Limeuil

Le confluent de la Vézère et de la Dordogne.

Commune située au confluent de la Dordogne et de la Vézère, elle fait partie de l'association Les Plus Beaux Villages de France[1].

L'orme a donné son nom au village de Limeuil. D'origine gallo-romaine, le préfixe lim vient du terme lemo qui signifie orme. Et euil dérive du terme ialo désigne un espace découvert, une clairière. Limeuil pourrait donc être traduit par « clairière plantée d'ormes ».

Limeuil est située dans le Périgord pourpre, à la frontière du Périgord noir. Le village fait partie du Pays des Bastides et Cités médiévales.

Les villes importantes les plus proches sont Sarlat-la-Canéda (36 km), Bergerac (41 km) et Périgueux (47 km).

Carte de Limeuil et des communes avoisinantes.

Limeuil est limitrophe de quatre autres communes. À l'est, son territoire est distant de moins de 300 mètres de celui d'Audrix, et au nord-ouest, le territoire de Saint-Avit-de-Vialard est éloigné de 600 mètres.

Communes limitrophes de Limeuil

	Le Bugue
Paunat
Alles-sur-Dordogne		Saint-Chamassy

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[4]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Belves », sur la commune de Pays de Belvès, mise en service en 1988[8] et qui se trouve à 15 km à vol d'oiseau[9]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 12,9 °C et la hauteur de précipitations de 895,6 mm pour la période 1981-2010[10]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Bergerac », sur la commune de Bergerac, mise en service en 1988 et à 32 km[11], la température moyenne annuelle évolue de 13,2 °C pour la période 1971-2000[12], à 13,1 °C pour 1981-2010[13], puis à 13,3 °C pour 1991-2020[14].

La zone Coteaux calcaires de la vallée de la Dordogne, qui s'étend au total sur 3 686 hectares et est partagée avec vingt-quatre autres communes, fait partie du réseau Natura 2000[15]^,[16]. Deux espèces de chauves-souris inscrites à l'annexe II de la de la directive 92/43/CEE de l'Union européenne y ont été répertoriées[15] : le Grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum) et le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros).

Sur la commune, elle s'étend sur une trentaine d'hectares et correspond aux coteaux situés en bordure de la Dordogne à l'ouest du bourg.

Limeuil est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4]^,[17]^,[18]^,[19]. La commune est en outre hors attraction des villes[20]^,[21].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (61,2 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (61,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (52,2 %), forêts (37 %), terres arables (4,7 %), cultures permanentes (4,3 %), eaux continentales[Note 5] (1,8 %)[22].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

À l'intérieur du département de la Dordogne, un plan de prévention du risque inondation (PPRI) a été approuvé en 2008 pour la Dordogne centre incluant la partie aval de la Vézère et ses rives, donc la zone basse du territoire de Limeuil le long des deux cours d'eau[23]^,[24].

L'ancienneté du village est attestée par de nombreuses traces de l'occupation des Magdaléniens qui ont été retrouvées à Limeuil. Ils ont laissé de nombreux objets : des poinçons, des aiguilles, des hameçons, des harpons, des bâtons décorés de figures de rennes et de poissons. Un lot de gravures a été découvert, présentant des rennes, des chevaux, des cervidés, quelques bouquetins, des bœufs, des ours... L'une des gravures représente un « renne broutant » (au musée de Saint-Germain-en-Laye, mais une copie est visible au musée national de Préhistoire des Eyzies).

Le village possède sa célébrité : Isabeau de Limeuil, liée aux histoires galantes de la cour des rois Valois de la Renaissance, au XVI^e siècle. Elle faisait partie de « l'escadron volant » de la reine Catherine de Médicis (ses demoiselles d'honneur, parfois libertines).

Limeuil était un important centre de la batellerie aux XVIII^e et XIX^e siècles. Le village fut une cité florissante au XVIII^e et à la fin du XIX^e siècle. Limeuil comptait alors près de 80 artisans. Le confluent invitait en ces temps là, prospérité et richesse. Les restaurants l'Ancre du Salut et le Chai sont le témoignage de cette période. L'Ancre du Salut était le bureau de déclaration et le syndic des bateliers, tandis que le Chai servait de lieu de stockage des marchandises.

