Province de Khénifra

La province de Khénifra a été créé en 1973, elle relève de la région . Béni Mellal-Khénifra Provinces limitrophes : Khémisset, Ifrane,Province d'El Hajeb Beni Mellal, Province de Khouribga, Midelt. La province de Khénifra est divisée administrativement en 2 municipalités, 3 cercles et 12 caïdats. Elle compte 38 communes dont 3 urbaines (Khénifra, M'rirt , Amalou Ighriben et 20 rurales.

Province de Khénifra au cœur du Moyen Atlas

La province de Khénifra s’intègre à la fois dans le Haut Atlas et le plateau central, ce qui explique son relief accidenté où alternent la montagne et les plateaux dont l’altitude est variable (relief en étage) dont les caractéristiques typiques du Moyen Atlas :

• 1 Étage colliéen (800 m)
• 2 Étage subatlassien (montagnard de 800 m à 1 600 m)
• 3 Étage, atlassien (de 1 660 m à 2 800 m)

Trois régions naturelles bien distinctes caractérisent cette province :

• Le Dir au centre, la Meseta marocaine : Socle hercynien rigide qui forme le substratum des plateaux centraux de l'Espagne et du Maroc occidental. Les massifs anciens du Limousin, de l'Ardenne et la Méseta ibérique, les plateaux calcaires du Quercy ou des Grands Causses ont conservé de vastes étendues planes (Géogr. gén., 1966, p. 410 (Encyclopédie de la Pléiade).

Caractéristique de la Méseta ou Messeta : Un socle paléozoïque (les mésetas) depuis le Cambrien jusqu’au Carbonifère, constitué essentiellement par des terrains sédimentaires avec une intense activité volcanique bimodale au Viséen. Ce socle a été structuré par l’orogenèse hercynienne responsable aussi de la mise en place de nombreuses intrusions de granitoïdes[3].

Une couverture, formée des terrains essentiellement carbonatés, mésozoïques et cénozoïques comportant deux unités structurales :

À l'Ouest, la causse : vaste et haut plateau calcaire du Moyen Atlas et du Haut Atlas, aride et creusé de profondes vallées, offrant de maigres pâturages à moutons.

• Le Dir Atlassien : qui a l'avantage de renfermer d'importantes ressources en eau et d'offrir des sols relativement riches ; donc, propices à l'agriculture.

La partie centrale de la province, qui correspond administrativement au cercle d’Elkbab, n’est autre qu’une partie du Dir du Moyen Atlas. C’est une région montagneuse couverte de forêts où l’oued Srou, affluent de l’Oum Errabiaa, et l’Oued Chbouka prennent leurs sources.

Le bassin versant de la haute Moulouya correspond administrativement au cercle de Midelt, limité au Sud par le Haut Atlas culminant au djebel Ayachi (3 757 m), et Moâsker (3 277 m), et au nord par la causse atlassienne (plateau calcaire, souvent ondulé, à surface sèche et couverte de pierrailles du Moyen Atlas). Ce bassin est riche par la diversité de ses paysages.

La majeure partie du cercle de Khénifra s’étend à l’Ouest de l’Oum Er-Rebia avec une légère avancée sur le Moyen Atlas grossièrement limitée par l’Oued Srou et la ligne de crêtes joignant ce dernier aux sources de l’Oum Errabiaa.

• La méseta atlassienne correspond à la partie ouest de Khénifra. La forêt de cèdres d'Ajdir Izayane à 30 km de Khénifra est considérée parmi les plus grandes cédraie du monde (on y trouve des cèdres âgés de plus de deux millénaires). La forêt d'Ajdir constitue une richesse inestimable par la quantité et qualité de son bois. De nombreuses cascades, ainsi que des lacs d'une beauté exceptionnelle, comme le lac Aguelmame Aziza, le lac Aguelmame Sidi Ali, le lac Tiglmamine, Aguelmame N'Miaami, Aguelmame Oujdir, Aguelmame Abakhane près d'Elkbab, Aguelmame Ait Ichou entre Elkbab et Boumia, le lac de Ouiouane à 34 km de M'Rirt sur la route de Ain Leuh, ce lac artificiel alimenté par les sources avoisinantes. Altitude de 1 600 m, ayant une superficie de 20 ha (riche en végétation aquatique, les poissons y sont abondants). La réalisation d'un barrage hydroélectrique Tanafnit El Borj d'une puissance installée de 2 x 9 MW.

