Tussilage

Tussilago farfara

Tussilago farfara
Tussilage
Classification
Règne Plantae
Sous-règne Tracheobionta
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sous-classe Asteridae
Ordre Asterales
Famille Asteraceae

Genre

Tussilago
L., 1753

Espèce

Tussilago farfara
L., 1753

Classification phylogénétique

Ordre Asterales
Famille Asteraceae

Le tussilage (Tussilago farfara) ou pas-d'âne est une espèce de plantes herbacées de la famille des Asteraceae (Composées), la seule espèce encore acceptée du genre Tussilago.

C'est une plante vivace à rhizomes. Elle est typique des sols instables riches en bases : terrains vagues et remués. Elle fait partie des plantes pectorales les plus utilisées en phytothérapie.

Autrefois, appelée Filius ante patrem, le « fils avant le père[1] », parce qu'elle a la particularité de fleurir bien avant la feuillaison.

Étymologie

Le tussilage est aussi appelé pas d'âne, allusion à la forme de sabot de ses feuilles[2].

« Tussilago » provient du latin tussis, « toux » et de agere, « chasser », allusion à ses vertus médicinales[3].

« farfara » viendrait du nom d'un peuplier dont les feuilles sont ressemblantes[4].

Description
Tussilago farfara.
Akènes munis d'une aigrette.
Tussilago farfara, espèce sociale de terrain instable.
Tussilago farfara, feuilles.
Tussilago farfara, capitules.

Tussilago farfara est une plante vivace de 10 à 30 cm, géophyte dont la souche est composée de rhizomes très courts. La floraison apparaît de février à avril, avant la feuillaison. Pollinisée par les insectes, elle est ensuite dispersée par le vent. Le tussilage est une espèce pionnière[3].

  • Les fleurs, capitules jaunes solitaires de 12–15 mm de diamètre, sont dressées sur des hampes aux écailles pourprées, demi-embrassantes et couvertes de poils cotonneux. Les hampes se penchent après la floraison.
  • Les feuilles sont toutes basales, pétiolées et polygonales, montrant un feutrage blanc à la face inférieure et un vert clair sur la face supérieure. Ces feuilles peuvent atteindre 20 cm de diamètre. Elles apparaissent après la floraison, et feuilles et fleurs ne sont pas présentes en même temps.
  • Les fruits sont des akènes munis d'une aigrette à la manière des astéracées.

Confusion possible

Il est possible de confondre[3] Tussilago farfara avec le pissenlit ou certaines espèces du genre Petasites. En effet ces dernières voient leur floraison apparaître bien avant la feuillaison, mais leur limbe est plus sinué et denté et est vaguement rond ou triangulaire (autrefois, le genre Tussilago comportait ces espèces mais elles appartiennent maintenant au genre Petasites). On peut aussi confondre les tussilages avec les Adenostyles aux grandes feuilles cordiformes irrégulièrement et simplement dentées[5].

Distribution géographique

Tussilago farfara est une eurasiatique, très commune dans l'Écozone paléarctique. Il aurait été importé dans les Amériques par les colons européens en tant que plante médicinale. Il a dans ces contrées un comportement invasif[6]. En France, le tussilage est assez commun mais manque çà et là (essentiellement en zone acide). Il se déploie jusqu'à 3 000 m, soit de l'étage montagnard à subalpin[3].

Écologie

Le tussilage est une espèce héliophile et pionnière, sociale (souvent trouvée en groupes) et dans un premier temps éliminatrice de la concurrence, mais moins que le pétasite qui peut former 100 % de la couverture végétale sur les bords de fossés où il s'est implanté. Le tussilage apprécie les sols pauvres en humus, riches en bases dont le pH est basique à très légèrement acide. Il apprécie les sols constitués de limons ou d'argile, assez frais voire avec des ruissellements[3]. Il manque çà et là sur les sols siliceux ou très acides[1]. Le tussilage résiste aux embruns.

Caractère indicateur

La présence de tussilage indique des sols rapportés ou des sols instables (risques d'effondrements ou de glissements de terrain). Ces sols mouvants sont régulièrement constitués de poches d'eau dans le sol ou la roche-mère. Il ne faut y construire ni habitations ni routes, particulièrement s'il est associé à la Grande prêle (Equisetum telmateia).

