Top Gun (film)

Des chasseurs Grumman F-14 Tomcat sur le pont de l'USS Enterprise.

L'action du film débute dans l'océan Indien à la fin des années 1980, durant les dernières années de la guerre froide.

Au cours d'une patrouille aérienne de routine, deux chasseurs F-14 Tomcat de l'US Navy embarqués sur le porte-avions USS Enterprise rencontrent deux chasseurs MiG-28 soviétiques, au comportement hostile. Les pilotes américains parviennent à mettre les avions soviétiques en fuite mais le leader de la formation, Bill « Cougar » Cortell, se retrouve en état de choc à la suite de son accrochage avec un avion adverse. Le pilote de l'autre appareil américain, Pete « Maverick » Mitchell — un aviateur avec un tempérament de « chien fou », peu apprécié de sa hiérarchie et marqué par la disparition en vol de son père lors de la guerre du Viêt Nam — retourne alors chercher Cougar, malgré les ordres reçus et le manque de kérosène de son avion, et l'aide à se poser sur le porte-avions.

Choqué à la suite de l'incident, Cougar renonce au pilotage. Le commandant du groupe aérien embarqué, qui avait prévu d'envoyer Cougar à l'United States Navy Fighter Weapons School (surnommée « Top Gun »), l'école d'aviation pour l'élite de l'aéronavale américaine, se voit contraint d'affecter à sa place Maverick et son navigateur Nick « Goose » Bradshaw, afin qu'ils y perfectionnent leur technique en combat aérien.

Intégrant la Fighter Town de Miramar, les deux compères se retrouvent rapidement en compétition face au duo composé de Tom « Iceman » Kazanski et son navigateur, Ron « Slider » Kerner pour la première place au classement de Top Gun. Les stagiaires sont entraînés par certains des meilleurs instructeurs au monde, notamment les commandants Heatherly « Jester » et Metcalf « Viper » — ce dernier ayant volé avec le père de Maverick au Vietnam —. Peu après, le jeune Maverick s'amourache d'un des instructeurs, l'astrophysicienne Charlotte « Charlie » Blackwood. Cette dernière est au départ plus intéressée par la mission de Maverick avec le MiG (afin de faire avancer sa carrière) que par les sentiments que l'aviateur lui montre. Mais Charlie finit tout de même par tomber sous le charme de Maverick, cédant à sa fougue aux commandes d'un avion comme dans la vie.

Un A-4F de l'US Navy en exercice de combat tournoyant avec un F-14, à l'image de l’entrainement à Top Gun montré dans le film.

Au fur et à mesure de l'avancée de leur instruction qui doit durer cinq semaines, la tension monte entre les deux équipages vedettes des stagiaires, jusqu'à l'accident fatal qui coûte la vie à Goose, le navigateur de Maverick. Goose meurt à la suite d'une dramatique vrille à plat, due au souffle du réacteur de l'avion d'Iceman. Bien qu'il ait été reconnu innocent par un tribunal militaire, Maverick perd alors toute confiance en lui et décide de tout plaquer, en dépit du soutien et des encouragements de Charlie. Mais, c'est finalement grâce à l'intervention du commandant de la base, Viper, qui révèle à Maverick les secrets de la disparition de son père, que l'aviateur retrouve la motivation pour terminer son stage à Top Gun, même si la victoire pour la première place lui échappe.

Après la cérémonie de remise des diplômes, où Iceman et Slider décrochent la coupe Top Gun, les aviateurs sont renvoyés en mission. Affectés de nouveau sur l'USS Enterprise, les pilotes sont chargés de porter secours à un navire de liaison, l'USS Layton, en perdition dans les eaux territoriales ennemies de l'océan Indien. Les équipages Iceman/Slider et Hollywood/Wolfman décollent vers le lieu du sauvetage ; Maverick, qui fait désormais équipe avec Sam « Merlin » Wells, l'ancien navigateur de Cougar, est quant à lui placé en alerte sur le pont d'envol. Mais, durant la mission, le F-14 de Hollywood et Wolfman est abattu par des avions soviétiques, arrivés sur la zone et ayant engagé les avions américains en combat aérien. Les deux aviateurs s'éjectent; Maverick est peu après envoyé en renfort.

À peine arrivé dans la bataille, Maverick est coiffé par un MiG et décroche, à la suite d'une nouvelle vrille à plat due au souffle du réacteur de l'avion adverse. Il réussit cette fois à maîtriser la vrille de son appareil, mais perd confiance et se retire de la mêlée. Cependant, grâce aux encouragements prodigués par Merlin et lorsqu'il évoque en pensée son ancien équipier Goose, Maverick reprend courage et réengage le combat, allant porter assistance à Iceman qui est alors submergé par les chasseurs ennemis. Les catapultes de l’Enterprise étant momentanément hors service, les deux chasseurs F-14 sont forcés de se battre à deux contre six. Mais, appliquant les méthodes acquises à Top Gun et grâce au talent qui lui est propre, Maverick réussit à abattre trois avions ennemis successivement, tandis qu'Iceman se défait d'un quatrième adversaire, forçant les deux derniers avions soviétiques à abandonner le combat.

