Équipe des Pays-Bas de football à la Coupe du monde 1998

Cette 7^e sélection néerlandaise dans l'histoire de la Coupe du Monde est constitué d'une majorité de joueurs évoluant à l'étranger. Sur les vingt deux acteurs:

• Dix évoluent aux Pays Bas
• Douze évoluent à l'extérieur du pays.

Nombre de joueurs	Pays	Clubs
10		PSV Eindhoven (6) Ajax Amsterdam (3) Feyenoord Rotterdam (1)
5		Arsenal FC (2) Leeds United (1) Chelsea FC (1) Nottingham Forest (1)
4		FC Barcelone (3) Real Madrid (1)
3		Milan AC (1) Juventus Turin (1) Inter Milan (1)

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Pour son premier match contre la Belgique, la sélection batave voit son attaquant vedette Patrick Kluivert se faire expulser pour un coup de coude sur le défenseur Lorenzo Staelens. C'est une domination stérile qui va caractériser le premier match des Pays-Bas ; débordés dans tous les compartiments du jeu, les Belges vont réussir un peu par miracle à conserver leur cage de but inviolée. Et l'occasion la plus nette sera finalement à mettre au crédit des Diables rouges, Edwin van der Sar stoppant sur sa ligne une reprise de la poitrine de Marc Wilmots[2].

Un premier match nul sans but où le potentiel offensif néerlandais n'a pu se matérialiser.

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La seconde rencontre sera dans ce domaine tout autre, et la malheureuse victime sera la sélection sud coréenne, cinq buts marqués, par cinq joueurs différents, la sélection de Guus Hiddink par un collectif bien huilé et bien inspiré allait véritablement dévorer son adversaire. Une large victoire 5-0 qui aurait pu être plus importante si les « oranges » n'avaient pas commis quelques imprécisions collectives[3] et un poteau presque rentrant de Frank de Boer.

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Les Pays-Bas contre le Mexique aurait put s'imposer largement. Prenant tout d'abord un avantage de deux buts d'écart au bout de 18 minutes grâce à des réalisations de Philip Cocu et Ronald de Boer, manquant de tripler la mise à plusieurs reprises avec notamment une frappe de Cocu sur la transversale ou un lobement qui passe de quelques centimètres pour Overmars, rien ne sembler au vu de la première période que la sélection sud américaine allait pouvoir renverser la vapeur. Deux nouveaux joueurs aztèques entrant en début de secondes période Jesus Arellano et Ricardo Peláez donna une nouvelle impulsion à la sélection mexicaine. Après avoir réussi à réduire logiquement la marque par Ricardo Pelaez à la 75^e le Mexique allait devoir attendre un peu plus d'un quart d'heure. Un quart d'heure où le match failli par des occasions de part et d'autre basculer soit vers une consolidation de la victoire batave, soit vers un retour sud américain. C'est finalement à la 94^e, dans les tout derniers instants des arrêts de jeu que l'égalisation mexicaine arriva, privant la sélection de Guus Hiddink d'une deuxième victoire dans ce tournoi. Mais en ce 25 juin la première place de ce groupe E leur était acquise, leur permettant d'éviter l'Allemagne au tour suivant[4]ce qui les aurait mis en danger.

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Un huitième de finale qui verra la formation néerlandaise alterner des hauts et des bas. Après un score de 1-1 au bout de 49 minutes de jeu, c'est Edgar Davids banni de la sélection avant le dernier championnat d'Europe pour avoir contester l'autorité du sélectionneur qui permettra à sa sélection de continuer l'aventure, se faisant ainsi pardonner pour ses fautes. À noter que les bataves peuvent s'estimer chanceux de voir Predrag Mijatović louper un pénalty accordé aux joueurs des Balkans, le ballon s'écrasant sur la barre transversale[5].

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En cet après-midi du 4 juillet 1998, les spectateurs du stade Vélodrome verront l'un des plus beaux buts de ce mondial. Une réalisation signée Dennis Bergkamp, nous sommes à la 90^e minute et les deux équipes sont à égalité, Frank de Boer de son camp adresse une transversale très précise à l'attaquant d'Arsenal qui contrôle dans la surface adverse du pied droit, se joue d'un défenseur sud-américain et bat le portier adverse d'une reprise extérieure en demi-volée[6].

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En ce 7 juillet 1998 c'est la troisième fois que la sélection néerlandaise croise la route du Brésil en coupe du Monde. Une victoire en 1974 en phase de groupe et une défaite en 1994 en quart de finale. Il faut noter la bonne prestation de Boudewijn Zenden qui aura posé beaucoup de problèmes à son adversaire direct Zé Carlos. Une première période dominé par les hommes de Guus Hiddink, tant en possession qu'en terme d'occasions.

Une erreur de concentration dès l'entame de la seconde période, et les Bataves voyaient Ronaldo ouvrir la marque en glissant le ballon entre les jambes d'Edwin van der Sar. Les Oranje pouvaient avoir des regrets, tant ils paraissaient supérieur à leur adversaire du soir. Ce but n'allait pas les décourager, face à une Seleção recroquevillée en défense, les coéquipiers de Frank de Boer allaient jouer leur va-tout, et finalement Patrick Kluivert à la 87^e égalisait et redonnait espoir pour une qualification.

