Reynaldo Hahn

Lucie Lambert, Portrait de Reynaldo Hahn au Piano (1907), Paris, Bibliothèque nationale de France, département des Arts du spectacle.

Né d'une mère vénézuélienne d'origine hollandaise, Maria Elena Echenagucia Ellis (1831-1912), et d'un père allemand venu de Hambourg et d'origine juive, Carl (Carlos) Hahn (1821 ou 1822-1897)[3], Reynaldo Hahn est le benjamin d'une famille de 13 enfants[4].

Le premier enfant du couple, German, dit Herman (1854-1886) dirigera la maison de commerce familiale de Marseille, fondée par son père en mai 1878. Il meurt jeune, des suites d'une maladie.

Le second, Carlos Eduardo, connu sous le prénom de Charles, (1855-1915) est diplomate. Il a beaucoup voyagé, comme consul intérimaire, à Bordeaux, Saint-Nazaire, Berlin, Malaga, Londres, Gênes. A la fin de sa vie, il est consul d'Espagne à Perpignan.

Elisa Juana Maria (née en 1856) épouse Ignacio de la Plaza. C'est la seule Hahn a rester au Venezuela quand la famille se fixe définitivement à Paris en 1878.

Isabel Clara (1859-1936), quatrième enfant, épouse Emil Seligman, son cousin, banquier à Hambourg.

Elena, sa sœur, s'établit également dans cette ville, après son mariage en 1881 avec l'homme d'affaires Ferdinand Kugelmann.

Elvira Hahn, est probablement née en 1862. Peu d'informations nous sont parvenues à son sujet.

Federico, septième enfant, travaillera aussi dans le milieu des affaires. Il meurt jeune.

Maria (1864-1948), la plus proche du compositeur, épouse Raimundo de Madrazo y Garreta (1841-1948). Ensemble ils auront un fils, Federico de Madrazo, dit Coco (1875-1935). C'est un intime neveu de Reynaldo.

La dernière fille, Clara, dit Clarita (1864-1942) épouse Miguel Seminario. De leur union nait Clarita (1889-1979), future épouse de Philippe de Forceville (1897-1984), qui s'établiront au château de Furcourt en Picardie. Clara sera l'interlocutrice des premières biographies consacrées au compositeur.

3 enfants, nés entre 1861 et 1864, meurent en bas âge (Adela, Alfredo et Eduardo).

Le futur compositeur nait le 9 août 1874. Il a 20 ans d'écart avec le premier enfant. Tous les enfants sont élevés dans la religion catholique. Par conséquent, Reynaldo est baptisé en mars 1876, son parrain étant son frère Federico et sa marraine, sa sœur Isabel. L'enfant parle l'espagnol comme langue maternelle. Il maîtrise également l'anglais, dont l'apprentissage commençait avec une gouvernante et apprit aussi l'allemand, langue maternelle de son père.

Venu au Venezuela pour faire fortune, Carlos Hahn devient l'ami et le conseiller du président Antonio Guzmán Blanco. Au terme du septennat de ce dernier, se sentant menacé par les ennemis du Président, Carlos part pour Paris en 1878 avec toute sa famille, alors que Reynaldo n'a que trois ans. La famille Hahn, installée au 6 rue du Cirque, dans le 8e arrondissement, se crée rapidement des relations dans la société parisienne. La proximité géographique avec l'aristocratie joue beaucoup, en particulier dans les salons que la famille organise. Le jeune Reynaldo s'y produit souvent.

Montrant des dispositions pour la musique, Reynaldo Hahn entre au Conservatoire de Paris en octobre 1885 et devient l'élève d'Albert Lavignac et de Jules Massenet pour la composition. En 1887, il écrit déjà une célèbre mélodie sur un poème de Victor Hugo, Si mes vers avaient des ailes. En 1890, il compose la musique de scène de L'Obstacle d'Alphonse Daudet. Il côtoie dès lors la famille de l'écrivain, chez laquelle seront interprétées pour la première fois Les Chansons grises en présence de Paul Verlaine.