À leur retour sur le porte-avions, les aviateurs sont fêtés en héros par l'équipage et Maverick et Iceman se réconcilient. Plus tard, le commandant du groupe aérien embarqué propose à Maverick la mutation de son choix. Fort logiquement, ce dernier choisit de devenir instructeur à Top Gun. Sur place, il y retrouve Charlie, avec qui son histoire semble repartir.

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• Titre original : Top Gun
• Réalisation : Tony Scott
• Scénario : Jim Cash et Jack Epps Jr., d'après l'article de presse écrit par Ehud Yonay
• Décors : John DeCuir Jr.
• Photographie : Jeffrey L. Kimball
• Montage : Chris Lebenzon et Billy Weber
• Musique : Harold Faltermeyer
• Production : Don Simpson et Jerry Bruckheimer

Producteur délégué : Bill Badalato

Producteur associé : Warren Skaaren

• Société de production : Paramount Pictures
• Sociétés de distribution : Paramount Pictures (États-Unis), UIP (France)
• Budget : 15 000 000 $
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur (Metrocolor) — 35 mm — 2,39:1 — son Dolby Stéréo
• Genre : action, drame
• Durée : 110 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 12 mai 1986 (avant-première à New York)
  • États-Unis : 16 mai 1986
  • France : 17 septembre 1986
  • France : 30 septembre 2015 (ressortie en 3D)
• Classification :
  • États-Unis : PG
  • France : Tous publics (visa d'exploitation n^o 62200 délivré le 10 septembre 1986)

• Tom Cruise (VF : Patrick Poivey) : le lieutenant Pete Mitchell, alias « Maverick »
• Kelly McGillis (VF : Maïk Darah) : Charlotte Blackwood, alias « Charlie »
• Anthony Edwards (VF : José Luccioni) : l'enseigne de vaisseau 1ère classe Bradshaw, alias « Goose »
• Meg Ryan (VF : Virginie Ledieu) : Carole Bradshaw
• Val Kilmer (VF : Jean-Paul Tribout) : le lieutenant Tom Kazansky, alias « Iceman »
• Rick Rossovich : l'enseigne de vaisseau Ron Kerner, alias « Slider »
• Tom Skerritt (VF : Jean-Claude Balard) : le commandant Mike Metcalf, alias « Viper »
• Michael Ironside (VF : Jean Barney) : le commandant Rick Heatherly, alias « Jester »
• John Stockwell (VF : Philippe Peythieu) : le lieutenant Bill Cortell, alias « Cougar »
• Tim Robbins (VF : Bernard Soufflet) : l'enseigne de vaisseau Sam Wells, alias « Merlin »
• Whip Hubley (VF : Éric Etcheverry) : le lieutenant Rick Neven, alias « Hollywood »
• Barry Tubb (en) (VF : Éric Legrand) : le lieutenant Henry Ruth, alias « Wolfman »
• Adrian Pasdar : le lieutenant Charles Piper, alias « Chipper »
• Clarence Gilyard, Jr. : le lieutenant Marcus Williams, alias « Sundown »
• James Tolkan (VF : William Sabatier) : le commandant Tom Jordan, alias « Stinger »

La bande originale est initialement publiée en 1986 sur Columbia Records. Elle est composée de chansons de divers artistes. Très teinté pop rock et synthpop, l'album est notamment porté par les singles Danger Zone et Take My Breath Away[8].

Take My Breath Away[9], interprétée par le groupe de new wave Berlin, sera un succès international et se classera à la première place des classements dans de nombreux pays[10]^,[11]^,[12]^,[13]^,[14]^,[15]^,[16].

Classements et certifications

Classements Album Année Classement Position 1986 Billboard 200 1 Singles Année Titre Classement Position 1986 Danger Zone Billboard Hot 100 2 Take My Breath Away 1 Heaven in Your Eyes 12 Playing with the Boys 60

Ventes et certifications Pays Certification Ventes Canada (Music Canada)  5 × Platine[17] 500 000 France (SNEP)  2 × Platine[18] 481 400[19] Allemagne (BVMI)  Platine[18] 500 000 Hong Kong (IFPI)  Platine[20] 20 000 Japon (RIAJ)  Or[21] 100 000 Royaume-Uni (BPI)  2 × Platine[22] 600 000 États-Unis (RIAA)  9 × Platine[23] 9 000 000

Source : Internet Movie Database[29]

Les MiG-28 présentés dans le film sont en réalité des Northrop F-5 Freedom Fighter, dont l'apparence a été modifiée. Le « MiG-28 » n'existe pas, les MiG réels portant des numéros impairs. Cette « contrefaçon » est logiquement due à l'impossibilité, pour une production américaine, d'obtenir un avion de chasse soviétique pour le tournage du film à une époque où la guerre froide perdure entre les deux nations.

