Henri de Régnier

Issu d'une famille noble de Normandie, Henri de Régnier, a commencé ses études au collège Stanislas. Après avoir fait son droit dans la perspective d’entrer dans la diplomatie, il a rapidement préféré se consacrer aux lettres. À partir de 1885, il commence à publier des vers dans des revues symbolistes de France et de Belgique, en particulier. Le 15 juin 1885, il publie ses premiers vers, dans la revue Lutèce[1]^:35, puis dans le Scapin[2]^:21.

Admirateur de Mallarmé, aux « mardis » duquel il assistait régulièrement dans sa jeunesse[2]^:18, il avait été d’abord influencé par Leconte de Lisle[1]^:56 et surtout par José-Maria de Heredia dont il épousa, en 1895[3], l’une des filles, Marie, poète elle-même sous le pseudonyme de Gérard d'Houville. Ce mariage ne fut pas heureux : à partir de la fin de l'année 1897, Marie entretint une relation presque stable avec un de ses meilleurs amis, le poète et romancier Pierre Louÿs. L'enfant qu'elle conçut à cette période et qui naquit le 8 septembre 1898, baptisé Pierre de Régnier (dit Tigre), est, d’après Jean-Paul Goujon, le biographe de Pierre Louÿs, de ce dernier, qui sera d'ailleurs son parrain[4].

Dès son premier recueil, Poèmes anciens et romanesques (1889), il acquit la notoriété. Ses nombreux volumes de poésie – Tel qu’en songe (1892), Aréthuse (1895), Les Jeux rustiques et divins (1897), Les Médailles d’argile (1900), La Cité des eaux (1902), La Sandale ailée (1905), Le Miroir des heures (1910) – demeurent fidèles à l'idéal classique avec toujours plus de liberté dans la forme, entre Verlaine et Valéry, à la rencontre entre le Parnasse et le symbolisme. Sa poésie révèle l'influence de Jean Moréas, Gustave Kahn et Stéphane Mallarmé, et surtout celle de son beau-père, José-Maria de Heredia.

Il écrivit également des contes (Contes à soi même (1893) et des romans : son œuvre la plus connue, La Double maîtresse (1900), est un roman freudien avant l’heure ; il faut citer aussi Le Bon plaisir (1902), Le Mariage de minuit (1903), Les Vacances d’un jeune homme sage (1903), Les Rencontres de M. de Bréot (1904), Le Passé vivant (1905), La Peur de l’amour (1907), La Flambée (1909), La Pécheresse (1920), L’Escapade (1925), etc. Henri de Régnier avait une prédilection pour le XVIII^e siècle où il puisait volontiers ses sujets, parfois scabreux, et dont il pastichait même le style[1]^:257.

L’Académie française lui décerne le prix Vitet en 1899.

Également critique littéraire, il a fait ses débuts de chroniqueur, en 1908, au Journal des débats[2]^:101, avant de tenir le feuilleton littéraire du Figaro de 1919[2]^:101 à 1936[5]. Il est grand ami du peintre Henri Farge[6] et d'Antonio de La Gandara, qu’il qualifie d’« aimable dessinateur whistlérien », dans son journal[7].

Ayant vécu un temps rue de Magdebourg[8], il fréquentait les salons de la haute société parisienne, notamment celui de la comtesse de Fitz-James[9], des Bonnières, de la comtesse de La Baume-Pluvinel au palais Dario, ou de Madeleine Lemaire[1]^:91.

Tombe de Henri de Regnier (cimetière du père Lachaise, div 86).

Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise[10].

Élection à l’Académie française

Portrait d'Henri de Régnier par Félix Vallotton paru dans Le Livre des masques de Remy de Gourmont (1898).