La réalisation de ce projet aura un impact économique au niveau de la création d'emplois et l'amélioration de l'infrastructure routière ce qui donnera un souffle au tourisme de montagne.

Le fleuve Oum Errabiaa prend naissance à 40 km de Khénifra. Son débit avoisine celui du fleuve français la Seine avec 114 m³/s. La région de Khénifra constitue un château d'eau pour une partie du Maroc en particulier du côté de la méseta allant de Tadla vers Abda-Doukala.

La région de Khenifra a toujours été considérée comme la grande réserve d’eau du Maroc car deux plus importants fleuves du Maroc y prennent naissance, notamment Oum Errabiaa et ses affluents Chbouka, Oued Ouaoumanaet, Srou, et Oued Grou qui coule en bas du village Kaf n'sour, affluent de Bouregreg, et de l'Oued Boukhmira . L'Oum Errabiaa constitue l'artère principale hydrologique au multiples rôles :

• Irrigation des plaines de Tadla et Doukkala-Abda.
• Production hydroélectrique.
• Alimentation en eau potable de Khénifra et la région de Casablanca .

La construction d'une série de barrages sur l'Oum Errabia et ses affluents constituera un défi pour le gouvernement marocain, qui veut atteindre son objectif d'irrigation évalué à 1 million d'hectares sur la totalité du royaume. L'auto-suffisance en matière de production de blé n'est pas encore atteinte.

Le climat de cette région est continental ce qui influe sur les amplitudes thermiques saisonnières, voire journalières. À un hiver rigoureux succède un été chaud. La pluviométrie varie selon les régions entre 400 et 700 mm/an en moyenne.

Les précipitations, en hiver sous forme de neige, sont abondantes sur le plateau de Bekrite, le col du Zad (col) et le Haut Atlas. La combinaison de la température et de la pluviométrie est de nature à créer des conditions favorables à des ceintures de végétation : ainsi, on verra se succéder en fonction de l'altitude, des forêts de Kharroubier ou Caroubier, chênes verts, et cèdres (cedrus atlantica), genévriers, tetraclinis-articulata ou Thuya (Elaaraar).

Jeunes cèdres de l'Atlas

La forêt de Khénifra, notamment Ajdir Izayane par sa diversité de sa richesse (hydrologique, faunique et floristique) mérite une attention très particulière, donc une prise de conscience vis-à-vis de ce patrimoine qui risque un jour de disparaître. Un programme de sensibilisation des populations doit s'imposer afin de mettre fin à l'exploitation irrationnelle de la forêt.

La forêt du Moyen Atlas et particulièrement dans la région de Khénifra occupe une place privilégiée en biodiversité de sa faune et sa flore.

Le Moyen Atlas apparaît comme une chaîne montagneuse non peuplée par l'homme. En effet, à l'exception de Taza au Nord et Khénifra au Sud, seuls de petits centres urbains se sont installés à la périphérie du massif.

Ce massif est exceptionnel par la diversité de sa faune, l'exubérance de sa flore, et la beauté de ses roches et de ses sites géologiques. De par sa situation et les caractéristiques physiques de son milieu, la région du Moyen Atlas recèle de richesses importantes en ressources naturelles renouvelables : aquatiques, édaphiques, floristiques, faunistiques, forestières. En effet, elle constitue un milieu humide (château d'eau du Maroc) favorable à l'afflux des oiseaux venant de continent européen vue la situation géographique du Maroc qui constitue un passage migratoire des oiseaux (couloir de Gibraltar).