Les avions « agresseurs », contre lesquels les héros s’entraînent à Miramar, sont des Douglas A-4F Skyhawk monoplaces. Ils furent utilisés jusqu'en 1999 et furent remplacés par des F-16 Fighting Falcon.

Dans la version française, le Grumman F-14 Tomcat est parfois appelé « F-Cat », comme lors de la scène de présentation de l'école quand le commandant Metcalf dit : « nous allons vous apprendre à pousser le F-Cat à ses extrêmes limites ». Il condense alors le nom de l'avion F14 Tomcat en « F-Cat ». En revanche, le président de la cour martiale qui juge Maverick à la suite de son crash emploie le terme correct.

Le porte-avions USS Enterprise (à gauche) en 1973.

Le porte-avions qui apparaît dans le film est l'USS Enterprise (CVN-65), bien que Maverick et Goose semblent appartenir à la flottille de chasse VF-1 « Wolfpack », du fait des écussons sur les combinaisons et les insignes sur le casque de Goose. En revanche, les décorations d'escadrilles des avions du film sont totalement fantaisistes. On peut cependant apercevoir un alignement de F-14 appartenant également à la VF-1, avec leurs véritables marquages d'escadrille, sur le parking de la base de Miramar lors de certaines scènes du film.

Lors de la scène du combat final, quand l'avion de Maverick décolle depuis le pont d'envol du porte-avion, celui-ci est censé décoller de la catapulte tribord mais, lors de la séquence suivante, on peut constater que le pont d'envol au niveau de la proue est encombré d'avions « parqués » ; par ailleurs, l'avion d'où est filmé cette scène, censé être celui de Maverick en train de décoller, est en réalité en train de procéder à un passage à basse altitude sur le côté bâbord du bâtiment. Enfin, le tonneau qu'il exécute à ce moment-là est impossible en phase de décollage.

En septembre 2011, Legend3D (en) annonce, lors de la conférence International Broadcasting Convention (en) que le film sera converti en 3D, les séquences de combat aérien se prêtant particulièrement bien à cette technologie[30]^,[31]. Cette version 3D est diffusée à partir du 8 février 2013[32].

Le personnage de Maverick est inspiré par celui de Randall « Duke » Cunningham, un pilote de F-4 Phantom II pendant la guerre du Viêt Nam^{[réf. souhaitée]}. Il a abattu cinq MiG pendant l'année 1972, dont trois le 10 mai 1972. Il a notamment effectué à cette occasion une manœuvre en combat aérien similaire à celle de la fin du film. Il a aussi été instructeur à Top Gun et a terminé sa carrière comme Commander de l'US Navy.^{[réf. souhaitée]}

Peu de temps après la sortie du film, le scénario d'une suite est développé. Cependant, le projet se heurte à des questions logistiques et au cachet demandé par Tom Cruise[1].

En 2010, une rumeur fait état de demandes de la Paramount à Jerry Bruckheimer et Tony Scott pour faire cette suite. Christopher McQuarrie aurait alors été contacté pour l'écrire. En 2011, ces rumeurs sont étayées par des déclarations de Tom Cruise. En 2012, des repérages sont effectués pour un tournage éventuel courant 2013, avec un scénario écrit par Peter Craig. Le projet est fortement remis en cause à la suite du décès du réalisateur Tony Scott, le 19 août 2012. Cette même année, la Paramount annonce ainsi l’annulation du projet, mais que Top Gun ressortira en IMAX 3D en 2013[1].

Finalement, le projet est relancé en 2014. Le producteur Jerry Bruckheimer déclare à The Hollywood Reporter que la suite est toujours d'actualité et évoque même une idée de départ : « Les pilotes sont devenus obsolètes à cause des drones. Tom Cruise va leur montrer qu'ils ne sont pas obsolètes. Ils sont là pour rester »[33]. Quelques mois plus tard, le nom de Justin Marks est évoqué pour écrire le scénario[34]. En novembre 2015, Val Kilmer évoque son envie de revenir pour une suite[35].

En mai 2017, Tom Cruise confirme à nouveau le projet et évoque un début de tournage en 2018[36]. Joseph Kosinski, qui a déjà dirigé Tom Cruise pour le film Oblivion (2013), est annoncé comme réalisateur possible, peu de temps après[37].

Le tournage de Top Gun : Maverick débute fin mai 2018[38]. Le film doit sortir à l'été 2020[39]. Cependant, à la suite de la pandémie de Covid-19, la sortie est repoussée à 27 mai 2022.