Pour ses capacités de pionnières, le tussilage est cultivé comme fixateur des sols fraichement remués[3],[7]. Cette capacité de fixation fait l'objet d'un dicton : « Arrache le pas-d’âne à la Saint-Eusèbe, il ne sortira plus jamais de la glèbe »[8].

Biotope

Le Tussilage est une espèce pionnière des chemins, champs, lisières forestières humides (Calystegion pii), rives et talus, jachères (Sysimbrion) toujours sur sols remués ou instables. Il apprécie également les sols ruisselants marneux ou tourbeux à Scirpe pauciflore (Caricion davallianae) où il devient volontiers dominant. Dans ce dernier cas il prépare l'installation d'arbres pionniers de bois humides (Saules et Aulnes notamment). Enfin, il peut parfois localement s'installer massivement au sein de végétations alluviales à Bident tripartite (Bidention tripartitae) qu'il concurrence ou fait disparaître en éliminant les annuelles[3],[9].

Usages et propriétés

Tussilago farfara est cultivée en tant que plante ornementale[3] ; elle est utilisée comme plante alimentaire et médicinale.

Constituants

Les feuilles contiennent beaucoup de salpêtre. Leur calcination produit 15,40 à 18,20 % de cendres dont la composition est la suivante[12] :

Composépourcentage
potassium28,23
sodium2,36
magnésium8,86
phosphore4,44
soufre20,55
acide silicique7,52
chlore7,82

Toxicité

On sait que la plupart des alcaloïdes pyrroliziniques sont hépatotoxiques et mutagènes et que les plus toxiques d'entre eux sont les diesters macrocycliques. Or la senkirkine du tussilage est précisément un macrocyclique.

Hirono et collaborateurs[14] ont d'abord montré en 1976 que les rats nourris à forte dose de fleurs de tussilage développaient un sarcome du foie (pour 8 sur 12 d'entre eux). Quelques années plus tard, une autre équipe toujours autour de Hirono[15] montrait que la senkirkine injectée à des rats induisait des tumeurs hépatiques. Candrian et al.[16] ont ensuite montré que la senkirkine avait une activité mutagène.

Sachant que la sensibilité aux alcaloïdes pyrrolizidiniques peut varier suivant les espèces et en l'absence d'étude sur l'homme, les avis des spécialistes sont assez partagés. La présence de senkirkine invite certains à proscrire l'usage régulier de tussilage[10].

Teinture

Les feuilles du tussilage teignent la laine en jaune-verdâtre avec de l'alun et en vert avec du sulfate de fer[11].

Utilisations alimentaires
  • Les capitules floraux sont comestibles crus ou cuits[7],[11], mais à consommer en petite quantité car contenant des alcaloïdes.
    En tisane, le risque est moindre car ces alcaloïdes ne sont pas solubles dans l'eau[17].
  • Les feuilles sont comestibles très jeunes, éventuellement crues, en particulier pour leur pétiole juteux. Rapidement, les feuilles deviennent caoutchouteuses et seront meilleures cuites (particulièrement en beignet)[7],[11].
  • La cendre des feuilles séchées et brulées est un succédané de sel et a été utilisée comme condiment[11].

Plante à fumer

Le tussilage est un succédané passable du tabac. Il est conseillé de laisser fermenter les feuilles après les avoir empilées puis de les sécher. Botan (1935) conseille aux fumeurs un mélange à parts égales de feuilles sèches de tussilage, de marronnier et d'aspérule odorante : les faire macérer dans de l'eau fortement sucrée au miel. Les refaire sécher, les comprimer et les découper finement comme du tabac. Deux parties de ce mélange ajoutées à une partie de tabac ordinaire compose un mélange à fumer délicat. Fumées, les feuilles de tussilage sont conseillées par P. P. Botan contre l'asthme et le coryza[1],[13],[18].

Historique
Tussilago farfara.

Depuis deux millénaires, le tussilage est un remède prescrit pour les mêmes indications aussi bien en Europe qu'en Chine. D'un bout à l'autre de l'Eurasie, la médecine traditionnelle le recommande avec constance depuis l'Antiquité comme antitussif.

