit, confectionne et vend des harnais et des équipements pour les chevaux. Thierry Hermès continue de venir à Pont-Audemer, dans l'Eure, où il reviendra séjourner après la défaite de 1870. Il meurt à Neuilly en 1878, le 10 janvier.

Dès la seconde moitié du XIX^e siècle, sous la direction d'abord de Charles-Émile Hermès, fils de Thierry, puis d'Émile-Maurice Hermès, fils de Charles-Émile, l'entreprise, implantée désormais au n^o 24 rue du Faubourg-Saint-Honoré depuis 1880, diversifie sa production vers la fabrication d'articles d'équitation, de couvertures de cheval, de casaques de courses en soie (à ce propos, Jean-Louis Dumas déclare plusieurs années après : « Notre premier client, c'est le cheval ; le deuxième, le cavalier »[3]). Dès les débuts du XX^e siècle, cavaliers et voyageurs apprécient le grand sac en cuir, fonctionnel et esthétique, spécialement conçu par les ateliers d'Hermès pour le transport de leur selle et de leurs bottes.

Les descendants de Thierry Hermès, Adolphe (1866-1933) et Émile-Maurice Hermès (1871-1951), surent parier sur l'essor de l'industrie du bagage par le développement de l'automobile. Ils se montrèrent novateurs en y transposant les savoir-faire du harnacheur sellier, notamment la couture au « point sellier ». Émile-Maurice fut l'un des pionniers qui introduisirent la fermeture à glissière dans la maroquinerie et dans la mode[4]. Dans les années 1920, la maison Hermès étend la signature Hermès au vêtement féminin et masculin, à l'horlogerie, à la bijouterie, aux accessoires de sports ou de ville, à la décoration intérieure. En 1929, la styliste Lola Prusac crée les premiers carrés de soie et développe une ligne de vêtements adaptés aux sports émergents de l'époque : plage, ski… En 1933, Lola Prusac crée une ligne de sacs et bagages inspirés des œuvres du peintre néerlandais Mondrian.

Deux des gendres d'Émile-Maurice Hermès accentuent cette orientation : Jean-René Guerrand et Robert Dumas (1898-1978), puis son petit-fils Jean-Louis Dumas-Hermès (1938-2010) poursuivirent le développement de l'entreprise en l'orientant vers la voie de la qualité exceptionnelle alliée à la création, avec de véritables « inventions » de renommée mondiale telles que le Kelly ou le carré de soie ; Jean-René Guerrand développe la branche parfums, alors que Robert Dumas est l'artisan de la réussite de la maroquinerie et des carrés.

En 1947, la signature Hermès s’ouvre à la parfumerie avec Eau d’Hermès (créée par Edmond Roudnitska) : hespéridée, épicée et florale, la fragrance sourit aux origines de la Maison avec ses effluves de cuir. Bientôt une ligne pour le bain suivie, dans les années 1980, de cosmétiques compléteront cette avancée[5]. En 1967, Catherine de Károlyi crée au sein de la Maison la première collection de vêtements prêt-à-porter[6].

En 1964, Jean-Louis Dumas, fils de Robert Dumas et de Jacqueline Hermès, rejoint la maison de luxe et est nommé administrateur général du groupe en 1971.

En 1978, il devient président du groupe Hermès. Il est l’artisan de la grande transformation de la maison de luxe à travers l’internationalisation et la diversification des savoir-faire du groupe. Son action est guidée par trois priorités : le sens de la fidélité, l’exigence de la qualité et la volonté d’innover[7].

Jean-Louis Dumas ajoute de nouveaux métiers aux savoir-faire traditionnels d’Hermès, tels que l'horlogerie, la bijouterie et l'orfèvrerie. Il crée la filiale horlogère La Montre Hermès SA, à Bienne en Suisse, et pilote l’acquisition du bottier anglais John Lobb, des cristalleries Saint-Louis et de l'orfèvre Puiforcat.

Il développe les activités de la soie, du cuir, du prêt-à-porter, et conçoit en 1984, à la demande de Jane Birkin, le sac éponyme qui deviendra un des best-sellers de la marque et le deuxième produit le plus vendu de la maison.

Il recrute de nouveaux talents, tels qu’Éric Bergère et Bernard Sanz, pour moderniser les collections de prêt-à-porter et attirer une clientèle plus jeune. La première campagne de pub, une jeune fille en jean portant un carré de soie, marque la volonté de séduire une nouvelle clientèle et rompt avec les codes traditionnels de la maison[8].

En 1989, Hermès entre dans le capital des tissages Perrin & Fils dont le groupe détient aujourd'hui 39 %. La même année, la société prend le statut de commandite avec Émile Hermès SARL comme premier associé commandité.

