Calvisson

Calvisson est une commune du Gard située à 17 km au sud-ouest de Nîmes, 10 km à l'est de Sommières et à 38 km au nord-est de Montpellier. Sa situation géographique privilégiée favorise depuis 30 ans une véritable explosion démographique.

Les communes de Souvignargues, Aujargues, Congénies, Aigues-Vives, Vergèze, Boissières, Nages-et-solorgues, Saint-Dionisy et Saint-Côme-et-Maruéjols, sont limitrophes de la commune de Calvisson.

Calvisson est constitué de trois ensembles urbains. Le centre-ville autour du vieux village et deux hameaux, Sinsans au pied de la Liquière et Bizac dans la plaine entre la butte et le village de Boissières.

Calvisson est traversé par un affluent du Rhôny, l'Escattes.

Le village de Calvisson, comme Nîmes, possède un climat globalement méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers (relativement) doux et plutôt pluvieux, mais avec toutefois de légères influences semi continentales dues à l'éloignement de la mer (30 km) et à sa position au nord de la Méditerranée. Les gelées sont ainsi assez fréquentes en hiver, on relève presque chaque année des températures inférieures à -5 °C. La neige, bien que plutôt inhabituelle, est loin d'être exceptionnelle, se produit quasiment chaque hiver, ces dernières années certaines quantités ont été assez remarquables, par exemple les 30 cm relevés le 8 mars 2010, épisode vraiment exceptionnel du fait de sa tardiveté ajoutée à son intensité déjà marquée. L'hiver 2009-2010 a été par ailleurs très froid, avec des températures descendant à 7 reprises en dessous de -5 °C, et totalisant 8 jours de neige en comptant le mois de mars.

Parmi les autres hivers remarquables, on compte notamment le trio janvier 1985, février 1986, janvier 1987 relevant ces trois hivers consécutifs des températures inférieures à -10 °C, jusqu'à -13,6 °C le 7 janvier 1985, l'hiver 1962-1963, avec une moyenne de 4 °C inférieure à la normale, soit donc un hiver comparable à un hiver commun à Amsterdam. Février 1956 reste bien sûr l'hiver à retenir, avec des températures minimales comprises entre -15 et -21 °C, des maximales ne dépassant pas les -5 °C et même un après-midi -10 °C ! Un froid polaire sévissant pendant tout le mois, provoquant le gel de tous les oliviers et de certaines parcelles de vignes. Plus récemment, la période fin février - début mars 2005 s'est fait remarquer par des gelées intenses et tardives, jusqu'à -7,8 °C le 2 mars, soit un record mensuel depuis au moins un siècle. Dernièrement, une vague de froid inhabituellement sévère s'est produite en février 2012, remarquable par sa durée de 15 jours et son intensité, avec les températures les plus basses de ces 25 dernières années, relevant ainsi 10 fortes gelées (</= -5 °C), et jusqu'à -10,2 °C le 5 février (-12 °C relevés en plaine).

Les étés sont en général chauds, le mercure dépasse régulièrement 33 °C de mi-juin à fin août et atteint souvent, au plus chaud de l'été 35 à 37 °C. L'été 2003 a été sans doute l'été le plus chaud depuis des siècles dans la région, et même dans toute la France ; les températures ont été pratiquement tous les jours de fin juin à fin août supérieures à 33 °C, dépassant même 40 °C en août (42 à 43 °C les 7 et 8 août !). Juillet 2006, juillet 1983, août 1947 et éventuellement août 2009 ont également été caniculaires.

La région est aussi souvent sujette à de violents épisodes cévenols, particulièrement aux mois de septembre et octobre, rendant les sols très vite inondés et créant des débordements de rivières. On retient notamment le 3 octobre 1988 (340 mm en 6 heures), le 12 octobre 1990, les 8 et 9 septembre 2002, le 22 septembre 2003, les 6 et 8 septembre 2005 (plus de 400 mm), les 29 et 30 septembre 2007 (230 mm en 3 h), le 7 septembre 2010...

Routes départementales D1, D40, D107 et D137

La commune de Calvisson est desservie quotidiennement par une ligne de bus, la 141 du groupe lio. Celle-ci permet de relier Calvisson à Nîmes et Sommières.

Calvisson est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3]. Elle appartient à l'unité urbaine de Calvisson, une unité urbaine monocommunale[4] de 5 745 habitants en 2017, constituant une ville isolée[5]^,[6].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nîmes, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 92 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[7]^,[8].