Une prolongation où durant les dix premières minutes le Brésil montrera un visage très offensif et aurait pu par un « but en or » anéantir tout espoir pour les Néerlandais. Les Pays-Bas vont ensuite reprendre le jeu en main et tenter de repartir vers l'avant, mais une nouvelle fois ils commirent une seconde erreur défensive quand Frank de Boer taclait Ronaldo dans la surface, une intervention du capitaine néerlandais qui aurait pu être sanctionnée par un penalty.

Ce n'est pas un penalty, mais une séance de tirs au but, qui allait finalement avoir raison des Hollandais. Un Cláudio Taffarel des très grands soirs et un dernier tir loupé par Ronald de Boer stoppait le parcours des oranges[7].

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Les Pays-Bas atteindront pour la première fois les demi-finales de la compétition organisé sous cette forme, sans parvenir à faire aussi bien qu'en en 1974 et 1978, où ils avaient finit finaliste malheureux. En 1974 et 1978 il n'existait pas de demi finale mais deux tours à phases de groupes qui donnait lieu ensuite à un match pour la troisième place et à une finale.

Durant le premier tour dans le groupe E, composé de la Belgique, de la Corée du Sud, et du Mexique, ils assureront leur statut de tête de série en terminant premier devant le Mexique, et ce malgré une seule victoire en trois matchs, les deux autres rencontres se soldant par un nul. En huitième de finale il viendront à bout de la Yougoslavie, avant de <<venger>> la génération de Johan Neeskens en quart de finale contre l'Argentine (2-1), vingt ans avant en 1978 l'ancienne génération avait perdu en finale du mondial sud américain contre l'Albi celeste. Le Brésil de Dunga aura cependant raison de la sélection batave en demi finale au bout d'une séance de tirs au but. Le match pour la troisième place sera un nouvel échec, la Croatie s'imposant 2-1 et chipant la médaille de bronze aux hommes de Guus Hiddink.

Victoires	Nuls	Defaites
3 contre	2 contre	2 contre

BP	BC	Cartons
13	7	2 et 9

• BP= buts pour
• BC= buts contre

Les oranges compteront huit réalisateurs différents sur les treize buts inscrits.

Guus Hiddink a utilisé 18 joueurs sur les 22 sélectionnés.

joueurs								Total
Gardiens de but
Edwin van der Sar (Ajax Amsterdam)	90	90	90	90	90	120	90	660
Défenseurs
Jaap Stam (PSV Eindhoven)	90	90	90	90	90	120	90	660
Frank De Boer (Ajax Amsterdam)	90	90	90	90	90	120	90	660
Arthur Numan (PSV Eindhoven)	90	80	72	90	87	-	90	509
Boudewijn Zenden (PSV Eindhoven)	25	6	-	-	-	75	90	196
Winston Bogarde (Milan AC)	-	10	18	-	-	-	-	28
Michael Reiziger (FC Barcelone)	-	-	90	90	90	57	-	327
Milieux
Aron Winter (Inter Milan)	90	90	19	-	-	63	-	262
Clarence Seedorf (Real Madrid)	65	-	-	90	-	9	90	247
Ronald de Boer (Ajax Amsterdam)	78	84	90	90	63	120	-	525
Philip Cocu (PSV Eindhoven)	90	90	90	90	90	120	46	616
Marc Overmars (Arsenal FC)	90	90	90	90	27		44	431
Wim Jonk (PSV Eindhoven)	12	90	71	-	90	111	90	464
Edgar Davids (Juventus Football Club)	-	90	90	90	90	120	90	570
Attaquants
Patrick Kluivert (Milan AC)	90	-	-	-	90	120	90	390
Jerrel Hasselbaink (Leeds United)	65	-	12	-	-	-	-	77
Dennis Bergkamp (Arsenal FC)	25	78	78	90	90	120	58	539
Pierre van Hooijdonk (Nottingham Forest)	-	12	-	-	-	45	32	89
joueurs								Total

Si la majorité des joueurs évoluent à l'extérieur du pays, ce sont les clubs néerlandais qui cumulent le plus de temps de jeu, L'Ajax Amsterdam et le PSV Eindhoven cumulent à eux deux 4 290 minutes et ne sont que les deux clubs néerlandais à avoir vu leur joueurs utilisés. C'est le PSV qui a vu ses joueurs rester le plus sur les différentes pelouses. Ce poids dans le temps de jeu des clubs du pays s'explique en partie par la titularisation systématique de trois joueurs :

• Le gardien de l'Ajax Edwin van der Sar
• Le défenseur et capitaine de la sélection Frank De Boer évoluant au PSV.
• Le défenseur Jaap Stam évoluant au PSV.

Ligue représenté	Temps de jeu
	4 290 min
	1 250 min
	1 136 min
	574 min
Total	7 250 min

Clubs	Temps cumulés	Nombre de joueurs
PSV Eindhoven	2 445 min	(5)
Ajax Amsterdam	1 845 min	(3)
Total clubs	4 290 min	(8)
Juventus Turin	570 min	(1)
Milan AC	418 min	(2)
Inter Milan	262 min	(1)
Total clubs	1 250 min	(3)
Arsenal FC	970 min	(2)
Nottingham Forest	89 min	(1)
Leeds United	77 min	(1)
Total clubs	1 136 min	(4)
FC Barcelone	327 min	(1)
Real Madrid	247 min	(1)
Total clubs	574 min	(2)