Melay (Saône-et-Loire)

Melay est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Roanne, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 88 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (90,5 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (91,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (76,3 %), zones agricoles hétérogènes (14,2 %), forêts (7,4 %), zones urbanisées (1,6 %), eaux continentales[Note 3] (0,6 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Du recensement de 2008 à celui de 2013 la population passe de 872 habitants à 975[15], elle a augmenté de 103 habitants (soit + 11,7 %). La tranche d'âge des moins de 30 ans a un effectif de 345 soit 34,4 % de la population, c'est celle qui a le plus augmenté ; Les 30-60 ans sont 302, soit une quasi stabilité (298 en 2008), et la tranche des plus de 60 ans a un effectif de 245, en légère progression (238 en 2008).

Les personnes "actives",  ayant entre 15 et 64 ans, sont 552 (soit 79,2 % de leur tranche d'âge).

Il existe sur le territoire communal 510 logements, dont 408 résidences principales, 44 résidences secondaires et 58 logements vacants . 487 logements sont des maisons individuelles et 23 des appartements. 55,2 % des résidences principales ont été construites avant 1919.

57,1 % des ménages occupant leur résidence principale l'habitent depuis 10 ans ou plus.

Le nombre d'actifs résidant dans la commune est de 406 (317 salariés et 89 non salariés). Le nombre d'emplois dans la commune est de 135. Sur ce dernier nombre 66 sont des salariés et 69 des non-salariés.

Reconstruite au XIX^e siècle, l'église d'origine date du XI^e siècle. Le clocher date de la fin du XII^e siècle. L'ancienne église avait pour patrons alternatifs l'abbé de Saint-Rigaud de Ligny et le prieur d'Anzy-le-Duc[16]. Sa restauration s'est achevée en 2014[17].

Le premier agrandissement de l'église est de 1696-1705. En 1733 a été finie la réparation du clocher qui consistait à refaire les murs est et ouest, les deux arcs-boutants du côté à midi, à refaire les voûtes du chœur et du clocher : le tout aux dépens de Mme l'Abbesse de la Bénisson-dieu et de May, curé Bardet. L'abbesse était Marie Thiard de Bragny. En 1856 l'église, devenue insuffisante pour la population, fut démolie, reconstruite et agrandie dans le cimetière, côté nord. Le clocher seul fut conservé. En 1877-78 elle fut encore agrandie de deux travées, la grande porte transportée d'occident en orient, ce qui a nécessité la construction du perron actuel, bâti en 1901, par les soins de M. l'abbé Gauthier.

Avant 1789 le clocher possède deux cloches : l'une disparait durant la Révolution et l'autre est remplacée. Les deux cloches actuelles sont installées au XIX^e s. La plus petite, en 1842, son poids est 350 kg, a été fabriquée par Gédéon Morel, fondeur ; elle est ornée de fleurs et feuillages. La grosse cloche a été fondue en 1858. Elle est signée "Burnichon", fondeur à Coutouvre (Loire). Elle pèse 1 200 kg, elle est faite d'un alliage de 22 % d'étain et de 78 % de cuivre. Outre des motifs décoratifs y figure l'inscription "M. Compagnot, curé, M. Allemontière, maire, Marraine : Marie-Charlotte-Élisabeth De Beranger, comtesse De Vogue, Parrain : Charles-Louis, Comte de Vogue".

L'église comprend une nef de sept travées et deux bas-côtés. Il n'y a pas de transept. La nef se prolonge par une abside centrale et les deux bas-côtés par des absidioles latérales. D'importants travaux ont été réalisés tout au long du XX^e siècle[18] : en 1928 électrification, en 1954 réfection de la flèche du clocher, en 1973 restauration du clocher qui a été foudroyé, de 2011 à 2012 rénovation intérieure, vitraux modernes.

Les huit chapiteaux du chœur permettent d'affirmer que cette église appartient aux églises romanes du Brionnais. Le Centre d'études des patrimoines, indique que cinq de ces chapiteaux ont été réalisés par l'atelier de Neuilly-en-Donjon[19].

• Les chapiteaux du chœur
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Le vitraux comprennent des vitraux du XIX^e siècle et des vitraux modernes (Jeanne d'Arc, sainte Cécile et saint Joseph) ; ils sont signés Sylvie Carayol Renard, Nantes, 1989.

Plusieurs statues en plâtre polychrome de style Saint-Sulpice sont en bon état, présentes dans autres autels latéraux et dans les absidioles.

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  Saint Joseph
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  La Vierge et l'enfant
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  Saint Étienne

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