Calvisson est l'une 79 communes membres du schéma de cohérence territoriale (SCOT) du Sud du Gard et fait également partie des 34 communes du pays Vidourle-Camargue.

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (58,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (61,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (45,4 %), forêts (31,1 %), zones agricoles hétérogènes (8,7 %), zones urbanisées (7,4 %), prairies (4,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (3,2 %)[9].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Le site est occupé depuis le Chalcolithique. On y trouve la présence des sépultures de Canta-Perdrix[13]. Elles sont classées aux Monuments historiques depuis 1913[14].

En 790, Calvisson est signalée comme capitale de la Vaunage dans un vieux parchemin de l'abbaye Notre-Dame de Nîmes[15].

C'est sous la domination des comtes de Toulouse qu'une appellation spécifique pour Calvisson apparaît pour la première fois (In terminium de Calvitione 1060). Calvisson a alors un château surmonté de deux tours dont l'ensemble couvre 2 000 m². Cette place forte commande toute la Vaunage. Il appartient au vicomte de Nîmes, Bernard Aton V, qui le donnera en dot à sa fille Ermessinde lors de son mariage, en 1121, avec Rostaing de Porquières, seigneur de Vauvert[16].

En 1304, le roi de France Philippe IV de France donne la seigneurie à Guillaume de Nogaret[17]. À sa mort, la baronnie de Calvisson passe aux mains de son neveu Raymon[18]. Le village est administré par deux consuls[19], preuve d'une certaine autonomie.

En 1535, une terrible épidémie de peste ravage Calvisson et la Vaunage[20].

À partir du XVI^e siècle, avec les débuts de la Réforme, Calvisson est pris dans la tourmente des guerres de religion. Le village devient un foyer du protestantisme. Les guerres vont petit à petit ruiner le château qui, dès le milieu du siècle suivant, ne deviendra plus que « carrière » de pierres[21]^,[22].

Du XVII^e siècle au XVIII^e siècle, les juges ou baillis successifs de Calvisson sont Henri Ducros, Etienne Bonnafous, Jean-Pierre Berlier, Pierre-Jacques de Fabrique et Louis Raoux.

En 1703, Calvisson se trouve au cœur de la guerre des Camisards. Le village sert de base aux troupes royales dans la bataille de Nages contre les forces de Jean Cavalier[23]^,[16].

En 1787, le sommet du roc de Gachone (167 mètres) qui surplombe le village sert de point de repère à Cassini pour cartographier la région (d'où le nom donné aussi de « signal de Cassini » ou plus couramment et simplement des « Trois moulins »).

Dès la convocation des États Généraux, Calvison participe avec enthousiasme à la Révolution[24]. La société des Amis de la liberté obtient la transformation de l'église paroissiale en Temple de la Raison où sera célébrée la Fête de l'Être Suprême[25].

En 1810, Napoléon I^er attribue l'église aux protestants[26].

Construction de la première école communale^[Quand ?][27].

Le 30 octobre 1882, inauguration de la voie ferrée Nîmes-Sommières. En 1880, est construit un nouveau groupe scolaire rue de l'Herboux (récemment rasé pour faire place à une HLM ; un sort idem a été réservé à l'ancienne « Maison du Peuple »...) Dès la fin du XIX^e siècle, le phylloxéra détruit la vigne, ce qui engendre la révolte des viticulteurs (1907). À la même époque le D^r Gédéon Farel entreprend la réhabilitation du site des trois moulins[28].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[30]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[31].

En 2018, la commune comptait 5 833 habitants[Note 3], en augmentation de 10,1 % par rapport à 2013 (Gard : +1,67 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Il y a deux maternelles, deux écoles primaires et un collège.

• Fête votive : 2^e décade de juillet.
• Floralies : dernier samedi de mai.
• Transhumance : deuxième dimanche de mai.

• 
  Bandido.
• 
  Transhumance.

• Église protestante unie de France[34]

Site archéologique du Néolithique découvert au début des années 1880 lors d'épierrements pour le ballast de la nouvelle voie de chemin de fer de la Vaunage, il fut fouillé, notamment, par le docteur Gédéon Farel de Calvisson et le docteur Émile Marignan de Marsillargues (inscription MH du 24 décembre 1913). On peut y remarquer des tombeaux et des monuments sépulcraux. À proximité de l'actuelle déchèterie et de la carrière, ce site, pourtant protégé, se trouve, aujourd'hui, dans un état total d'abandon et de dégradation.

