BB 8500

Les locomotives BB 8500, qui font partie de la série des BB Alsthom, ont été conçues pour être attelées aux trains de banlieue des réseaux Sud-Est et Sud-Ouest de l'Île-de-France ainsi qu'aux trains régionaux du Midi et du Sud-Ouest de la France, réseaux alimentés en courant continu.

Elles sont issues des BB 25500 par soustraction de l'équipement monophasé. Le reste de l'engin est identique à sa série mère sur la plupart des points : double réduction, châssis...

À l'origine en livrée verte, la série a été repeinte pour une partie en livrées Île de France et Multiservices dans les années 1990 ou, pour d'autres, en livrée En Voyage dans les années 2000.

Cette série de locomotives a été conçue dans un objectif de polyvalence : elle est apte au fonctionnement en unité multiple et possède un rapport de réduction « petite vitesse » pour les trains de marchandises et un autre « grande vitesse » pour les trains de messageries et ceux de voyageurs.

Les BB 8501 à 5 possédaient d'origine une cabine panoramique à vitres d'angle. Les suivantes (jusqu'à la BB 8587) ne possèdent plus que deux vitres frontales, pour des raisons de sécurité. L'ensemble des BB 8501 à 8587 est parfois appelé « petite cabine » en opposition à la sous-série suivante. En effet, à partir de la BB 8588, un allongement de la caisse a été réalisé pour la mise en place d'un futur attelage automatique européen, qui n'a jamais été mis en place. Cette série se distingue par une vitre supplémentaire entre la porte d'accès et l'extrémité des engins. Plus récente, cette seconde partie de la série est aussi plus confortable pour les conducteurs.

Outre ces distinctions de cabine et de châssis, les BB 8501 à 8536 sont équipées de moteurs TAB 660 A1 alors que les suivantes possèdent des TAB 660 B1, plus puissants.

À partir de la BB 8549, les BB 8500 furent équipées de marquages adhésifs d'usine, en remplacement des plaques en relief. La toiture eut aussi un changement notable : les accrochages pour les échelles de toiture, que l'on retrouve au-dessus des pavillons des 48 premières BB 8500 et qui permettaient d'effectuer une visite sur la toiture, sont remplacées par un dispositif de trappe de toiture, avec échelle intérieure permanente ; le lanterneau fut remplacé par un type plus grand de forme plus pyramidale. De même, la sous-série de BB 8549 à 8568, est équipée d'origine de persiennes à carreaux soudées à la caisse.

Prévues pour assurer un service aussi polyvalent que possible, les BB 8500 ont parcouru la plupart des lignes électrifiées en 1 500 V continu.

Actuellement, on les retrouve en tête des trains de voyageurs sur plusieurs réseaux TER, tractant des rames réversibles régionales (RRR) ou des voitures omnibus à 2 niveaux (VO 2N) par exemple. Les parcours sont généralement limités et les vitesses modérées étant donné leur suspension peu performante.

Une part importante de la série était utilisée pour la traction des trains de fret. En unités multiples, sur leur rapport d'engrenages basse vitesse, ces machines étaient particulièrement efficaces en tête de trains lourds : céréales, inter-triage, etc. Elles ont été remplacées par des BB 27000.

À partir de 1997, quelques éléments ont été transformés en BB 88500 afin d'effectuer des manœuvres ou de la desserte, d'une manière similaire aux BB 8100 transformées en BB 80000.

En 2001, une petite vingtaine de machines était affectée comme machines de pousse sur la ligne de la Maurienne. Elles avaient été renumérotées BB 8700 et reçu une rénovation limitée. Basées au dépôt de Chambéry, elles ont été radiées entre 2004 et 2005.

À l'instar des BB 8700, en 2002 les BB 8500 affectées aux services TER Bourgogne autour de Dijon ont, elles aussi, été rénovées avec agrandissement d'une des cabines de conduite. Leur réforme est prévue pour 2007-2008, remplacées par des 8500/25500 grandes cabines venues d'Île-de-France.

Une BB 8500 en livrée Île-de-France en tête d'une rame VB 2N quitte la gare de Paris-Montparnasse à Paris.

Deux BB 8500 en livrée « En voyage... » à Ouest-Ceinture, à proximité de Paris-Montparnasse.

En juin 2007, les machines qui étaient affectées au réseau Transilien (banlieue francilienne) sont reversées à l'activité TER Centre-Val de Loire[5], à l'exception de la BB 8643, radiée le 29 novembre de la même année[6].

Les BB 8553 et 8556 sont équipées de soc et sont nommées respectivement CN1 et CN2.

Le CN2 à Toulouse-Matabiau en 2019.

• BB 8516 : elle fut utilisée au cinéma dans le film Tendre Poulet (1978).

• Paris-Montparnasse – Chartres – Nogent-le-Rotrou – Le Mans
• Paris-Austerlitz – Les Aubrais
• Paris-Austerlitz – Orléans
• Paris-Austerlitz – Toulouse-Matabiau
• Chambéry - Challes-les-Eaux – Montmélian – Modane (BB 8700 seulement)
• Toulouse-Matabiau – Montauban-Ville-Bourbon – Cahors
• Toulouse-Matabiau – Carcassonne
• Bordeaux-Saint-Jean – Marmande – Agen – Montauban-Ville-Bourbon – Toulouse-Matabiau
• Toulouse-Matabiau – Montréjeau - Gourdan-Polignan – Luchon
• Narbonne – Cerbère
• Béziers – Neussargues
• Bordeaux-Saint-Jean – Hendaye
• Bayonne – Saint-Jean-Pied-de-Port (desserte fret)
• Saint-Jean-Pied-de-Port – Ossès - Saint-Martin-d'Arrossa (desserte fret)
• Lannemezan – Arreau - Cadéac
• Dijon-Ville – Chalon-sur-Saône – Mâcon-Ville
• Bordeaux-Saint-Jean – La Pointe-de-Grave
• Villefranche-sur-Saône – Perpignan
• Toulouse-Matabiau – Tarbes – Pau
• Toulouse-Matabiau – Latour-de-Carol - Enveitg
• Lyon-Vaise – Saint-Étienne-Châteaucreux (liaisons Stélyrail cadencées)
• Paris-Montparnasse – Rambouillet

(liste non exhaustive)

Les dépôts responsables de la maintenance figurent dans l'état du matériel ci-dessous.

• BB 8616 à Mohon (annexe du musée du train de Mulhouse)

• Cette locomotive a été reproduite en HO par les firmes Lima, Piko et Hornby/Jouef.
• Sa reproduction en N a été faite par la firme Piko.