Sri Lankan Airlines

Un Hawker-Siddeley Trident de la Air Ceylon au Salon du Bourget en 1969, juste avant d'être livré à la compagnie.

Air Ceylon a été fondée en 1947 comme compagnie aérienne nationale du Sri Lanka, basée à l'aéroport de Ratmalana. Initialement prévue pour des vols intérieurs avec des Douglas C-47 Dakota, elle commença à exploiter des vols internationaux avec des Douglas DC-4 en 1949, en coopération avec l'Australian National Airways qui acquit 49 % d'Air Ceylon. La plus longue route parcourue à cette époque était vers l'aéroport de Londres Heathrow.

Le partenariat avec la compagnie australienne a pris fin en 1953, et a été remplacé par une nouvelle coopération internationale en 1956 avec KLM[5], qui inclut la location de deux Lockheed Constellation pour les vols longs courriers, puis en 1962 avec la BOAC, permettant ainsi la reprise des vols vers Londres avec le Havilland Comet.

Au milieu des années 1960, le Hawker Siddeley HS.748 devenait l'appareil le plus utilisé de la compagnie pour ses vols moyens courriers avec l'Aérospatiale N262. Lorsque la construction de l'Aéroport international Bandaranaike fut achevée en 1967, Air Ceylon y a ouvert son hub. Un Hawker-Siddeley Trident a été acquis en 1969 pour exploiter des lignes régionales.

En 1972, UTA devient un partenaire de la compagnie, introduisant des avions français dans la flotte. Le 31 mars 1977, la compagnie française met fin à leur partenariat, laissant alors Air Ceylon sans partenaire européen[5]. En 1978, Air Ceylon ferme ses portes par décision du gouvernement sri-lankais pour cause de faillite. En 1979, Air Lanka devient la compagnie aérienne nationale.

Air Lanka dispose initialement de deux Boeing 707 pris en leasing chez Singapore Airlines, plus un Boeing 737. Son premier avion widebody, un Lockheed L-1011 TriStar, est mis en service en novembre 1980, suivi d’un deuxième en avril 1982, deux autres permettant la mise à la retraite des 707. Le premier Boeing 747-200B « King Vijaya » arrive en 1985, suivi d’un deuxième, pour les vols vers l’Europe et l’Asie du Sud-Est. Son premier Airbus est livré en 1995, un A320-200, les A340-300 arrivant en 1995 et les A330-200 en 1999.

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  B707 d'Air Lanka.
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  A320-200 d'Air Lanka.
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  Tristar de Air Lanka.
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  A340-300 d'Air Lanka.

En 1998, Air Lanka est partiellement privatisée, le groupe Emirates prenant 40 % du capital et signant un accord stratégique de dix ans qui lui donne le contrôle de l’investissement et des opérations. La compagnie prend le nom de SriLankan Airlines la même année. En 2008, Emirates décide de ne pas renouveler son contrat, accusant le gouvernement du Sri Lanka d’avoir invalidé le permis de travail du PDG qu’elle avait nommé, Peter Hill, pour avoir refusé de débarquer des passagers d’un vol complet pour laisser la place au président et son entourage[6]. Le rachat de ses actions (43,6 %) par le gouvernement est finalisé en 2010[7]. En 2012, SriLankan Airlines annonce qu’elle rejoindra l’alliance Oneworld l’année suivante[8], une intégration repoussée à début 2014. Elle est alors la première compagnie du sous-continent indien à rejoindre une alliance mondiale.

B747-200 d'Air Lanka.

A340-300 de la Sri Lankan Airlines.

De 1979 à 2000, Sri Lankan Airlines (Air Lanka), utilisait une livrée comportant un fuselage blanc avec la dénomination « Air Lanka » en noir suivie du drapeau sri-lankais, des bandes rouges qui se prolongent sur toute la longueur du fuselage et une dérive rouge sur lequel on trouve un paon stylisé.

Depuis 2000, Sri Lankan Airlines utilise une livrée de type « Eurowhite », comportant un fuselage blanc avec la dénomination « Sri Lankan Airlines » en bleu turquoise et bleu marine ainsi qu'un faisan stylisé rouge aux ailes vertes et orange sur la dérive de ses appareils. Cette livrée a été adoptée à la suite du partenariat stratégique fait avec Emirates en 1998. On peut d'ailleurs remarquer des similitudes dans le design utilisé par les deux compagnies.

