Le Tour de Gaule d'Astérix

Astérix et Obélix profitent d’une diversion du reste du village pour partir vers Rotomagus (Rouen). Peu après leur entrée dans la ville, ils sont reconnus par une patrouille romaine, fuient vers la Seine et profitent d’un bateau loué par un couple de Romains en croisière pour aller vers Lutèce (Paris).

Après avoir acheté du jambon de Lutèce, ils fuient les patrouilles romaines en achetant un char d’occasion qui est trafiqué et perd une roue peu après être sorti de la ville. Ils volent un char de dépannage à un Romain (Tikedbus) pour arriver à Camaracum (Cambrai).

Ils y achètent des bêtises mais se retrouvent coincés par une patrouille romaine. S’ensuit une bataille. Le marchand de bêtises devient la première personne à aider Astérix et Obélix dans leur pari en retenant les légionnaires le plus longtemps possible.

Sur la route vers Durocortorum (Reims), ils découvrent un char en panne, celui pour lequel le char de dépannage que conduisent les deux héros avait été appelé. Ils dupent le Romain attendant près du véhicule pour passer un barrage puis l’abandonnent au bord de la route. Astérix et Obélix achètent des amphores de vin pétillant (champagne) à Durocortorum (Reims), le légionnaire abandonné les retrouve et est assommé par le bouchon d’une des amphores. Le duo part vers Divodurum (Metz).

Alors qu’ils passent par une forêt, Obélix est attiré par l’odeur de sangliers vers la maison de Quatrédeusix, qui trahit les Gaulois en les dénonçant aux Romains. Mais, Obélix étant parti en forêt chasser du sanglier, seul Astérix est capturé. Obélix part ensuite pour la ville voisine de Divodurum (Metz) où il se fait mettre en prison pour pouvoir libérer Astérix. Il rejoint Astérix dans le cachot et lui fait boire la potion magique pour qu’ils puissent s’évader et les deux Gaulois partent ensuite dans un char postal pour aller vers Lugdunum (Lyon).

Accueillis par de nombreux légionnaires qui les attendent de pied ferme, Astérix et Obélix sont aidés par Beaufix, le chef clandestin de la ville, qui perd la garnison dans un labyrinthe de ruelles (les traboules). Il offre du saucisson et des quenelles à Astérix et Obélix avant qu’ils ne partent pour Nicae (Nice) en leur fournissant un char.

Après de longs embouteillages sur la voie romaine n°VII, ils arrivent à Nicae où ils achètent une salade nicaeoise. Repérés par une patrouille romaine, ils fuient sur une plage bondée et empruntent une barque à un vacancier pour aller jusqu'à Massilia (Marseille).

Ils y récupèrent une bouillabaisse auprès de César Labeldecadix, qui aide ensuite les deux Gaulois en retenant les Romains (au cours d’une mémorable partie de pétanque) pendant qu’ils quittent la ville pour Tolosa (Toulouse). Les deux Gaulois marchent jusqu’à ce qu’il fasse nuit noire puis s’endorment.

En se réveillant, ils découvrent qu’ils se sont endormis au milieu d’un camp romain. Ils commencent par se défendre puis se laissent attraper lorsqu’ils apprennent que les Romains ont l’intention de les amener à Tolosa, ce qui leur permet d’y acheter facilement des saucisses. Ils poursuivent ensuite leur route vers Aginum (Agen).

À Aginum, les Romains ont placardé des affiches partout dans la ville pour offrir une récompense de 50 000 sesterces à quiconque fera capturer Astérix et Obélix. Odalix, un aubergiste gaulois pris par la cupidité, décide de tendre un piège à Astérix et Obélix en les invitant dans son auberge pour manger des sangliers. Ce dernier leur donne un petit paquet de pruneaux[alpha 1]. Méfiant, Astérix force Odalix à goûter le premier sur un des sangliers et découvre ainsi qu'ils sont remplis de somnifères. Il s’est douté de la mauvaise foi d’Odalix. Obélix, lui, a résisté aux effets des somnifères après avoir fini de manger un sanglier.

