Gare de Roanne

Établie à 283 mètres d'altitude[2], la gare de Roanne est située au point kilométrique (PK) 420,471[3] de la ligne de Moret - Veneux-les-Sablons à Lyon-Perrache, entre les gares ouvertes de Saint-Germain-des-Fossés et du Coteau. Elle est séparée de Saint-Germain-des-Fossés par les gares aujourd'hui fermées de Saint-Gérand-Le Puy - Magnet, Lapalisse - Saint-Prix, Arfeuilles - Le Breuil, Saint-Pierre-Laval, Saint-Martin - Sail-les-Bains, La Pacaudière, Changy et Saint-Germain-Lespinasse.

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C'est en juin 1858, que le chemin de fer arrivait à Roanne en provenance de Saint-Germain-des-Fossés. La gare date de cette époque. Les plans sont d'origine Paris-Orléans (PO), même si elle a été mise en service par le tout nouveau PLM. Le raccordement avec la ligne de Saint-Étienne avec le pont sur la Loire fut réalisé en novembre 1858.

La gare au début du XX^e siècle.

Depuis le 9 décembre 2007, la gare a une desserte cadencée comme l'ensemble du réseau TER Rhône-Alpes.

En profitant de la construction du multiplexe et de la gare routière, elle a fait l'objet d'une importante rénovation intérieure et extérieure entre juin et décembre 2008. À l'issue de ces rénovations, la gare revêt une nouvelle peinture jaune poussin et gris souris, et est dotée d'un NEV (nouvel espace de vente). Cet espace de vente nouvelle génération de la SNCF regroupe départs immédiats et toutes ventes dans un design revu et corrigé en prenant modèle sur les NEV de Saint-Étienne-Châteaucreux et de Lyon-Part-Dieu. On peut y trouver deux billetteries automatiques délivrant des billets nationaux ainsi que deux bornes automatiques régionales. La gare routière d'où partent les cars TER se situe de l'autre côté de la gare (d'où l'utilité de la passerelle) sur la rue Pierre-Semard. Elle se trouvait rue Denis-Papin jusqu'en juillet 2008.

Le tramway de Roanne croisait à niveau la ligne de Moret - Veneux-les-Sablons à Lyon-Perrache (passage à niveau de la rue Mulsant) au début du XX^e siècle.

Depuis le 7 juin 2008, la gare est rénovée, 150 ans après sa mise en service, la gare de Roanne a retrouvé une passerelle flambant neuve permettant de relier la gare SNCF avec la nouvelle gare routière qui a ouvert ses portes en juillet 2008. Cet équipement fait partie intégrante du chantier du pôle d'échange de Roanne qui redonne vie et dynamisme au quartier de la gare. Le parvis de la gare a été complètement remis à neuf. Il est maintenant réservé aux piétons pour la plus grande partie et dispose de deux voies de circulation (voie taxis et voie dépose « à la volée »). Les usagers de la gare bénéficient d'un parking gratuit pendant 30 min (puis 2 € de l'heure). Le pôle d'échange de Roanne regroupant gare SNCF, gare routière, multiplexe est donc totalement terminé. Il est donc desservi en train par le réseau TER Rhône-Alpes et le réseau Intercités, en bus par les lignes STAR de l'agglomération roannaise et par le réseau Cars Région Loire et par les taxis roannais.

En 2009, l'intérieur de la gare (hall, espace de vente, salle d'attente et point accueil) est totalement refait à neuf. L'architecture s'inspire de celle que l'on trouve à Saint-Étienne-Châteaucreux ou à Vienne et Valence.

Le 24 août 2010, la gare de Roanne est la première en France à proposer une crèche à l'attention des usagers des trains régionaux. Elle est installée dans une ancienne bagagerie de la gare sur 150 m² et propose son service du lundi au vendredi de 7 h à 19 h[4].

La fréquentation de la gare en 2014 a été de 974 754 voyageurs, en 2015 de 957 318, et en 2016 de 932 814 voyageurs.[5].

Des années 1960 aux années 2010, la gare, en face de laquelle se trouvait le restaurant La Maison Troisgros, était peinte en rose et vert, en hommage à l'escalope de saumon à l'oseille[6].

Cette gare est ouverte au service du fret (train massif seulement)[8].

À moyen terme, et à la suite du Grenelle Environnement, une nouvelle ligne à grande vitesse pourrait être construite entre Lyon et Paris via Orléans et Bourges, ceci afin d'anticiper la saturation annoncée de la ligne Paris-Lyon à l'horizon 2025. Dans les tracés envisagés, cette ligne passerait à proximité de Roanne. Une nouvelle gare TGV pourrait être construite dans les environs de Roanne, ce qui permettrait de relier Paris en moins de 1 h 35 (contre 3 h 30 actuellement). Par contre, dans cette hypothèse, le nombre d'arrêts ne serait pas garanti. Autre solution, la desserte par la gare centre permettrait d'avoir au moins 5 liaisons avec Paris en 1 h 35 par arrêt des TGV Saint-Étienne - Paris. Saint-Étienne serait alors à 2 h 15 de Paris au lieu de 2 h 50 actuellement.