Maison de Ligne

La Maison de Ligne compte, parmi ses ancêtres, Fastré de Ligne, qui signa une charte, en l'an 1047, de Gérard, évêque de Cambrai ; Odéric de Ligne, qui donna, en l'an 1063, son consentement à une charte de Lubert, aussi évêque de Cambrai ; Wauthier ou Gaulthier de Ligne, qui signa une autre charte, en l'an 1138, en faveur de l'abbaye d'Anchin ; Thierri, Charles et Louis de Ligne, qui sont qualifiés de barons et chevaliers dans des lettres de Baudouin IV, comte de Hainaut, de l'an 1123.

Les seigneurs de Ligne, dont Vauthier en 1190[3] font partie de l'entourage du comte de Hainaut lors des croisades. À la bataille de Bouvines en 1214, ils sont décrits comme des « hommes d'honneur et de grand nom » par les chroniqueurs de l'époque. Ils connaissent ensuite l'ascension progressive dans la hiérarchie nobiliaire : barons au XII^e siècle, comtes de Fauquemberghe et princes d'Épinoy au XVI^e siècle.

En 1285, Jacques Bretel cite un Fastré de Ligne, chevalier du Hainaut, présent au tournoi de Chauvency-le-Château.

En 1547, Jean de Ligne (vers 1525-1568), baron de Barbançon, épouse Marguerite de La Mark, comtesse puis princesse (1576) d'Arenberg, et fonde ainsi la 3^e Maison d'Arenberg[4].

Le diplôme de prince du Saint-Empire (1601), conféré à Lamoral I^er et à ses descendants, porte ces mots : « Hœc domus nulli antiquitate et decore familiarum nobilissimarum etiam regalium cedit. » (cette maison pour l'antiquité et l'illustration ne le cède à aucune des plus nobles fussent-elles royales[5]).

Le 20 juillet 1770, la baronnie de Fagnolle fut élevée au rang de comté d'Empire au profit du prince Charles-Joseph de Ligne. Le comté est rebaptisé "comté de Ligne" le 8 mars 1789. Un décret impérial du 21 mars 1789 permet au prince de rejoindre le banc des comtes (souverains) de Westphalie au sein de la Diète perpétuelle d'Empire.

En 1792, la France occupe les Pays-Bas méridionaux, faisant subir le même sort au comté impérial de Ligne (comté de Fagnolle) qui est intégré au département des Ardennes. Le 25 février 1803, à la suite de la confiscation de leurs biens lors de l'annexion française, la famille de Ligne reçoit une compensation par le Recès de la Diète d’Empire[6]. À l'article 11 de la résolution, il est écrit que : "pour la perte de Fagnolle, le prince de Ligne obtient l'abbaye (impériale sécularisée) d'Edelstetten (en) comme comté". Il obtint également un siège au conseil impérial (Reichsfürstenrat), au banc des comtes de Souabe, le siège CXXVI (n° 126). Le 22 mai 1804, deux ans avant la dissolution du Saint-Empire, le prince Charles-Joseph de Ligne vendit son assise territoriale, le comté d'Edelstetten, à Nikolaus II, prince Esterhazy de Galantha, faisant dès lors perdre à sa famille l'immédiateté impériale et son statut d'égalité avec l'ensemble des familles souveraines d'Europe[6].

La famille de Ligne a été autorisée, à l'instar de sa branche cadette d'Arenberg, princes médiatisés allemands, à porter le prédicat d'altesse à la suite d'une décision du roi Albert I^er en date du 31 mai 1923[7].

Charles-Joseph de Ligne (1735-1814), 7^e prince de Ligne et le plus connu de sa lignée, fut maréchal du Saint-Empire et un des plus grands mémorialistes du XVIII^e siècle.

Baron puis comte de Ligne ;

• Baron de Belœil (Belgique) (XIIe siècle) ;
• Comte de Fauquemberg (1503) ;
• Vicomte de Leyden ;
• Prince de Mortagne (1513) ;
• Prince d'Épinoy (1592 et 1923) ;
• Marquis de Roubaix ;
• Baron d'Antoing, de Cisoing, de Werchin et de Wassenaar ;
• Prince de Ligne et du Saint-Empire (1601 et 1602) ;
• Prince d'Amblise (1608 et 1923)
• Prince de Ligne et Grand d'Espagne (1643)
• Prince de Ligne en Pologne (République des Deux Nations : 1780)^{[réf. nécessaire]}

Image	Armoiries
	Armes de la maison de Ligne D'or à la bande de gueules.[9] Manteau de gueules, doublé d'hermine, sommé de la couronne de prince du Saint-Empire;
	Fastré de Ligne ( † 1227), seigneur de Montrœul D'or, à la bande de gueules, au lambel à cinq pendants d'azur brochant.[10]
	Fastré de Ligne ( † 1337), seigneur de Ligne D'or, à la bande de gueules chargée d'une molette d'argent.[10]
	Nicolas de Ligne ( † 1377), seigneur d'Ollignies, Grand maître des arbalétriers D'or, à la bande de gueules chargée d'une coquille d'argent.[10]
	Michel III de Ligne ( † 1468), baron de Ligne et de Barbançon, Grand maître des arbalétriers D'or, à la bande de gueules, au lambel à trois pendants d'azur brochant.[10]
	Armes de la branche de Ham de la maison de Ligne Écartelé de Ligne et d'argent à 3 bandes de sable (de Ham).[10]
	Armes des marquis de Moÿ de la maison de Ligne Écartelé : 1 et 4, de Lorraine ; 2 et 3, de Moÿ; sur-le-tout de Ligne.[10]
	Jean de Ligne (vers 1525 † 23 mai 1568 - Bataille de Heiligerlee), époux de Marguerite de La Marck-Arenberg, baron de Barbançon, seigneur de la Bussière et de Gouy, comte d'Arenberg (par son épouse), gouverneur de Frise et de Frise-Occidentale, stathouder d'Overijssel, de Groningue, de Frise et de Drenthe, chevalier de la Toison d'or (1546, brevet n°210) Écartelé de Ligne et d'argent, à trois lions de gueules, armés, lampassés et couronnés d'or (de Barbançon).[8]
	Abbesse de Ligne-Barbancon, Abbaye de La Cambre Écartelé de Ligne et d'argent, à trois lions de gueules, armés, lampassés et couronnés d'or (de Barbançon).[8]
	Prince Albert de Ligne (1874 † 1957), De Ligne, au chef de gueules chargé d'une croix d'argent.[10]

Les armoiries de la maison de Ligne ont inspiré les armoiries et les drapeaux des communes de Belœil[11] et Brunehaut[12].