Dans leur route vers Burdigala (Bordeaux), ils se font voler leur sac contenant les spécialités régionales par Radius et Plexus, deux brigands romains. Les deux larrons se font capturer par leurs compatriotes romains qui les ont pris pour les fugitifs Gaulois. Les deux vrais Gaulois vont chercher leur sac de victuailles alors que les voleurs sont attachés aux carcans sur l’échafaud, provoquant une émeute. Avant de partir ils achètent des huîtres (ostréiculture arcachonnaise) et du vin blanc (Bordeaux (AOC)).

Astérix et Obélix retournent vers l’Armorique en mer à bord du bateau du capitaine Changélédix, transportant des menhirs. Ils croisent et, conformément à la tradition, coulent les pirates puis arrivent à Gésocribate (Le Conquet), sortis du bateau dissimulés dans des sacs avant d’être repérés par hasard par une patrouille. Ils quittent Gésocribate pour retourner au village.

Astérix et Obélix retournent à leur village après qu’ils eurent tabassé une cohorte de Romains postée devant la palissade. Ils présentent alors le banquet à Fleurdelotus : le jambon de Lutèce, les bêtises de Camaracum, les amphores de vin de Durocortorum, le saucisson et les quenelles de Lugdunum, la salade nicæoise, la bouillabaisse de Massilia, les saucisses de Tolosa, les huîtres et une amphore de vin blanc de Burdigala et les pruneaux d’Aginum (qui sont présents sur la table, mais qui n’ont pas été présentés par les deux héros lors du banquet de la fin). Astérix conclut en y ajoutant la spécialité du village à Fleurdelotus : la châtaigne.

Plusieurs modifications furent faites au parcours avant la version finale. Dans les premières esquisses, le parcours s’exécutait en sens inverse. De même, Astérix et Obélix devaient traverser plus de villes, mais le voyage fut limité par le nombre de pages. Les Gaulois devaient visiter Caesarodunum (Tours, pour ses rillettes), Vesunna (Périgueux, pour son foie gras), Baeterrae (Béziers, pour son vin), Arelate (Arles, pour son saucisson), Cabello (Cavaillon pour ses melons), Cularo (Grenoble pour ses noix), Genabum (Orléans, pour son vinaigre) et Suindinum (Le Mans, pour son poulet). Bien que les deux personnages visitent Gésocribate (Le Conquet), ils n’y achètent pas de crêpes comme prévu dans la première version[3].

La première prépublication a lieu dans le numéro 172 du magazine Pilote le 7 février 1963. La première édition en album est sortie en 1965[4].

Dans le découpage par case de René Goscinny pour la case 9, il est écrit : « Ils entrent dans une boutique à l'enseigne : « Charcuterie - Alimentation ». À la porte se trouve un petit chien. » Lors de la lecture du document, Albert Uderzo remarque que la dernière phrase est soulignée. Il a passé un coup de fil à René Goscinny pour savoir s'il était possible que le chien suive les deux héros en spectateur, car il trouvait que les cases étaient trop vides. Ce que René Goscinny accepte[5]^,[4]. À la fin de l'histoire, le chien se manifeste et Obélix le caresse. À l'origine, la caresse devait être prodiguée par Astérix[5].

Pour son nom, Pilote lance un concours dans son magazine. De nombreux courriers sont arrivés à Pilote[4]. Parmi les noms proposés, en plus d'Idéfix, il y a eu Patracourcix, Papeurdurix, Trépetix, Paindépix, Toutousanprix, Minimix[6]. Ce sont quatre[6] ou cinq[4] lecteurs du magazine périodique qui ont départagé le nom du quadrupède.

Le principe du tour de Gaule est une référence au Tour de France cycliste. La version allemande s’intitule d’ailleurs Tour de France[9]. Ainsi, l’album fait référence fréquemment au tour cycliste : par exemple, le jaune du sac est une allusion au maillot jaune et les deux héros sont accueillis comme des vainqueurs du Tour de France à Aginum[10].

C’est aussi une référence à l’ouvrage « Le Tour de la France par deux enfants », ouvrage scolaire du XIX^e siècle bien connu à l’époque puisqu’il était toujours diffusé dans les écoles primaires.

