Soukhoï Su-24

Un Su-24MR de reconnaissance russe sur le tarmac en 2013. On distingue bien la configuration biplace côte à côte du cockpit.

Lorsque les Soviétiques virent les premières images du F-111 américain, en 1964, ils prirent conscience du retard qu'ils avaient dans le domaine du bombardier de pénétration à basse altitude. N'ayant à opposer que de modestes et anciens Yak-28 Brewer et Iliouchine Il-28 Beagle, ils s'inspirèrent du design de l'américain pour concevoir le leur.

Le 2 juillet 1967, en grand secret, le premier prototype du Su-24 effectue son premier vol. Les Occidentaux n'en entendront parler qu'en 1971. En 1975, il entre en service et rend déjà visite aux pays satellites du bloc de l'Est.

• Su-19 Fencer, Prototype 1969
• Su-24 Fencer A, Version améliorée
• Su-24 Fencer B, Nouvelles améliorations et apparition d'un parachute dans la queue
• Su-24 Fencer C, Nouvelle électronique
• Su-24M Fencer D, Principale version, avionique évoluée, introduction du radar de suivi de terrain, du système d'attaque et de désignation de cibles, 1983
• Su-24MR Fencer E, version de reconnaissance
• Su-24MP Fencer F, version de reconnaissance électronique et de lutte antiradar
• Su-24MK, version du Su-24M destinée à l'exportation

Le Su-24 Fencer a été engagé lors de plusieurs conflits ou crises locales.

• la guerre d'Afghanistan (1979-1989), à partir de 1984, marque le baptême du feu du Fencer contre des résistants au Pandjchir.
• la guerre du Golfe (1990-1991) provoque la destruction au sol ou l'évacuation vers l'Iran de la majeure partie des Su-24 irakiens. Seul un Fencer survivra au conflit.
• pendant la guerre civile du Tadjikistan (1992-1997), les Su-24 ouzbèkes durent affronter les forces islamo-démocrates. Un Fencer piloté par deux aviateurs russes est abattu par un FIM-92 Stinger le 3 mai 1993.
• lors de la première guerre de Tchétchénie (1994-1996), les russes utiliseront de nombreux Su-24, ainsi que des Su-17 et Su-25, lors d'opérations de bombardement et d'attaque au sol.
• des Fencer russes furent employés lors de la seconde guerre de Tchétchénie (1999-2000) afin d'effectuer des bombardements et des missions de reconnaissance. 3 appareils ont été perdus lors d'accidents, et un autre fut abattu lors de la recherche du lieu du crash d'un Su-25 lui aussi abattu.
• durant les derniers mois de la guerre d'Afghanistan (1996-2001), l'Ouzbékistan lança des frappes aériennes contre des positions talibanes dans le but d'appuyer les forces de l'Alliance du Nord. Un Fencer et ses deux pilotes sont ainsi abattus le 6 juin 2001 près de Heiratan.
• en août 2008, lors de la seconde guerre d'Ossétie du Sud, les Su-24 russes étaient fortement impliqués dans des frappes aériennes et des vols de reconnaissance au-dessus de la Géorgie.
• la première guerre civile libyenne (2011) voit la première utilisation des Fencer libyens dans un contexte de guerre. Le 5 mars 2011, à Ra's Lanuf, un Su-24MK du 1124^e escadron de chasse est abattu par les forces rebelles libyennes, tuant les deux pilotes.
• à partir de novembre 2012, 18 mois après le début de la guerre civile syrienne (depuis 2011) et quatre mois après le début des premiers raids aériens, des bombardiers Su-24 sont filmés attaquant des positions rebelles. Le 28 novembre, un Fencer est notamment abattu par des rebelles syriens. Le 23 septembre 2014, après avoir pénétré de 800m dans l'espace aérien israélien, un autre Su-24 est abattu au-dessus de la Syrie par des missiles MIM-104 Patriot.
• la guerre du Donbass (depuis 2014) pendant laquelle un Su-24 ukrainien est détruit au-dessus de la région de Luhansk le 20 août 2014.
• En mars 2015, le Soudan a déployé des Su-24 en Arabie Saoudite qui participent à l'opération Tempête décisive au Yémen.
• À partir d'octobre 2015, dans le cadre de l'intervention militaire de la Russie en Syrie, une douzaine Su-24 russes déployés en Syrie lancent des frappes en soutien des forces loyales à Bachar El-Assad. Le groupe aérien impliqué dans cette campagne aérienne rassemble plusieurs dizaines d'appareils, avions et hélicoptères de combat. Au 3 octobre 2015, la présence de Su-24, Su-25, Su-30SM de supériorité aérienne ainsi que les nouveaux Su-34 est attestée[1]. Concernant les voilures tournantes, plusieurs Mi-24 Hind et Mi-8/17 ont été observés parmi le contingent russe déployé[2].
• Le 24 novembre 2015, un Su-24 russe est abattu par deux F-16 de l'armée de l'air turque sur la frontière entre la Syrie et la Turquie. Un des pilotes est abattu, le second récupéré par une équipe de sauvetage[3].
• Le 10 octobre 2017, dans le cadre de l'intervention militaire de la Russie en Syrie, un Su-24 russe s'écrase au décollage de la base aérienne de Hmeimim, dans l'Ouest de la Syrie[4].
• Le 1^er mars 2020, lors de l'opération Bouclier du printemps un F-16 turc abat deux Su-24 syriens[5].

