Famille de Damas

Plusieurs généalogistes ont avancé sans preuves que la famille de Damas descendait des anciens sires de Beaujeu, eux-mêmes issus des anciens comtes de Forez. La plupart des auteurs, d'accord avec le rapport officiel de Chérin, lui attribuent pour premier auteur connu Elziran ou Elzéar Damas qui était en 1063 seigneur de Cousan, en Forez[1].

Régis Valette mentionne une filiation noble prouvée remontant à 1315[4].

D'après le tableau généalogique contenu dans le Grand Armorial de France (1935) :
« La famille de Damas aurait donné Elziran Damas, vivant en 1063. Robert Damas, chevalier, se croisa en 1106, ses armes figurent à la Salle des Croisades du Palais de Versailles, sa descendance se serait divisé en deux branches représentées au XIIIe siècle l'une par Guy, l'autre par Jacques Damas, seigneur de Chanvigny »[2].

Portrait de Marie-Rossoline d'Arcy de La Varenne épouse de Claude-Mathieu de Damas par Carmontelle.

Ligne de Couzan (ou Cousan) (éteinte en 1423)

Cette branche a pour auteur Renaud Damas, chevalier, seigneur de Cousan et Lugny, trouvé en 1263, qui épousa Beatrix de Montaigny. Elle s'est éteinte en 1423 avec Guy de Damas, seigneur de Couzan, mort sans alliance. Sa sœur, Alix de Damas, héritière de sa branche, porta par mariage la terre de Couzan dans la maison de Levis[2].

Ligne de Marcilly (éteinte en 1846)

L'origine de cette branche remonte à Hugues de Damas qui, selon Samuel Guichenon, épousa en 1208 Jeanne de Bourgogne, dame de Marcilly, fille et unique héritière du vicomte Robert III de Chalon[7]^,[8].

Selon Henri Jougla de Morenas, la filiation de cette ligne est prouvée depuis Guy Damas, chevalier, seigneur de Couzan, vicomte de Châlon, trouvé en 1247, mort avant 1260 et marié à Dauphine de Lavieu[1]. Elle s'éteignit en 1813, et en 1846 pour la branche de Damas-Crux[2].

Ligne ducale de Crux (éteinte en 1846)

La branche de Damas-Crux, fut titrée duc-pair héréditaire de Damas-Crux, par lettres patentes de 1816.

Ligne ducale d'Antigny (éteinte en 1908)

Les auteurs ne sont d'accord sur la filiation de celle-ci qu'à partir du 30 septembre 1428, date à laquelle Jean Damas, seigneur de Vanoise, épousa Jeanne de Nagu par contrat passé à Villefranche, en Beaujolais. Chaix d'Est-Ange précise à ce sujet : « On a longtemps cru que ce gentilhomme était fils d'un Philibert Damas, seigneur de la Basole, qui avait épousé Catherine de Chaugy et que ce Philibert Damas était le troisième fils de Robert Damas, seigneur de Marcilly, vicomte de Chalon, marié vers 1340 à Isabelle de Montagu, il est aujourd'hui démontré, grâce aux travaux de Chérin, du chevalier de Courcelles et de Lainé, que ce système de filiation est tout à fait erroné »[1].

Charles-César de Damas d'Antigny (1758-1829), lieutenant-général des armées du roi et pair de France en 1814, fut créé duc de Damas d'Antigny à titre personnel en 1825[1]. Son frère Roger de Damas d'Antigny, second de Potemkine et conseiller de l'impératrice Catherine de Russie, et ministre-généralissime de la reine de Naples Marie-Caroline d'Autriche (sœur de la reine de France), avait épousé Pauline de Chastellux.

Ligne subsistante de Cormaillon

Chérin fait remonter la filiation de cette ligne à Jacques Damas, chevalier, trouvé en 1296[2], qui était seigneur de Chanvigy dans la paroisse de Saint-Bonnet de Vieillevigne, en Charolais, dont il fournit un dénombrement le 30 mai 1315[1].

La lignée de Damas de Cormaillon fut maintenue noble le 13 juillet 1666, et créée baron-pair en 1827[2]. Elle est la seule lignée subsistante de la famille de Damas.

Diane de Damas d'Antigny, comtesse de Simiane.

Ange Hyacinthe Maxence de Damas.

