Championnat du monde de Formule 1 1968

• L'attribution des points s'effectue selon le barème 9, 6, 4, 3, 2, 1.
• Seuls les cinq meilleurs résultats de chaque demi-saison sont retenus.

• Moteurs atmosphériques : 3 000 cm³
• Moteurs suralimentés : 1 500 cm³

La commission sportive internationale de la FIA autorise pour la première fois les équipes à avoir recours au sponsoring extra-sportif. Colin Chapman signe un partenariat avec le cigaretier Imperial Tobacco et les Lotus deviennent les premières monoplaces à abandonner leur livrée nationale pour les couleurs du cigarettier Gold Leaf[1]. Le code de couleurs nationales en place depuis le début du siècle semble avoir vécu.

• Impressionnantes au cours d'une saison 1967 où il ne leur aura manqué que la fiabilité pour décrocher le titre, les Lotus 49 mues par le Ford-Cosworth partent grandes favorites de la saison. Comme en 1967, Jim Clark et Graham Hill en sont les pilotes mais le contrat d'exclusivité liant Ford à Lotus ne portant que sur une seule saison, de nouvelles équipes profitent à leur tour du V8 Cosworth comme Matra et McLaren qui aligne un duo néo-zélandais puisque le champion du monde en titre Denny Hulme a rejoint son compatriote Bruce McLaren.
• L'arrivée de Matra est la grande attraction de l'année. Pour sa première saison dans la discipline après quelques participations ponctuelles en 1967 avec des Formules 2 lestées à 500 kg, la firme française a décidé de jouer sur deux tableaux : d'un côté l'équipe d'usine qui aligne pour Jean-Pierre Beltoise une voiture avec un V12 maison et de l'autre l'équipe de Ken Tyrrell baptisée Matra International qui engage une Matra-Ford pour Jackie Stewart avec l'aide financière d'Elf et de Dunlop.
• Chez Brabham où l'on reste invariablement fidèle au châssis tubulaire et au moteur Repco malgré la présence de solutions techniques plus modernes, le départ de Denny Hulme a été compensé par l'arrivée du turbulent autrichien Jochen Rindt à la pointe de vitesse indéniable.
• BRM abandonne le moteur H16 au profit d'un classique V12 mais trop tard pour retenir Jackie Stewart parti chez Matra. Le Mexicain Pedro Rodríguez épaule Mike Spence.
• La Scuderia Ferrari durement éprouvée la saison précédente fait confiance à une équipe de jeunes pilotes prometteurs puisqu'aux côtés du jeune Chris Amon a été recruté le champion de Formule 2 Jacky Ickx.

Liste complète des écuries et pilotes ayant couru dans le championnat 1968 de Formule 1 organisé par la FIA.

Écurie	Constructeur	Châssis	Moteur	Pneus	Pilotes	Courses
Bruce McLaren Motor Racing	McLaren	M5A M7A	BRM P142 3.0 V12 Ford Cosworth DFV 3.0 V8	G	Denny Hulme	Toutes
					Bruce McLaren	2-12
Brabham Racing Organisation	Brabham	BT24 BT26	Repco 740 3.0 V8 Repco 860 3.0 V8	G	Jack Brabham	Toutes
					Jochen Rindt	Toutes
Team Lotus Gold Leaf Team Lotus	Lotus	49 49B	Ford Cosworth DFV 3.0 V8	F	Jim Clark	1
					Graham Hill	Toutes
					Jackie Oliver	3-12
					Mario Andretti	9, 11
					Bill Brack	10
					Moisés Solana	12
Anglo American Racers	Eagle McLaren	T1G M7A	Weslake 58 3.0 V12 Ford Cosworth DFV 3.0 V8	G	Dan Gurney	1, 3, 7-12
Honda Racing	Honda	RA300 RA301 RA302	Honda RA273E 3.0 V12 Honda RA301E 3.0 V12 Honda RA302E 3.0 V8	F	John Surtees	Toutes
					Jo Schlesser	6
					David Hobbs	9
Scuderia Ferrari SpA SEFAC	Ferrari	312	Ferrari 242 3.0 V12 Ferrari 242C 3.0 V12	F	Chris Amon	1-2, 4-12
					Jacky Ickx	1-2, 4-10, 12
					Andrea de Adamich	1
					Derek Bell	9, 11
Owen Racing Organisation	BRM	P126 P115 P133 P138	BRM P142 3.0 V12 BRM P75 3.0 H16	G	Pedro Rodríguez	Toutes
					Mike Spence	1
					Richard Attwood	3-8
					Bobby Unser	9, 11
Cooper Car Company	Cooper	T81B T86 T86B T86C	Maserati 10/F1 3.0 V12 BRM P142 3.0 V12 Alfa Romeo T33 3.0 V8	F G	Brian Redman	1-2, 4
					Ludovico Scarfiotti	1-3
					Lucien Bianchi	3-5, 8, 10-12
					Vic Elford	6-12
					Johnny Servoz-Gavin	6
					Robin Widdows	7
Matra International (Tyrrell Racing)	Matra	MS9 MS10	Ford Cosworth DFV 3.0 V8	D	Jackie Stewart	1, 4-12
					Jean-Pierre Beltoise	2
					Johnny Servoz-Gavin	3, 9-10, 12
Team Gunston	Brabham LDS	BT20 Mk 3	Repco 620 3.0 V8	F	John Love	1
					Sam Tingle	1
Rob Walker/Jack Durlacher Racing Team	Cooper Lotus	T81 49 49B	Maserati 9/F1 3.0 V12 Ford Cosworth DFV 3.0 V8	F	Joseph Siffert	Toutes
Joakim Bonnier Racing Team	Cooper McLaren Honda	T81 M5A RA301	Maserati 9/F1 3.0 V12 BRM P142 3.0 V12 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 Honda RA301E 3.0 V12	G	Joakim Bonnier	1, 3-5, 7, 9-12
Matra Sports	Matra	MS7 MS11	Ford Cosworth FVA 1.6 L4 Matra MS9 3.0 V12	D	Jean-Pierre Beltoise	1, 3-12
					Henri Pescarolo	10-12
Scuderia Scribante	Brabham	BT11	Repco 620 3.0 V8	F	Dave Charlton	1
Team Pretoria	Brabham	BT11	Climax FPF 2.8 L4	F	Jackie Pretorius	1
John Love	Cooper	T79	Climax FPF 2.8 L4	F	Basil van Rooyen	1
Reg Parnell Racing	BRM	P126	BRM P142 3.0 V12	G	Piers Courage	2-12
Charles Vögele Racing	Brabham	BT20	Repco 620 3.0 V8	G	Silvio Moser	3, 5, 7-9
Caltex Racing Team	Brabham	BT24	Repco 740 3.0 V8	D	Kurt Ahrens	8
Bayerische Motoren Werke AG	Lola	T100	BMW M12/1 1.6 L4	D	Hubert Hahne	8
Bernard White Racing	BRM	P261	BRM P142 3.0 V12	G	Frank Gardner	9
Castrol Oils Ltd	Eagle	T1F	Climax FPF 2.8 L4	G	Al Pease	10