En mars 1908, il se présenta une première fois à l’Académie française, au fauteuil d’André Theuriet[11], mais c’est Jean Richepin qui enleva le siège. Rentré chez lui, Henri de Régnier se serait laissé tomber dans un fauteuil en murmurant « José Maria ! »[12]. Enfin élu, par dix-huit voix, le 9 février 1911, contre Pierre de Nolhac, au fauteuil d’Eugène-Melchior de Vogüé, c’est le comte Albert de Mun qui l’a reçu, le 18 janvier 1912. Le discours par lequel il s’acquitta de cette tâche, et qu’il prononça contre tous les usages, debout, prit les apparences d’un éreintement. Parlant des romans de Régnier, il déclara :

« Je les ai lus, ces romans, je les ai tous lus et jusqu’au bout, car j’ai été capitaine de cuirassiers. Mais pour parler davantage, entre les graves images qui gardent notre Coupole, des aventures de vos Amants singuliers, des Rencontres de M. de Bréot et des Tentations de M. Nicolas de Galandot, convenez monsieur que je ne suis plus assez cuirassier…[13] »

Si les pointes à l’endroit du récipiendaire sont de coutume dans les réceptions académiques, on n’avait pas entendu de critique aussi ferme d’un nouvel élu depuis l’entrée d’Alfred de Vigny. Henri de Régnier devait recevoir à son tour Pierre de La Gorce en 1917, René Boylesve en 1919, Henry Bordeaux en 1920 et Pierre Benoit en 1932.

De 1908 à 1911, il a fait partie du club des Longues moustaches qui se réunit au caffè Florian[14].

Lettre de Henri de Régnier.

Plaque commémorative apposée au domicile parisien de Henri de Régnier et de Marie de Heredia au n^o 24 de la rue Boissière.

• Lendemains, poésie, Paris, Vanier, 1885.
• Apaisement, poésie, Paris, Vanier, 1886, in-12.
• Sites, poèmes, Paris, Vanier, 1887, in-8°.
• Épisodes, poèmes, Paris, Vanier, 1888.
• Poèmes anciens et romanesques, 1887-1889, Paris, Librairie de l'Art Indépendant, 1890.
• Épisodes, Sites et Sonnets, poèmes, Paris, Vanier, 1891, in-12.
• Tel qu'en songe, poèmes, Paris, Librairie de l'Art Indépendant, 1892.
• Contes à soi-même, prose, Paris, Librairie de l'Art Indépendant, 1894.
• Le Bosquet de Psyché, prose. Bruxelles, Lacomblez, 1894, petit in-12 (250 ex. numérotés) lire en ligne sur Gallica.
• Le Trèfle noir, prose, Paris, Soc. du Mercure de France, 1895, in-18.
• Aréthuse, poèmes, Paris, Librairie de l'Art Indépendant, 1895, in-8°, lire en ligne sur Gallica.
• Poèmes, 1887-1892 (Poèmes anciens et romanesques. Tel qu'en songe), Paris, Soc. du Mercure de France, 1895, lire en ligne sur Gallica.
• Les Jeux rustiques et divins (Aréthuse. Les Roseaux de la flûte. Inscriptions pour les Treize Portes de la Ville. La Corbeille des Heures. Poèmes divers), Paris, Soc. du Mercure de France, 1897, in-12, lire en ligne sur Gallica.
• La Canne de Jaspe (M. d'Amercœur. Le Trèfle noir. Contes à soi-même), contes, Paris, Soc. du Mercure de France, 1897.
• Premiers poèmes (Les Lendemains. Apaisement. Sites. Episodes. Sonnets. Poésies diverses), Paris, Soc. du Mercure de France, 1899, lire en ligne sur Gallica.
• Le Trèfle blanc, prose, Paris, Soc. du Mercure de France, 1899, lire en ligne sur Gallica.
• La Double Maîtresse, roman, Paris, Soc. du Mercure de France, 1900, lire en ligne sur Gallica.
• Les Médailles d'Argile, poèmes, Paris, Soc. du Mercure de France, 1900, lire en ligne sur Gallica.
• Les Amants singuliers, 1901.
• Figures et caractères, 1901, lire en ligne sur Gallica.
• Le Bon Plaisir, 1902.
• La Cité des eaux (poésie), 1902, lire en ligne sur Gallica.
• Les Vacances d'un jeune homme sage (roman), 1903, lire en ligne sur Gallica.
• Le Mariage de minuit, 1903, lire en ligne sur Gallica.
• Les Rencontres de M. de Bréot, 1904.
• Le Passé vivant (roman), 1905, lire en ligne sur Gallica.
• La Sandale ailée, 1903-1905 (poésie), 1906.
• Moi, Elle et Lui (Mercure de France, janvier 1906).
• L'Amour et le Plaisir, 1906.
• Esquisses vénitiennes, 1906.
• Sujets et paysages, 1906.
• La Peur de l'amour, 1907.
• « L'encrier rouge » (ill. Pierre Vignal), L'Illustration,‎ décembre 1907, p. 11-17 (lire en ligne).
• Couleur du temps, 1909.
• La Flambée, 1909.
• Le Miroir des heures (poésie), 1910.
• Contes de France et d'Italie, 1912.
• L'Amphisbène (roman), 1912, lire en ligne sur Gallica.
• Portraits et souvenirs, 1913.
• Le Plateau de laque, 1913, lire en ligne sur Gallica.
• Romaine Mirmault (roman), 1914, lire en ligne sur Gallica.
• L'Illusion héroïque de Tito Bassi (roman), 1916, lire en ligne sur Gallica.
• 1914-1916, poésies, 1918.
• Histoires incertaines, 1919.
• La Pécheresse (histoire d'amour), 1920.
• Vestigia flammae (poésie), 1921.
• Les Bonheurs perdus, 1924, lire en ligne sur Gallica.
• Le Divertissement provincial (roman), 1925, lire en ligne sur Gallica.
• L'entrevue, 1925.
• Proses datées, 1925, lire en ligne sur Gallica.
• Baudelaire et les Fleurs du mal, 1925.
• Paray-le-Monial, 1926.
• Contes pour chacun de nous, 1926.
• L'Escapade, 1926.
• Monsieur d'Armercœur, 1927.
• Le Miracle du fil (sonnets), 1927, lire en ligne sur Gallica.
• Le Pavillon fermé, 1927.
• Contes vénitiens, 1927.
• L'Altana ou la vie vénitienne (1899-1924), 2 vol., 1928, lire en ligne sur Gallica, lire en ligne sur Gallica.
• Flamma tenax, 1922-1928, poèmes, 1928.
• Lui, ou les Femmes et l'Amour, 1928, lire en ligne sur Gallica.
• Le Vrai Bonheur ou les amants de Stresa, 1929.
• Le Voyage d'amour ou l'initiation vénitienne, 1930.
• Nos Rencontres. Escales en Méditerranée, 1930  (Wikisource).
• Choix de poèmes, 1931.
• Airs pour l'écho (poésie), 1933.
• Lettres diverses et curieuses, écrites par plusieurs à l'un d'entre eux, 1933.
• De mon temps, 1933.
• Histoire des décorations françaises, publié sous la direction et avec une préface de Henri de Régnier, par A. Anchel et P.-F. Caillé, Paris, Javal et Bourdeaux, frontispice de Auguste Leroux, 1933.
• Le Paradis retrouvé, contes choisis (posthume), 1937.
• Images vénitiennes (s. d.) lire en ligne sur Gallica.
• Réveil d'été.
• Bernard Quiriny (dir.), L’égoïste est celui qui ne pense pas à moi, Paris, Garnier-Flammarion, 2015, 180 p., 18 cm (ISBN 978-2-08-137675-5, OCLC 945357425, lire en ligne).
• Henri de Régnier " La pécheresse " illustrations de Brunelleschi, Éditions du Nord Albert Parmentier, Bruxelles, 1944