L'actuel hôtel de ville fut édifié en 1848 sur l'emplacement de l'ancienne maison consulaire. Il possède une très élégante façade en pierre de taille fine typique du style Louis-Philippe, rythmée par des fenêtres à arcs en plein cintre (variante plus légère du néoclassicisme, à rapprocher de manière plus modeste de l'hôtel des Postes de Nîmes élevé en 1846 par l'architecte nîmois Gaston Bourdon, qui construit en même temps le palais de justice). À l'intérieur, bel escalier d'honneur sur voûtes et colonnes et vaste salle du conseil au premier étage dont la superbe table est ornée, en son centre, du blason de la ville qui reprend les armes des Nogaret. À cette occasion, on édifie le gracieux campanile qui abrite la cloche de l'ancien temple de la Calade de Nîmes d'un diamètre de 108 cm pour un poids théorique d'environ 800 kg, classée sur la liste des « objets » des Monuments historiques depuis 1950.

L'Houstau Margarot.

 Inscrit MH ( 2011)

Demeure de style Louis XV édifiée en pierre de taille tendre au milieu du XVIII^e siècle (1745) sur l'actuelle place du pont et sur une partie du ruisseau couvert de l'Escattes, en face de l'église. La construction présente une aile centrale et deux avant-corps sur trois niveaux donnant sur un jardin côté place entouré de belles grilles scellées sur des piliers en forme de colonnes. Remarquer les ferronneries ouvragées des balcons ainsi que les riches menuiseries des portes. Cet immeuble est le seul de ce type en Vaunage pouvant être comparé, par ses qualités et ses dimensions, aux hôtels particuliers des centres urbains importants de l'époque. Les éléments de modénature en façade, de grande qualité, sont hélas fortement dégradés (utilisation probable mais fragile de la pierre des carrières de Mus ou Aigues-Vives). Cette maison est mise à la vente depuis plusieurs années sans succès; le cout d'une rénovation y est considérable. L'intérieur présente un bel escalier mais a hélas été dépouillé de nombreux éléments de décoration (boiseries, cheminées, etc.). L'inscription aux Monuments Historiques, outre la qualité du bâtiment, a d'ailleurs été motivée aussi dans une optique de conservation des éléments encore en place. On notera aussi la présence de très belles caves.

Dans la partie haute du vieux village, sur les pentes de la butte de l'ancien château Nogaret, sur une petite place, belle demeure qui aurait abrité l'un des chefs camisards, Jean Cavalier, au tout début du XVIII^e siècle.

L'ancien café ou maison du peuple, lieu historique des débats démocratiques à Calvisson et en Vaunage depuis le milieu du XIX^e siècle,bâtiment désormais remplacé par un immeuble de trois étages que l'on peut, de manière objective, juger trop haut par rapport à l'élégant hôtel Margarot (15 mètres, soit la hauteur du faîtage de la toiture de l'église...).

Le village comporte d'autres demeures dignes d'intérêt, quelques autres hôtels particuliers qui comportent des éléments allant de l'époque gothique/renaissance aux 17ème/18ème siècles .

Les halles.

Bâtiment formant un quadrilatère à cinq travées ou arcades, typique de la fin du XIX^e siècle (1897), associant armature métallique de type Baltard à un soubassement en maçonnerie et briques rouges en remplacement d'une première halle à arcades de pierres datant du XVII^e siècle (une ancienne halle quelque peu similaire existe encore à Aubais). À l'intérieur, accrochée à l'un des pignons, trône une pittoresque représentation de Marianne sur un panneau. Mais contrairement à ce qui est annoncé sur un panneau explicatif récemment apposé sur l'édifice, ce dernier n'est en aucun cas de style Art nouveau...

Lavoir de l'Herboux.

La construction des lavoirs correspond à une préoccupation sociale. Le lavoir est un lieu public et un bien communal. Le plus grand des lavoirs de Calvisson est le lavoir de Florent. Alimenté par sa propre fontaine, sa construction remonterait au XVI^e siècle. Le lavoir de l'Herboux et le petit lavoir du Pont datent du XIX^e siècle. Les plus grands sont construits sur le même principe, de petits bassins en eau claire pour le rinçage suivis d'un grand bassin destiné au lavage. Au bassin de Florent, un abri permettait de faire bouillir le linge en toute saison. Le linge était ensuite étendu le long du ruisseau de Calvisson.

Vestiges.