En 1992, le chiffre d'affaires atteint 2,456 milliards de francs (+ 2,5 % par rapport à 1991), alors que le résultat net progresse de 45 à 176,2 millions de francs (+ 291 %). En 1993, Jean-Louis Dumas introduit la maison Hermès en Bourse, au second marché à Paris. 74 % du capital demeurent toutefois entre les mains de la famille Hermès afin de préserver l’indépendance de la maison[9].

En 1998, il embauche comme styliste Martin Margiela, qui donne un nouvel élan au prêt-à-porter féminin, tout en préservant l’identité et la tradition de la maison Hermès, son style précis et épuré[7].

L’année suivante, Hermès entre au capital de l'entreprise Jean Paul Gaultier à hauteur de 30 %. Lors de l’annonce de l’opération, Jean-Louis Dumas se présente vêtu d’une marinière du créateur, tandis que le couturier arbore une cravate Hermès. Jean-Louis Dumas qualifie cette prise de participation de « partenariat de fraternité et d’excellence »[7].

En 2004, il nomme Jean-Paul Gaultier à la direction du prêt-à-porter féminin[10], succédant ainsi à Martin Margiela[11]. Le choix « d’une créativité forte et exacerbée » vise à être « en phase avec le moment ». Jean-Paul Gaultier commence sa collaboration chez Hermès avec une collection automne-hiver 2004-2005 inspirée de l’univers équestre. Le défilé a lieu le 6 mars 2004 au manège de l’École militaire devant un public séparé par des bottes de foin[12]. Selon Jean-Louis Dumas, Jean-Paul Gaultier « a su explorer la grâce féminine et le mouvement en s'appuyant sur l'évocation du cheval, des matières et du savoir-faire Hermès »[12].

Jean-Louis Dumas favorise l’internationalisation du groupe et axe son développement autour de trois grands pôles : l'Asie, l'Europe et les États-Unis. Hermès s’installe en Chine dès 1961 et compte, en 1989, une trentaine de boutiques dans le pays. En 1993, le groupe compte dans le monde 55 magasins lui appartenant et 190 points de vente ou corners. Hermès met en œuvre une stratégie d’expansion au rythme de 5 ouvertures de magasins par an, afin d’avoir des succursales dans les principales villes internationales. Le groupe dispose à l’heure actuelle de plus de 300 boutiques dans le monde, dont la plupart ont été conçues par l’architecte Rena Dumas, l’épouse de Jean-Louis Dumas[9].

En moins de 30 ans, le chiffre d’affaires d’Hermès est passé de 42 millions (1978) d’euros à 1,9 milliard d’euros (2009)[13].

Jean-Louis Dumas se retire du groupe pour des raisons de santé en 2006 et nomme Patrick Thomas gérant d’Hermès International. C’est le premier dirigeant d’Hermès non issu de la famille du fondateur. Jean-Louis Dumas meurt à Paris le 1^er mai 2010 à l’âge de 72 ans.

Fin 2012, les « familles Hermès » prennent une participation significative dans le capital du joaillier Arthus-Bertrand[14].
En avril le groupe acquiert la manufacture horlogère suisse Natéber[15].

Au début de 2013, Hermès, pôle Cuirs Précieux, acquiert la Tannerie d'Annonay[16].

Fin 2015 Hermès, pôle Cuirs Précieux, acquiert les Tanneries du Puy-en-Velay à la holding EPI du chausseur J.M. Weston [17]^,[18].

Le 18 juin 2018, Hermès entre officiellement au CAC40, avec 57 milliards d’euros de capitalisation boursière[19].

Magasin Hermès situé sur l'avenue George-V dans le 8^e arrondissement de Paris, en France.

Le 23 octobre 2010, le groupe LVMH monte à environ 17,1 % au sein du capital de Hermès (3 001 246 actions), sans volonté officielle de prise de contrôle et en affirmant le respect du management familial du groupe. La direction d'Hermès précise alors que son statut de gérance en commandite (par actions) le protège de toute opération financière hostile (OPA, etc.)[20].

Le 17 décembre 2010, le groupe LVMH indique, dans une déclaration à l'Autorité des marchés financiers, avoir franchi à la hausse le seuil des 20 % et détenir 20,21 % du capital et 12,73 % des droits de vote du groupe Hermès[21], puis 21,4 % en 2011[22], pour finalement terminer l'année avec 22,28 %[23] et 16 % des droits de vote. LVMH précise que ses investissements ont « un caractère stratégique et de long terme », et qu'il ne compte pas « prendre le contrôle de Hermès International ». Fin 2014, ces affrontements entre LVMH et Hermès prennent fin avec un accord signé entre les deux groupes. La majorité des actions Hermès acquises par LVMH sont redistribuées aux actionnaires du groupe (2 actions Hermès pour la détention de 41 actions LVMH). C'est ainsi que la holding de Bernard Arnault qui est actionnaire majoritaire de LVMH va redescendre à 8,5 % du capital d'Hermès. Le groupe familial Arnault annonce en avril 2017 la vente de cette participation[24].