• Albert Roussel, Le Départ, Vœu, Le Jardin mouillé, Madrigal lyrique (1903), Adieux, Invocation, Nuit d'automne, Odelette (1907), La Menace (1908)
• Reynaldo Hahn, Les Fontaines
• André Caplet, Nuit d’automne (1915)

• Patrick Besnier, Henri de Régnier : de Mallarmé à l’Art Déco, Paris, Fayard, 2015, 526 p., 24 cm (ISBN 978-2-213-68921-0, OCLC 938255663, lire en ligne).
• Jean-Paul Goujon, Dossier secret Pierre Louÿs-Marie de Régnier, Paris, Christian Bourgois, 2002, 188 p. (ISBN 978-2-267-01631-4, lire en ligne).
• Louis Lévy, « Henri de Régnier », en couverture un portrait d'Henri de Régnier par Bernard Bécan, Les Hommes du jour n^o 68, Éditions Henri Fabre, 1933.
• Bernard Quiriny, Monsieur Spleen : notes sur Henri de Régnier, suivi d’un Dictionnaire des maniaques, Paris, 2013, 274 p., 21 cm (ISBN 978-2-02-110740-1, OCLC 883530982, lire en ligne).
• Paul Léautaud, Henri de Régnier _{(lire en ligne)}, Edward Sansot 1904, 51 pages.