Dans les salons parisiens les plus huppés (chez la princesse Mathilde, la comtesse De Guerne, Madeleine Lemaire), Reynaldo Hahn chante ses mélodies en s'accompagnant au piano. Il s'illustrera brillamment dans ce genre musical durant la première partie de sa vie (1922 est la date de publication du 2^e volume de vingt mélodies). Il rencontre de grands noms comme Stéphane Mallarmé ou Edmond de Goncourt. Chez Madeleine Lemaire, en 1894, alors qu'il est invité pour chanter Les Chansons grises[5], il fait la connaissance de Marcel Proust[6] dont il devient l'amant, jusqu'en 1896. Il entretiendra cette amitié jusqu'à la mort de l'écrivain dont il sera l'un des rares proches à pouvoir se rendre chez lui sans devoir se faire annoncer[7]. Comme le souligne le biographe de Proust, George Painter : « il avait le charme sérieux, l'intelligence et la distinction morale que Proust demandait à l'ami idéal. »[8] Dans sa préface à la publication en 1956 des Lettres de l'auteur de La Recherche au musicien, Emmanuel Berl écrit : « Reynaldo Hahn a été sans doute un des êtres que Proust a le plus aimés. Quiconque a pu approcher un tant soit peu Reynaldo Hahn le comprend sans peine. Sa conversation avait un grand charme qui ne tenait pas seulement à son talent de musicien et de chanteur, mais à l'étendue de sa culture, à son usage du monde, à un enthousiasme généreux et narquois, dont on subissait aussitôt la contagion, à une disponibilité qui est à la fois un attribut de l'intelligence et une forme de la bonté. »[9]

Son père meurt en 1897. La famille emménage au 9 rue Alfred-de-Vigny. La même année, l'Orchestre Colonne joue son poème symphonique, Nuit d'amour bergamasque. L'année suivante, l'Opéra-Comique présente L'Île du rêve, trois actes inspirés de Pierre Loti. En 1900, il publie les Études latines. En 1902, La Carmélite (d'après l'histoire douloureuse de Louise de La Vallière) s'impose à l'Opéra-Comique. Il voyage beaucoup, de Hambourg à Bucarest, de Rome à Londres, se cultive dans tous les arts, notamment la peinture et la littérature. Le recueil des Feuilles blessées, sur onze poèmes de Jean Moréas, est publié chez Heugel en 1907[10].

Il compose la musique de scène des Deux courtisanes (1902) de Francis de Croisset ainsi que deux partitions pour Werther et pour Scarron. Il publie les recueils de mélodies pour piano, Chansons espagnoles, Rondels, etc., des pièces pour le piano, Portraits de peintre, Premières valses, Caprice mélancolique, etc. Pour le théâtre, il produit des ballets : Le Bal de Béatrice d'Este (1907), La Fête chez Thérèse (1910), Le Dieu bleu (1912) créé pour les Ballets russes de Diaghilev.

Ayant été naturalisé français en 1907[11], lorsqu'éclate la Première Guerre mondiale en 1914, il est envoyé à sa demande au front jusqu'en 1916, pour ensuite travailler au ministère de la Guerre. Cela ne l'empêche pas de continuer à composer (Le Ruban dénoué, pour deux pianos). Son attitude lui vaut la croix de guerre. Par ailleurs, pour son engagement envers la promotion de la musique française, il est pressenti dès 1913 pour la Légion d'honneur. Mais une lettre anonyme (que l'auteur invalidera lui-même quelque temps plus tard par une nouvelle production anonyme) dénonçant des mœurs pédérastes parvient au bureau de la Chancellerie. De grands noms comme Théodore Dubois, Edmond Rostand, Gabriel Fauré vont alors intervenir auprès de l'administration pour le soutenir et encourager sa nomination[11]. Il est promu officier de la Légion d'honneur en 1914, et sera élevé au grade de commandeur du même ordre quelques jours avant sa mort[11]

En 1920, Reynaldo Hahn devient professeur de chant à l'École normale de musique de Paris (fondée en 1919 par Alfred Cortot et Auguste Mangeot). Il y côtoie Pablo Casals, Jacques Thibaud, Nadia Boulanger. Dans cette période de l'Entre-deux-guerres, il compose ses opérettes les plus célèbres (Ciboulette, 7 avril 1923), Malvina (mars 1935) et des comédies musicales pour Yvonne Printemps (Mozart, 1925) et Arletty (Ô mon bel inconnu sur un livret de Sacha Guitry, octobre 1933), Le oui des jeunes filles (drame espagnol de Nicolás Fernández de Moratín), œuvre posthume dont Henri Büsser terminera l'orchestration du dernier acte. Mais à côté de cette musique à la mode, il revient à un genre plus intime qu'il avait jusqu'alors délaissé, la musique de chambre, avec un bouleversant Quintette avec piano (1921), la sonate pour violon & piano (1927) et deux Quatuors à cordes (1939). En février 1931, il donne un Concerto pour piano avec la pianiste Magda Tagliaferro ; c'est un succès. La Reine de Sheba est jouée en mars 1926, un Prométhée triomphant est créé par l'Orchestre Colonne en 1908, puis un Concerto pour violon, un Concerto provençal, une Suite d'orchestre sur Strasbourg reconquise, un Agnus Dei pour soprano et baryton, des chœurs pour Esther. Dans le même temps, il participe à la critique musicale de son temps, à l'Excelsior de 1919 à 1921 et au Figaro de juin 1933 à 1945.

