Flavia Pennetta

Pennetta commence l'année à la 69^e place et se qualifie pour la finale de l'Open du Mexique à son cinquième tournoi, mais perd contre la qualifiée Iveta Benešová (6⁵-7, 4-6) alors 99^e et Flavia 100^e cette semaine.

En juillet elle atteint sa deuxième finale à Palerme chez elle, en ne perdant aucun set mais perd à nouveau à ce stade opposé à Anabel Medina (4-6, 4-6). Un mois plus tard, la troisième sera la bonne à Sopot face à Klára Koukalová (7-5, 3-6, 6-3) remportant le premier titre de sa carrière.

Pennetta commence l'année à la 38^e place mondiale, où en février elle signe deux titres en deux semaines, tout d'abord à Bogota en battant Lourdes Domínguez (7-6⁴, 6-4), puis à l'Open du Mexique comme l'année dernière mais avec une victoire au bout face à Ľudmila Cervanová (3-6, 7-5, 6-3). Ce qui lui permettra d'intégrer pour la première fois le top 30.

À Wimbledon et figure en tant tête de série n^o 26, elle arrive pour la première fois en seconde semaines d'un Grand Chelem, en battant facilement ses adversaires des premiers tours mais buttant sévèrement sur Mary Pierce (3-6, 1-6)

Enfin en double à l'US Open avec sa partenaire Elena Dementieva, elles battent les têtes de séries n^o 4, n^o 8 et n^o 7 alors qu'elles sont tête de série n^o 14 pour atteindre sa première finale de Grand chelem en double. Cependant elles perdent (2-6, 7-5, 3-6) contre la paire Lisa Raymond - Samantha Stosur.

Cette année-là, Pennetta perd ses trois finales en l'espace de deux mois: face à Lucie Šafářová (3-6, 4-6) au tournoi de Gold Coast, puis Lourdes Domínguez qui prend sa revanche en battant Flavia sur le même score (6³-7, 4-6), aussi à Bogota et enfin, à Open du Mexique encore une fois contre Anna-Lena Grönefeld (1-6, 6-4, 2-6).

Pour la deuxième année consécutive, elle se qualifie en huitième de Wimbledon, mais perd contre Maria Sharapova 4^e mondiale (6⁵-7, 6-3, 3-6), future demi-finaliste.

Elle arrête sa saison au mois de septembre et finissant à la 28^e place mondiale, perdant cinq places comparé à l'année d'avant.

Elle enchaîne 3 défaites d'entrée de tournois en trois matchs disputés sur le mois de janvier. Retrouvant le chemin des victoires, elle se qualifie pour la finale à l'Open du Mexique mais perd contre la Française Émilie Loit (6⁰-7, 4-6). De nouveau alignant les défaites et les contres performances, réalisant quelques bons tournois par moments.

Vers la fin de saison, elle remporte son premier tournoi en octobre à Bangkok, en battant Venus Williams 8^e mondiale (6-4, 7-6⁶) en demi-finale puis Chan Yung-Jan 6-1, 6-3 en finale.

Elle termine sa saison à la 40^e place mondiale, perdant encore des places mais restant dans le top 50.

Flavia Pennetta à l'US Open en 2008.

Commençant sa saison tranquillement, elle franchit sa première finale au mois de février à Viña del Mar en tant que tête de série n^o 1, ne perdant aucun set lors de la semaine, elle remporte le tournoi face à Klára Zakopalová (6-4, 5-4 ab.). À nouveau dans le même mois, elle remporte son deuxième titre à Acapulco face à Alizé Cornet (6-0, 4-6, 6-1) tête de série n^o 2.

En juillet au tournoi de Los Angeles, elle arrive à se sortir et parvenir en finale en affrontant Dinara Safina 9^e mondiale mais perd en deux sets (4-6, 2-6).

Débute l'US Open et figure en tant tête de série n^o 16, se qualifie pour la première fois dans un quart de finale en grand chelem en ayant battue Amélie Mauresmo (6-3, 6-0) en huitième, ancienne n^o 1 mondiale[2].