En Europe

Le médecin grec du Ier siècle, Dioscoride, consacre une notice à une plante qu'il nomme bêchion βηχιον (qui calmerait la toux, βηχις, dont le français « béchique » dérive) qu'on considère être le tussilage. Après en avoir donné une description, il indique :

Les feuilles pilées guérissent de l'« erysipela » [infection de la peau] et des inflammations. Si on les sèche et brûle, la fumée inhalée à travers un entonnoir par la bouche guérit ceux affectés d'une toux sèche ou ayant des difficultés à respirer… Les Égyptiens la nommaient saartha, les Romains, tussilago… (De la Matière médicale, livre III, 126)

Le naturaliste romain du Ier siècle, Pline l'Ancien, reprend la prescription de Dioscoride pour une plante qu'il appelle farfarum ou farfugium, et dont il indique que « dans les vieilles toux, on en inspire la fumée à l'aide d'un entonnoir » (Histoire naturelle, tome II livre XXIV, trad. Littré). De la Matière médicale sera aussi souvent cité par Galien et restera la référence majeure de la thérapeutique romaine du Haut-Empire. Il sera imprimé à Venise en 1499 et restera jusqu'au XIXe siècle une source habituelle de tous les ouvrages de pharmacologie en Europe (Dachez[19]).

Pendant longtemps, les médecins ont prescrit de fumer les feuilles de tussilage en guise de tabac, en cas d'asthme ou de coryza[1].

Des praticiens de la fin du XVIIIe siècle (Fuller, Cullen, Hufeland) et du début du XIXe siècle (Bodard, Roques, Cazin) ont relaté les effets supposés de la décoction ou du suc frais des feuilles et racines du tussilage dans la scrofule[20]. Aujourd'hui, malgré des recherches récentes décelant une substance antibiotique, un glucoside amère et du tanin, rien n'explique les guérisons rapportées par ces auteurs[1]. Une étude sur les extraits de la plante entière a suggéré que les polysaccharides pourraient renforcer les défenses immunitaires et avoir une action anti-inflammatoire[13].

En France, une étude ethnobotanique publiée en 1984 a porté sur les usages des plantes dans la vie quotidienne du début du XXe siècle à Bagnes. Cette plante avait pour noms patois takounë, pyà dlno ou mai de ma (expression signifiant « mois de mars ») et fevrœuza (féminin, signifiant « fiévreuse ») désignait sa fleur. Le tussilage était autrefois prescrit (ou auto-prescrit) en « thé pectoral contre les refroidissements, pour faire baisser la fièvre ». Et « la tisane de tussilage mélangée à de la farine servait de nourriture pour les porcs »[21].

En Chine

À peu près à la même époque que Dioscoride (sous les Han postérieurs donc), le premier ouvrage de matières médicales chinoises était compilé et, allait comme l'ouvrage du médecin grec, servir de référence aux médecins traditionnels asiatiques jusqu'à l'époque actuelle. L'ouvrage en question appelé le Classique de la matière médicale du Laboureur Céleste (Shénnóng běncǎo jīng 神农本草经) consacre une brève notice[22] à une plante nommée kuan dong hua[23] 款冬花, le tussilage :

Acre et tiède. Traite principalement la toux, entrave le qi ascendant, l'essoufflement, le mal de gorge, divers types d'épilepsie, le mauvais qi [les mauvaises influences] chaud ou froid. Il porte aussi les noms de Kedong, Huxu, Tuyuan. Il pousse dans les montagnes et vallées.

Seize siècle plus tard, Li Shizhen (1518-1593), considéré par les Chinois comme le plus grand médecin naturaliste de l'histoire chinoise, synthétisa dans son Grand traité de matière médicale (Bencao gangmu) les connaissances médicinales de son temps. Il prescrit pour traiter la toux des fumigations faites avec des fleurs de tussilage mélangées à du miel.

Et avec une fidélité remarquable au passé, un ouvrage de pharmacologie chinoise publié en 2003 par les Universités de MTC de Nankin et Shanghai[24] indique deux fonctions pour le kuan dong hua 1) humidifie le poumon et descend le qi du poumon 2) expectorant, antitussif.

Usages médicinaux modernes

Le tussilage est aujourd'hui considéré comme adoucissant, émollient, anti-tussif et un expectorant.