Les rivières étaient navigables au printemps et à l'automne (en périodes de crues et de fonte des neiges). Les bateliers disaient alors que la rivière était marchande ou de voyage.

La commune de Limeuil a, dès 1790, été rattachée au canton de Limeuil qui dépendait du district de Belvès jusqu'en 1795, date de suppression des districts. Lorsque ce canton est supprimé par la loi du 8 pluviôse an IX (28 janvier 1801) portant sur la « réduction du nombre de justices de paix », la commune est rattachée au canton de Saint-Alvère (devenu canton de Sainte-Alvère en 1972), dépendant de l'arrondissement de Bergerac[26].

Dans le cadre de la réforme de 2014 définie par le décret du 21 février 2014, le canton de Sainte-Alvère disparaît aux élections départementales de mars 2015[27]. La commune est alors rattachée électoralement au canton du Périgord central.

En 2017, Limeuil est rattachée à l'arrondissement de Sarlat-la-Canéda[28]^,[29].

Fin 2002, Limeuil intègre la communauté de communes de Cadouin et la quitte en 2010 pour rejoindre la communauté de communes du Terroir de la truffe. Celle-ci est dissoute au 31 décembre 2013 et remplacée au 1^er janvier 2014 par la communauté de communes du Pays vernois et du terroir de la truffe.

Au 1^er janvier 2017, Limeuil quitte la communauté de communes du Pays vernois et du terroir de la truffe — qui est dissoute le même jour — pour rejoindre la communauté de communes de la Vallée de l'Homme[30].

La population de la commune étant comprise entre 100 et 499 habitants au recensement de 2017, onze conseillers municipaux ont été élus en 2020[31]^,[32].

Dans le domaine judiciaire, Limeuil relève[35] :

• du tribunal judiciaire, du tribunal pour enfants, du conseil de prud'hommes, du tribunal de commerce et du tribunal paritaire des baux ruraux de Bergerac ;
• de la cour d'appel de Bordeaux.

La commune a engagé une politique de développement durable en lançant une démarche d'Agenda 21[36].

Dans son palmarès 2020, le Conseil national de villes et villages fleuris de France a attribué deux fleurs à la commune[37].

Les habitants de Limeuil sont appelés les Limeuillois.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[38]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[39].

En 2018, la commune comptait 334 habitants[Note 6], en diminution de 2,62 % par rapport à 2013 (Dordogne : −0,84 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Chaque été, pendant un week-end, se tient le marché des potiers (22^e édition en 2019[41]).

Limeuil est membre de l'association Les Plus Beaux Villages de France.

Limeuil fait partie des communes ayant reçu l’étoile verte espérantiste, distinction remise aux maires de communes recensant des locuteurs de la langue construite espéranto.

En 2015[42], parmi la population communale comprise entre 15 et 64 ans, les actifs représentent 139 personnes, soit 40,8 % de la population municipale. Le nombre de chômeurs (vingt-sept) a plus que doublé par rapport à 2010 (treize) et le taux de chômage de cette population active s'établit à 19,4 %.

Au 31 décembre 2015, la commune compte cinquante-six établissements[43], dont trente-deux au niveau des commerces, transports ou services, huit dans l'agriculture, la sylviculture ou la pêche, sept dans la construction, six dans l'industrie, et trois relatifs au secteur administratif, à l'enseignement, à la santé ou à l'action sociale[44].

L'une des douze brasseries de la Dordogne est implantée sur la commune, avec « la Lutine »[45], une bière artisanale aux noix, qui porte le label Agriculture biologique.