Enfin comme dernier bon tournoi de la saison, elle se qualifie pour la finale à Zurich, en ayant battue Jelena Janković n^o 1 mondiale au deuxième tour (5-7, 6-3, 6-3) mais perdant contre Venus Williams (6¹-7, 2-6).

Elle termine la saison à la 13^e place mondiale, ce qui a montré sa régularité tout au long de l'année.

Flavia Pennetta à Roland-Garros en 2009.

Flavia Pennetta à l'US Open en 2009.

Elle commence sa saison aux Internationaux d'Hobart en tant que tête de série n^o 1, mais elle s'incline dès son entrée en lice face à Magdaléna Rybáriková (5-7, 3-6), comme toutes les têtes de série. Elle remporte cependant le tournoi en double avec Gisela Dulko. Lors de l'Open d'Australie, elle est tête de série n^o 12. Elle bat sa compatriote Mara Santangelo (6-2, 5-7, 6-2), puis la wild card Jessica Moore (6-4, 6-1) avant de s'incliner sur le même score face à Anabel Medina Garrigues, tête de série n^o 21.

Elle dispute la tournée sud-américaine en commençant par le Tournoi de Bogota en tant que tête de série n^o 1 où elle s'incline d'entrée contre Maša Zec Peškirič (3-6, 6-4, 6⁴-7). Elle dispute ensuite l'Open du Mexique où elle est tête de série n^o 2. Elle bat Mariya Koryttseva (6-3, 6-1) puis Pauline Parmentier (6-1, 6-3) puis Petra Cetkovská (2-6, 6-0, 6-3) et Iveta Benešová (6-3, 6-3) pour se qualifier pour sa première finale de la saison, la sixième consécutive à Acapulco (record). Mais elle s'incline face à Venus Williams 5^e mondiale (1-6, 2-6).

Elle participe ensuite à l'Open d'Indian Wells et à l'Open de Miami. À Indian Wells, elle est exemptée de premier tour en tant que tête de série n^o 12. Elle bat Sania Mirza (6-3, 6-4) puis la qualifiée Angela Haynes (4-6, 6-4, 6-1) avant de s'incliner contre Ana Ivanović, future finaliste, dans un match très accroché (4-6, 6-4, 4-6). À Miami, elle est tête de série n^o 15. Elle bat Maria Kirilenko (6-4, 7-5) avant de s'incliner contre Amélie Mauresmo (7-6⁵, 2-6, 2-6).

Elle reçoit une wild card pour disputer l'Open de Barcelone où elle est tête de série n^o 2. Elle bat Petra Kvitová (6-3, 6-3) avant de s'incliner face à la future vainqueur, sa compatriote Roberta Vinci (1-6, 2-6). Lors du Grand Prix de Stuttgart, elle bat Anna Chakvetadze (6-2, 6-0), puis Nadia Petrova n^o 10 mondiale (6-2, 6-2) et Jelena Janković n^o 4 mondiale (2-6, 6-4, 6-4) pour s'incliner face à la toute nouvelle n^o 1 mondiale, Dinara Safina (6-3, 5-7, 0-6) en demi-finale. Elle dispute ensuite chez elle à Rome les Internationaux d'Italie, où elle est tête de série n^o 12. Elle bat Tsvetana Pironkova (6²-7, 6-4, 6-1) puis Yaroslava Shvedova (6-3, 6⁵-7, 6-1) avant de s'incliner contre Svetlana Kuznetsova (3-6, 6-3, 0-6). À l'Open de Madrid, en tant que tête de série n^o 12 elle s'incline malgré tout face à Ágnes Szávay (3-6, 7-6², 2-6). Elle dispute ensuite Roland-Garros où elle est classée tête de série n^o 14. Elle s'incline d'entrée contre Alexa Glatch (1-6, 1-6).