• Utilisateurs actuels
• Anciens utilisateurs

En 2015, selon une estimation, la flotte mondiale de Su-24 équivalait à 403 appareils en activité, soit 2,8 % de la flotte mondiale d'avions de combat[6].

• Russie (302)[6]
  • Aviation navale russe - En 2015, 22 Su-24M Fencer-D était en service au sein de la marine russe.
  • Armée de l'air russe - Hérités de la force aérienne soviétique dès 1991, les Fencer russes se retrouvent engagés lors de la première puis seconde guerre de Tchétchénie de 1994 à 2000. Un total de 4 appareils seront perdus lors de ses conflits. Utilisés une nouvelle fois en 2008 en Ossétie du Sud, la force aérienne russe semble posséder aujourd'hui 280 Fencer, dont des Su-24M, Su-24M2 et Su-24MR. Durant les prochaines années, ils devraient être remplacés par des Soukhoï Su-34.
• Algérie (23)[6]
  • Armée de l'air algérienne (Su-24M2)
• Iran (24)[6]
  • Force aérienne de la République islamique d'Iran - En janvier 1991, 24 Su-24MK Fencer-D irakiens sont transférés à l'Iran afin de trouver un refuge temporaire suite aux attaques des grands aérodromes durant l'opération Tempête du désert. Ces avions irakiens ont été interprétés par les Iraniens comme un cadeau de leur ancien adversaire, et ont été saisis par l'armée iranienne.

Su-24MR Fencer-E ukrainien.

• Soudan (3)[6]
  • Force aérienne soudanaise - En 2013, le Soudan achète 12 Fencer-D à la Biélorussie[7]. En 2015, seuls 3 Su-24MK ont été transférés au Soudan.
• Syrie (18)[6]
  • Armée de l'air syrienne - Un total de 22 appareils a été reçu par la Syrie dont 20 Su-24MK de provenance d'Union Soviétique, et 1 Su-24MK et 1 Su-24MR de Libye[8]. Tous les Su-24MK ont été améliorés à la norme SU-24M2, entre 2009 et 2013. Aujourd'hui^[Quand ?], en pleine guerre civile, la Syrie possède encore 18 appareils en activité.
• Ukraine (11)[6]
  • Force aérienne ukrainienne - À la suite de la dissolution de l'Union soviétique, l'Ukraine aurait récupéré près de 250 appareils Su-24 Fencer-A, Su-24M Fencer-D et Su-24MR Fencer-E. En raison de la guerre qui affecte le pays depuis 2014, ainsi que d'un mauvais entretien des appareils, l'Ukraine ne peut aligner, en 2015, plus que 11 Su-24M.

Anciens utilisateurs

Un Su-24M biélorusse en 2010.

• Union soviétique
  • Aviation navale soviétique
  • Force aérienne soviétique
• Angola
  • Force aérienne nationale angolaise - L'Angola affirme avoir reçu 12 Su-24M en provenance de Biélorussie^{[réf. souhaitée]}, mais cela n'est pas confirmé. L'ONU aurait officiellement enregistré la livraison d'au moins 1 Su-24 à l'Angola[9].
• Azerbaïdjan
  • Force aérienne azerbaïdjanaise
• Biélorussie
  • Force aérienne et de défense aérienne de la République de Biélorussie - 34 Fencer hérités de l'Union soviétique, dont 22 Su-24M et 12 Su-24MR, ont servi au sein de la composante aérienne militaire du Bélarus jusqu'en 2012[10]. En 2013, un contrat avec le Soudan prévoit le transfert de 12 appareils vers ce dernier[7].
• Irak

Un Su-24MK Fencer-D iranien (ex-irakien) au-dessus de l'aéroport international de Chiraz en 2009.

• • Force aérienne irakienne - 30 Su-24MK Fencer-D ont été livrés à l'Irak. En janvier 1991, au moment de l'opération Tempête du désert des forces de la coalition contre les troupes irakiennes, 24 ont été évacués en Iran et 5 détruits au sol. Tous ceux qui ont atterri en Iran ont été incorporés aux forces aériennes iraniennes, et un seul Fencer (surnommé Waheeda, « Solitude ») a survécu au conflit.
• Kazakhstan

Retiré de l'armement :

• Libye
  • Armée de l'air de la Jamahiriya arabe libyenne - La Libye a acheté 6 Su-24, dont deux furent transférés à la Syrie[8]. En février 2011, sur les quatre avions, seuls deux étaient opérationnels, un étant abattu en mars 2011, au début de la première guerre civile libyenne[11]. Les trois Su-24 restants ont probablement été détruits au sol le 20 mars 2011, sur la base aérienne de Ghardabiya, au cours de l'opération Odyssey Dawn[12].
• Ouzbékistan
  • Force aérienne et défense aérienne ouzbèke - Durant la guerre soviétique en Afghanistan, de nombreux Su-24 décollaient d'Ouzbékistan (alors république socialiste soviétique d'Ouzbékistan) pour soutenir les troupes au sol dans le pays voisin. À la dissolution de l'Union soviétique en 1991, la jeune force aérienne ouzbèke put donc récupérer un certain nombre de Fencer. Engagés de 1992 à 2001 au Tadjikistan et en Afghanistan, l'Ouzbékistan a perdu deux Su-24. Aujourd'hui, l'essentiel du parc est stocké dans des conditions variables.