Siège de Longwy (1792)

Après la déclaration de guerre de la France à l'Autriche, le 20 avril 1792 les armées austro-prussiennes, sous le commandement du duc de Brunswick, pénètrent dans les frontières de France par la forêt des Ardennes et arrivent le 19 août 1792 devant Longwy.

La forteresse de Longwy présentait un hexagone régulier, avec cinq ravelins et un ouvrage à corne. Elle avait dans ses murs une garnison de dix-huit cents hommes et soixante-douze pièces de canon sur ses remparts et ses magasins étaient considérables. Une telle situation devait faire croire à une longue et honorable défense.

Le général Clerfayt fait une première sommation. On lui répond avec une mollesse qui indique le désir d'en voir bientôt faire une seconde.

Dans la nuit du 22 août, les assiégeants jettent quelques obus. On leur riposte par un feu si mal dirigé par des canonniers peu nombreux et inexpérimentés, que les Allemands en souffrirent pas ou peu.

Cette résistance oblige les Allemands à envoyer chercher quelques pièces de canon à Luxembourg. Ils lancent quelques bombes, deux maisons sont incendiées, le feu prend à un magasin de fourrage. La population s'attroupe et menace les municipaux, qui faisaient partie du conseil défensif. Le commandant et les officiers cèdent à la peur, et capitulent dans la matinée du 23 août 1792.

Après la bataille de Valmy, les Prussiens, mal engagés, consumés par les maladies, manquant de vivres, crurent devoir renoncer à une téméraire entreprise, et se trouvèrent heureux, par une capitulation secrète avec le général Dumouriez, d'obtenir la faculté de se retirer des plaines de Champagne avec leur artillerie, en abandonnant les places qu'ils occupaient.

Le général Clerfayt, arrivé devant Longwy par une suite de marches et contre-marches convenues, quoiqu'elles parussent faites sans concert, abandonna cette place, y fit rétablir soixante pièces de canon qui avaient été conduites à Luxembourg, et restitua cent mille francs enlevés dans les caisses publiques.

Les mouvements des deux armées étaient tellement calculés, que, le 22 octobre 1792, la tête de l'armée française en entrant dans son camp, aperçut les Impériaux à deux lieues, sur le chemin de Luxembourg.

• Nouveau dictionnaire des sièges et batailles tome I ; M..... M..... ; Paris; Chez Gilbert, Libraires, rue Serpente n10.

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