Elle commence sa saison sur gazon à l'Open de Bois-le-Duc, où elle est classée tête de série n^o 3. Elle bat Chan Yung-Jan (6-4, 6-2) puis Ksenia Pervak (6-1, 6-1) avant de s'incliner Tamarine Tanasugarn (6-2, 3-6, 3-6). Elle remporte le tournoi en double en compagnie de Sara Errani. Elle dispute ensuite le Tournoi de Wimbledon où elle est classée tête de série n^o 15. Elle bat Nuria Llagostera Vives (3-6, 6-1, 6-0) puis Vania King avant de s'incliner contre Amélie Mauresmo (5-7, 3-6).

Elle obtient son plus beau titre en simple au tournoi de Los Angeles en 2009, à l'occasion duquel elle bat en finale l'Australienne Samantha Stosur (6-4, 6-3)[3]. Le 17 août, au bénéfice de ce résultat, elle devient la première Italienne à intégrer le top 10 du classement WTA[4]. Elle participe ensuite à l'Open de Cincinnati, où en tant que tête de série n^o 14, elle bat Ayumi Morita (6-2, 6-3), puis Ágnes Szávay (6-2, 6-4) et Venus Williams, n^o 3 mondiale, revenue au sommet (7-6², 6-4) et Daniela Hantuchová (6-3, 6-3) avant de s'incliner en demi-finale devant la n^o 1 mondiale, Dinara Safina (2-6, 0-6). À l'Open du Canada, tête de série n^o 12 et sans doute fatiguée par son parcours à Cincinnati, elle bat Maria Kirilenko, passée par les qualifications (6-3, 6-3) avant de s'incliner contre Virginie Razzano (3-6, 1-6).

Fin août débute l'US Open et figure en tant tête de série n^o 10. Elle passe ses trois premiers tours très facilement, en ne lâchant que six jeux, puis bat en huitième la 7^e mondiale, Vera Zvonareva 3-6, 7-6⁶, 6-0 de façon très serrée dans les deux premières manches. Mais se fait battre en quart de finale par Serena Williams 2^e mondiale (4-6, 3-6).

Elle termine la saison à la 12^e place mondiale, 11^e à la Race et échoue de peu dans la qualification au Masters.

Après sa très belle année 2009, elle débute l'année 2010, en atteignant la finale à Auckland facilement sans avoir perdu le moindre sets dès son premier tournoi, mais perd la finale sèchement en deux sets contre Yanina Wickmayer. Après quelques défaites, elle remporte son premier titre de l'année au tournoi de Marbella en battant l'Espagnol Carla Suárez Navarro (6-2, 4-6, 6-3).

Sur la terre battue à Roland-Garros, elle est battue en huitième dans un match dantesque (6⁵-7, 7-6⁴, 2-6) face à la 3^e mondiale Caroline Wozniacki

En août à Cincinnati, elle vainc la 10^e mondiale Vera Zvonareva (6-4, 6-3) mais rend les armes en quart de finale face à la future vainqueur Kim Clijsters (6⁶-7, 4-6).

Flavia Pennetta à Roland-Garros en 2011.

En février de l'année 2011, lors du tournoi de Dubaï, elle réalise une bonne performance en battant la 9^e mondiale Victoria Azarenka (6-3, 6²-7, 6-4), mais perdra en demi-finale 4-6, 4-6 contre Svetlana Kuznetsova.

Par la suite de la saison, elle réalisera des contre performances et subira plusieurs défaites consécutives. Puis vient l'US Open alors tête de série n^o 26, où elle passera ses deux premiers tours facilement avant un choc au troisième tour face à Maria Sharapova 3^e mondiale et l'a battra (6-3, 3-6, 6-4)[5], puis Peng Shuai (6-4, 7-6⁶) mais Angelique Kerber non tête de série arrêtera son joli parcours (4-6, 6-4, 3-6).

Enfin en Asie à Pékin, Pennetta s'invite en demi-finale, en battant à nouveau Peng Shuai, Daniela Hantuchová, Dominika Cibulková et la n^o 1 mondiale de l'époque Caroline Wozniacki (3-6, 6-0, 7-6²)[6]. Avant de perdre au tour suivant sèchement (2-6, 4-6) contre la future vainqueur Agnieszka Radwańska.