Ses feuilles ou fleurs sont utilisées en infusion contre la toux, la bronchites, la trachéites et le rhumes. La teinture mère de feuilles est utilisée en usage externe en cas d'abcès et kystes, et en usage interne en cas de diarrhées[25].
Mais ce sont surtout les fleurs qui sont employées ; en infusion ou en sirop[1],[13] ; ou encore en teinture mère en cas de maladies pectorales, bronchites et crises d'asthmes allergiques[25].

La plante renferme des traces de senkirkine, un alcaloïde pyrrolizidinique toxique pour la cellule hépatique. Certains spécialistes jugent les doses médicinales courantes sans risques, mais recommandent d'éviter les traitements excessifs et prolongés ou lors d'une grossesse et de l'allaitement. Il ne convient pas aux enfants de moins de 6 ans, ni en cas de maladie du foie.
Selon F. Couplan, cet alcaloïde est détruit par l'ébullition[1],[13].

Cueillette des capitules et des feuilles

Les fleurs de tussilage sont récoltées au tout début de leur épanouissement, sinon, trop ouvertes, comme chez les astéracées, leurs fruits murissent au séchage. Elles doivent sécher très rapidement, en couche mince, dans un lieu sec et aéré[1].

Abeille et pollen

Les fleurs apparaissant abondamment au mois de février en plaine (au Québec, d'avril à mai selon les régions), elles constituent un apport non négligeable en pollen pour les abeilles. En effet, cet apport conséquent leur permet de développer leur Couvain, les autorisant alors à sortir de leur léthargie hivernale. Ce pollen est de couleur orangé à brun. Le Tussilage ne produit ni nectar, ni propolis à la différence de beaucoup de plantes mellifères[26].

Maladies et parasitisme

Les chenilles de plusieurs espèces de lépidoptères se nourrissent du tussilage, dont la Goutte-de-sang (Tyria jacobaeae), de la famille des Erebidae, et Naenia typica et Euplexia lucipara, de la famille des Noctuidae ; toutes d'origine européenne[6].

Symbolique

Calendrier républicain

Dans le calendrier républicain, le Tussilage était le nom attribué au 1er jour du mois de ventôse[27].

Représentation de Koropokkuru.

Mythologie

Les Koropokkuru (homme sous les pétasites en langue aïnoue) sont des « lutins » de la mythologie aïnoue, population aborigène vivant au nord du Japon et à l'extrême est de la Russie. Ces êtres mythologiques habitent sous terre et dans les tiges des feuillages du tussilage et des pétasites. De la taille d'un pied d'enfant, ces « lutins » sont à proprement parler des kamuys (« esprits » en langue Aïnue) végétaux. Établis dans les forêts, ils apparaissent au voyageur perdu pour le guider sur sa route.