En 1304, le roi Philippe le Bel fait de Guillaume de Nogaret le seigneur de Calvisson et de la Vaunage. Ce dernier prend ainsi possession d'un château édifié au XI^e siècle sur un promontoire dominant à l'ouest le village, cédé par la Maison d'Uzès au royaume de France en 1264.

Ce château fort imposant disposait, à l'origine, de deux puissantes tours d'environ 20 mètres de hauteur ainsi que d'une grande salle de 27 mètres de longueur possédant une belle voute en berceau, entre autres... Complètement démantelé durant les guerres de religions au XVI^e siècle, il ne sera jamais relevé de ses ruines, servant même de carrière aux habitants du village. En 1714, un moulin à vent est édifié au sommet de la butte qui abritait jadis le château. Comme le « moulin de Cassini », ce dernier sera transformé en mausolée au début du XX^e siècle ; une coupole circulaire surmontée d'une urne en fonte de fer couronne son sommet.

À la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, le site bénéficie des aménagements du Roc de Gachone ; cyprès et pins sont plantés autour des restes de pans de murs médiévaux et de l'ancien moulin, conférant aujourd'hui à l'endroit un cadre particulièrement romantique et pittoresque.

De l'ancien château ou motte médiévale de Livières ne subsistent que les douves circulaires caractéristiques et les ruines d'une tour ou construction médiévale. Les bâtiments actuels ont été édifiés aux XIX^e et XX^e siècles sous la forme d'un mas à destination viticole, composé notamment, d'une maison bourgeoise possédant une originale et grande tour d'angle hexagonale en briques rouges surmontée à l'origine d'une toiture d'ardoises datant du Second Empire XIX^e siècle. On regrettera la disparition de l'ancien pigeonnier encore présent sur les vues du XIX^e siècle.

Construction à l'origine romane, l'église Saint-Saturnin de Calvisson, remaniée, d’après les archives, à la fin du XV^e siècle dans le style gothique, fut très endommagée lors des guerres de religions, opposant catholiques et protestants, tout au long du XVI^e siècle. Restaurée à la fin du XVII^e siècle et au début du XVIII^e siècle, elle a malheureusement perdu son cloître au nord de l'édifice, son clocher, ainsi que ses trois chapelles latérales sud. On peut encore voir l'amorce des voûtes gothiques de ces 3 chapelles qui culminaient à 8 m, entre les contreforts très massifs des travées.

L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1949[35]. Plusieurs objets sont référencés dans la base Palissy (voir les notices liées)[35].

À l'intérieur, classés aux Monuments historiques au titre des objets (base Palissy), on notera les fonts baptismaux du XVI^e siècle ainsi que le superbe tableau représentant Le Mariage mystique de sainte Catherine d'Alexandrie d'après l'œuvre du Corrège, copie du XVII^e siècle à la provenance mystérieuse.

• 
  Église Saint-Saturnin.
• 
  Le portail de style ogival.
• 
  Les fonts baptismaux.
• 
  Tableau.

Le temple.

Le culte de l'église protestante unie de France se célèbre dans un temple de style néoclassique élevé en 1821 à l'emplacement du premier temple démoli en 1685 lors de la réforme de l'édit de Nantes. Sa façade sévère, pour laquelle l'architecte nîmois Charles Durand[Note 4] serait intervenu,(mais ce fait reste à préciser) possède un puissant portique à colonnade de style dorique voire toscan, surmonté d'un vaste fronton triangulaire orné de triglyphes et métopes. Le clocher, situé à gauche de la façade, abrite une importante cloche datée de 1844. L'intérieur possède des tribunes latérales supportées par des arcades en pierres de taille. Le fond du bâtiment abrite la chaire et la table de communion sous un voutement arrondi brisé du plafond. La salle de culte occupe près de 400 m2 , la surface totale du bâtiment est de 600 m2 .

L'ancienne chapelle romane de Saint-Martin-de-Livières fut rattachée à la paroisse de Calvisson. Elle n'était cependant pas incorporée au sein de la motte castrale de Livières mais à priori, ainsi que le mentionne la carte de Cassini à la fin du XVIII^e siècle « chapelle déjà ruinée », en bordure de l'ancien chemin de Calvisson à Aigues-Vives, au niveau de l'actuel mas de Saint-Martin qui, lui, se trouve sur la commune de Congénies, juste à la limite du territoire de Calvisson. Ce quartier cadastral du sud est de la commune de Congénies porte d'ailleurs le nom de Saint-Martin. Seules des fouilles au niveau de ce mas permettraient de lever le voile sur cette ancienne chapelle, dont aucun vestige ne semble subsister du moins en surface^{[réf. nécessaire]}.

