Franck Innocent

Franck Innocent naît au n°27, rue de Bas à Sahurs (une plaque commémorative est aujourd'hui apposée sur la maison[1]), fils unique d'une famille qui ira bientôt s'installer à Sotteville-lès-Rouen où notre artiste habitera toute sa vie durant. Adolescent, il reçoit les conseils de Marcel Couchaux[2] dont il fréquente l'atelier dès l'âge de quinze ans et qu'il accompagne durablement dans la nature afin de peindre avec lui sur le vif. Il n'en est pas moins étudiant à l'École supérieure de commerce de Rouen dont il sortira diplômé[3].

Il est sociétaire aux Artistes rouennais dès l'âge de 15 ans.

Brutalement emporté par une rupture d'anévrisme en avril 1983, Franck Innocent repose au cimetière de Sahurs. Plusieurs communes de Seine-Maritime lui font alors hommage en donnant son nom à un espace public, comme l'école Franck-Innocent de Sahurs, la rue Franck-Innocent de Sotteville-lès-Rouen ou le square Franck-Innocent du Mesnil-Esnard.

• Marcel Pagnol, Œuvres (18 volumes), illustrations de Suzanne Ballivet, Emmanuel Bellini, François Bouché, Franck Innocent, Dany Lartigue, Éditions Pastorelli, 1976.

• « Franck Innocent, avec une constance louable, provinciale, creuse toujours le même sillon, mais en creusant toujours plus profondément son propre terrain. Ses paysages sont brossés avec cette même fermeté de pâte, dessinés avec cette même implacable rigueur, et cependant leur dynamisme intérieur nous paraît plus puissant que jamais, du fait que l'artiste, plus sûr sans cesse de lui, concentre ses effets, restreint ses lignes et atteint le centre même de l'essentiel. » - Henri Héraut[6]
• « Ses paysages sont à la charnière du post-impressionnisme et du post-fauvisme. Il est de ces artistes qui ont préféré s'inspirer de ces mouvements une fois qu'ils étaient décantés par le temps et aussi par les disciples des grands pionniers. Dans le style Franck Innocent, il y a comme un héritage de la prudence et du juste milieu légendaires en pays normand. Sa peinture est vraie, sans être réaliste; elle est à peine architecturée, comme par une lointaine réminiscence cézannienne. C'est gonflé comme de la bonne terre. Franck Innocent, avec ce Paysage picard, ne s'est guère éloigné de ses horizons familiers. Là aussi, comme en Normandie, on devine la présence de l'eau ; sous la terre comme dans son reflet lointain sur le ciel. » - Pierre Mazars[15]

Hervé Bazin

• « C'est un campagnard, Innocent, comme moi d'ailleurs, c'est un réaliste, comme moi d'ailleurs, c'est peut-être pourquoi nous nous entendons si bien. J'ai toujours aimé la sensibilité dans la simplicité et l'invention en dehors de la recherche, en dehors de la théorie. Je n'ai pas changé d'avis, je répète ce que je disais voilà des années à propos du même Innocent : "Vivent ceux qu'intéressent la prunelle et non la cervelle". Amateur de ce que l'on appelle aujourd'hui la matière des choses et qui pour d'autres en est l'âme. » - Hervé Bazin, de l'Académie Goncourt[16]
• « Franck Innocent disait : "Le cœur doit passer avant l'intelligence et il est primordial d'oublier ce que l'on fait au moment de peindre pour laisser toute place aux sentiments et à l'émotion". Cette pensée le suivra toute sa vie et son évolution ne le démentira jamais... Ce "terrien" teinté de spiritualité restera aux yeux de tous comme un grand artiste... » - Dominique Breton[17]
• « Innocent est resté tout au long de sa vie très attaché à sa région natale, la Normandie. Il a laissé de nombreux paysages des bords de la Seine et de l'Eure, des marines d'Honfleur, d'Yport et de Dieppe. Un métier solide, classique, par lequel il a exprimé son exaltation devant la nature. » - Gérald Schurr[18]

• Henri Adam-Braun[19].
• Paquebot France[15]
• François Pinault[20].