Pour son premier tournoi de l'année en 2012 à Auckland, elle atteint la finale avec facilité mais abandonne dans le troisième set (6-2, 3-6, 0-2 ab.) face à Zheng Jie. Puis une autre finale début mars à Acapulco mais perdant encore une fois à ce stade contre une compatriote Sara Errani (7-5, 6²-7, 0-6).

Cela restera une année fortement perturbée par des blessures et mettra fin à sa saison assez tôt, durant le tournoi de la Coupe Rogers à Montréal.

Flavia Pennetta et Elena Baltacha au premier tour à Wimbledon en 2013.

De retour au mois d'avril, l'Italienne a du mal à se mettre en confiance malgré une bonne semaine à Strasbourg où elle atteindra les demi-finales alors issue des qualifications.

À Wimbledon, alors classée 165^e mondiale, elle atteindra les huitièmes de finale après avoir battu Elena Baltacha (6-4, 6-1), bénéficié du forfait de Victoria Azarenka 2^e mondiale, victime d'une chute lors de son premier match, Alizé Cornet (0-6, 7-6⁴, 6-2) avant de s’incliner contre Kirsten Flipkens (6²-7, 3-6), future demi-finaliste. Elle s'arrête au deuxième tour en double associée à Andrea Petkovic, elle aussi blessée en début de saison.

Elle reprend la compétition aux Internationaux de Palerme chez elle en Italie mais elle s'est inclinée d'entrée contre Klára Koukalová (2-6, 6-2, 3-6). À l'Open de Suède où elle bat Simona Halep (4-6, 7-5, 2-0 ab.) pourtant joueuse en forme du moment avec trois titres en un mois, puis Virginie Razzano (6-1, 6-3) avant de s'incliner contre Johanna Larsson (6-2, 3-6, 4-6). Elle atteindra la finale en double avec Alexandra Dulgheru.

Au Classic de Carlsbad, elle s'incline d'entrée contre Francesca Schiavone (6⁴-7, 7-6⁶, 4-6). Elle s'incline au deuxième tour contre Ana Ivanović à Toronto et au premier tour face à Varvara Lepchenko à Cincinnati. Elle aborde l'US Open en manque de confiance et à la 83^e place mondiale. Elle bat successivement Nicole Gibbs (6-0, 6-2), sa compatriote Sara Errani, tête de série n^o 4 (6-3, 6-1), Svetlana Kuznetsova pour la première fois de sa carrière (7-5, 6-1) et Simona Halep pour la deuxième fois cette saison (6-2, 7-6³) pour se retrouver en quarts de finale pour la quatrième fois. Elle dispute de plus le deuxième quart de finale entre deux joueuses Italiennes de l'histoire de l'Ère Open en Grand Chelem. Elle bat alors Roberta Vinci (6-4, 6-1) en à peine plus d'une heure pour atteindre le dernier carré pour la première fois à Flushing Meadows[7]. Elle s'incline cependant contre Victoria Azarenka, n^o 2 mondiale (4-6, 2-6) non sans l'avoir inquiétée. À l'issue du tournoi, elle retrouve les portes du Top 30 à la 31^e place du classement WTA derrière Daniela Hantuchová, elle aussi auteur d'un bon parcours à New York.

Flavia Pennetta aux internationaux de Rome en 2014.

Lors de son premier tournoi de l'année à l'Open d'Australie, elle réalise une excellente performance en décrochant son premier quart de finale en carrière ici-même. En passant ses trois premiers tours sereinement et battant en huitième l'Allemande 9^e mondiale, Angelique Kerber (6-1, 4-6, 7-5) et profite de cet instant[8]. Elle tombera cependant sèchement (2-6, 2-6) au tour suivant face à Li Na, future vainqueur.