Inquiété pour ses origines juives, il doit quitter Paris en 1940 pour Cannes puis Monte-Carlo. En 1945, de retour à Paris, il est élu membre de l'Académie des beaux-arts à la mort d'Alfred Bachelet et devient directeur de l'Opéra de Paris[12] où il fait redécouvrir les œuvres de Méhul. Atteint d'une tumeur du cerveau, il meurt à Paris le 28 janvier 1947, en son domicile du 7 rue Greffulhe[13], où est apposée une plaque commémorative sur sa maison. Il est inhumé à Paris au cimetière du Père-Lachaise (section 85, près de l’avenue des Thuyas)[7].

Tombe de Reynaldo Hahn, Paris, cimetière du Père-Lachaise.

Toute son œuvre est marquée par un véritable don de l'invention mélodique alliée à un raffinement harmonique certain. S’il reste, pour certains, le musicien de la Belle Époque, l'auteur de « charmantes » mélodies et d'opérettes (position « usée » mais non justifiée), il démontre tout le contraire par la richesse de son corpus. Il a su, avec un vocabulaire musical typique de cette fin du XIX^e, se jouer d’une harmonie trop évidente, soutenant une ligne mélodique toujours remarquable : sa musique de chambre et ses mélodies en sont une belle démonstration. Une grande partie de son œuvre, aisément disponible de nos jours, reste à découvrir, illustrant bien d'autres facettes du personnage.

« […] cet « instrument de musique de génie » qui s'appelle Reynaldo Hahn étreint tous les cœurs, mouille tous les yeux, dans le frisson d'admiration qu'il propage au loin et qui nous fait trembler, nous courbe tous l'un après l'autre, dans une silencieuse et solennelle ondulation des blés sous le vent. »

— Marcel Proust, Le Figaro, 11 mai 1903

Reynaldo Hahn laisse environ 150 œuvres musicales.

