Siège de Leyde (1574)

Le siège de Leyde qui eut lieu de à octobre 1574 a été mené par les troupes espagnoles commandées par Francisco de Valdez durant la guerre de Quatre-Vingts Ans.

Siège de Leyde
Secours de Leyde, gravure de Franz Hogenberg.
Informations générales
Date mai – octobre 1574
Lieu Leyde
(Pays-Bas actuels)
Issue Victoire hollandaise
Changements territoriaux Leyde reste aux mains de l'Union
Belligérants
Union d'Utrecht Monarchie espagnole
Commandants
Adrian van der Werf (nl)Francisco de Valdez

Guerre de Quatre-Vingts Ans

Batailles

Coordonnées 52° 09′ 00″ nord, 4° 29′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : Pays-Bas

Après la prise de la cité par les rebelles en 1572, la ville était protégée par des fortifications modernes et ne pouvait être prise qu'à la suite d'un siège prolongé.

La prise de la cité de Leyde ouvrait une possibilité d'en terminer avec la rébellion, car son contrôle aurait séparé les rebelles des provinces de Hollande (Septentrionale et Méridionale) de la Zélande. Elle rendrait difficiles les échanges entre les ports de Zélande et le reste des provinces. Le maître de camp Francisco de Valdés fut aidé par des catholiques hollandais loyaux à la couronne grâce à des cartes et des conseils.

Tableau d'Otto van Veen.

Après avoir réduit la mutinerie des tercios espagnols en , Valdés assiégea la ville en mai, enlevant les forts d'Alfen et Masencluse qui protégeaient son accès. Les rebelles avaient rompu des digues auparavant, ce qui fait que la cité était protégée par un kilomètre de terres inondées. Le , une flotte de rebelles entra depuis la mer par les terres inondées dans le but de rompre les digues successives pour accéder au canal principal et entrer ainsi dans Leyde avec des provisions, chose qu'ils réussirent à faire le 3 octobre, forçant Valdés à se retirer. La ville continue à célébrer ce jour actuellement.

Les citoyens qui avaient résisté au siège en inondant leurs champs, furent interrogés par Guillaume d'Orange qui désirait leur offrir une compensation. Ils sollicitèrent la création de l'université de Leyde, qui fut fondée l'année suivante et qui fonctionne toujours. Elle est l'université la plus ancienne du pays. Le , date anniversaire de la fin du siège, est l'occasion d'une fête annuelle à Leyde depuis 1886.

Voir aussi
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