A Nicae (Nice), Astérix et Obélix se promènent sur la promenade des Bretons, allusion à la promenade des Anglais.

Ce choix permet aux auteurs de caricaturer différentes régions françaises. De fait, les anachronismes sont légion.

Ainsi, ils définissent leur périple sur une carte qui représente les frontières de la France actuelle. À cette époque, la Gaule comprenait, en plus de la France, d'autres territoires (voir ce lien). Mais cette représentation anachronique des frontières souligne la volonté des auteurs de montrer la France actuelle à travers leur représentation de la Gaule. Toutefois, certaines villes, représentées par des cailloux, sont mal placées. C'est surtout flagrant pour Toulouse, qui est située au bord de la Méditerranée, alors que cette ville est située bien dans les terres.

Les spécialités culinaires collectées sont celles qui font la réputation aujourd’hui des villes par lesquelles passent les héros de la bande dessinée. Elles n’existaient pas à l’époque.

Un Romain montant la palissade dit : Exegi monumentum aere perennius (J'ai achevé un monument plus durable que l’airain, phrase prononcée par Horace).

Les réponses vagues données par les habitants des environs de Rotomagus (Rouen, ville de Normandie) sont des « réponses de Normand » : « pt’êt ben que oui, pt’êt ben que non » (c’est aussi le même système de langage qui est employé par des Québécois du Canada). On le voit par exemple avec un paysan normand répondant aux questions des héros. Celui-ci trait des vaches normandes (dont une s'enfuit en voyant Obélix se lécher les babines), allusion à l'importance des produits laitiers dans l'actuelle cuisine normande.

Les embouteillages dans Lutèce rappellent les difficultés de circulation dans Paris. Ils avaient déjà été caricaturés dans La Serpe d'or.

À Camaracum (Cambrai, dans le département du Nord), le marchand de bêtises retient le centurion romain Quintilius en l'assommant d'un coup de rouleau à pâtisserie et lui chantant : « Dors mon p'tit Quinquin / Mon p'tit Quinquin / Mon p'tit Quintilius ... ». C'est une parodie de la chanson P’tit Quinquin (« Petit enfant »), du poète lillois Alexandre Desrousseaux, écrite en 1853 en ch'ti, langue régionale du nord de la France.

Le vendeur de vin de Durocortorum (Reims) évoque les divers usages du champagne : fêter un événement, baptiser un navire...

Le vol du véhicule de la Poste et la citation du soldat romain « [...] on n’a pas fini d’en parler de l’affaire du courrier de Lugdunum ! » sont un clin d'œil à l’affaire du courrier de Lyon. De même que ce véhicule arbore l'actuel logo de La Poste.

L’aide des habitants de Lugdunum fait référence à la Résistance à Lyon au cours de la Seconde Guerre mondiale. Lorsque la résistance perd la garnison romaine dans les dédales de la ville, le préfet Encorutilfaluquejelesus sème des cailloux sur sa route, en référence au Petit Poucet. Quand les deux Gaulois quittent la ville, on découvre une belle vue de cette ville au bord de l'eau (étant située au confluent du Rhône et de la Saône). Derrière se tient la colline de Fourvière, où subsistent encore de nos jours plusieurs sites archéologiques de l'ancienne capitale des Gaules.

L'embouteillage sur la route menant à Nicae, remplie de Lutéciens partis se détendre à la mer et s'écharpant dans les « amphorissages », est un clin d’œil aux actuels bouchons des départs en vacances. La route est nommée Voie Romaine n°VII, en référence à la Route Nationale 7, que les héros ont déjà empruntés dans La Serpe d'or. Similairement, on voit ces mêmes vacanciers s'entasser sur une plage de la baie des Anges, avec certains en congés payés. Et devant la boutique où les Gaulois achètent de la salade est garé un char immatriculé dans le LXXV (75), numéro du département de Paris[alpha 3], avec un "G" comme Gaule (remplaçant le F pour France). Tandis que sur la promenade des Bretons, des jeunes femmes coiffées à la Brigitte Bardot, promenant des chiens minuscules, à la mode des années 1960[11].