Un nouveau holding, au nom de « H51 », composé de 52 principaux héritiers actionnaires (sur 102) et regroupant 62,85 % des parts des familles (dont 50,15 % sont immobilisés dans le holding durant 20 ans[25]), est créé en 2011 afin de contrer le groupe LVMH. Julie Guerrand[26] (6^e génération) en prend la tête[27].

Ce nouveau holding oblige chaque personne disposant d'au moins 0,5 % du capital à se déclarer nominativement, la direction de la société souhaitant savoir « maintenant qui possède quoi »[28]. De surcroît, un tiers des bénéfices annuels seront obligatoirement réinvestis dans l'achat d'actions flottantes d'Hermès ; ceci afin de contrer les possibilités d'achats par des investisseurs extérieurs et conserver l'indépendance de la marque.

Boutique dans l'ancienne piscine Lutetia à Paris.

Hermès inaugure à São Paulo, en septembre 2009, un premier magasin au Brésil. Laurent E. Momméja, fils de la directrice générale du groupe Hermès (Isaline), petit-fils de Francis Puech (mari d'Yvonne Hermès) et membre du conseil d'administration du holding H51, ouvre 10 nouvelles boutiques Hermès dans les années 2000 aux États-Unis.

La marque Shang Xia, l'« Hermès chinois », ouvre un premier point de vente en Chine en 2010.

Un concept store est ouvert dans la piscine Lutetia dans le 6^e arrondissement de Paris en novembre 2010 ; d'une surface de 1 400 m², c'est la première boutique de la marque sur la rive gauche de Paris[29]. Ancienne piscine construite en 1935 et inscrite aux Monuments historiques, il a fallu d'importants travaux de rénovation pour transformer le lieu en magasin sur deux étages[3].

En 2011, Hermès Maison confie la scénographie de sa première présentation de mobilier contemporain en marge du Salon du Meuble de Milan à Jean de Gastines et Shigeru Ban. Ils réalisent un pavillon nomade de 214 m² pouvant se diviser en plusieurs pièces. La structure est en tubes de carton, de quatre diamètres différents, le papier matérialise les cloisons. La hauteur peut passer de 2,80 mètres à 5 mètres.

Pour la sortie de l'Apple Watch, une collaboration avec Apple a eu lieu proposant différents bracelets en cuir. Le millionaire Manny Khoshbin a stylisé sa McLaren Speedtail et sa Bugatti Chiron avec Hermès[30].

Dans le contexte de la crise sanitaire du Covid-19, le groupe voit en 2020 ses ventes chuter de 7% et son résultat net de 9%[31]. La baisse d'activité en Europe est en partie amortie par une hausse d'activité en Asie sur la deuxième partie de 2020[32].

Le cavalier Kevin Staut pendant le saut Hermès 2012.

Tout au long de son existence, la marque Hermès entretient des rapports étroits avec le monde équestre. Perçue à l'origine comme un fabricant de matériel équestre de qualité, mais pas forcément « de luxe », elle évolue avec la disparition du cheval de la vie quotidienne en diversifiant son activité[36]. La maison Hermès a concrétisé en 2009 une volonté de redevenir une marque incontournable du monde équestre en créant le saut Hermès, une compétition internationale de saut d'obstacles tenue au Grand Palais, dont la 6^e édition s'est déroulée en avril 2015[37].

Le vainqueur du Grand Prix de la dernière édition 2016 est le cavalier marocain Abdelkebir Ouaddar avec son cheval Quickly de Kreisker[38].
Le vainqueur du Grand Prix édition 2018 ainsi que celui de l'édition 2019 au Grand Palais de Paris est le cavalier français Simon Delestre avec le cheval Hermès Ryan[38].

Fin des années 1920, Hermès commercialise des articles d'horlogerie dans son magasin du Faubourg-Saint-Honoré, avec en 1928 la montre Ermeto fabriquée en collaboration avec Movado. À partir des années 1930 et les décennies suivantes, la gamme, souvent fabriquée en collaboration avec des manufactures horlogères comme Universal Genève, Vacheron Constantin, ou Jaeger-LeCoultre, s'étend.

Le modèle Étrier, au mouvement Jaeger, marque les années 1960.