Avant 2015, Flavia Pennetta remporte le plus gros tournoi de sa carrière, en l’occurrence celui d'Indian Wells en battant facilement Agnieszka Radwańska 3^e mondiale, (blessée au genou) (6-2, 6-1) en un peu plus d'une heure de jeu. Ce succès lui permet de revenir aux portes du top 10[9]. Elle bat pour cela Taylor Townsend en trois sets, Samantha Stosur également, la qualifiée et compatriote Camila Giorgi (6-2, 6-1); puis en quart Sloane Stephens (6-4, 5-7, 6-4) et enfin en demi-finale la 2^e mondiale et tête de série n^o 1 Li Na (7-6⁵, 6-3) qui l'avait battue à Melbourne[10]. Sur ce tournoi elle a battu les 2 premières têtes de séries, ce qui est exceptionnel.

Vers la fin de saison, à l'US Open en tant que tête de série n^o 11, elle se qualifie pour les quarts de finale, avant de perdre plutôt sèchement (3-6, 2-6) face à Serena Williams en tout juste une heure. Enfin en octobre, elle est qualifiée aux masters bis au tournoi des championnes, gagnant ses matchs de poule face à Alizé Cornet et Karolína Plíšková en deux sets mais perdant contre Garbiñe Muguruza. Elle battra en demi-finale Carla Suárez Navarro (6-4, 6-2) mais échouera en finale face à Andrea Petkovic (6-1, 4-6, 3-6).

Elle commence l'année timidement, puis se qualifie pour les quarts de finale à Dubaï, en battant la 10^e mondiale, Angelique Kerber (6-2, 3-6, 6-1). En mars, elle arrive en tant que tenante du titre à Indian Wells, en battant Maria Sharapova 2^e mondiale dans un bon match (3-6, 6-3, 6-2)[11], mais perdant en quart contre Sabine Lisicki en trois sets accrochés (4-6, 7-6³, 6⁴-7).

À Roland-Garros, elle élimine (6-3, 6-4) Carla Suárez Navarro 8^e mondiale, outsider pour le titre au troisième tour mais perdant au tour suivant contre une autre Espagnole Garbiñe Muguruza sur le même score.

Penetta arrive sans grand repère pour l'US Open alors tête de série n^o 26, après une tournée moyenne. Elle arrive à se qualifier pour les huitièmes non sans quelques difficultés en battant Samantha Stosur (6-4, 6-4) à ce stade. À partir des quarts de finale, elle élève considérablement son niveau de jeu en battant Petra Kvitová, 4^e mondiale dans un match fou (4-6, 6-4, 6-2) de plus de 2 heures[12]. Elle atteint pour la deuxième fois, les demi-finales à l'Us Open, en affrontant la n^o 2 mondiale, Simona Halep. Cependant, la Roumaine se montrera fébrile et fatiguée, l'Italienne la bat 6-1, 6-3 en moins d'une heure et se qualifiant pour sa première finale de Grand Chelem[13]. En finale, elle affronte la tombeuse surprise de Serena Williams n^o 1 mondiale, une autre Italienne Roberta Vinci, 43^e mondiale et offre la première finale Italienne de l'histoire à l'Ère Open en Grand Chelem[14]. Elle remporte le titre en un peu plus d'une heure et demie (7-6⁴, 6-2), et s'offre le titre le plus prestigieux de sa carrière avec cet US Open et atteindra le meilleur classement de sa carrière avec une 7^e place mondiale, amélioré une semaine après d'une place[15]. Lors de la remise du trophée, elle annonce qu'elle a joué son dernier match à l'US Open car elle compte arrêter sa carrière en fin de saison à l'âge de 33 ans[16].

Enfin pour son dernier tournoi, qualifié aux Masters en simple, elle est placée dans le Groupe Rouge avec Simona Halep, Agnieszka Radwańska et Maria Sharapova. Elle est battue facilement par la première (0-6, 3-6), gagne contre la deuxième 7-6⁵, 6-4 et perd à nouveau face à la troisième 5-7, 1-6, mettant fin à son tournoi et à sa carrière.

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