• Les jardins panoramiques de Limeuil offrent une vue sur le confluent Dordogne-Vézère[46]. Ils se situent à l'emplacement de l'ancien château fort du village, qui se dressait sur un éperon rocheux. Ils présentent un jardin à l'anglaise ponctué de panneaux d'interprétation[46]. En juillet et en août, différents ateliers sont proposés (tissage, vannerie, teinture, feutre, feuillard, land art).
• Il ne reste que peu de vestiges du château de Limeuil. Seuls se dressent encore la tour carrée, la tour canonnière et le puits. Le château fut racheté en 1902 par le docteur Linarès (médecin du Sultan du Maroc), époque à laquelle furent créés les jardins à l'anglaise. À la mort du docteur, les jardins furent laissés à l'abandon. La commune les a rachetés en 1997 et les à confiés en 2007 à l'association Au Fil du Temps, pour les faire revivre et leur redonner leur cachet d'antan.
• La chapelle Saint-Martin[47]^,[48] est une ancienne église romane du Périgord noir qui se distingue des autres par ses fresques et sa pierre de dédicace.

Texte de la dédicace de l'église consacrée en février 1194 :

ANNO AB INCARNATIONE DOMINI MILLESIMO CENTESIMO

NONAGESIMO QUARTO INDICTIONE DUODECIMA CONCURRETE QUINTA EPACTA

XXVI TERCIO E FEBROARII DIE DOMINICA LUNA QUARTA DEDICATA EST

hEC ECCLESIA ET ALTARE A DOMINO ADEMARO PETRAGORICENSI EPISCOPO IN

HONORE SANCTE TRINITATIS ET SANCTE MARIE VIRGINIS ET BEATI MARTINI

EPISCOPI ET CONFESSORIS ET BEATI PA( )POSTPLI ET BEATI HTOME

ARCHIEPISCOPI ET MARTIRIS ET SANCTE CATERINE VIRGINIS ET MARTIRIS ET

OMNIUM SANCTORUM DEI HEBRARDO DE VILARS hUIUS ECCLE DIACONO

EXISTENTE CELESTINO PAPA SANCTE ROMANE hECCLESIE PRESIDENTE

PhILIPO REGE FRANCORUM IMPERANTE RIChARDO REGE ANGLIE

DUCATUM AQUITANIE TENENTE hELIAM TALIARANDUM PETRAGORIUM

COMITEM IN METROPOLICA BURDEGALENSI hELIA RESIDENTE

Traduction :

L’AN DE L’INCARNATION DU SEIGNEUR MILLE CENT

QUATRE VINGT QUATORZE INDICTION DOUZIÈME CONCURRENT CINQUIÈME ÉPACTE

XXVI LE TROISIÈME DES CALENDES DE FÉVRIER JOUR DU SEIGNEUR LUNE QUATRIÈME A ÉTÉ DÉDIÉE

CETTE ÉGLISE ET L’AUTEL PAR LE SEIGNEUR ADÉMAR ÉVÊQUE DE PÉRIGUEUX EN

L’HONNEUR DE LA SAINTE TRINITÉ ET DE SAINTE MARIE VIERGE ET DU BIENHEUREUX MARTIN

ÉVÊQUE ET CONFESSEUR ET DU BIENHEUREUX PAUL APÔTRE ET DU BIENHEUREUX THOMAS

ARCHEVÊQUE ET MARTYR ET DE SAINTE CATHERINE VIERGE ET MARTYRE ET

DE TOUS LES SAINTS DE DIEU HÉBRARD DE VILLARS ÉTANT DIACRE DE CETTE ÉGLISE

CÉLESTIN PAPE PRÉSIDENT À LA SAINTE ÉGLISE ROMAINE

PHILIPPE ROI DES FRANÇAIS EXERÇANT LE POUVOIR RICHARD ROI D’ANGLETERRE

TENANT LE DUCHÉ D’AQUITAINE HÉLIE DE TALLAIRAND (ÉTANT) DE PERIGORD

COMTE HÉLIE OCCUPANT LE SIÈGE MÉTROPOLITAIN DE BORDEAUX

L'église est dédiée à saint Thomas Becket et à saint Martin. Elle a été construite à la demande de Richard Cœur de Lion. Thomas Becket avait été assassiné pendant le règne de son père, Henri II.