La montre Kelly, directement inspirée du cadenas ornant le sac homonyme, apparait en 1975, et permet à Hermès, grâce à ses ventes importantes, d'acquérir une légitimité dans le domaine de l'horlogerie (une Kelly2 sortira 30 ans après). Trois ans plus tard, la société filiale La Montre Hermès SA est fondée en Suisse, à Bienne par Jean-Louis Dumas ; la même année, le modèle aux chiffres inclinés Arceau, dessiné par Henri d’Origny, est commercialisée[39]. L'incontournable modèle sportif Clipper en forme de hublot sort en 1981, puis quelques années plus tard des collections inspirées du domaine de l'équitation comme la montre Sellier, ou la Rallye rappelant le mors du cheval.
1991 est l'année de la création de la première version de la montre Cap Cod à l'allure Art déco, modèle emblématique de la marque, régulièrement décliné et modifié dans les années suivantes dont principalement en 1998 par Martin Margiela, et jusqu'en 2007 avec Cape Cod Phases de lune, 2008 avec la Cap Cod Grandes Heures et 2009 avec la Cap Cod Tonneau.
L'heure H, autre modèle important de la maison avec son boîtier en forme de H majuscule, sort en 1997.

L'année 2003 et la montre Dressage marquent les 25 ans de la filiale suisse et les 75 ans d’activités dans le domaine de l'horlogerie. En 2006, l'entreprise entre à hauteur de 25 % dans le capital de Vaucher manufacture Fleurier[40], déjà fournisseur de mouvements pour la maison Hermès, avec un investissement de 16 millions d'euros environ (25 millions de francs suisse) ; puis fin 2011, au capital de Joseph Erard Holding à hauteur de 32,5 %[41]^,[42].

Luc Perramond, anciennement chez Tag Heuer et du joaillier brésilien H. Stern, est depuis début 2009[42] à la direction du département horlogerie, pôle de la maison Hermès vendant de nos jours environ 100 000 montres par an[43] équipées bien souvent des bracelets cousus main avec la fameuse piqûre sellier.

Après une prise de participation dans Joseph Erard Holding, durant le premier semestre 2012 Hermès achète le fabricant de cadrans Natéber en vue de son rachat, poursuivant ainsi la concentration des fournisseurs dans le domaine de l'horlogerie face au monopole de Swatch[44].

Pour l'année 2011, La Montre Hermès SA représente 5 % du chiffre d'affaires du groupe, avec 138,7 millions d'euros[45] (95 millions d'euros en 2008, 113 millions d’euros en 2010[46], pour 600 références sur 10 lignes de produits). En Asie, qui représente 50 % du chiffre d'affaires du département horlogerie[47], des boutiques sont dédiées uniquement à la commercialisation des montres Hermès. En novembre 2014, Luc Perramond quitte Hermès, remplacé par Laurent Dordet, venu du cuir Hermès.

• Axel Dumas, gérant[51] ;
• Henri-Louis Bauer (famille Puech), gérant-représentant d'Émile Hermès SARL ;
• Pierre-Alexis Dumas, directeur artistique général ;
• Guillaume de Seynes (famille Dumas), directeur général pôle amont et participations ;
• Florian Craen, directeur général commercial ;
• Charlotte David, directrice de la communication ;
• Olivier Fournier, directeur général gouvernance et développement des organisations ;
• Wilfried Guerrand, directeur général Hermès Femme et projets digitaux ;
• Éric du Halgouët, directeur général finances.

• Jean-R. Guerrand, Souvenirs Cousus Sellier - Un demi-siècle chez Hermès, Paris, Olivier Orban, 1987.
• Saphia Richou, Michel Lombard, Le luxe dans tous ses états, Paris, Economica, 1999, p. 86-90.   
• Jean Watin-Augouard, Les marques de luxe françaises, Paris, Eyrolles, 2009.
• Yann Kerlau, Les dynasties du luxe, Paris, Perrin, 2010.   
• Ménéhould du Chatelle (photogr. Koto Bolofo), La Maison, Göttingen (Allemagne), Steidl, juillet 2011, 1200 p. (ISBN 978-3-86521-912-1, présentation en ligne)

• Anne Sophie Chaumier Leconte, Nathalie De Norre et Caroline Pillon, La Saga Hermès, 1^re diffusion dans l'émission Coûte que coûte, sur RTL-TVI, le 8 février 2012

• Lola Prusac
• Hiroshi Sugimoto, collaboration entre le photographe et la marque en 2012
• Jean-Claude Ellena, « nez » d'Hermès depuis 2004.
• Saut Hermès, compétition équestre créée par la marque Hermès

• Notices d'autorité :

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• Site de la Fondation d'entreprise Hermès
• [image] « Les couleurs de l’automne : vitrine Hermès », 23 septembre 2011 (consulté le 10 juin 2012)

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