• Maison du boutis.
• Vinopanorama, œnopole consacré à l'histoire viticole locale.

Le Moulin Pointu.

Le roc de Gachone, ou les Trois Moulins est une colline qui surplombe à l'ouest le village et la butte de l'ancien château de Nogaret (alt. 167 mètres) et porte quatre moulins des XVII^e et XVIII^e siècles, dont l'un, le plus à l'est, fut détruit lors d'une tempête en 1839. Le moulin du sommet, aujourd'hui de forme pointue, servit à la fin du XVIII^e siècle à Cassini lors de l'élaboration de sa fameuse carte du Languedoc (d'où la dénomination de « signal de Cassini » donnée aussi à cette colline). Avec l'intensification, tout au long du XIX^e siècle, de la viticulture, puis l'arrivée du chemin de fer en Vaunage, la culture céréalière marque sévèrement le pas et les moulins sont alors abandonnés entre lesz années 1850/60. Celui de Cassini, justement, abrite le tombeau de deux amis aveugles depuis les années 1880. À cet effet, il fut surmonté d'une haute coupole en forme d'obus qui donne à ce moulin sa silhouette si particulière (il vient d'être cédé à la commune par les héritiers). À la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, le site bénéficie de premiers aménagements « touristiques », sous l'impulsion du docteur Gédéon Farel. Le belvédère de « Miremer » est ainsi édifié en 1903, des semis de pins d'Alep et de cyprès opérés et l'on installe en 1911, grâce au concours du Touring-Club de France, face au golfe d'Aigues-Mortes, une table d'orientation en lave émaillée provenant de Riom sur les dessins de docteur Farel. Cette table ne sera déplacée sur la terrasse du moulin municipal qu'après restauration et même reconstruction d'une partie de ce dernier, quelques années plus tard. Une cérémonie fut alors organisée le 11 novembre 1928 et une plaque de bronze posée sur le mur du moulin pour commémorer le souvenir du docteur Farel.

Depuis le sommet, par temps clair, très vaste et saisissant panorama. Au nord-est, vue sur le mont Ventoux et la chaîne des Alpes, plus à l'est la montagne du Luberon et la basse vallée du Rhône, la Sainte-Victoire précédée des Alpilles et du plateau des Costières au sud-est. Au sud et au sud-ouest, la vue s'étend sur le golfe d'Aigues-Mortes et plus largement sur tout le golfe du Lion. Possibilité d'apercevoir le cap de Creus et la chaîne des Albères par temps particulièrement dégagé, notamment les soirs de février et de mars, tout comme le mont Canigou à l'ouest, sentinelle avancée des Pyrénées. Plus près, superbe vue sur le pic Saint-Loup et la montagne de l'Hortus semblant ici lui répondre... tout comme sur l'ensemble des Cévennes depuis le massif de l'Aigoual au nord-ouest au mont Lozère, plus au nord. C'est également au nord, en direction de la moyenne vallée du Rhône, que l'on peut apercevoir la silhouette du mont Bouquet semblable à celle d'une dernière vague avant la plaine. Un panorama à 360° tout à fait exceptionnel compte tenu de la hauteur très modeste de la colline.

• 
  Le « signal » de Cassini.
• 
  Le moulin municipal.
• 
  Le pic Saint-Loup vu de Calvisson.
• 
  Vue aérienne des 3 Moulins.
• 
  Vue aérienne.

Voie verte piste de Congénies.

Le début du XXI^e siècle voit l'ancienne voie ferrée inaugurée le 30 octobre 1882 transformée en voie verte de la Vaunage : Caveirac - Calvisson - Sommières pour tous les non motorisés : piétons, fauteuils, patins, et vélos, l'attention à la continuité aura nécessité le creusement de deux tunnels sous la CD 40.

• Guillaume de Nogaret.
• Hubert Rouger, maire de Nîmes.
• Pierre Barlaguet, footballeur, né à Calvisson.

• Vaunage,
• Liste des communes du Gard

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Bibliothèque du Congrès
  • WorldCat
• Ressources relatives à la géographie :
  • Digital Atlas of the Roman Empire
  • Insee (communes)
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN

• « Site Officiel de la commune de Calvisson », sur www.calvisson.com (consulté le 24 février 2015)
• « Insee - Chiffres clés : Calvisson », sur www.insee.fr (consulté le 24 février 2015)

• Notes

• Cartes

• Portail des communes de France
• Portail du Gard