• Guy de Damas, Seigneur de Cousan (né vers 1330, décédé avant 1407), grand échanson de France en 1385, grand maître de France en 1386, grand chambellan de France en 1401[1]. En août 1356 il organisa la défense de Bourges contre les troupes anglaises du prince noir[9]^,[10]^,[11].
• Jean de Damas (ap.1423-1481), seigneur de Digoine, Clessy et Saint-Amour, conseiller et chambellan de Philippe le Bon, duc de Bourgogne. Gouverneur et bailli du Mâconnais en 1446. le duc Charles le Téméraire le fit chevalier de la Toison d'or en 1468, il fut retranché de la liste des chevaliers en 1481[12].
• Jeanne de Damas, prieure en 1440 du Prieuré de la Sainte-Trinité de Marcigny-lès-Nonnains, fille de Robert de Damas, seigneur de Bœuvrai, Clessy, etc.et de Marie de Digoine[13]
• Catherine Antoinette de Damas d'Anlezy, grand-mère d'Alexis de Tocqueville[14]. Elle fait bâtir l'actuel château de Tocqueville, prenant un soin particulier à l'édification de la bibliothèque dans une tour selon le modèle de la bibliothèque de Montaigne.
• Alexandrine de Damas d'Antigny, fille de Joseph-François de Damas d'Antigny, marquis d'Antigny, brigadier du régiment de Boulonnais, et mère de Talleyrand dont elle accélère la carrière en le faisant nommer abbé de Saint Denis de Reims, puis en l'envoyant étudier en Sorbonne. Alexandrine est une proche parente d'Émilie du Châtelet, par l'entremise de laquelle Talleyrand est présenté à Voltaire.
• Diane-Adélaide de Damas d'Antigny, comtesse de Simiane. Elle évolue dans le courant éclairé et réformateur de la cour de Louis XVI^{[réf. nécessaire]} où elle devient l'égérie de La Fayette[15]. Le roi dira d'elle "c'est le plus bel ornement de la Cour.."^{[réf. nécessaire]} Elle hérite avec son frère Roger de sa tante Émilie du Châtelet le Château de Cirey, résidence de Voltaire[16], ainsi que de la très importante bibliothèque et manuscrits.
• Charles de Damas de Cormaillon, lieutenant général des armées de Christian V, roi de Danemark et de Norvège, gouverneur de Copenhague[1].
• Jean-Pierre comte de Damas d'Anlezy (1734-1800), maréchal de camp en 1780, député de la noblesse du Nivernais aux États généraux de 1789[1].
• Louis-Étienne-François de Damas-Crux (1735-1814), général français.
• François de Damas-Crux (1739-1829), prélat français.
• Étienne-Charles duc de Damas-Crux, (1754-1846), lieutenant général des armées du roi, pair de France en 1815, chevalier du Saint-Esprit (5 février 1824), grand-croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis (22 août 1814)[2].
• Charles-César duc de Damas d'Antigny (1758-1829), lieutenant général des armées du roi et pair de France en 1814, commandeur des ordres du roi en 1821, créé duc à titre personnel par ordonnance royale du 27 juillet 1825[1].
• Claude-Charles de Damas de Marillac (1731-1800), militaire et administrateur colonial, membre de la Société des amis des Noirs, gouverneur de la Martinique en 1783 puis gouverneur-général des Iles-du-Vent de l’Amérique, jusqu’en 1791[1].
• Roger de Damas d'Antigny (1765-1823), lieutenant général dans les armées royales, député de la Côte-d'Or en 1815, conseiller de Catherine II et de la reine consort de Naples.
• Ange Hyacinthe Maxence de Damas (1785-1862), époux de Charlotte-Laure de Hautefort, gouverneur du duc de Bordeaux Henri V, ministre de la Guerre et des Affaires étrangères, pair de France sous la Restauration.
• Claude Marie Gustave de Damas (1786-1842), général dans les armées napoléoniennes.
• Amédée de Damas, (1821-1903), fils de Ange Hyacinthe Maxence de Damas, père jésuite, aumônier général militaire, puis procureur des Missions d'Orient, il est l'auteur de nombreux ouvrages sur le Proche-Orient.

• Lignées de Marcilly et d'Antigny : D'or à la croix ancrée de gueules, coiffées d'une couronne ducale (branches ducales Damas-Crux et Damas d'Antigny).

• Lignée de Cormaillon : Ecartelé : aux 1 et 4, d'argent à la hie (ou poteau de mer) de sable posée en bande accompagnée de 6 roses de gueules rangées en orle ; aux 2 et 3, d'or à la croix ancrée de gueules

Devise : Et fortis et fidelis (Sois Courageux et Fidèle)

Liste non exhaustive des possessions tenues en nom propre ou en fief de la famille de Damas[17] :

• château d'Ambérieux-en-Dombes, à Ambérieux-en-Dombes (1743-?) ;
• château d'Audour ;
• château de Champvigy, situé à Saint-Bonnet-de-Vieille-Vigne ;
• château de Couzan ;
• château de Druyes :
• château de Maulevrier à Melay (XVI^e siècle) ;
• château de Sassangy ;
• château de Tramayes (au XVIII^e siècle).

• Gustave Chaix d'Est-Ange, Dictionnaire des familles françaises anciennes ou notables à la fin du XIX^e siècle, tome 13, pages 56 et suivantes Damas (de)