NATO Tiger Association
La NATO Tiger Association (Association des Tigres de l'OTAN) est une association qui regroupe des unités de différentes armées de l'air membres de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord, dans le but de favoriser le partage d'expérience, d'améliorer l'inter-opérabilité et de renforcer la solidarité et l'esprit d'équipe. Cette association est ouverte à toute unité dont l'emblème est un tigre ou un autre félin (panthère, etc.)[1], que cette unité soit équipée d'avions ou d'hélicoptères.
Depuis les années 1960, elle organise chaque année une rencontre (désignée "Tiger Meet") permettant à ses membres de se retrouver pour participer à différents exercices (missions aériennes simulées), réunions d'échanges et festivités. Lors de ces rencontres, il est de tradition de décorer une partie des aéronefs avec des motifs rappelant le tigre. Une des récompenses remises à l'issue de chaque "Tiger Meet" est d'ailleurs attribuée à la plus belle décoration. Depuis 1977, le Tigre d'Argent récompense l'escadrille la plus performante durant les exercices, ainsi que lors des animations.
Historique
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Une Association of Tiger Squadron est créée en 1960, à l'initiative de Pierre Messmer (alors ministre de la défense français) qui souhaitait renforcer les relations entre unités de l'OTAN. Ses trois membres fondateurs sont le 79th Tactical Fighter Squadron de l'US Air Force, le 74 Squadron de la Royal Air Force et l'Escadron de chasse 1/12 Cambrésis de l'Armée de l'air française.
En 1962, le lieutenant Mike Dugan de l'USAF a l'idée d'organiser le premier "NATO Tiger Day" et d'inviter toutes les unités de l'OTAN dont l'emblème est un tigre. La réussite de cette rencontre conduit naturellement à renouveler l'expérience chaque année. Tant l'association que les rencontres prennent progressivement de l'ampleur au fil du temps.
Réservé à l'origine aux membres de l'OTAN, il est ouvert depuis 2003 aux formations des pays qui font partie du Partenariat pour la paix[2].
En , 21 unités sont membres de pleins droit de l'association, 10 sont membres honoraires, 3 sont en probation et 7 n'existent plus.
De nos jours, un "Tiger Meet" rassemble plus de 500 personnes (pilotes, mécaniciens, etc.) et une cinquantaine d'aéronefs de plusieurs nationalités. La rencontre dure deux semaines, au cours de laquelle environ 200 exercices en communs sont effectués.
Un SA 330 Puma de l'escadron 230 de la Royal Air Force dans sa peinture pour le Tiger Meet 2005.
Un Dassault Super Étendard de la Flottille 11F de l'Aéronautique navale pour le Tiger Meet 2007..jpg.webp)
Un Saab 105 Autrichien en 2008.
Un F/A–18C Hornet de la Fliegerstaffel 11 des Forces aériennes suisses en 2008.
Un Tornado de la Luftwaffe.
Un MiG–21PFM polonais.
Unités en 2021
23 membres à part entière
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9 membres honoraires
| Pays | Base/Ville | Escadron | Armée | Aéronefs |
|---|---|---|---|---|
 États-Unis | Shaw AFB, SC | 79th Fighter Squadron | US Air Force | F-16C Fighting Falcon |
 Canada | CFB Bagotville, Que | 439 Combat Support Squadron | Aviation royale du Canada | CH-146 Griffon |
| États-Unis | Mountain Home AFB, ID | 391st Fighter Squadron | US Air Force | F-15E Strike Eagle |
| États-Unis | Whiteman AFB, MO | 393rd Bomb Squadron | US Air Force | B-2A Spirit |
| États-Unis | NAS Jacksonville, FL | Patrol Squadron 8 | US Navy | P-3C Orion |
| États-Unis | McGuire AFB, NJ | 141st Air Refueling Squadron | Garde nationale aérienne | KC-135R Stratotanker |
| États-Unis | Ellsworth AFB, SD | 37th Bomb Squadron | US Air Force | B-1B Lancer |
| États-Unis | Buckley AFB, CO | 120th Figter Squadron | Garde nationale aérienne | F-16 C/D Fighting Falcon |
 Inde | Gwalior-Maharajpur AFS | 1 Squadron | Indian Air Force | Mirage 2000H |
1 membre probatoire
| Pays | Base/Ville | Escadron | Armée | Aéronefs |
|---|---|---|---|---|
 Slovaquie | Sliač | 1. Bojová letka | Velitelstvo Vzdušnych Sil | MiG-29 Fulcrum |
9 membres dissous
| Pays | Escadron | Armée |
|---|---|---|
 France | Escadron de Chasse 1/12 Cambrésis | Armée de l'air Française |
 Royaume-Uni | 74(F) Squadron | Royal Air Force |
 Allemagne | Jagdbomberstaffel 43/1 | Luftwaffe |
| États-Unis | 53rd Fighter Squadron | US Air Force |
| Allemagne | Aufklärungsgeschwader 52 | Luftwaffe |
 Norvège | 336 Skvadron | Luftforsvaret |
 Autriche | 1 Jet Trainer Squadron | Österreichische Luftstreitkräfte |
| Allemagne | Jagdbomberstaffel 32/1 | Luftwaffe |
| Norvège | 338 Skvadron | Luftforsvaret |
3 anciens membres
| Pays | Escadron | Armée |
|---|---|---|
| États-Unis | 494th Fighter Squadron | US Air Force |
 Italie | 155° Gruppo "Pantere Nere" | Aeronautica Militare |
| France | Escadron de chasse 1/7 'Provence' | Armée de l'air Française |
Éditions NATO Tiger Meet
Voir aussi
Liens externes
Bibliographie
- Tim Laming. Pilotes d'avions tigres. 1992, éditions Atlas, (ISBN 2-7312-1251-9)
Sources
- Bref historique de la NATO Tiger association, sur le site de la Flottille 11F.
Notes et références
- Une exception est la Flottille 11F, qui a été admise en 1979 parce qu'elle opérait depuis le porte-avions Clemenceau dont l'emblème était naturellement le tigre (surnom de Georges Clemenceau). La devise "Once a tiger, always a tiger" (en français : "tigre un jour, tigre toujours") explique qu'on trouve quelques unités dans l'association qui ne remplissent plus actuellement cette condition d'admission.
- « Les Forces aériennes suisses s'exercent en Turquie », sur Le Matin, (consulté le )
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