En français

• Marcel Proust, Lettres à Reynaldo Hahn, Paris, 1956
• Bernard Gavoty, Reynaldo Hahn : le musicien de la Belle Époque, Paris, 1976, 21997
• Jean-Christophe Étienne, L’Œuvre pour piano de Reynaldo Hahn, maîtrise, Université de Toulouse II, 1981
• G. P. Minardi, « Les bijoux poétiques du petit Bunibuls », in All’ombra delle fanciulle in fiore : la musica in Francia nell’età di Proust, Monfalcone, 1987, 59-75
• Philippe Blay, « Douze lettres de Reynaldo Hahn », in Bulletin Marcel Proust, 1993, n^o 43, p. 37-57.
• Philippe Blay, Hervé Lacombe. « À l'ombre de Massenet, Proust et Loti : le manuscrit autographe de L'Île du rêve de Reynaldo Hahn », in Revue de musicologie, 1993, t. 79, n^o 1, p. 83-108. Rééd. in Bulletin de l'Association Massenet, décembre 1996, n^o 4, p. 17-22.
• Philippe Blay, « Reynaldo Hahn (1874-1947) », in Chroniques de Santa-Candie, 1999, n^o 54, p. 41-47.
• Philippe Blay, « L'Île du rêve » de Reynaldo Hahn : contribution à l'étude de l'opéra français de l'époque fin-de-siècle. Villeneuve-d’Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2000. 3 vol. (Thèse à la carte ; 29285). 2^e éd. Lille : Atelier national de reproduction des thèses, 2003. 3 vol. (Thèse à la carte ; 29285). Thèse nouveau régime, musicologie, Tours, 1999.
• Philippe Blay, L’Opéra de Loti : « L’Île du rêve » de Reynaldo Hahn. « Supplément au Mariage de Loti », in Bulletin de la Société des études océaniennes, avril-septembre 2000, numéros 285-287, p. 40-72. Réédition in Bulletin de l'Association Massenet, 2002, n^o 8, p. 25-44.
• Philippe Blay. « Chansons grises », « Hahn, Reynaldo », « Mélodies de Reynaldo Hahn », in Dictionnaire de la musique en France au XIX^e siècle, sous la direction de Joël-Marie Fauquet. Paris : Fayard, 2003. XVIII-1406 p.
• Philippe Blay, « Musique de Proust, musique de Hahn : l’au-delà et l’en deçà », in Bulletin Marcel Proust, 2004, n^o 54, p. 87-100.
• Sylvain P. Labartette, Inventaire des mélodies imprimées de Reynaldo Hahn, mémoire de maîtrise, Sorbonne-Paris IV, 2005.
• Sylvain P. Labartette, « Les Chansons Grises », premier recueil de mélodies de Reynaldo Hahn, mémoire de master 2, Sorbonne-Paris IV, 2007
• Sylvain P. Labartette, « Les Feuilles blessées », L’Éducation musicale- Lettre d'information - n^o 128 janvier-février 2020
• Jacques Depaulis, « Un compositeur méconnu : Reynaldo Hahn », in Le Monde de l'Art et des Lettres, Printemps 2006, n^o 14, p. 6-11.
• Jacques Depaulis, « Un compositeur français sous-estimé : Reynaldo Hahn », in Fontes Artis Musicae, octobre-décembre 2006, p. 263-308 (catalogue de l’œuvre).
• Jacques Depaulis, Reynaldo Hahn, Biarritz : Empreinte-Séguier, 2007, 183 p., 8 pl. (Biographie).
• Philippe Blay, « Le théâtre lyrique de Pierre Loti : André Messager, Lucien Lambert, Reynaldo Hahn », in Le livret d’opéra au temps de Massenet : actes du colloque des 9-10 novembre 2001, Festival Massenet. Sous la direction d’Alban Ramaut et Jean-Christophe Branger. Saint-Étienne : Publications de l’Université de Saint-Étienne, 2002, p. 89-113. (Centre interdisciplinaire d’études et de recherches sur l’expression contemporaine ; travaux 108, musicologie. Cahiers de l’Esplanade n^o 1). Réédition in Lettre d’information de l’Association pour la maison de Pierre Loti, mars 2003, n^o 7, p. 3-20.
• Philippe Blay, « Grand Siècle et Belle Époque : La Carmélite de Reynaldo Hahn », in Aspects de l’opéra français de Meyerbeer à Honegger. Ouvrage coordonné par Jean-Christophe Branger et Vincent Giroud. Lyon : Symétrie, Palazzeto Bru Zane, cop. 2009, p. 153-170. (coll. « Perpetuum mobile »).
• Jacques Depaulis, Reynaldo Hahn, catalogue de l’œuvre musicale et littéraire, revu et complété, site Musica et Memoria, 2009 (http://www.musimem.com/biographies.html : Reynaldo Hahn)
• Philippe Blay, « Quand Mimi Pinson croise Ciboulette : Gustave Charpentier et Reynaldo Hahn », in Gustave Charpentier et son temps, sous la direction de Michela Niccolai et Jean-Christophe Branger, collection Musique et musicologie, Saint-Étienne : Publications de l’université de Saint-Étienne, Centre interdisciplinaire d’études et de recherches sur l’expression contemporaine, 2013, p. 89-104.
• Philippe Blay, « Du père au pair : Reynaldo Hahn et Jules Massenet », in Massenet aujourd’hui : héritage et postérité : actes du colloque de la XI^e biennale Massenet, sous la direction de Jean-Christophe Branger et Vincent Giroud, collection Musique et musicologie, Saint-Étienne : Publications de l’université de Saint-Étienne, Centre interdisciplinaire d’études et de recherches sur l’expression contemporaine, 2014, p. 339-369.
• Reynaldo Hahn, un éclectique en musique, sous la direction de Philippe Blay, Arles, Actes Sud, Palazzetto Bru Zane, 2015, 504 p.
• Philippe Blay, Jean-Christophe Branger, Luc Fraisse, Marcel Proust et Reynaldo Hahn : une œuvre à quatre mains, avant-propos d’Eva de Vengohechea, Paris, Classiques Garnier, 2018, 229 p., coll. Bibliothèque proustienne, n^o 21.
• Philippe Blay, Reynaldo Hahn, [Paris] : Fayard, 2021, 702 p. 12.

