Langues ouraliennes

Si la répartition interne des langues ouraliennes est sujette à débat depuis sa création, deux sous-familles, les langues finno-ougriennes et les langues samoyèdes, sont reconnues comme bien distinctes, bien que certains considèrent que les langues samoyèdes ne sont qu'une simple branche de la famille finno-ougrienne, qui ne se distinguerait pas alors de l'ouralien tout entier. L'ouralien aurait pour proto-langue le proto-ouralien, qui se serait divisé en proto-finno-ougrien (en) et proto-samoyède (en).

De façon générale, les langues ouraliennes se répartissent actuellement en sous-groupes bien caractérisés, mais les relations plus anciennes de ces sous-groupes sont peu claires, peu étudiées, et rendent difficile de les rassembler en branches plus larges[1].

La classification traditionnelle des langues ouraliennes est la suivante. Les synonymes sont en italique.

Répartition des langues ouraliennes actuelles en Eurasie.

• langues samoyèdes
  • langues samoyèdes du Sud
    • selkoupe (anciennement appelé samoyède ostiak)
    • kamasse-koïbal — éteint en 1989
    • mator-taïgi-karagasse — éteints au XIX^e siècle
  • langues samoyèdes du Nord
    • nganassane (anciennement tavgy, tavgi, tawgi, samoyède tawgi)
    • énètse (anciennement yenets ou yen, samoyède de l'Ienisseï) — presque éteint
    • nénètse (anciennement yurak)
    • youratse (en) — éteint au XIX^e siècle
• langues finno-ougriennes
  • langues ougriennes
    • hongrois (magyar)
    • langues ob-ougriennes
      • khanty (anciennement ostiak)
      • mansi (anciennement vogoul)
  • langues finno-permiennes
    • langues permiennes
      • komi (anciennement zyriane ou zyriène)
        • komi-zyriène
        • komi-iazva
        • komi-permiak
      • oudmourte (anciennement votiak)
    • langues finno-volgaïques
      

      Répartition présumée des peuples de l'ouest de l'actuelle Russie vers l'an mil.
      • mari (anciennement tchérémisse)
        • mari des montagnes
        • mari des prairies
      • langues mordves
        • erza
        • mokcha
      • langues finno-volgaïques éteintes de position incertaine
        • mérien — éteint
        • mouromien — éteint
        • mechtchérien — éteint
      • langues finno-sames
        • langues sames (anciennement lapon)
          • langues sames de l'Ouest
            • same du Sud
            • same d'Ume — presque éteint
            • same de Lule
            • same de Pite — presque éteint
            • same du Nord
          • langues sames de l'Est
            • same de Kainuu (en) — éteint
            • same de Kemi (en) — éteint
            • same d'Inari
            • same d'Akkala — éteint en 2003
            • same de Kildin
            • same de Skolt
            • same de Ter — presque éteint
        • langues fenniques
          • finnois (incluant les dialectes comme le savo, le meänkieli ou finnois tornedalien, le kvène, et le finnois d'Ingrie)
          • ingrien — presque éteint
          • carélien (sens large)
            • carélien (sens étroit)
            • lude
            • olonetsien
          • live ou livonien — éteint en 2013
          • vepse
          • vote — presque éteint
          • estonien (sens large)[2]
            • estonien (sens étroit)
            • langues sud-estoniennes
              • võro
              • lutsi (lutsi maarahvas) — probablement éteint
              • mulgi
              • seto ou setu
              • tartu

Les langues mordves sont plus proches des langues finno-sames que du mari.

Les principales caractéristiques structurelles communes aux langues ouraliennes sont les suivantes :

• ce sont des langues agglutinantes ;
• elles possèdent un grand nombre de cas (en moyenne 13–14), par exemple :
  • erzya : 12 cas,
  • estonien : 14 cas,
  • finnois : 15 cas (ou plus),
  • hongrois : 18 cas (et d'autres suffixes agissant comme des cas),
  • same d'Inari : 9 cas,
  • komi : dans certains dialectes, jusqu'à 27 cas,
  • mokcha : 13 cas,
  • nénètse : 7 cas,
  • same du Nord : 6 cas,
  • oudmourte : 16 cas,
  • vepse : 24 cas ;
• ces systèmes de cas dérivent tous d'un prototype ouralien commun :
  • le nominatif singulier n'a pas de suffixe casuel,
  • les suffixes d'accusatif et de génitif sont des consonnes nasales (-n, -m, etc ...),
  • un système tripartite de cas exprimant le lieu, avec des séries correspondent à peu près à « de », « vers », « dans / à » ; c'est particulièrement visible, par exemple, en hongrois qui en possède plusieurs pour exprimer « à l'intérieur », « à l'extérieur », « au-dessus » ;
• la présence fréquente de l'harmonie vocalique
• un accent d'intensité toujours fixé sur la première syllabe, à quelques rares exceptions près ;
• pas de tons
• pas de genre grammatical ;
• un verbe négatif présent dans presque toutes les langues actuelles ;
• une distinction de palatalisation chez les consonnes coronales, indépendamment de la voyelle qui suit (sauf dans les langues fenniques, qui l'ont perdue ; certaines l'ont ensuite réacquise secondairement devant voyelle antérieure) ;
• un grand nombre de postpositions alors que les prépositions sont très rares. ;
• un vocabulaire commun d'à peu près 200 mots, notamment des parties du corps, des membres de la famille, des animaux, des objets naturels, des verbes et pronoms fondamentaux, et des numéraux ; les dérivés augmentent le nombre de mots communs ;
• des suffixes possessifs, mais pas de pronom possessif ;
• le nombre duel, perdu dans certaines branches ;
• des marques communes de pluriel : -j / -i et -t /-d ;
• les numéraux sont suivis du singulier ;
• pas de verbe « avoir » mais une structure employant la copule et un suffixe possessif, ou une désinence casuelle ; ex. en finnois Minulla on kala » (mot à mot « sur-moi est poisson »).

De nombreuses recherches ont été faites pour relier les langues ouraliennes à d'autres familles de langues. Aucune ne fait complètement consensus à l'heure actuelle ; la moins controversée est celle visant à relier cette famille au youkaguir de l'est de la Sibérie. Le tchouktche est parfois également envisagé comme parent.

D'assez nombreuses ressemblances existent avec les langues indo-européennes, ce qui s'explique au moins en partie par des contacts anciens (et toujours d'actualité). C'est l'hypothèse « indo-ouralienne (en) » de Björn Collinder.

La théorie des « langues ouralo-altaïques », regroupant en une superfamille les langues ouraliennes et les langues altaïques, qui fut un temps très populaire, est aujourd'hui reconsidérée comme un cas d'aire linguistique : les ressemblances observables (notamment typologiques) entre ouralien et altaïque ne proviennent peut-être pas d'une origine commune, mais se seraient développées par contacts prolongés. La famille des langues altaïques est elle-même contestée pour la même raison par certains linguistes en tant que famille généalogique.^{[réf. nécessaire]}

Michael Fortescue, spécialiste des langues eskimo-aléoutes et des langues tchoukotko-kamtchatkiennes a trouvé des apparentements entre langues ouraliennes, youkaguires, tchoukotko-kamtchatkiennes et eskimo-aléoutes, qu'il propose de regrouper dans une super-famille « ouralo-sibérienne (en) »[3].

D'autres super-familles hypothétiques proposées qui pourraient inclure les langues ouraliennes :

• langues eurasiatiques ;
• langues nostratiques ;
• langues ouralo-dravidiennes (en).