Lorsqu’Astérix et Obélix débarquent à Marseille à bord d’une barque d'un particulier, ce dernier ne peut repartir effrayé par le mistral que lui annonce un Marseillais, mistral qu’il compare à l’éruption du Vésuve. Or, il est à noter que la plus célèbre éruption du Vésuve, détruisant Pompéi, n’a eu lieu que le 24 août 79, soit 129 ans après le voyage d’Astérix et Obélix. C'est une illustration de l'exagération marseillaise (galéjade), ponctuant les dialogues des Massaliotes. Ceux-ci sont d'ailleurs teintés de leur accent et manière de parler.

La partie de cartes à Massilia est une reprise de la partie de cartes dans Marius de Marcel Pagnol. Raimu, Fernand Charpin, Paul Dullac et Robert Vattier (les acteurs de ce film) prêtent leurs traits aux personnages de ce passage. D'ailleurs, la Taverne des Nautes où se déroule la scène est un clin d'oeil au Bar de la Marine du film.

Lorsque les Romains menacent d'interrompre la partie de pétanque, César Labeldecadix les menace d'une importante émeute. C'est une allusion à La Marseillaise, devant son titre aux troupes des Fédérés marseillais l'ayant entonné à Paris durant les mouvements révolutionnaires du 30 juillet 1792. Elle fut en réalité composée par Rouget de Lisle en 1792 pour l'Armée du Rhin à Strasbourg.

L’album explique le nom de la place des Quinconces à Bordeaux par la formation romaine du même nom. Celle-ci se trouve au bord de la Garonne, près de l'actuel Port de la Lune, où les héros embarqueront pour retourner en Armorique.

La représentation antique du port du Conquet dans l'album est fidèle à la réalité, au point qu'un historien félicita Albert Uderzo pour son réalisme[12].

Comme dans les autres albums d’Astérix le Gaulois, les noms des personnages sont des jeux de mots. De même, tous les Gaulois ont un nom en -« ix » et les Romains un nom en -« us ».

On trouve chez les Gaulois : Quatrédeusix (Quatre et deux : six), Beaufix (Beau fixe), César Labeldecadix (La belle de Cadix), Odalix (Odalisque) et Changélédix (Changez les disques).

On trouve chez les Romains : Nenjetépus (N’en jetez plus), Fleurdelotus (Fleur de lotus), Faimoiducuscus, auquel son épouse accole "chéri", (en référence à "Fais-moi du couscous chéri", chanson à succès de l'époque de Bob Azzam), Tikedbus (Ticket de bus), Petilarus (Petit Larousse), Milexcus (Mille excuses), Encorutilfaluquejelesus (Encore eut-il fallu que je le susse), Quelquilfus (Quels qu'ils fussent), Yenaplus (Y en a plus), Plexus et Radius et le général Motus.

• Raimu (César Olivier)[13]^,[14] : César Labeldecadix
• Robert Vattier (M. Brun)[15] : l’estranger de Ludgunum
• Paul Dullac (Escartefigue)[16] et Fernand Charpin (Panisse)[17]^,[18]: Escartefigue et Panisse (ici appelé Maître Panix), les deux autres joueurs de cartes
• Peter Ustinov (l'empereur Néron dans Quo Vadis) : le préfet Encorutilfaluquejelesus

• Victrix causa diis placuit, sed victa Catoni. : La cause du vainqueur plut aux Dieux, celle du vaincu à Caton.
• Exegi monumentum aere perennius. : J'ai achevé un monument plus durable que l'airain (Premier vers de la trentième et dernière ode du IIIe livre des Odes d'Horace).

• Première page de l'album sur le site officiel asterix.com

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Olivier Andrieu, Le Livre d'Astérix le gaulois, Paris, Les Éditions Albert René, septembre 1999, 146 p. (ISBN 2-86497-133-X)
• Albert Uderzo, « L'odyssée d'Astérix en 32 albums : Le Tour de Gaule d'Astérix », Lire, hors série, n^o 1,‎ 2004, p. 41 (ISSN 0338-5019).

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