Saint-Preuil

Saint-Preuil est une commune de l'ouest de la Charente, située à 4 km au sud-est de Segonzac et 26 km à l'ouest d'Angoulême, et en Grande Champagne, vignoble premier cru de cognac.

Elle est à 9 km à l'ouest de Châteauneuf, 10 km au sud de Jarnac, 14 km au nord de Barbezieux et 16 km au sud-est de Cognac[2].

À l'écart des grandes routes, la commune est traversée du nord au sud par la D 90, route reliant Lignières-Sonneville à Saint-Même-les-Carrières, et qui traverse le bourg. La D 699 d'Angoulême à Archiac et Jonzac par Châteauneuf passe au sud de la commune à 3 km du bourg. La D 1, route de Barbezieux à Segonzac, traverse l'extrême ouest de la commune. La D 95, route de Bouteville à Cognac, passe en limite nord[3].

La gare la plus proche est celle de Châteauneuf ou de Jarnac, desservie par des TER à destination d'Angoulême, Cognac, Saintes et Royan.

La commune compte quelques hameaux : Puybert, en bas et en face du bourg, le Maine aux Bretons et Chez Vidaud à l'ouest, Puymerle et Ségéville au nord[3].

La commune occupe un plateau calcaire du Crétacé. La partie basse de la commune, au nord (Ségéville, le Chillot) est occupée par le Santonien, mais tout le reste de la commune est dans le Campanien, calcaire plus crayeux qui occupe une grande partie du Sud Charente et qu'on appelle Champagne dans la région de Cognac. Quelques petites zones d'argile sableuse datant du Tertiaire occupent les sommets des plateaux, notamment à l'est du bourg (bois de Mongin).

Une cuesta de Campanien faisant face au nord traverse le nord de la commune, entre Puymerle et la table d'orientation. Assez caractéristique du paysage de la rive gauche de la Charente entre Angoulême et Cognac, on peut la suivre à l'ouest vers Segonzac et à l'est vers Jurignac, Plassac-Rouffiac, Villebois-Lavalette, etc. Elle sépare la Champagne de la plaine de Châteaubernard[4]^,[5]^,[6].

Au sud de cette cuesta, le relief de la commune est donc particulièrement vallonné. Le bourg de Saint-Preuil est niché dans une vallée assez profonde, descendant vers l'ouest. Les collines entourant cette vallée forment des crêtes dépassant souvent les 120 m d'altitude. Le point culminant de la commune est à une altitude de 146 m, situé dans le bois de Mongin à l'est du bourg. Le point le plus bas est à 40 m, situé au nord sur la limite communale, aux Courades. Le bourg est à environ 95 m d'altitude[3].

Aucun cours d'eau parcourt la commune. En revanche, on trouve quelques fontaines ainsi qu'un lavoir au pied du bourg. Dans le vallon du bourg, à l'ouest de la commune, le ruisseau temporaire de la Trente se dirige vers Segonzac[3].

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain.

Saint-Preuil est une commune rurale[Note 1]^,[7]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[8]^,[9]. La commune est en outre hors attraction des villes[10]^,[11].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (74,4 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (73,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (57,8 %), forêts (25,6 %), zones agricoles hétérogènes (14,2 %), terres arables (2,4 %)[12].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[21].

En 2018, la commune comptait 295 habitants[Note 2], en augmentation de 4,61 % par rapport à 2013 (Charente : −0,48 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 54,3 % d’hommes (0 à 14 ans = 22,1 %, 15 à 29 ans = 11 %, 30 à 44 ans = 23,3 %, 45 à 59 ans = 27 %, plus de 60 ans = 16,5 %) ;
• 45,7 % de femmes (0 à 14 ans = 21,2 %, 15 à 29 ans = 10,9 %, 30 à 44 ans = 27,7 %, 45 à 59 ans = 21,2 %, plus de 60 ans = 19 %).

La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (17,7 %) est en effet inférieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (26,6 %). Contrairement aux répartitions nationale et départementale, la population masculine de la commune est supérieure à la population féminine (54,3 % contre 48,4 % au niveau national et 48,5 % au niveau départemental).

La viticulture est la principale ressource de Saint-Preuil, qui est située dans la zone d'appellation d'origine contrôlée cognac, en Grande Champagne, premier cru classé du cognac[26].

De petits producteurs de cognac, de pineau des Charentes et de vin de pays sont installés dans la commune.

Le Relais de Saint Preuil est une demeure d'hôtes membre de Relais du silence [27]. Son propriétaire a créé l'agence d'œnotourisme Cognac Tasting Tour[28].

L'école de Saint-Preuil a fermé en 2008.

L'église paroissiale Saint-Projet date de la fin du XIII^e siècle et a été remaniée au XV^e siècle période de construction du clocher. Les voûtes ont été détruites au XVI^e siècle par les protestants. L'église a été restaurée sous la direction de Cartaud, architecte à Segonzac en 1837, 1880 à 1881, 1898 et la voûte du chœur a été remontée.

Elle est à plan allongé, à un vaisseau, en voûte d'ogives avec coupole sur pendentifs. L'escalier en hors-œuvre est en vis sans jour[29].

La stèle protestante du bois de la Combe des Loges commémore les assemblées du désert tenues en ce lieu écarté aux XVII^e et XVIII^e siècles.

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  L'église Saint-Projet.
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  Stèle protestante.

Le moulin de la Métairie date de la fin de XIX^e siècle.

De nombreuses fermes et maisons, des puits forment un patrimoine rural du XVIII^e siècle[29].

Le lieu-dit Chez Rivière présente des constructions datées de 1680, 1715 et 1767. Ceci en fait l'un des derniers ensembles représentatifs de l'architecture agricole des XVII^e et XVIII^e siècles en Grande Champagne, vignoble premier cru de cognac.

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  Lavoir.
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  Pompe près du lavoir.
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  Puits.
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  Autre puits.

• Notes

• Cartes

• Liste des communes de la Charente

• « Saint-Preuil », base Palissy, ministère français de la Culture
• Catillus Carol, « Saint-Preuil », 1999 (consulté le 14 mai 2015)

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