En anglais

• L. Gorrell, « Reynaldo Hahn : composer of song, mirror of an era », in The Music Review 46/4, 1985, 284-301
• D. L. Spurgeon, A study of the solo vocal works of Reynaldo Hahn with analysis of selected mélodies, DMA, University of Oklahoma, 1988
• S. L. Moulton, « A musical anachronism : Reynaldo Hahn and his music », in Ars musica Denver 1/2, 1989, 1-13
• S. G. Hopkins, Verlaine in song : how six composers of mélodie responded to the innovations of his verses, DMA, University of Maryland, 1996
• K. Kim, A detailed study of Reynaldo Hahn’s settings of the poetry of Paul Verlaine, DMA, University of Oklahoma, 1996
• P. F. Prestwich, The Translation of memories : recollections of the young Proust, London, 1999

En espagnol

• Daniel Bendahán, Reynaldo Hahn : su vida y su obra, Caracas : Italgráfica, 1973, 2^e éd. revue et augmentée Caracas : Monte Ávila Editores, 1992
• E. Estrada Arriens, Mis recuerdos de Reynaldo Hahn : el crepúsculo de la Belle Époque, Caracas, 1974
• M. Milanca Guzmán, Reynaldo Hahn caraqueño : contribución a la biografía caraqueña de Reynaldo Hahn Echenagucia, Caracas, 1989 (= Biblioteca de la Academia nacional de la historia, Estudios, monografías y ensayos, 121)

En italien

• A. Di Marco, Reynaldo Hahn musicista della Belle Époque, tesi di laurea, Università di Roma La Sapienza, 1986-1987
• A. Menicacci, « Reynaldo Hahn direttore mozartiano : tre lettere inedite », in Ottocento e oltre : scritti in onore di Raoul Meloncelli, Roma, 1993, 521-533 (= Itinerari musicali a cura dell’Associazione Culturale Costellazione Musica, Roma, 2)
• A. Menicacci, Reynaldo Hahn e la danza : elementi biografici e analisi dei balletti, tesi di laurea, Università di Roma La Sapienza, 1993-1994.

En allemand

• W. Schuh, « Zum Liedwerk Reynaldo Hahns », in Schweizer Beiträge zur Musikwissenschaft, Bern, Stuttgart, 1974, 103-126 (Publications de la Société suisse de musicologie, 3/2)
• T. Hirsbrunner, « Genie und Talent : Marcel Proust und Reynaldo Hahn », in Von Richard Wagner bis Pierre Boulez : Essays, Anif, Salzburg, 1997, 75-80 (Wort und Musik, Salzburger Akademische Beiträge, 38)
• Philippe Blay, « Hahn, Reynaldo » in Die Musik in Geschichte und Gegenwart : allgemeine Enzyklopädie der Musik. Personenteil 8, Gri-Hil, Herausgegeben von Ludwig Finscher. Kassel ; Bâle ; Londres ; New York ; Prag, Bärenreiter, Stuttgart, Weimar, Metzler, cop., 2002, col. 401-405.

• Intégrale des mélodies, Tassis Christoyannis (baryton), Jeff Cohen, piano, 4 CD Palazzetto Bru Zane 2018 - 2019. Choc Classica - Diapason d'or.
• Ciboulette, Julie Fuchs, Eva Ganizate, Julien Behr, Jean-François Lapointe, Orchestre symphonique de l'Opéra de Toulon, Chœur Accentus, dir. Laurence Equilbey. DVD Fra Musica 2013.

• The Complete Recordings (avec divers interprètes). 3 CD Romophone 2000.
• L'Île du rêve, Hélène Guilmette (Mahénu), Cyrille Dubois (Loti), Anaik Morel (Oréna), Ludivine Gombert (Téria/Faïmana), Artavazd Sargsyan (Tsen-Lee/Officier i), Thomas Dollier (Taïarapa/Henris/Officier II), Choeur du Concert Spirituel, Orchestre de la Radio de Munich, dir. Hervé Niquet. CD Bru Zane 2020. Diapason d'or, Choc de Classica

A Deauville, sur la côte fleurie (Normandie), une rue lui est dédiée. Située entre les célèbres planches et l'Hôtel Barrière Le Normandy, c'est certainement la plus belle rue de la ville.

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  • Isidore
• Le Marchand de Venise : partition intégrale (piano-chant) sur le site de la Médiathèque musicale de Paris
• Site de l'Association Reynaldo Hahn
• Les Amis de la musique française http://lesamisdelamusiquefrançaise.com/?dossier=hahn-reynaldo

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