Galerie
  • Tussilago farfara
  • Boutons floraux.
  • Tussilago farfara

Notes et références
  1. Pierre Lieutaghi, Le livre des bonnes herbes, Actes Sud, , 517 p. (ISBN 978-2-7427-0953-3), p. 432-434.
  2. Il est appelé aussi tacouné en langue savoyarde. Telabotanica
  3. Flore forestière française Montagne ; JC Rameau, D.Mansion G.Dumé, IDF, 1989
  4. Aline Raynal-Roques, Agenda botanique 2010, Belin, 2009 (ISBN 978-2-7011-5361-2).
  5. « 6.2. Pétasites, tussilage et adénostyles : des composées à larges feuilles | Geni'Alp », sur www.geni-alp.org (consulté le )
  6. en:Tussilago farfara, article de WP anglophone
  7. Plantes Bio-indicatrices, guides de diagnostic des sols, Gérard Ducerf, Editions Promonature, 2005
  8. Anne-Christine Beauviala, Météo et dictons régionaux, Éd. Christine Bonneton, 2010
  9. Guide des groupements végétaux de la région parisienne ; Marcel Bournérias, G. Arnal, C. Bock, Belin, 2001
  10. Bruneton, J., Pharmacognosie - Phytochimie, plantes médicinales, 4e éd., revue et augmentée, Paris, Tec & Doc - Éditions médicales internationales, , 1288 p. (ISBN 978-2-7430-1188-8)
  11. Le régal végétal, Plantes sauvages comestibles, Vol I ; François Couplan, Ed Equilibres, 1989
  12. Paul Fournier, Dictionnaire des plantes médicinales et vénéneuses de France, Paris, Omnibus, , 1047 p. (ISBN 978-2-258-08434-6), p. 944
  13. Guide des plantes sauvages comestibles et toxiques, les guides du naturaliste, François Couplan et Eva Stinner (ISBN 2 603 00952 4)
  14. (en) Hirono I, Mori H, Culvenor CC., « Carcinogenic activity of coltsfoot, Tussilago farfara l. », Gann., vol. 67, no 1,‎
  15. (en) Hirono I, Haga M, Fujii M, Matsuura S, Matsubara N, Nakayama M, Furuya T, Hikichi M, Takanashi H, Uchida E, Hosaka S, Ueno I., « Induction of hepatic tumors in rats by senkirkine and symphytine. », J. Natl. Cancer Inst., vol. 63,‎ , p. 469-472
  16. (en) U. Candrian, J. Lüthy, U. Graf, Ch. Schlatter, « Mutagenic activity of the pyrrolizidine alkaloids seneciphylline and senkirkine in drosophila and their transfer into rat milk », Food and Chemical Toxicology, vol. 22, no 3,‎ , p. 223-225 (ISSN 0278-6915)
  17. Michel Botineau, Guide des plantes comestibles de France, Humensis, (ISBN 978-2-7011-6127-3, lire en ligne), p. 21.
  18. Dictionnaire des plantes médicinales les plus actives et les plus usuelles et leurs applications thérapeutiques, Botan P. P., Ed. Société Française d'éditions Littéraires Et Technique, 1935
  19. Roger Dachez, Histoire de la médecine de l'Antiquité au XXe siècle, Tallandier,
  20. Nom ancien d'un état pathologique rattaché à des troubles divers, parfois conjoints (malnutrition, terrains tuberculeux), se traduisant par l'enflure, voire l'ulcération des glandions lymphatiques du cou. cette affection étroitement associée à l'indigence et à l'inobservance des règles élémentaires d'hygiène a pratiquement disparu dans nos sociétés.
  21. Françoise Nicollier et Grégoire Nicollier, « Les plantes dans la vie quotidienne à Bagnes : noms patois et utilisations domestiques », Bulletin de la Murithienne, no 102,‎ , p. 129-158 (ISSN 0374-6402, OCLC 716291575, lire en ligne).
  22. 味辛，溫。主咳逆上氣，善喘、喉痺，諸驚癇，寒熱邪氣. 一名橐吾 一名顆東一名虎須，一名免奚。生山谷。
  23. La médecine traditionnelle chinoise (MTC) a pendant longtemps confondu deux plantes sous le nom de kuan dong hua 款冬花 : le Tussilago farfara L. et le Petasites japonicus (voir Wikipédia en chinois ou l'encyclopédie Baidu). Les deux plantes appartiennent à la famille des Astéracées, fleurissent à la fin de l'hiver avant d'avoir des feuilles. Suivant l'interprétation actuelle, la kuan dong hua, citée dans le Shénnóng běncǎo jīng, désigne le tussilage.
  24. Universités de Médecine Traditionnelle Chinoise de Nanjing et Shanghai, La pharmacopée chinoise. Les herbes médicinales usuelles. 中药学, Éditions You Feng,‎ (ISBN 978-2-84279-361-6)
    Traduit et augmenté par Dr You-wa Chen
  25. Guide ethnobotanique de Phytothérapie, Gérard Ducerf, Éditions Promonature, 2006
  26. Le traité Rustica de l'apiculture, ouvrage collectif, Ed. Rustica, Septembre 2002
  27. Ph. Fr. Na. Fabre d'Églantine, Rapport fait à la Convention nationale dans la séance du 3 du second mois de la seconde année de la République Française, p. 24.

Voir aussi

Articles connexes

Tussilago

Tussilago farfara

Bibliographie
  • Ogden, J. 1974 The reproductive strategies of higher plants II. The reproductive strategies of Tussilago farfara L. Journal of Ecology 62: 291–324[CrossRef]
  • Pierre Lieutaghi, Le livre des bonnes herbes, Actes Sud, , 517 p. (ISBN 978-2-7427-0953-3)
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