Sont cités sur l'inscription, le pape Célestin III, Philippe Auguste, roi de France, Richard Cœur de Lion, roi d'Angleterre et duc d'Aquitaine, Hélie V de Talleyrand, comte du Périgord, Hélie de Malemort, archevêque de Bordeaux et Adhémar I^er de La Torre, évêque de Périgueux, Hébrard de Villars, diacre de l'église (son épitaphe a été placé sur le mur extérieur à droite du portail, datant de 1230).

L'église Saint-Martin était devenue la seconde église paroissiale de Limeuil en 1276. Elle avait l'avantage d'être située sur un chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et d'être facilement accessible par les bateliers naviguant sur la Dordogne et la Vézère. En 1791, la Révolution limite le nombre d'églises paroissiales à une seule à Limeuil. L'église Saint-Martin est vendue comme bien national. La pierre de dédicace est alors transportée à l'église du bourg. À la suite d'un conflit sur la cloche de l'église Saint-Martin, une ordonnance royale en fait une église annexe, en 1841. La pierre de dédicace retrouve l'église Saint-Martin en 1856, mais brisée en plusieurs morceaux. La pierre de dédicace est classée en 1905. L'église est classée monument historique en 1965[49]. À partir de 1966, l'Association des Amis de Saint-Martin relève alors l'église de ses ruines.

L'église s'ouvre à l'ouest par un portail à quatre voussures surmontées d'une archivolte sculptée de damiers avec une clé représentant un lion poursuivant un caprin. Elle comprend une nef de 14 m de longueur couverte d'un lambris, un avant-chœur, qui était la croisée du transept, voûté d'une coupole sur pendentifs et portant le clocher puis l'abside en hémicycle voûtée en cul-de-four. L'église avait un transept dont il ne subsiste plus que le croisillon nord. L'abside est couverte de lauzes.

L'église était autrefois entièrement peinte. Les peintures ont été retrouvées en 1960 sous l'épaisse couche d'enduits. Des peintures sont encore visibles sur l'abside (adoration des rois mages, fuite en Égypte, Crucifixion, descente de la croix). Dans le croisillon nord, on peut voir un ange et une fresque représentant un évêque et un moine. Des litres avaient été peintes avec les armoiries des familles nobles : La Tour d'Auvergne, de Boulogne, de Turenne et de Bouillon.

Des vitraux réalisés par le maître verrier Gérard Hermet, de Chartres, ont été commandés en 2000 par les Amis de Saint-Martin.

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  L'église entourée du cimetière.
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  La nef.
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  La pierre de dédicace.
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  Fresque de la Crucifixion avec sinopia.

• L'église Sainte-Catherine devint officiellement l'église paroissiale de Limeuil au XIX^e siècle, détrônant ainsi la chapelle Saint-Martin. Elle date des XIV^e et XV^e siècles mais repose sur des bases du XII^e siècle et son portail date du XIX^e siècle. À l'intérieur se trouve la vierge noire des bateliers.
• Limeuil présente toutes les caractéristiques des villages médiévaux, son enceinte, ses portes, ses maisons, ses échoppes, ses latrines, ses andronnes (canaux d'écoulement entre deux maisons proches)....

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  Le chevet de l'église
  Sainte-Catherine.
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  La porte du Recluzou.
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  Une échoppe du village.

Isabelle de Limeuil.

• Isabeau de La Tour de Turenne dite Mademoiselle de Limeuil, (vers 1535-1609), égérie de Ronsard et de Brantôme puis épouse de Scipion Sardini, liée à l'histoire des bijoux du Prince de Condé, est née à Limeuil.
• Fernand Linarès (1850-1938) : médecin et explorateur, né et mort à Limeuil.
• André Malraux, séjourna au château de Limeuil en 1943 après avoir quitté le château de Castelnaud et avant de partir au château de la Vitrolle

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• Les Plus Beaux Villages de France

• Limeuil sur le site de l'Institut géographique national (archive)
• Office de tourisme et mairie
• Pays de Bergerac : Chapelle Saint-Martin de Limeuil
• Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement Aquitaine : Village - Limeuil

• Notes

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