La saison 1968 débute à Kyalami comme elle s'était terminée en 1967 avec une victoire de Jim Clark sur Lotus devant son coéquipier Graham Hill. En décrochant sa 25^e victoire en championnat du monde, le double champion du monde écossais s'empare du record de victoires en Grand Prix détenu depuis 1957 par Juan Manuel Fangio. Cette victoire sera sa dernière puisque Clark trouvera la mort le 7 avril lors d'une course de F2 à Hockenheim. Quelques semaines plus tard, le pilote BRM Mike Spence se tuera au volant de sa Lotus lors des essais des 500 Miles d'Indianapolis.

C'est dans une ambiance lourde que le championnat reprend le 12 mai en Espagne où l'on note une autre absence puisque, blessé au poignet, Jackie Stewart cède le volant de la Matra-Ford à Jean-Pierre Beltoise. Profitant des ennuis successifs de Beltoise puis d'Amon, Graham Hill s'impose et prend la tête du championnat. Toujours en l'absence de Stewart remplacé cette fois par Servoz-Gavin, Hill creuse le trou quinze jours plus tard à Monaco en remportant sa quatrième victoire dans les rues de la Principauté.

En Belgique, deux ans après Brabham et un après Gurney, Bruce McLaren intègre le cercle très fermé des pilotes-constructeurs victorieux en s'imposant au volant de sa McLaren-Ford au terme d'une course par élimination.

Grande première également à Zandvoort avec le tout premier succès en championnat du monde d'une voiture française, la Matra-Ford pilotée par Jackie Stewart. C'est même un doublé pour Matra puisque Stewart s'impose devant la Matra V12 de Jean-Pierre Beltoise. Régulièrement à la pointe du combat depuis le début de la saison (surtout la Matra-Ford), les voitures françaises ont mis à profit la supériorité de leurs pneus pluie Dunlop pour s'imposer sur une piste détrempée.

À Rouen, toujours sous la pluie, Jacky Ickx décroche sa première victoire et permet à la Scuderia Ferrari de renouer avec le succès après deux années de disette. La victoire du Belge est toutefois endeuillée par l'accident du pilote français Jo Schlesser, tué au volant de la toute nouvelle Honda V8.

1968 est la saison des premières puisqu'à Brands-Hatch, après les abandons des pilotes officiels Lotus Graham Hill et Jackie Oliver, la victoire revient au Suisse Jo Siffert au volant d'une Lotus privée engagée par le Rob Walker Racing. Au championnat, Graham Hill reste en tête mais est désormais talonné par Jacky Ickx, à nouveau sur le podium en Angleterre.

En Allemagne, sur le terrifiant Nürburgring recouvert de brouillard, Jackie Stewart décroche sa deuxième victoire de la saison avec une avance de plus de 4 minutes sur son plus proche poursuivant Graham Hill. Dominé par le pilote écossais, Graham Hill n'en réalise pas moins une bonne opération car sa deuxième place lui permet de conserver la tête du championnat avec 4 points d'avance sur Stewart.

À Monza, Hill et Stewart son rapidement contraints à l'abandon et le champion du monde Denny Hulme remporte sa première victoire de la saison tandis que Ickx, troisième, effectue la belle opération du jour en revenant à trois points de Hill au championnat.

La lutte pour le titre s'intensifie au Canada puisque Denny Hulme signe une deuxième victoire consécutive et revient à hauteur de Hill. Ickx est victime d'une fracture de la jambe, à cause d'un accident provoqué par un accélérateur bloqué, et doit renoncer à ses espoirs de titre mondial.

À Watkins Glen où le débutant Mario Andretti crée la sensation en réalisant la pole position, Stewart s'impose devant Hill tandis qu'Hulme abandonne. Au moment d'aborder l'ultime manche du championnat, Hill reprend seul la tête du classement général avec trois points d'avance sur Stewart et six sur Hulme. Au Mexique, la bagarre à trois se transforme vite en duel puisqu'Hulme est abandonne prématurément. Contrôlant parfaitement la course, Graham Hill s'impose et décroche son deuxième titre mondial.

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Encyclopædia Universalis

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