Nourriture

Dans toute l'Union européenne[1], la notion d'aliment désigne toute substance ou produit, transformé, partiellement transformé ou non transformé, destiné à être ingéré ou raisonnablement susceptible d’être ingéré par l’être humain. Ce terme recouvre les boissons, les gommes à mâcher et toute substance, y compris l’eau, intégrée intentionnellement dans les denrées alimentaires au cours de leur fabrication, de leur préparation ou de leur traitement. Il inclut l’eau au point de conformité défini à l’article 6 de la directive 98/83/CE[2].

Le terme « denrée alimentaire » n'inclut pas en Europe :

• les aliments pour animaux ;
• les animaux vivants (sauf s'ils sont préparés en vue de la consommation humaine ; huîtres par exemple) ;
• les plantes avant leur récolte ;
• les médicaments (au sens des directives 65/65/CEE et 92/73/CEE du Conseil) ;
• les cosmétiques au sens de la directive 76/768/CEE du Conseil ;
• le tabac et les produits du tabac (au sens de la directive 89/622/CEE du Conseil) ;
• les stupéfiants et les substances psychotropes (au sens de la Convention unique des Nations unies sur les substances psychotropes de 1971) ;
• les résidus et contaminants susceptibles d'être trouvés dans la nourriture.

En Europe toujours, les « denrées alimentaires génétiquement modifiées » sont « les denrées alimentaires contenant des OGM, consistant en de tels organismes ou produites à partir d'OGM »[3] et « on entend par «aliments pour animaux génétiquement modifiés», les aliments contenant des OGM, consistant en de tels organismes ou produits à partir d'OGM, pour animaux ». Elles sont soumises à une traçabilité et un étiquetage spécifique[4].

Une partie importante des denrées alimentaires est dégradée avant d'être consommée. Beaucoup d'aliments sont gaspillées. La FAO ( Food and Agriculture Organization) estime que nourrir toute la planète ne sera pas possible sans réduction du gaspillage et des déchets alimentaires[5]. La FAO a mené une analyse en 2011 et estime que 1,3 milliard de tonnes par an, soit environ un tiers de la production totale de denrées alimentaires destinées à la consommation humaine est gaspillé dans le monde[6]. En France le gaspillage alimentaire concerne plus de 10 millions de tonnes par an soit à peu près de 18 milliards de repas jetée à la poubelle.

Alimentaire ou spirituelle, la nourriture désigne ce qui entretient la vie d'un organisme en lui procurant des substances à assimiler.

Elle assure la subsistance de l'homme.

Les divers panthéons ont inclus une déesse de la nourriture : ainsi Zywienia, épouse de Radegast, dieu de l'hospitalité, est-elle la déesse de la nourriture dans la mythologie slave.

Du fait de l'emploi courant dans la société du mot « nourriture », celui-ci s'est vu remplacé par de nombreuses autres dénominations, tantôt techniques, tantôt familières, tantôt argotiques : produit alimentaire, bouffe, rata, casse-dalle, etc.

En Union européenne, dans le domaine administratif de l'IAA (Industrie agroalimentaire) et de son activité de transformation d'aliments préparés, un Plan de Maîtrise Sanitaire, un agrément sanitaire ou une déclaration[7] avant l'ouverture peuvent être nécessaire pour les établissements produisant ou utilisant des POADAC (produits d'origine animale et denrées alimentaires en contenant) et POVDAC (produits d'origine végétale et denrées alimentaires en contenant).

L'herbe dont se nourrissent les herbivores.

Nourriture industrielle pour chats.

On distingue plusieurs grandes familles d'aliments :

• boissons ;
• corps gras (riches en lipides, vitamine A et vitamine D (beurre et crème), en vitamine E et acides gras essentiels) ;
• féculents (pain, pâtes, riz, pommes de terre, légumes secs, autres céréales) (riches surtout en glucides mais également en protéines, vitamine B, minéraux et fibres) ;
• produits laitiers (riches en protéines, calcium et vitamine B) ;
• légumes et fruits (riches en vitamines antioxydantes et vitamine C (surtout crus)) ;
• produits sucrés (riches en glucides) ;
• viande, poisson, œufs (riches en protéines et en fer).

Tous ces aliments sont classées en 4 grandes catégories par la classification NOVA.