Les sols y sont les plus évolués, les plus diversifiés et les plus riches, mais aussi, localement, parmi les plus érodés ; la flore et la faune y sont très riches, et elles comportent un grand nombre d'espèces endémiques, rares ou très remarquables ; la végétation y est très diversifiée ; les phytocénoses y sont luxuriantes et offrent les plus importantes potentialités forestières du Maroc ; excepté ceux des zones arides et sahariennes, tous les types d'écosystèmes naturels marocains y sont représentés.

Cependant, de nombreuses espèces végétales et animales ont disparu de cette région ; d'autres y sont menacées de disparition ou sont devenues très rares ; les écosystèmes naturels, en particulier les forestiers parmi eux, subissent une forte pression anthropozoogène ; certains ont été anéantis, d'autres sont en dysfonctionnement outre la dynamique des populations qui s'ajoute comme facteur négatif pour l'écosystème.

Sur le plan ornithologique, les montagnes du Haut et du Moyen Atlas et au Sahara, constituent un refuge de prédilection fuyant l'Europe pour s'y installer car les facteurs de pression à savoir la dynamique des populations et la pollution agissent sur le comportement des oiseaux. Le Maroc n'est pas épargné par ce phénomène, la liste des oiseaux marocains menacés d'extinction et aussi alarmante si l'on tient compte de la liste des oiseaux présents au Maroc[4]; en outre le patrimoine des animaux sauvages est aussi menacé[5].

Une faune cynégétique (qui se rapporte à la chasse) importante et diversifiée, contribue également à la richesse de cette région.

Elle a permis, d’une part, de créer une vingtaine d’amodiations de droit de chasse (les espèces les plus fréquentes sont : le sanglier, la perdrix gambra, le lièvre, la palombe, le chacal et le renard, le loup), et d’autre part, dans le souci de sauvegarder le mouflon qui constitue une espèce rare et particulière à la région montagneuse du Haut Atlas, une réserve a été créée au niveau de la région de Tounfite, sur une étendue de 20 805 ha à prédominance de cèdres et de genévriers.

Le dernier lion de l'Atlas a été abattu en 1922, près de Taddert (versant nord de Tizi n'Tichka), en 1942 selon J. Minet. Il était un trophée fort recherché et a été victime d'un braconnage intensif, alors qu'il s'était déjà éteint en Tunisie et en Algérie quelques années auparavant. Comme la panthère, éradiquée au fil des siècles par les Romains (pour leurs gladiateurs), les sultans marocains qui entretenaient des relations diplomatiques remontant au VIII^e siècle avec les rois de France afin d’enrichir leurs zoos d'animaux exotiques, les derniers lions de l'Atlas furent exterminés par les colons français, il reste seulement quelques spécimens qui vivent au zoo de Témara, et en France (Montpellier).

Certaines espèces animales sont déjà absentes du paysage forestier marocain depuis fort longtemps, notamment les grands mammifères ou les animaux de grande taille (lion, bubale, addax, le lynx caracal disparu il y a 100 ans, oryx, guépard, panthère (Panthera pardus), gazelle dama, autruche, pintade sauvage, l'Ibis chauve, l'hyène tacheté, etc.).

La population est en majorité berbère, la langue parlée est le Tamazight, la démographie de la province se répartit comme suit :

• Population urbaine : 273 000.
• Population rurale : 250 000.
• Population totale : 523 000.

La culture zayane fait partie de la grande culture berbère, avec ses spécificités.

• 
  Ancienne ruelle de Khénifra
• 
  Khénifra place d'Azlou
• 
  Tigueglmamine à 40 km de Khénifra

• Kasbah d'Adekhssal.
• Sanctuaire de Moulay Bouazza.
• Sources d'Oum Errabiaa, Ouiouane
• Lacs : Aguelmame Aziza, Tiguelmamine, Aguelmame Abakhane.