Ron DeSantis

Après des études à l'université Yale et à la faculté de droit de Harvard, Ron DeSantis s'engage dans la Marine américaine à partir de 2004[1], où il est conseiller juridique[2]. Il la quitte en 2010 tout en restant réserviste[1]. Il devient notamment rédacteur dans des journaux conservateurs[2].

Lors des élections de 2012, il est candidat à la Chambre des représentants des États-Unis dans le 6^e district de Floride. Il remporte la primaire républicaine avec 39 % des voix, son plus proche adversaire, Fred Costello, étant à 23 %[3]. Il est élu représentant avec 57,2 % des suffrages face à la démocrate Heather Beaven. Il est réélu pour un deuxième mandat en 2014, réunissant 62,5 % des voix[4].

Il annonce en mai 2015 sa candidature à l'élection sénatoriale de 2016, pour succéder à Marco Rubio, qui se présente aux primaires présidentielles républicaines[5]. Après son retrait des primaires, Rubio décide — contrairement à ce qu'il avait auparavant annoncé — de se représenter au Sénat. DeSantis choisit alors d'être candidat à un nouveau mandat à la Chambre des représentants. En raison d'un redécoupage des circonscriptions, son domicile de Ponte Vedra Beach passe dans le 4^e district. Il se représente cependant dans le 6^e district, où résident la plupart de ses électeurs[6]. Il déménage en conséquence dans le comté de Flagler[3]. Lors de la primaire républicaine, il doit à nouveau affronter Fred Costello, ainsi que G. G. Galloway, qui sont déjà candidats avant son retour dans la circonscription[7]. Il arrive largement en tête avec 61 % des suffrages[8]. Il remporte un troisième mandat face au démocrate Bill McCullough en novembre 2016, avec 59 % des voix[9].

En décembre 2017, Donald Trump fait savoir sur Twitter qu'il pense que DeSantis ferait « un grand gouverneur de Floride ». Plusieurs milliardaires républicains, tels Sheldon Adelson ou Rebekah Mercer, lui apportent alors leur soutien. Le 5 janvier 2018, DeSantis annonce officiellement sa candidature au poste de gouverneur de Floride sur la chaîne Fox News, où il intervient fréquemment[10]. Il remporte la primaire républicaine avec près de vingt points d'avance sur le commissaire à l'Agriculture de Floride Adam Putnam. Le 10 septembre suivant, il démissionne de son poste de représentant pour se consacrer à sa campagne[11]. Au soir de l'élection, le 6 novembre, déjouant la plupart des pronostics et des sondeurs, il bat son adversaire démocrate, Andrew Gillum, le maire de Tallahassee[12].

Donald Trump, Ron DeSantis et leurs épouses en 2019.

Durant ses premiers mois en fonction, DeSantis pousse des réformes populaires en Floride : l'extension des chèques éducation, la protection de l'environnement, notamment via la lutte contre l'efflorescence algale et l'interdiction de la fracturation hydraulique, la légalisation du cannabis médical ou encore l'importation de médicaments en provenance du Canada ; seul son soutien à une loi visant à armer les enseignants fait débat[13]. En février 2020, entre 58 %[14] et 65 % des électeurs approuvent son action comme gouverneur[15]. Il est alors l'un des dix gouverneurs les plus populaires du pays[14].

En 2020, aux débuts de la pandémie de Covid-19, il tarde à ordonner un confinement, la Floride étant dépendante des revenus issus du secteur touristique[16]. Critiqué pour sa réponse désordonnée face à l’épidémie, il est alors l'un des rares gouverneurs du pays à voir sa popularité décliner au début de la crise sanitaire[17].

Ron DeSantis en 2020.

Cependant, contrairement aux États dirigés par les démocrates, qui mettent en place des confinements sévères, il ne favorise pas des mesures aussi strictes. Le taux de mortalité lié à la maladie en Floride (qui compte pourtant le plus fort taux de retraités et de personnes âgées) est notamment inférieur à celui de l'État de New York dirigé par le démocrate Andrew Cuomo[18] et l'économie se porte également nettement mieux[19]. Cependant, certains États ayant imposé de fortes restrictions ont un taux de mortalité plus faible que la Floride, comme la Californie[18]^,[20], tandis que des experts estiment que les différences entre les États, notamment en matière de pauvreté, de densité et de climat, rendent des comparaisons difficiles[20].

Bénéficiant d'une bonne réputation parmi les électeurs républicains notamment en raison de sa gestion lors de la pandémie de Covid-19, Ron DeSantis se positionne comme un héritier de Donald Trump après la défaite de ce dernier à l'élection présidentielle de 2020[21]. Dans l'hypothèse où l'ancien président renoncerait à se présenter pour accomplir un second mandat, certains sondages le placent en tête des intentions de vote en cas de candidature aux primaires républicaines pour l’élection présidentielle de 2024 et ce à la fois à l'échelle nationale[22]^,[23] et dans les premiers États clés à organiser leurs scrutins que sont l'Iowa[24] et le New Hampshire[25].

Par ailleurs, Donald Trump a déclaré que s'il devait se présenter à l'élection présidentielle de 2024, il envisagerait certainement de choisir Ron DeSantis comme un candidat à la vice-présidence, soulignant qu'il est « l'un de ses amis » et qu'il a accompli « un travail génial en tant que gouverneur »[26].

Ron DeSantis est de religion catholique[27]. Il est marié avec Casey Black et est père de trois enfants[28].

• Liste des représentants des États-Unis pour la Floride
• Liste des gouverneurs de Floride

• Ressources relatives à la vie publique :
  • (en) Biographical Directory of the United States Congress
  • (en) C-SPAN
  • (en) Commission électorale fédérale
  • (en) Politifact
• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • WorldCat Id
  • WorldCat
• (en) Site officiel

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