En mai 2014, un Airbus A330 a été peint avec la livrée Oneworld pour commémorer l'entrée de la compagnie dans l'alliance.

Afin de promouvoir le tourisme[9] au Sri Lanka, certains avions ont des stickers touristiques sur l'arrière et les nouveaux avions livrés à la compagnie ont le bas du fuselage peint en bleu avec écrit « Visit Sri Lanka »[10] en blanc.

L'uniforme de la compagnie tire son inspiration [11]d'un genre rare d'oiseau, le paon. Et la couleur principale ressemble à la plume de paon, tout à fait unique et spéciale[11]. Ces uniformes restèrent les mêmes de 1979 jusqu'en février 2010, date à laquelle un nouvel uniforme a été introduit.

• « It's a taste of paradise » (Air Lanka)

• « You're Our World » (Sri Lankan Airlines)

Airbus A320-214 de Sri Lankan Airlines

Airbus A340-300 en approche à Heathrow.

Airbus A330-200

Airbus A320neo de Sri Lankan AIrlines

Au mois de janvier 2019, les appareils suivants sont en service au sein de la flotte de la Sri Lankan Airlines[1]^,[2]^,[12]^,[13]. L'âge moyen de la flotte est 8,2 ans.

Le 19 juin 2013, la compagnie nationale du Sri Lanka a annoncé au Salon du Bourget la commande de quatre Airbus A350−900 et de six A330−300, pour un montant de 2,6 milliards de dollars (prix catalogue). SriLankan Airlines dispose actuellement d’une flotte 100% Airbus[14].

La SriLankan Airlines possède une flotte d'avions techniquement proches afin de créer des « effets de famille ». Ainsi, le personnel d'équipage et de maintenance formé sur un avion peut travailler sur tous les autres appareils de la même famille sans formation supplémentaire, les appareils ayant les mêmes caractéristiques. Ce faisant, SriLankan Airlines réduit les coûts de maintenance de ses avions ainsi que les coûts de formation de l'équipage. Le plan d'investissement pour la flotte de la compagnie répond entièrement à ce schéma.

La compagnie cherche également à se constituer une flotte moderne pour offrir un meilleur confort à ses passagers et bénéficier des derniers progrès en matière d'économie d'énergie, ce qui lui permet de réduire ses coûts et de donner l'image d'une compagnie soucieuse de l'environnement

Un vol est considéré comme long-courrier au-delà de cinq heures.

SriLankan Airlines possède 13 appareils longs-courriers dont l'âge moyen (en février 2013) est de 9 ans. Dans les années 1980, la compagnie a exploité des Boeing 707, Boeing 747-200B et des Lockheed TriStar pour ses vols longs-courriers. À partir des années 1990, la compagnie renouvelle progressivement sa flotte longs-courriers pour ainsi avoir au début de l'an 2000, une flotte de longs-courriers composée exclusivement d'A330 et d'A340 d'Airbus.

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  SriLankan Airlines A340-300.
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  SriLankan Airlines A330-200.
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  SriLankan Airlines A330-300.

Un vol est considéré comme moyen courrier lorsqu'il n'excède pas cinq heures.

SriLankan Airlines a choisi 2 Airbus A321 et 6 Airbus A320, pour constituer sa flotte de 8 appareils moyen-courrier[15].

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  SriLankan Airlines A320-200
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  SriLankan Airlines A321

Un vol est considéré comme court-courrier lorsqu'il n'excède pas trois heures.

SriLankan Airlines possède deux Twin Otter exploités par sa filiale SriLankan AirTaxi pour assurer les vols intérieurs au Sri Lanka. Ces avions ont la capacité d'amerrir et ont pour hub l'hydrodrome de Peliyagoda sur la rivière de Kelani.

La filiale partage ses codes avec Cinnamon Air.

Au cours des années, SriLankan Airlines a fait voler les appareils suivants

SriLankan Airlines partage ses codes avec les membres Oneworld suivants:

Elle partage aussi ses codes avec les compagnies suivantes:

SriLankan Airlines partage aussi ses codes avec la SNCF[25].

• (en) C. A. Gunarwardena, « SriLankan Airlines », in Encyclopedia of Sri Lanka, New Dawn Press, New Delhi, 2006 (2^e éd.), p. 343 (ISBN 978-1932705485)

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