9^e régiment de zouaves

À la 153^e D.I. d’avril 1915 à novembre 1918

Issu des 1^er et 4^e régiments de zouaves, ce régiment, créé en septembre 1914, participe immédiatement aux combats dès le 16 septembre à Carlepont dans l'Oise. Jeté sans aucune préparation dans la bataille, débutant dans la guerre par un assaut sur des positions redoutables après une marche de 35 kilomètres, ce régiment remporte ses premiers combats au prix de lourds sacrifices.

Appelé en Belgique sur l'Yser, il y gagne sa première citation. Reçoit son Drapeau le 24 août 1915 au cours d'une revue passée par le Président de la République et par le Roi des Belges.

• 25 septembre-6 octobre : seconde bataille de Champagne

Participe ensuite à l'offensive de la Somme en 1916, de Champagne, puis à Verdun au bois de Caillette devant Douaumont, bois-le-chaume et les Chambrettes, secteurs délicats où le régiment se distingue et y gagne sa deuxième citation.

En juin 1918, il s'empare du village de Cœuvres pendant la 3^e bataille de l'Aisne, il y obtient sa troisième citation. Puis il se dirige sur Saconin, Breuil et Soissons, le régiment est cité pour la quatrième fois (Seconde bataille de la Marne).

Il est ensuite engagé dans la Somme et est cité une cinquième fois. Il termine la Grande Guerre à Berry-au-Bac, sanctionné par une sixième citation.

La fourragère à la couleur du ruban de la légion d'honneur portée par les personnels du 9^e régiment de zouaves, à la suite des 7 citations à l'ordre de l'armée décernées pendant la Première Guerre mondiale.

Le 13 juillet 1919, son drapeau est décoré de la Légion d'honneur avec une septième citation.

Envoyé en Afrique du Nord, le régiment tient garnison à Alger (caserne d'Orléans), Fort-National et Aumale (caserne Rullières). Il participe aux opérations du Maroc en 1925 et 1926.

Le 2 septembre 1939, la déclaration de guerre le conduit vers le sud tunisien afin de faire face à une éventuelle menace Italienne. Finalement, le régiment touche "la Mère Patrie" en octobre et prend position dans le secteur de Sarreguemines en Moselle avec la 87^e DIA.

Mais l'offensive allemande s'est déclenchée le 10 mai 1940 et l'ennemi a percé à Sedan. Aussitôt le régiment s'établit à partir du 18 mai sur les berges du canal de l'Ailette dans l'Aisne. Dès le 21 mai des attaques ennemies se déclenchent et le régiment reçoit l'ordre de tenir ses positions coûte que coûte. Il arrête effectivement toutes les attaques jusqu'au 6 juin en soirée.

Devant une menace d'encerclement le régiment reçoit l'ordre de décrocher, mission exécutée dans la nuit au contact de l'ennemi.

Le 7 juin, l'Aisne est franchie à Vic-sur-Aisne. Puis c'est Crépy-en-Valois, mais le bourg est déjà occupé par les troupes allemandes, et seul le sacrifice du 1^er bataillon permet aux autres unités d'échapper à la capture et de se regrouper sur la Gergogne, à Vincy-Manœuvre. Puis il reçoit pour mission d'occuper le sous-secteur de Saint-Germain-sur-Morin, et enfin de se porter au sud de la Seine. L'armistice du 25 juin trouve le 9^e Zouaves sur la Vienne, prêt au combat, après un repli de plus de 400 kilomètres, dans l'ordre et sans avoir connu la défaite.

Dans les seuls combats de l'Ailette, le régiment a fait dans les rangs de l'ennemi, de son propre aveu, 1 800 morts et 4 500 blessés, ayant lui-même perdu 28 officiers, 97 sous-officiers et 1 038 caporaux et zouaves tués, blessés ou disparus.

Une huitième Palme et la Croix de guerre 1939-1940 viennent alors s'accrocher à son drapeau, accompagnées de la citation à l'ordre de l'Armée suivante : « Sous les ordres du Lieutenant-Colonel Tasse, a, depuis le 5 juin, constamment tenu tête à l'ennemi ; sur l'Ailette pendant deux jours, à l'est de la forêt de Compiègne pendant deux jours, pour couvrir le flanc droit des Divisions voisines, pendant deux jours enfin, sur le front de la Seine, se laissant encercler dans ses points d'appui formés sans aucune défaillance, se dégageant la nuit, et ne quittant la position que lorsque l'ordre de repli était imposé par le Commandement. A fait au cours de ces combats plus de 200 prisonniers allemands. » Le 2 septembre 1940. Signé : Weygand.

Après l'armistice, le régiment est mis en dépôt à Alger.

Après le débarquement allié en Afrique du Nord en novembre 1942 et la reformation de l'armée française, les zouaves, en raison de la crise des effectifs, recrutent aussi des combattants « indigènes » et deviennent des unités mixtes[1].

Le 18 novembre 1942 le régiment est reconstitué et en 1943 est engagé avec le 1^er corps d'armée. Il participe aux combats de l'île d'Elbe. Le 15 avril 1943 il reçoit de nouveau son drapeau de 1915. On trouve le "9" en Tunisie, puis en Corse. Sous les ordres de son chef ardent et courageux, le lieutenant-colonel Aumeran, il met pied en France le 3 septembre 1944.