Beaucoup de personnes dans le monde subit une mauvais alimentation, cela peut conduire à des problèmes excessivement grave. Les méfaits les plus probables à cela sont les "intoxications alimentaires". Il s'agit de maladies d'origine alimentaire causées par des bactéries , des toxines , des virus , des parasites et des prions . Environ 7 millions de personnes meurent chaque année d'une intoxication alimentaire, et environ 10 fois plus souffrent d'une version non mortelle. En France, les intoxications alimentaires, ou infections d’origine alimentaires représenteraient chaque année environ 1,5 millions de cas et entraîneraient plus de 17 000 hospitalisations et plus de 200 décès[8]. deux facteurs les plus courants menant à des cas de maladies d'origine alimentaire sont la contamination croisée des aliments prêts à consommer à partir d'autres aliments non cuits et un mauvais contrôle de la température. Moins fréquemment, des effets indésirables aigus peuvent également survenir en cas de contamination chimique des aliments, par exemple en raison d'un stockage inapproprié ou de l'utilisation de savons et de désinfectants de qualité non alimentaire. Les aliments peuvent également être falsifiés par une très large gamme d'articles (appelés «corps étrangers») lors de l'élevage, de la fabrication, de la cuisson, de l'emballage, de la distribution ou de la vente. Ces corps étrangers peuvent inclure des parasites ou leurs excréments, des poils, des mégots de cigarettes, des copeaux de bois et toutes sortes d'autres contaminants. Il est possible que certains types d'aliments soient contaminés s'ils sont stockés ou présentés dans un contenant dangereux, tel qu'un pot en céramique avec un glaçage à base de plomb.

L'intoxication alimentaires est reconnue comme une maladie depuis Hippocrate. La vente d' aliments rances , contaminés ou frelatés était courante jusqu'à l'introduction des contrôles d' hygiène, Les mesures recommandées pour assurer la sécurité alimentaire comprennent le maintien d'une zone de préparation propre avec des aliments de différents types séparés, la garantie d'une température de cuisson adéquate et la réfrigération des aliments rapidement après la cuisson[9]. Les aliments qui se gâtent facilement, comme les viandes , les produits laitiers et les fruits de mer , doivent être préparés d'une certaine manière pour éviter de contaminer les personnes pour lesquelles ils sont préparés. En tant que tel, la règle de base est que les aliments froids (tels que Les produits laitiers) doivent être conservés au froid et les aliments chauds (tels que la soupe) doivent être conservés au chaud jusqu'au stockage. Les viandes froides, telles que le poulet, qui doivent être cuites ne doivent pas être mises à température ambiante pour décongélation, au risque d'une prolifération bactérienne dangereuse, comme Salmonella ou E. coli .

On a estimé que le régime alimentaire humain causait environ 35% des cancers dans une analyse épidémiologique humaine réalisée par Richard Doll et Richard Peto en 1981. Ces cancers peuvent être causés par des cancérogènes présents naturellement dans les aliments ou sous forme de contaminants. Les aliments contaminés par des champignons peuvent contenir des mycotoxines telles que les aflatoxines qui peuvent être trouvées dans le maïs et les arachides contaminés. D'autres cancérogènes identifiés dans les aliments comprennent les amines hétérocycliques générées dans la viande lors de la cuisson à haute température, les hydrocarbures polyaromatiques dans la viande carbonisée et le poisson fumé, et les nitrosamines.généré à partir de nitrites utilisés comme conservateurs alimentaires dans la viande séchée comme le bacon .

Les anticarcinogènes qui peuvent aider à prévenir le cancer peuvent également être trouvés dans de nombreux aliments, en particulier les fruits et légumes. Les antioxydants sont des groupes importants de composés qui peuvent aider à éliminer les produits chimiques potentiellement nocifs. Il est cependant souvent difficile d'identifier les composants spécifiques de l'alimentation qui servent à augmenter ou diminuer le risque de cancer car de nombreux aliments, tels que le steak de bœuf et le brocoli, contiennent de faibles concentrations à la fois de cancérigènes et d'anticarcinogènes. Il existe de nombreuses certifications internationales dans le domaine de la cuisine, telles que Monde Selection , AA Certification, iTQi. Ils utilisent des méthodes d'évaluation de haute qualité pour rendre les aliments plus sûrs.

La nourriture provient de l'agriculture (élevages et cultures), de la cueillette, de la pêche et de la chasse.

Dans la plupart des pays existe une législation alimentaire spécifique. C'est un corpus qui inclut des dispositions législatives, réglementaires et administratives concernant les denrées alimentaires en général et leur sécurité en particulier, au niveau communautaire en Europe ou national. Elle concerne toutes les étapes de la production, de la transformation et de la distribution des denrées alimentaires et également des aliments destinés ou donnés à des animaux producteurs de denrées alimentaires