Alors au sein même de la 1^re armée française du général de Lattre de Tassigny, et aux côtés de leurs camarades chasseurs d'Afrique, légionnaires et coloniaux, les zouaves participent dans le Doubs vers la frontière Suisse à une suite de combats acharnés en enlevant de haute lutte le village de Roches-lès-Blamont le 16 novembre 1944, puis la ville d'Hérimoncourt le 17 novembre 1944. Ces combats acharnés continuèrent dans les Vosges et se concrétisèrent par la prise de Remiremont le 19 novembre 1944.

Après une période de stabilisation dans la région de Mulhouse, le régiment revient dans le secteur des Vosges au col de la Schlucht, où ni le froid, ni la neige, ni les incessantes réactions d'un ennemi très mordant ne sont parvenus à le déraciner de sa position. Le "9" repart à l'attaque le 2 février 1945 et dans ouvre la voie et libère Munster le 5 février.

Au coude à coude avec leurs camarades de la 9^e division d'infanterie coloniale, par une manœuvre audacieuse les zouaves franchissent le Rhin le 29 mars 1945 à la hauteur de Karlsruhe. Il bouscule et désorganise alors le dispositif ennemi de la Forêt-Noire, poursuit l'adversaire, lui enlevant au cours de durs combats Baden-Baden, participant ainsi à l'entrée des troupes françaises dans Stuttgart. Le 1^er mai le 9^e Régiment de Zouaves, au sein de la 5^e DB, termine sa marche à Bregenz, sur les bords du lac de Constance.

Une 8^e inscription se grave alors sur son drapeau : « Roche-lès-blamont 1944 », où s'y accroche la Croix de guerre 1939-1945.

Lors des campagnes de France et d'Allemagne, de septembre 1944 à mai 1945, il compte près de 230 tués dont près de la moitié de soldats maghrébins (principalement algériens)[2].

Réduit en 1946 à un bataillon, il prend part aux premières opérations de police en Kabylie dès 1954. Puis il est chargé au difficile maintien de l'ordre dans la ville d'Alger. Notamment avec sa 4^e compagnie installée dans la Casbah qui démantèle de nombreux réseaux du FLN sous les ordres du capitaine Sirvent.

Le régiment est dissous en octobre 1962.

De mars 1982 au 3 mars 2006, le Centre d'entraînement commando (CEC) de Givet dans les Ardennes a eu la garde du drapeau du 9^e Régiment de Zouaves (9^e RZ) et a assuré la tradition de toutes les unités Zouaves. Le CEC créé en 1961, par la 61^e Compagnie du génie aéroporté (61e CGAP) unité issue du 17^e Bataillon du génie aéroporté (17^e BGAP), pour la 11^e Division légère d'intervention (DLI) s'est appelé successivement « Centre d'entraînement commando de la 11^e Division légère d'intervention », « Centre d'entraînement commando n° 2 », « Centre d'entraînement commando-9^e Régiment de zouaves », puis enfin « Centre d'entraînement commando » (tous les autres ayant été dissous successivement dans le cadre de diverses restructurations de la Défense). Le départ du drapeau du 9^e RZ eut lieu le 29 septembre 2006 et il a été choisi de confier au centre les traditions du 3e régiment de chasseurs parachutistes (3^e RCP). Le centre d’entraînement commando de Givet a fermé ses portes à l’été 2009 à la suite d'une nouvelle restructuration.

Les traditions des Zouaves et le drapeau ont été remis en 2006 à l’École d’Application d’Infanterie à Montpellier, elle-même restructurée en 2010. Le drapeau n'a pas suivi l'école lors de son départ au quartier Bonaparte de Draguignan en juillet 2010 (co-localisation avec l'École d'Artillerie afin de générer des économies). Le Drapeau est actuellement en remise comme l'ensemble du Musée de l'Infanterie, qui n'a pas trouvé place à Draguignan (stocké probablement avec les autres pièces de collection du musée à Saint-Astier), dans l'attente d'une nouvelle implantation du Musée de l'Infanterie (le projet de la cité Vauban à Neuf-Brisach n'ayant pas abouti pour sa part).

• Fourragère a la couleur du ruban de la Légion d'honneur (1919)
• Légion d'honneur (1919)
• Croix de Guerre 1914-1918 6 palmes et 1 étoile d'argent
• Croix de guerre 1939-1945 2 palmes

Comme pour tous leurs camarades des autres régiments de Zouaves, les zouzous du "9" ont pour chant de tradition : Pan Pan l'arbi !. Notons que les zouaves, d’après 1945, entonnent aussi les Africain.

• Régiments des Zouaves.

• 9° Régiment de Zouaves : http://infaf.free.fr/ZOUAVE/ind_9Zouav.htm
• Les tirailleurs d'hier et d'aujourd'hui - Les zouaves
• La 87e Division d'Infanterie d'Afrique (1939-1940)
• Union Nationale des Zouaves

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